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第四十六章 君子赌约

酒后的微醺,高羽拉着苏青松和王子鸣登上堡墙,看着堡外不远处点烟花嬉闹的孩童。

  高家堡节节胜利,带来了生活品质的大改善,现在人人吃饱穿暖已经没有问题了,小有余财后,家家户户还会买上一些鞭炮、二踢脚来放。

  堡内有火药库,高羽严禁在堡内燃放,他们便跑到堡外去放。

  苏青松和王子鸣陪着高兴德老巡检也喝了不少酒,也是微醺,不明白高羽把他们拉到这里来做什么。

  良久,高羽回头道:“二位公子,你们说说,这天下神州,最后谁能问鼎?”

  二人一激灵,这种话题不论放在哪都是大逆不道,而且高羽话里话外明显有不看好大明的意思。苏青松心中更是腹诽,古有曹操问刘备天下何人可谓英雄,这语境怎么那么相似呢?

  高羽回头见两人不敢应答,笑道:“四下无人,出的我口,入得你耳,二位难道这点胆气都没有?”

  其实他也知道,苏青松和王子鸣虽说有些学识,但毕竟还是民,连个举人都不是,谈论这种问题对他们来说,实在很勉强。

  天下大势,需要有非常敏锐的大局观,苏青松和王子鸣只能说是有潜力,远谈不上懂。

  但……高羽寂寞啊。

  四天后正月初四潼关战役就会打响,顺将刘方亮领兵出击,一败,李自成亲自出马,再败。

  十二日后,潼关就将在红衣大炮的狂轰滥炸下失守,多铎帅兵杀入关中,并于十八天后占领大顺的京都,西安。

  汉人王朝眼下还能战、还敢战的大顺政权,就此敲响了丧钟。自那以后,满清席卷天下之势便再也无人可挡,所到之处,望风而降。

  王子鸣沉吟了一下,道:“我朝江北有四镇雄兵三十万,武昌南宁侯也有精兵二十万,背靠长江天险,相信圣上在东林诸贤的辅佐下,定能秣兵历马,励精图治,收复北国。”

  高羽微微一笑,又看向苏青松,道:“苏公子以为如何?”

  苏青松迟疑了一下,道:“满清入关,正与顺贼激战,等到他们两败俱伤之时,便是我朝北上收复旧河山的时机。”

  明朝的官方是有邸报的,发生的各种大事,邸报上都会有叙述,供县以上官员传阅。自己老爹官升正七品,也有了阅读邸报的资格,高羽拿到之后也会给苏青松和王子鸣看。

  高羽微微一笑,自己确实强人所难了,两人所说的内容,都是邸报上的叙述,并没有自己的见解。

  南明在纸面上的兵力确实还有数十万,苏青松所说的鹬蚌相争渔翁得利,也是弘光朝眼下推行的“借虏平寇”政策。

  看着是最优选择,其实是在掩耳盗铃。

  满清不会与李自成拼成两败俱伤,因为李自成根本没有那个实力,等到满清调转兵锋撵着李自成的屁股指向江南的时候,南明朝发生了一系列令人啼笑皆非的笑话。

  首先是南宁侯左良玉,割据武昌号称二十万雄兵,却连直面李自成残兵败将的勇气都没有,借口清君侧顺长江东下,想要躲避李自成,结果没几天就病死在九江,其子左梦庚直接投降撵在李自成屁股后面的清军。

  所谓的江北四镇三十万雄兵,更是可笑。

  四镇将领之二的刘良佐、刘泽清还没等清军到达,就毫不犹豫的投降了,唯有高杰和黄得功迎战。但高杰麾下大将许定国却早降了清,高杰去往许定国营调兵时被伏杀;黄得功部被刘泽清偷袭,黄得兵少不敌,也被杀。

  这就样,所谓的江北四镇还没看到清军的影子,就变色成了满清的绿营,几乎全部投降。

  史可法作为江北督师,骨气可嘉,但能力真的非常弱鸡,四镇将领他一个也节制不了,而且军事指挥能力无限接近于零,更不具备战略眼光。“借虏平寇”之愚策就是出自他手。

  最后只剩刘肇基部千余人还听从他的命令,退入扬州,守了半天就陷落,史可法宁死不屈被杀,和他一起殉葬的,还有扬州八十万无辜。

  这样的抵抗在高羽看来,还不如投降算了,他倒是有骨气,成全了自己的名节,却害惨了扬州满城百姓。

  明知不可为而强为,实为愚蠢。

  清军足足杀了十天十夜,满城死尸堆积如山,无比繁华的扬州城,变成了人间地狱。

  史称扬州十日。

  可悲可叹,更可气。

  高羽长叹一口气,道:“满清最强,顺贼第二,我大明最弱,此时若是大明与顺贼放下恩怨联手抗清,或许会有转机;借虏平寇之策愚蠢至极,等顺贼被灭,我大明也就孤木难支了。”

  此时的史可法若是率兵北上,威逼清军侧后,逼迫清军回师,李自成在西安就可以避免两线作战,阻挡住自山西北部进入陕西的阿济格大军,等到黄河解冻,李自成就能稳住阵脚。

  大顺北线的李过、高一功抵抗的还是非常英勇的,阿济格一度南下无力,直到多铎攻陷了潼关,南北两路夹击,才取得明显优势。

  此时满清主力全部在围攻李自成,山东直隶一带兵力十分空虚,史可法这时候甚至不需要派出大军,只需要一支偏师举起王师大旗造势,就能让清军后院起火。

  然而他没有,他什么也没做,没有出兵,也没有整顿兵马备战清军,毫无作为。

  “大人此言差矣。”

  王子鸣摇头,道:“国朝虽然偏安江南,但江南富庶,北地贫瘠,只要圣上调集钱粮,秣兵历马,又有长江天险,就算不能进取,守住江南还是绰绰有余的。建奴毕竟是外族,胡虏无百年国运,最后的胜利者,必然是我大明。”

  高羽点了点头,再次看向苏青松。

  苏青松没有回答,而是反问了高羽一个问题:“大人似乎很担心建奴窃据汉人江山?”

  高羽愣了一下,倒是有点诧异他的嗅觉还挺灵,沉吟了一下点点头。

  沉默半晌,他突然回转身笑着对二人道:“不如,我们来个君子赌约吧。”

  “赌约?”

  王子鸣和苏青松一脸莫名。

  高羽又道:“我赌顺贼不出半年就会覆灭,我朝半年之内也会大祸临头,如果我的预测是对的,二位请应承我一件事,如果我的预测是错的,我应承二位一件事,如何?”

  王子鸣有些犹豫,因为这个赌约很吓人,应承可以是任何事,赌注大小全看胜者人品。

  “半年?”苏青松眸光一闪,道:“好,苏某应了。”

  “那……我也应了。”王子鸣附和。

  “好,一言为定!”高羽大笑。

  上了老子的贼船,还想跑?

  嘿嘿,门都没有。

  ……

  翻过年,迎来送往花费了三天的时间。

  正月初四,李自成率领主力和多铎大军正式在潼关开战,高羽也选定了这个日子,宣布第三轮扩军。

  经过二十多天的连续战斗,高家堡的新兵已经变成了见过血的老兵,加上鸟铳兵器也配备到位,是时候再次扩充实力了。

  所有的队伍,全部扩充一倍以上。

  鸟铳队由原来的四十八人,扩充至一百二十人,由张龙担任大队长。

  长矛队由原来的七十二人,扩充至一百五十人,由冯大宝担任大队长。老队长李大田因攻打山贼时意外受伤,加上年纪较大,管理能力也不足,主动请辞,高羽应允并加倍厚赏。

  弓箭队由原来的四十八人,扩充至一百二十人,任然由老队长陈祖荣升任。

  左右先锋队由原来的六十人扩充至一百二十人,任然由胡天峰和刘二虎担任大队长。

  其中,长矛队和鸟铳队的人员全部从屯垦的佃农青壮中抽调,年前高羽宣布了一项政策,所有护堡队队员名下的田亩一律免租,家中若是有人参加护堡队,佃租还减免一成。

  另外高家堡护堡队的队员若是有家口,优先编入屯垦堡,并享受优惠待遇。

  这也是高羽原本只打算招募二十个屯堡,最终却弄出来二十一个的原因,并且还自留了将近一千亩留用。

  这个政策一出,让原本就羡慕高家堡队高薪饷的佃农青壮踊跃报名,一百五十个名额,引来八百多人报名。

  张龙和冯大宝嘴都笑歪了,优中选优,挑了又挑,把新兵给选齐了。

  毫无疑问,这一批的兵员素质,远比高家堡和英果寨选无可选的前两批强多了,不少人甚至识文断字。

  先锋队依然从山贼俘虏中征召,三百多名俘虏,挑走了一百二十名。

  炮队二十五人增加到五十人,伙夫队十人增加到二十五人,哨探队十二人增加到三十人,全部从俘虏中征召。

  挑剩下的一百多人组成一个仆从队,负责运输物资,必要的时候也可以作为战斗人员加入战斗,并且以后征召人员,他们可以享受优先征召的权力。

  至此,高家堡护堡队,扩充至八百三十五人。

  已经是一支非常可观战斗队伍。

  高羽任总队长,指挥全局。

  大队长下设立小队长,小队长下面设分队长,全部在老队员中提拔,有功者优先。

  经过两天的调整,总人数八百三十五人的护堡队,正式定型。

  接下来,自然又是新的一轮大练兵了。

  以老带新,高羽亲自抓训练,队伍扩充一倍多,但战斗力绝对不允许下滑,对于消极训练、顶撞队官的,直接剔除出队伍,若是有家人在屯垦,连同家人一起驱逐。

  现在想要进护堡队的人大把,兵源已不再紧张。

  护堡队的饷银和福利不是免费的,需要拿血和汗去换,高羽更不是活菩萨。