第43章 サリチル酸

シャオシーイーが紹介を終えると、萧舟が先に口を開いた。「ニアンズさんを思い出す」

彼が一言話すと、隣の萧青もすぐに声を上げた。「思い出す……姐さん」

中盤であり得ない一時停止があり、彼が妹を呼びたかった。

しかし……

彼にはそれができなかった！

ううう、彼は一歳年下だ！

ただ一歳、生まれた年を厳密に計算すると、一歳を満たさない可能性さえある。

どうして彼は弟になってしまったのだろう？

彼が来たとき、彼はとうとう家族の中で最も小さい子ではなくなったと思っていた！

二人が先に口を開くと、萧念織は笑ってBlessing Bodyを頷いた。「二哥、三弟」

昼食はまだ誰も食べていなかったため、シャオシーイーは会話をさせず、皆に座って食事を始めるように示した。

シャオシーイーは豪奢な人ではないので、昼食は簡単な普通の料理で準備した。

肉があり、簡単な豚肉と青野菜の炒め煮、鶏肉と菌菇の煮物。

味はそれなりにあります、不味いとは言えませんが、驚かされるような感動もありません。

三人のシャオ父子の反応を見ると、すでに慣れていることがわかります。

彼ら自身の追求が口腹の欲望にあるわけではない。

だから、不味くない、口に入るだけで彼らにとってはすでに充分だ。

食事が終わり、使用人がものを片付けた後、シャオシーイーは萧念織と一緒に準備しておいたプレゼントを持って来た。

府に持って来たのは四つのケーキで、量はそんなに多くなく、一つにつき約一斤入っている。

二人の兄弟に用意したのは紙、墨の塊、そして茶葉です。

茶葉は少ないですが、一緒に入れて見ると、なかなか見栄えがします。

二人の兄弟は早朝から知らせを聞いていたので、プレゼントも用意していました。

実際、彼らは姉妹に何をプレゼントすればいいか分からなかったし、萧舟はすでに結婚適齢期になっていましたが、彼の心はそこにはなく、すべてのことは読書の上にありました。

だから、ロマンチックなもの？

それはありません。

そこで彼が用意したのは、いくつかの同窓生に尋ねたあとに得た基本的な答え、京都で今流行っている布の一枚です。

布は大きくなく、短いコートを作るのにちょうどいいと思われますが、値段はそれほど安くありません。

萧轻はまだ若いので、用意したプレゼントにはその年齢の子供っぽさが漂っています。

ストーリーブックです。

全部で三冊あり、それほど厚くはありませんが、十分に人前に出すことができます。

本来、本は高価で、京都で流行っているストーリーブックは、時には値段がとんでもないほど高いこともあります。

実は、萧轻にはストーリーブックを買うお金がありません、彼らは日常の読書で消費するだけでかなりのお金がかかりますし、彼らの家庭環境もそれほど裕福ではないので、計算しなければなりません。

しかし、萧轻は頭が良くて、お金がないならどうする？

彼は本を写すんです！

何を写すか？

自分で紙を製本して、そこに写すだけで、出来上がったストーリーブックができます。

とにかく内容は同じで、彼の字も悪くないから、京都で流行っているものと違いはない。

そのストーリーブックの多くが、彼が写したものだった。

みんなが一生懸命に準備したプレゼントだから、萧念織はBlessing Bodyで二人の兄弟に感謝した。

大半日のせわしめで皆疲れたので、食事をし、互いに贈り物を交換した後、萧司业は彼らが休むことを示しました。

府上の人々はそれほど多くなく、萧司业は主棟に住んでいて、三人の公子たちはすべて東の部屋に住んでいて、西の部屋は客間ですが、滅多に人が住んでいることはありません。

短期間滞在することができる人々は、主に文章について議論したいと考えている人々で、彼らが自分で西の部屋に住むことはありません。主棟で萧司业と共に夜通し読書をするか、東の部屋で公子たちと長い話をするかのどちらかです。

萧念織が国子検閲に来たばかりのころ、萧司业はすでに人を送って西の部屋を片付けるようにとの伝言を送っていました。

西の部屋は数が多く、萧司业は萧念織に自分で部屋を選ぶように言いました。

彼女は中央の部屋を選ばず、南側の一室を選びました。

一連のアイテムは秦管家がすでに準備しており、萧念織が部屋を選び終えるのを待って、彼らは中に入って設置しました。

人が多ければ力も大きく、部屋の準備はすぐに整いました。

この部屋は、萧念織が国子検閲で使っていた部屋よりもはるかに広く、ベッドを置いた後も、拱門があり、寝室と外部を区切り、住む人に安全感を与えています。

もともと拱門のところは空いていましたが、秦管家はすでに誰かに蚊帳をかけさせており、外側にはテーブルといくつかの椅子を置くことができ、窓から遠くない場所にはちょうど良い大きさの机とソファも置くことができます。

この部屋の設備はとても贅沢と言える。

部屋の準備が整い終わった後、萧司业は萧念织に静かに言いました。「少し休んでいて、夕食の時間になったら、核桃に呼びに来させます」。

核桃は府上の奴婢の一人で、萧念织はこっそりと観察していて、相手は言葉を話すことができないようで、手振りでコミュニケーションをとっており、みんなも慣れていて、コミュニケーションに障害はないようです。

萧念织は笑って応じ、その後人々を見送りましたが、そのまま休むのではなく、硝酸塩で氷を作ることについてしばらく考えることにしました。

ここ数日、気温が上昇を続けており、それは自然界が物理的な気温で人々に伝えるためのものかもしれません：暑い夏がやって来る！

この時期、ちょっと涼しさを求めて冷たいものを食べたいというのは、当然の欲求でしょうか。

夏に涼をとる食べ物はたくさんある、飲み物であろうとデザートであろうと普通の食事であろうと。

萧念织は考えた後、明日どうするべきかを心中で決めた後、再び美味しいキッチンの研究に戻りました。

夕食は少し遅めに食べました。それは昼食を遅く食べたからです、だから時間を後ろにずらしたのです。

夕食を食べ終わった後、萧司业は核桃に萧念织を部屋に戻して休ませるように指示しました。

家族には母親も他の姉妹たちもいない。彼女、一人の娘である萧念织は食後の父と兄弟と一緒に会話を楽しみ、萧司业は彼女がストレスを感じていないように気を配っている。

出かける前に、萧念织は一瞬だけためらい、そして萧司业に静かに尋ねました。「大伯、明日は秦叔にいくつかの物を買いに行ってもらえますか？」

それを言った後、彼女はハンカチを上げ、軽く額の汗を拭き、小さく呟いた。「今日はちょっと暑すぎるわ」。

少女のつぶやきを聞いて、萧司业は笑いを抑えられず、「何か必要なものがあれば、秦管家に話しておいて、夜になって熱さが気になるなら、核桃に扇風機をもっと使ってもらいなさい、最近は本当に暑いからね」と言った。

もうすぐ７月になるので、天気はどんどん暑くなるだろう。

夜をゆっくり寝て体調を整え、翌朝早く起きた萧念织は、先に核桃に連れられて秦管家を探しに行った。

彼女は彼にサリチル酸を買ってきてくれるよう頼み、お金もすでに準備していた。

しかし、秦管家は笑って断った。「大姑娘がお金を出す必要はない。府上の公式帳簿で経費を立てればいい」。

秦管家が断ったので、萧念织も無理にしかたないと思った。

そして、正午になると、サリチル酸が買い付けられた。

この素材の購入は登録が必要で、これは火薬を作るための原材料のひとつだからだ。

薬局で手に入るものは芒硝と呼ばれ、これも化学反応を起こすが、それだけでは反応は十分ではない。

十分な化学反応を得るためには、火薬を作るための原材料の一つ、サリチル酸が必要。

幸いなことに、萧司业の官位はそれほど高くないものの、登録の際には役立ち、秦管家は多くの物をすんなりと購入することができた。

物を買ってきたが、府上には新たな長女が加わったため、今日の買い物では、萧司业は特別に野菜をたくさん買ってきた。

萧念织は気軽に付き合え、秦管家も実は気に入っていたので、途中で新鮮なスイカを売っているのを見つけたら、ひとつ買ってきた。

萧念织がサリチル酸を取りに行ったとき、そのスイカを見つけた。

冷やして食べるスイカが無い夏は、完璧とは言えません！

それでは、サリチル酸もスイカもそろったので、残るは萧念织の技術だけです！