0276 商队（下）

如果将使用人数超过一万的语言定义为主流语言，那么雅库特荒原上的主流语言至少超过三十种。又由于末世中各个居民点相互之间交流的途径有限，因此两百多年过去后，雅库特荒原上仍然没有一种统一的语言。

　　语言不通的荒原人在荒野上相遇后，唯一通用的交流方式便是使用鼓语——荒原人外出时并不随身携带鼓，不过，使用拍巴掌的方式并不影响鼓语交流。

　　一般来说，傍晚时分的鼓声主要用于这片区域不同村庄互相传递消息。在末世，男人只有在狩猎时才有可能遇到其他村的村民，而妇女们则往往一辈子都不会离开村庄。因此，这片地区村民们与外界进行交流，九成以上都是通过鼓语进行的。

　　深夜，一般不会有人击鼓，因为这时正是人们熟睡的时候。

　　白天，鼓声一旦响起则通常意味着紧急情况。

　　老人在警戒哨上从事警戒时，如果发现紧急情况，便会先敲出一通急促的鼓声以吸引人们的注意，然后再用尽量简洁的鼓语告诉村民们发生了什么事。因为视野更佳的缘故，所以老人在警戒哨上能够比外围的男人看得更清楚、更直观。

　　这一天，代表着“需要引起注意”的急促鼓声又一次响起，然而令人们诧异的是，接下来的却不是野兽的种类、数量以及方位的信息。

　　这片地区的任何一个正常人，或迟或早总能够象使用母语一样毫无障碍地掌握鼓语。不过很少有八岁以下的儿童能够象掌握母语一样熟练地掌握鼓语。所以，当村里的孩子们发现这一次的鼓声与平时不同后，他们纷纷围着那个正在给他们讲故事的老人，七嘴八舌地询问到底发生了什么事。

　　老人慢吞吞地告诉他们。

　　“去墙道上自己看吧。有商队来了。”

　　所谓的“墙道”是壁垒内侧的一种木制建筑，战斗时，村民可以站在上面借助壁垒的掩护，居高临下地对外发动攻击。八岁以下的小孩平时被禁止走出壁垒，因此，“墙道”便成为他们了解外面世界的主要地点。听了老人的话，孩子们纷纷登上墙道向远眺望。

　　在视线的尽头，隐隐约约有一支马队——应该想象得出，末世的商队本质上其实就是一支武装的马帮。商队与马匪最明显的区别在于：商队中会有众多的货车，而马贼则不会有。当然，如果条件合适，商队也能够临时客串马贼的工作。

　　商队越来越近了，视力好的人甚至能够看得清商队每个成员的相貌。商队成员全都佩带着武器，环护着负载袋子、包裹和木桶的马匹和货车。走在最前面的是一名高大健壮的掌旗人。通常，掌旗人也担任着对外交涉的工作。