第九十四章

五位老者立在堂前一字排开施礼。

　　“老朽吴李村吴一清”

　　“老朽城南郭村孙宏”

　　“老朽丁山村丁一前”

　　“老朽大陈村陈旱涛”

　　“老朽小陈村陈贺海”

　　王协环顾五人拱手作揖道：“王协见过五老。”

　　为首陈贺海拱手赞叹说道：“没想到王大官人竟然如此年轻。真是年轻有为！”

　　其余四人纷纷附和起来，开始拍王协的马屁。

　　王协倒是不怎么吃五个老头的吹捧，他把话题拉入正轨说道：“五老可是为地租而来？”

　　五老相互对视一眼，还是为首的陈贺海站了出来，向王协再次作揖道：“王大官人，此番我等的确为地租而来。”

　　陈贺海缓缓直起身子来，“大官人一掷千金将我五村散田尽数收入囊中，我五村约一千户六千多人其中有七成佃户，以前几位大官人在时佃户都是租种他们的田亩。”

　　王协坐在椅子上端起一杯泡好的茶，喝了一口缓缓道：“这我知道。此前地租是如何收的？”

　　五老相视一眼，愣了一会好似有些难以开口，最终还是陈贺海说道：“此前几位大官人皆是一年地租收四成，若是需要租耕牛、犁具就还要算上一成。”

　　王协冷哼一声道：“陈老，莫不是欺我王协不懂？”

　　那陈贺海老脸红一阵紫一阵，他身子微微颤抖，连连鞠躬道：“大官人，大官人，老朽……”

　　陈贺海说话吞吞吐吐半天说不出一句话来。

　　王协起身负手道：“之前几个大官人的账目皆在我手里，地租皆是五五分，再算上杂役、人头税、犁租牛租，怕是佃户一年到手不到三成！我说的可对！”

　　王协怒气溢于言表，五老畏惧纷纷跪在地上。

　　王协看着五个年过花甲的老人跪在地上瑟瑟发抖一时于心不忍。

　　王协平静了下来轻声道：“五老起来吧。”

　　王协并非有意责难他们，只是方才五老有意欺瞒自己，让王协十分生气。

　　不过看着五人的神情，想来也是想要少一点租金，为自家村民谋福罢了。

　　王协坐下看着五人的眼睛从容说道：“五老，我王协并非贪得无厌之人，只是方才故意欺瞒在下，让我着实生气。”

　　陈贺海须发皆白，他扑通一下又跪在地上说道：“王大官人，是老朽一时糊涂，求大官人恕罪！”

　　陈贺海十分担心因此连累了村民佃户，若是因此欺瞒之举而惹下祸根，自己便是成了无信无义之人，如何面对父老乡亲！

　　陈贺海不顾自己算的上是王协爷爷辈的年纪向王协下跪，让其余四老感到痛心不忍直视。