第三百四十三章（三百五十一）

张黄虎此时兵强马壮，实力极其雄厚。

　　尚美璋所部虽是精兵，但人数并不多，又经过了多次大战，一路上追着流寇到处跑，此时又刚刚和方间侧打过仗，急需休整，因此他却并不打算带着他们对上此时气势正盛的张黄虎，便暂时按兵不动。

　　此时的武昌城内，缺兵少将，防守空虚。一众地方乡绅官吏只好想办法募兵防守。

　　可征兵是需要银子的，当兵要发给安家费，要发粮饷，但武昌府的府库现在里边空的连老鼠进去溜达一圈都要叹息流泪，哪里有粮有银子征兵？

　　朝廷可是连官员的俸禄都好几年没发了。

　　有人于是想到了楚王朱华奎，他身为皇室藩王，坐拥千顷万亩皇帝赏赐的庄田，这些庄田全都不需要交纳赋税，所有的产出都归他所有，再加上平日里各种巧取豪夺，对百姓的酷剥，因此他的府上积金百万，钱财如土。

　　乡绅们公推了致仕的大学士何遇贤与三司长史到楚王府去请求楚王先借给他们三十万两银子，以招募士兵，等来年的租税收上来再还他。

　　楚王倒也没有直说不借，他是这么说的，剿匪是朝廷的职责，招募兵士这样的事情，王府不宜参与，这是皇家的祖训，而且这些年庄稼欠收，租赋微少且收不上来，你们诸位也都是知道的，楚王府这么大的家业，哪里不要银子？如今也是吃穿用度都窘了起来，我们还正愁去哪里弄一注银子来度过难关呢，又哪里有银子呢？

　　何遇贤和三司长史就这样碰了个软钉子出来了。没钱募兵，可武昌府还是得有人防守才行，张黄虎的队伍指不定哪天就到了城下。

　　武昌府里的大乡绅，他们的庄园根基都在这里，让他们放弃庄园逃难那几乎等于放弃了自己的一切，是不可能的。

　　而武昌府的官员们守土有责，如果现在弃城逃跑，朝廷怪罪下来，那是抄家灭门的罪过。

　　于是大家又公推致仕大学士何遇贤写了一封信给现在正在下游按兵不动的尚美璋，希望他能速速派兵前来讨伐张黄虎，守住武昌城。

　　何遇贤在信上陈说了武昌城现在面临的境况，说了武昌城对于抵抗流寇重要军事战略意义，顺便也提到了自己和其他乡绅及官府想要募兵防守，却苦于没有粮饷，求借楚王，而楚王没有答应的事。

　　尚美璋很快回了信，他在信上说自己现在防守在川陕鄂湘边境，阻止流寇南下北进，尤其是防范大寇李吾克，干系重大，不可轻动，而且地方大寇方间侧虽被打跑，但并没有被完全消灭，依然在附近活动，而且正慢慢重整旗鼓，有死灰复燃之势，他的军队一时之间无法赶往武昌府。