六十八（一）

变故上报大理寺，大理寺派了两名衙役问讯一番沈宅众人，得知孙莫岚一早离府不知所踪，便下了“秦氏家奴一心愚忠私与砒毒，其后畏罪潜逃”的断语，就此结案，着命沈梦华将尸首领回发丧。

　　沈氏夫妇与郑氏乍闻噩耗俱都震惊，待到沈梦华领回秦桓遗体，那份惊诧尽被担忧取代。明眼人都能看出来沈梦华心神已到强弩之末，全靠一点执念硬撑着办理丧仪，邻里间的闲言碎语也没让她动容分毫，她铁了心逼自己尽全力操办后事，好歹让秦桓死后能得一份体面。

　　停灵三天，薄棺入土。甫一回到沈宅，沈梦华就把自己关在屋里，直哭到入夜才渐渐消了声息。屋外等了她近两个时辰的沈夫人大步上前破门而入，乍见沈梦华憔悴行容先是一愣，待沈梦华低低叫了声“阿娘”，她才红了眼恨恨道：

　　“你别叫我！这就是你说的秉承姑爷意愿照拂宛如周全？！你……你看看你现在成个什么样子，宛如往后就指着你了！”

　　“……阿娘，您放心，我说过便能做得到。”沈梦华扯了扯嘴角，沈夫人又默默看她半刻，转身向外叫道：

　　“合碧！还不快把饭端上来呐！”

　　合碧急急忙忙应着将饭菜送进屋中。沈梦华勉强吃了几口，撂下筷子哑声道：“阿娘，女儿有点事想跟您和阿爹商量。”

　　沈夫人横了她一眼不说话。沈老爷早也进来了，忙点头慈祥道：“有话尽管说，为父跟你娘都听着呢！”

　　沈梦华招手唤进秦如月，抚了抚孩子消瘦面颊，眼中晃过一抹心痛，随即抬头看向父母道：“侍郎已经不在了，女儿必会按着侍郎遗愿把宛如好生拉扯大……女儿素来是个没主意的，世事懵懂，还得劳烦爹娘出个主意，做个主，是时候另做打算了。”

　　沈氏夫妇沉默片刻，沈夫人断然道：“既是要另做打算，那便趁早离了这些闲言碎语。沈家早已衬不起这大宅院，倒不如早些卖掉，举家远远地搬出去，小门小户住着安安生生地过一辈子。依我看，搬去凤华就极好，小小县城无近亲旧故，还能跟郑妈妈做个邻居，两下有个照应。”

　　“郑妈妈么……”沈梦华喃喃道，心念微动，“那自然是好的，只是……这到底是沈家的祖宅，阿爹……”

　　沈老爷喟然摆手，“现在就莫论祖宅与否了。你母亲说得不错，咱们几个人实在用不着住这等大宅院，倒是卖了搬去县里再买个小院落住着轻省自在。况且姑爷一走没了进账，全家就指着你典当首饰也维持不了几日。换完房后剩下的银两，节省着用也够撑个一年半载的了。”