在率队出征欧洲杯之前,意大利国家队的主教练里皮接受了一次电视台的采访。在采访中,优雅的“银狐”夹着产自“天堂”托斯卡纳的雪茄侃侃而谈,向全意大利的电视观众告别——
“这是我最后一次执教国家队,在欧洲结束之后,不管获得什么样的结果,我都将离开。当然了,我希望获得冠军,意大利是一支拥有冠军实力的球队。只是在事情没有发生之前,我不能说的太多……”
其实意大利国内对这支球队并没有寄予太高的希望,他们认为东道主西班牙、在预选赛中一场未败的法国队都比意大利更有希望夺冠。如果意大利在决赛之前就碰上这些球队,胜负真不好说。
意大利人的悲观来源于两年前的巴西世界杯。在那届杯赛中,赛前被认为是夺冠大热门的意大利队竟然在小组赛就被淘汰回家,而且意大利所在的小组并不是什么“死亡之组”,这在当时爆出了一个不小的冷门。
那届世界杯的失利让不少人离开了国家队,包括三十五岁的皮尔洛、三十二岁的卡萨诺、三十二岁的多塞纳、三十六岁的布冯……如今的这支国家队是重新建立起来的,他们和十年前那支拿到德国世界杯的意大利队毫无关系。
可是意大利足球就是这么奇怪,每次当全世界都不看好他们的时候,他们却总能够取得令人刮目相看的成绩。比如1982年的世界杯,2006年的世界杯,他们都是冠军。
现在,他们也一路杀进了决赛,有希望夺得欧洲冠军。作为一支四次夺得世界冠军的球队,所在大洲的最高比赛竟然只有一次问鼎,实在是和他们世界强队的身份不符。意大利人希望把他们的名字第二次写在欧洲杯历史上。虽然赛前普遍不看好,但既然已经杀入了决赛,那么这时候意大利国内自然是众口一词,相信里皮所率领的蓝色战士可以击败英格兰,重新登上欧洲之巅。
为了给球队打气,也给他们自己打气,意大利的媒体把六年前的比赛都拿出来做例子了。在六年前的南非世界杯中,卡佩罗带领的英格兰表现出色,杀入了半决赛,却碰上了里皮带领的意大利队,在这两个意大利主教练的对决中,里皮笑到了最后。意大利媒体现在拿出来说——“看,我们打英格兰有心理优势。”
这样的说法实在是牵强,可如今的意大利人就是喜欢听。
※ ※ ※
意大利国内在刻意制造乐观的气氛,但是里皮却并不觉得这场比赛有什么好乐观的。作为一个身经百战的主教练,他见识过各种各样的对手,带队踢过无数场不重复的比赛,他有着丰富的经验,他知道这支英格兰很不好对付。
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