第991章 今川家在行动

　　此时前来秘密拜访臼杵鉴速与龙造寺隆信的，却正是以三好家使者身份前来的，毛利家家臣桂元澄。

　　上一次在南九州大隅国，他企图劝说肝付家联合起来对抗罗氏家，结果却失败了，而且还遭受到了罗氏家情报阁人员的追杀，幸亏他及时发现，并且请求了肝付家派人将他护送到了港口，令他得以乘船离开。

　　只是，他真的很倒霉，他所坐的船只竟然在大隅海峡中被一伙海贼给打劫了。而在被那些海贼抢夺行礼之时，他正好听出了其中几个海贼竟然用明国语来对话。原来这些王直手下的海贼们，趁着南九州被罗氏家入侵而到处混乱之际，出来假扮当地一般海贼打秋风了。

　　恰巧桂元澄懂得一点明国语，于是瞬间就知道了这些人的身份了，为此他当即高兴起来了。因为此前他前往萨摩国岛津家之时，曾经希望能够借助岛津家的帮助亲自面见王直的，结果王直当时正因为派遣了手下参加岛津家与罗氏家的冲突之事而玩起了失踪（不希望被罗氏家的使者找到），于是桂元澄只好作罢了。

　　现在再一次找到机会得以求见王直，桂元澄自然是非常高兴了，于是他当即花费了极大的口舌，最后甚至直接言明将有大量黄金与这些海贼的首领进行交易，这才令到这些打劫他的明国海贼押解着他面见了王直。

　　实际上，当初毛利元就全力吞并大内家领地，甚至谋划起了严岛之战，其中一个目的，也是为了控制严岛附近的濑户内海，继而取得对外贸易的机会的，而其贸易的对象自然就包括诸如王直这样的明国商人了，甚至毛利元就还希望通过与王直相互贸易从而加深双方的关系，最终借助其势力帮助毛利家的。

　　可惜的是，由于罗氏家突然出现摘了毛利家的桃子，令到毛利元就的该计划以失败而告终，不过毛利元就也没有就此放弃，他反而是联系起了三好家，企图利用三好家掌控下的纪伊水道、堺町等路线进行贸易。虽然在这一条路线进行贸易，路途不但遥远，而且比较危险（容易被海盗打劫），但只要有了三好家的帮助，那么还是可行的。

　　至于如何令到三好家伸出援手，一是因为两家都有着共同的敌人，那就是罗氏家，而且只要在毛利家的牵引下，帮助三好家从王直等明国商人那里获得足够的利益，那么三好家自然会出手的。更何况三好家的前身细川家原本也保持着与明国商人甚至明国朝廷进行贸易的，结果随着细川家被三好家所吞并，而这些商贸就都结束了，现在有了毛利家的帮助重新将这些贸易经营起来，三好家自然也是会乐意接受的。