第578章 蠲免

　　见施世纶祸水东引，贞武不由暗笑，朕岂有不知道扬州那帮徽商富有之理？两淮盐场先是富了山西的晋商，接着才是徽州的徽商，他是早有心敲剥盐商了，却是一直没有好的借口，这次旱灾，倒是个很好的机会，盐商可不是什么正当的商人，敲剥他们，不会引起恐慌，只会让人拍手称快。

　　对于现在沿用的纲盐法，贞武早就有意革新了，不过在革新之前，必须让他们吐出一点银子来，革新之后，再对他们下手，就名不正言不顺了。

　　天津的长芦盐场不仅是北方最大的盐场，也是首创日光晒盐法的盐场，盐产量丝毫不逊色两淮的盐场，虽无扬州豪富，却也相差不大，不过要他们输捐几百万两银子，一众盐商怕是会倾家荡产了，那样的话，会引起所有盐商的恐慌，可谓是得不偿失了。

　　见贞武沉吟不语，施世纶心中不免有些忐忑，贞武若是刻意要从天津的盐商身上搜刮数百万两，对天津来说，无异于一场灾难，但他身为直隶总督，贞武的意思又是要他参与敲剥，却是不好再开口劝说，不由微微偏头瞥了张鹏翮一眼，希望他能帮着说话。

　　张鹏翮却是低着头用心思忖着贞武的用意，根本就没留意到施世纶求助的眼色，这几年朝廷的岁入是年年增加，堪称富足，贞武的内帑保守一点估计也在三千万两以上，赈灾根本就毫不费力，他何以要向盐商输捐？而且数额还如此巨大，难道是对盐政有想法？

　　想到这里，他心里一跳，盐政虽有弊端，却是跟地方官员都有着千丝万缕的关系，可以说各级地方官员都在利用盐政营私，即便要动，也不能在这个时候动。

　　稍一沉吟，他便开口道：“皇上，盐商乃是世业，实则已非是纯粹商人，而是半官半商之身，历来有重大灾荒或是战事，盐商皆是踊跃输捐，天津、扬州盐商虽富，然则一次输捐数百万两，恐有伤皇上圣明，微臣祈恳皇上三思。”

　　富宁安亦是紧跟着道：“皇上，盐商之所以富足皆得之于朝廷盐政，报效朝廷乃是大义所在，数十年来，但逢灾荒战事，都少不了盐商输捐，因此，盐商输捐亦形成定例，此次旱荒，贸然课以巨额输捐，奴才担忧引起南北盐商群起抵制。再则，奴才亦担心盐商提高盐价以嫁祸于百姓，如此，恐有伤皇上爱民之心。”

　　王项龄亦是猜到贞武有革新盐政的念头，也跟着说道：“禀皇上，除了正赋之外，盐税乃是朝廷的最大收入，每年的税额都在四百万两以上，贸然课以巨额输捐，恐引起盐政混乱，望皇上慎虑。”