第137章 来自大阪的底牌

萨长军团能够安然无恙抵达里士满，意味着太平洋铁路已经修复完毕，而且重新回到联盟国的控制之中。

　　楚七担心联盟国和德川幕府联手对华盛顿的攻势会演变成为破坏国际秩序的世界范围战争，打算在攻势开始前将张芷儿送走。

　　不过他却被告知所有的蒸汽机车都被征用，派往旧金山运输大阪军团，暂时不提供任何的客运服务。

　　“太平洋铁路的蒸汽火车都被联盟国征用，服务于战争，你们还是要滞留在里士满一会儿。按照他们的效率，起码要等上十天半个月。”楚七告知张芷儿和小竹这个不幸的消息。

　　张芷儿却觉得无所谓：“反正都在这边待了很长一段时间，多待几天也无妨。”

　　“……”

　　楚七倒是认为这小妮子是习惯了这边没人管束的生活，舞会、骑马、打枪，甚至是使用火炮，在战火连天的北美都是再寻常不过的事情。里士满一度有危险，却始终没有让林肯的军队兵临城下，只有一场虚惊。

　　“现在联盟国位于攻势，里士满很安全，说不定芷儿妹妹可以待到对华盛顿的攻势有结果再回去，那时说不定战争就突然结束了。”冯玉若在楚七的庄园里面，手中捧着一杯红茶。

　　“我说你作为顾问，应该有自己的庄园住处，怎么跑到我们锦衣卫的庄园居住？要是有什么重要的消息泄露，你说不定会遭到怀疑。”

　　“芷儿妹妹是我的表妹，表姐和表妹住在同一座庄园有什么不对？还是你想要独占着芷儿妹妹，连我都不能来了？”

　　“这……倒不是……”

　　楚七无奈，同一座屋檐下住了三个女子，低头不见抬头见，还要注意自己的形象，总是有许多不便。

　　冯玉若向楚七说起联盟国即将对华盛顿发起的攻势：“有三条路可以抵达里士满。一条路经马纳萨斯渡过奔牛河，再设法渡过波托马克河、正面进攻华盛顿。一路是经谢南多厄河谷北上，攻入作为自由州的宾夕法尼亚州，深入合众国腹地进行破坏，同时拔除华盛顿周围的据点，让华盛顿位于孤立，迫使华盛顿投降。第三条路嘛，便是从海路袭击华盛顿或者纽约。第三条路几乎不可行，有皇家海军帮林肯封锁海岸线，以联盟国的蒸汽木船不可能是他们的对手。”

　　楚七正好在马纳萨斯、谢南多厄河谷都待过：“那么就只能够从马纳萨斯或者谢南多厄河谷两条道路向华盛顿进军，或者两条道路分兵并进……”

　　“分兵有分兵的好处，也有分兵的危险。”

　　“令我费解的是为什么兵部将希望寄托在成立一年的大阪军团身上？据我所知，大阪军团多数是在大阪、土佐招募士兵，他们经过一年的训练，多半是新兵，与美利坚这里经过战争洗礼的民兵相比还要差一点火候吧？”

　　“这个我就不知道了。”

　　“接下来对华盛顿的北伐，你需要跟随联盟国和幕府的军队北上吗？”

　　“作为顾问，这可能是最后的总攻，我不能缺席这一场决战。你作为这边的情报负责人，说不定也要亲自跟随幕府的军团或者罗伯特·李的军团前进北上。”

　　楚七不可置否地点头，他的确是需要去目睹联盟国对华盛顿发起的第二次北伐，这一次若是联盟国成功，战事就结束了。当然楚七不一定要前往最危险的前线，只需要跟随指挥所移动。一般而言指挥所还不至于轻易被敌人所袭击。

　　“我说你们两个人，一定要活着回来。”张芷儿将饭菜端了上来，“该吃饭啦。”

　　里士满到处都是士兵，罗伯特·李集结了联盟国在东部几乎所有的兵力，准备一举拿下华盛顿。

　　他们在等待幕府的大阪军团到来，以作为后备队，或者有什么其他的战术。

　　按照罗伯特·李的设想，应当在北军失败、人心惶惶之际立即北伐，而不是等待大阪军团的到来。但是胜海舟坚持要等待大阪军团与萨长军团合流才北上。没有萨长军团参战，他也只能够耐心地等待大阪军团从旧金山抵达里士满。大阪军团有六万人，将人数如此之多的军团全部通过太平洋铁路运输到里士满，即使全部蒸汽机车昼夜运转也要耗费大量的时间。

　　终于，大阪军团的第一批士卒出现在里士满。

　　楚七在大阪军团分批抵达之后，他被戴维斯召集，与此到来的还有罗伯特·李、托马斯·杰克逊等南军将领，以及胜海舟、西乡隆盛、高杉晋作等幕府武士。

　　“楚七阁下，很荣幸能够在此地见到您。”

　　两个武士主动与楚七打招呼，言语间还带有几分畏惧。

　　“近藤勇、土方岁三，你们新选组最近可好？”

　　楚七在江户城与他们有过交道，在樱田门事件发生后，楚七让冲田总司与近藤勇、土方岁三等武士、浪人清洗新选组芹泽鸭一派。现在新选组的总司是近藤勇，而后土方岁三、冲田总司等人也得以上位，成为新选组的中高层。

　　幕府是大明的爪牙，而新选组是幕府的走狗和鹰犬，与锦衣卫有着类似的职能。

　　指使他们清洗芹泽鸭的就是楚七本人，所以近藤勇、土方岁三、冲田总司等新选组的掌权一派对楚七甚是畏惧。

　　近藤勇答道：“托阁下的福，新选组将叛徒逐出，现在新选组为幕府效命，不会再有樱田门事件出现。”

　　“冲田总司可否前来？”

　　“他作为一番队组长，留守江户城。”

　　“哦。”

　　楚七对冲田总司还是有些印象，冲田总司在樱田门事件发生后险些被他处死。

　　他的眼光注意到大阪军团的军团长身上，一个叫做竹中重固的武士。

　　近藤勇对他说道：“竹中重固是幕府重臣，格式相当于八万石以上的大名，因为他的祖先是战国时代的竹中半兵卫。”

　　楚七对竹中半兵卫倒是略有耳闻，此人被东洋人称为他们的诸葛亮。至于他的后人，凭借祖先的名声担任大阪军团的军团长，能力就没有人知道了。