第6章：イキってることと顔を打つことがいつも並行している
おおかた想像通り、4周目が終わるころには、たくさんの者がいきなり死んでしまいそうな様子でした。
いずれにせよ、彼らは12歳、13歳くらいの少年たちであり、お互い追い越しあいながら、自分が後れを取らないように走っていました。
第5周目、レイエンはもうサボっていません。ミーナに向かって旋回し、言います。
「先に行ってるね！」
彼は速度を徐々に上げ、見えないような神聖闘気が、血管を通って四肢百体に流れ、彼は稲妻のように一歩歩み進む。
ミーナは目を丸め、レイエンがすばやく、遠ざかって行く姿を見て、ため息をつきます。「私を追い越すのなら追い越せばいいじゃないか。わざわざ一言言わなくてもいいのに…！」
5周も一緒に走ったというのに、悪かったか…？
彼女は歯を食いしばって追いかけようとしますが、すでに余力がなく、今の速度を維持するだけで限界でした。
レイエンはあまり深く考えず、その時すでに彼の目の前を走っていたトーマスを追い越そうとし、上の肩に手をのせ、そして速度を上げ、彼にはかっこいい後ろ姿だけを残す。
トーマスは茫然とした表情で急いで叫ぶ。
「待って、待って、俺のこと！」
コノヤロ、もうちょっとマシな方法で俺に一言だけでいいんだから。
レイエン：そうです、私は自慢しているだけです、兄弟なら追いかけ来て私を切ります！
道中、火花と閃光が散りばめられ、レイエンは次第に一団の最前列に走りました。道中、いくつかの恨みを引き連れました。
恐らく悪趣味で、彼はよく誰かと並走してから、相手の情けない顔を見ながら追い越すのです。
レイエン：少年、あなたは絶望を経験したことがありますか？
この時点ですでに第8周が始まっており、レイエンは現在、アレンの左側を走っています。主人公はもう限界で、アレンは顔が真っ赤で、汗ばんでおり、歯を食いしばって前に走り続けています。
いけると言えばいけるだろうし、レイエンは感心します。彼は明らかに、落第生になることを怖がって必死になっていたわけではありませんね！
アレンもレイエンに気づいていましたが、今のところ挨拶をする気力もありませんでした。ミカサは息が荒くなっていただけで、どうやらまだ限界まで遠いらしく、三爷にふさわしい?と言うのです。
レイエンは周りを一瞥し、後ろにはサーシャとコニーという小さい光ヘアがいました。左側からは、茶髪のイケメンと頬にそばかすのあるマルコ・ポーロ …… ボットがいました。
少し前には、短髪の黄色いヘアの高大な男性訓練生、彼の隣には、黒髪の長身の男性がいました。
この二人を除き、他にも金髪碧眼で頭の髪を結ったクールビューティーがいます。この3人は速度が速いだけでなく、呼吸もリズミカルで楽にできています。
練習してるみたいだね？
レイエンは興味津々で、筋骨隆々な黄髪寸頭の男性の隣にやって来ました。
「こんにちは、あなたたち二人は長距離走を練習してるんですか？
レイナは驚きながらレイエンを見て、彼はいつ出てきたんだろう？
反応したレイナは笑顔で言いました。「ええ、兵士になりたかったんです。だから、暇さえあれば僕たちも練習をしてましたよ。」
隣にいたベルトルトはあまり話す気がなさそうで、ただ頷くばかりだった。
そんなに熟しちゃいないんだし、レイエンも何も聞かず、お互い名前を交換し、彼はこの二人をわずかに覚えています。
彼はこの速度を維持し、彼らと一緒に走ってみました。確かにもう少し速く走れたかもしれませんが、そんなことは無用でした。
それに、オリンピックに出場するわけでもなく、一位になっても何も報酬はありません。
最後の二周目、多くの人々は死にそうな姿を見せながら汗が流れ落ち、走りながら歩きます。アレンはもう白目をむいていましたが、仕方ない、彼は最初にあんなに速く走ったのだから、この時はがんばって耐え抜くしかありません。
何人かは地面に座っており、もう諦めたようです。レイエンは3位で到着しましたが、残念ながら何の報酬もありませんでした。アミンは体力がいけなかっただけで、何とか車の尾を吊っていましたが、彼より遅い者がいました。この悪い試験でうれしいことに、最終的に5人の通行人の顔を持つあなたの境遇が淘汰されました。名前は誰かが考えてください。
広場には、少年や少女たちがうずくまって座っています。足をたたく者もいれば、地面に横たわって大きく息をしています。皆、疲れてしまいました。
ついに、ピッチには1人、まだ走っている者がいました。サーシャ・ブラウス、彼女には「白虡女」というあだ名がつけられています。
レイエンは手を広げました。彼が兄弟愛に欠けているわけではありませんが、彼女を助けることはできませんでした。
みんなが走るのが終わったのを待って、黒い光のキース教官がきました。ブリブラブラッと色々言ったが、大体の意味は……「君たちは、僕が持っている最悪の訓練生！」
これは実際にそれほどたいしたことではありません。学生だった者はみんな知っていますが、先生の言うことなら、慣れれば大丈夫。
何年か後、キース・シャディスの顔は打ちつけられたように腫れ上がっていました。彼はまず、訓練兵がこんなにも強くなるとは思わず、きッと賢者の巨人だけでも5人もいることになるとは、ましてや彼ら全員が9人の賢者巨人だとは。
最終試験の前に、トップ10には正常な人がほとんどいませんでした！
走った後、今日は何もありませんでした。とにかく今日は入団式だけで、マヒもせず、口から白い泡が出ないとまで思っている人たちは、そう思っていませんでした。
明日は正式な訓練が始まります。第一テストは、三叉柱形のバランサーを使って訓練生のバランス力を試すためです。これは立体機動装置を使う準備です。2日以内に基準を満たせないと、ここでお別れです！
そのときさらに一部の人々が脱落します。
午後5時過ぎ、夕日が西に沈んで、夕焼けが空の半分を赤く染めた。
食事の時間も迫っており、多くの人がすでに食堂の入り口に集まっている。レイエンも着いたし、何せ彼はサーシャにパンを取ってくる約束をしたのだから。
「あれもまだ走ってるよ、スイートポテトの女！今朝訓練兵がサーシャに話しかけていたところを皮肉りました。
「やっぱり、これで5時間以上経ってるよな、本当に驚くべき体力だよな」
「おい、あの女のスウィートポテトは同郷の人だろ？なぜ助けないのか？」とかけ離れた訓練兵が、この朝のサーシャの隣のポジションを改めて提案した。
レイエンは白爪を巻いてから、何かバラエティに富む人がいると無視しました。
彼は遠慮なく言い返しました：
「どうせスイートポテトだって響かせて、それってあなたのお米を食べたり、あなたの水を飲んだりしたの？それがないのなら、私に黙っていただきたいです！」
その訓練兵は笑い、何か言わないでレイエンに挑戦してきましたが、彼らは彼と喧嘩するつもりはありませんでした。
双馬尾の黒髪のロリっ子、ミーナは言います。「あなたは自主的にやめた人たちを見て！」
ちょっと離れた坂の上に、馬車が辞めた何人かの人々を乗せて去りました。決して走って落ちた5人ではありません。
あの5人はすでに去っていて、これは主体的に退学した人たちです。
「まさか本当にあんな風に帰って石を運んだり草を引っこ抜いたりするとは思わなかった！」マルコ・ボットはため息をつきました。
「しょうがないじゃん。能力のない人は落とされるだけさ！」アレンは当然のごとく言います。
レイエンは黙っていましたが、アレンの小天使がすぐにひっくり返されることは知っていました。
夜の食事の時間になり、レイエンは恥ずかしがって余分なパンを取り、一人で食事をしていました。
トーマスは、アレンに巨人について質問している人たちを囲んでいました。
小さい光頭のコニーみたいなオタクがアレンにあらゆることをたずねましたが、少女たちも関心を寄せていました。
アレンの顔色がだんだん悪くなるのをやめましたが、同時に、コニーとみんなに尋問したくはありません。
彼女がその悪い思い出を思い出したからです。しかし、アレンは彼らにその日の話を辛抱強く語りました。
アレンの手に持ってはじめてスープスプーンが見つかりました。コニーが一般的な巨人がどういうものか尋ねたとき、アレンは怒って問い詰めました。
彼はたまたま自分の母親を食べたあの巨人を思い出しました。新鮮な血が空に漂い、彼はただ見るしかありませんでした。
絶望しかありません。
「君は母親を救えない。それは力がないからだ」
ハニスおじさんの言葉は耳の奥で響きましたが、アレンは無意識のうちに拳を握りました。
マルコ・ボットは聡明で繊細であり、アレンの状況に変化が起きたことに気づいて周りの人たちに問い詰めるのをやめるよう提案しました。
アレンはやっと気を取り直し、周りの人々に大声で宣言しました。「巨人なんて大したことない。私は調査兵団に入って、全ての巨人を殺すんだ。」
嗤笑の声が響き、ジャン・キルシュタインは皮肉った。「あのさ、本気で言ってんの？調査兵団に入るの？」
アレンはジャンの顔を振り向いて、ジャンの印象もいまひとつだった。
「そうだ！」と彼は言い切った。あんたが内地で安楽な生活を送りたいと言って憲兵団に入りたいと言った臆病者だろ？」
「そうだね、だって僕はストレートだし、他の人みたいに、実際には怖がりだけど勇敢だと偽ってるわけじゃないわけだし。」
ジャン・ポンは脳天に指を乗せながら、当然のように言ってやりました。
アーレンは立ち上がり、怒った顔で言いました。
私のこと言ってるの？」
そばでアレンも説教する気分で立ち上がりました。
二人はすぐに近寄って向き合い、周りの人々はこっそり見ていました。これはもめ事？
レイエンもその光景に気づいたが、止めるつもりはない。幾人かは自然に相手になるからだ。
アレンは熱血漢であるのに対し、ジャンは現実主義者である。しかし、両者はともに短気な性格を持っており、現時点では、彼らの理想と抱負はほぼ両立しません。
普通にしてる方がおかしいんだ。何回もけんかしてたらいいよ。
バン！
その時、おやすみの時間の鐘が鳴り響いた。ジャンもアレンも同じくらい躊躇いながら、手を叩いて仲直りしました。