以最近十年的成绩来看,纽卡斯尔是英格兰足坛的一支强队。这个概念是从凯文.基冈入主圣詹姆斯公园开始的,唐恩甚至觉得基冈执教生涯最辉煌的岁月都在纽卡斯尔,而不是后来的英格兰国家队。
当然,抛开英超十年,纽卡斯尔在英格兰也算得上传统强队,尽管他们只在上世纪初拿过四次联赛冠军,但是在地位最高的足总杯中,他们一共获得过六次冠军。要知道就算在英超开始出现的初期,足总杯依然是英格兰人心目中最重要的比赛,直到后来联赛和欧洲冠军联赛的影响日甚,足总杯才渐渐失去了它的地位。
让纽卡斯尔无法和曼联,阿森纳,利物浦相提并论的是,他们没有在英格兰足球历史上留下一个时代的印迹,没有连续统治过这片土地。因此他们只能做二流强队,算不上豪门。
诺丁汉也算不上豪门,但他们比纽卡斯尔多了一个优势——他们曾经获得过欧洲冠军杯冠军。
不过现在提及过去的成绩如何如何辉煌,毫无意义了。纽卡斯尔现在还算得上是第二档次的球队,诺丁汉森林在面对纽卡斯尔的时候,则被媒体认为是实力逊于喜鹊的,尽管森林队现在排名还在纽卡斯尔之前……
对于这样的评价,唐恩是怎么看的呢?
“纽卡斯尔是一支实力强劲的球队,索内斯也是一位出色的前辈……”听听他在纽卡斯尔的机场外接受《回声报》采访时说的话。托尼.唐恩什么时候对自己的对手用过“前辈”这个称呼了?
对温格他没用过,对弗格森他也没用过。就连对头儿,他也没有称呼过“前辈”。索内斯固然是前人,但他的成就远不及以上三人。唐恩这么说代表他真的打算在客场服软了吗?
“客场比赛总是会比主场比赛难打,圣詹姆斯球场更难打。所以如果你们问我这场比赛的结果会是什么,真抱歉,我无可奉告。”从记者堆中挤出来,唐恩快步钻上了大巴车。车门在他身后关上,抛下一群什么新闻都没得到的记者,驶离了机场。
当车子驶入市区的时候,圣詹姆斯球场的顶棚在泰恩河畔若隐若现,忽而从建筑物后面露出头来,忽而又消失不见。因为这座球场在纽卡斯尔城的市中心,比赛当天这里会非常拥挤,所以森林队下榻的酒店就在球场附近,交通顺畅的话坐车只需要十分钟。
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