第12章 このような場所で先人の模範を真似しないでください（2更

数人の逍遥修士たちが会議を開いている間、王崎は自分のベッドの上で苦悩しながら考えていた。

熊墨の実験が彼に一縷の閃きを与えた。だが、このような曖昧なものでは、彼が突破することはできない。

なぜなら彼が挑戦しようとしているのは、神州仙道の常識であるからだ。

王崎は前世で読んだ異世界転生小説において、主人公の存在の意義は、原住民の常識を**ていた。だが、ここは現実である。神州修士は天地の道を求める者として、修練の理論には大きな欠陥が存在するわけではない。

「理論を理解しなければ、技法を高深なところまで修練することはできない」と言われている以上、彼が手軽に進化論を無視し、「天演図録」を修練することは不可能であろう。

しかし……

「灵兽山の修士である熊墨がなぜ流云宗の授業を教えているんだ？

この問題について王崎はずっと考えていた。だが、今はそれがもっと大きな問題に取って代わられた。

「彼の実験では動物学、遺伝学、生物化学、生物工程学が関与している。虫妖の実験では、流云宗が代表する空気力学が関与しており、花妖の実験では光学が必要……」

通常の実験なら、大型研究チームによって実施されたと説明することができる。だが、熊墨の研究はあまりにも重過ぎるため、修士たちは彼と一緒に触手を遊びたがらない。実験計画と実験報告によれば、これらはすべて彼一人で完成させたものである。

しかし、一人でこれだけの理論をマスターできるはずがあるのか？

「理論をマスターする」と「理論を暗記する」では全く別の意味である。そうでなければ、今法修は大半の求仙志望者を門前払いにする必要もなく、また、古法修を心身共に労わせる必要もないだろう。高位修士の記憶力であれば、図書館一つを暗記するのも至って容易で、書物を暗記するだけでよければ、今法修は理論の本を広めて世界を席巻することができるのではないか？

「私にはブラインドスポットを見つけ出すワトソンが必要だ……」

王崎は身を反らせ、つぶやいていた。

そしてその問題について、彼は一晩中ずっと考え続けた。

翌日、苏君宇が王崎を見た時、本当に驚いた。「そんなに元気なさそうだけど、昨晩、生霊之道を悟ることに挑戦したの？」

「生霊之道を悟る」というフレーズは、修士たちの間で「生物学を研究する」つまり「生霊の繁栄の道を悟る」の略で、特定の状況で下品な含みを持つ。しかし、苏君宇が忘れていたのは、王崎が仙道に足を踏み入れたのはまだ間もないことで、そんなにわかりやすいニュアンスを理解できるはずがない。

王崎は自分が実際に灵兽山の修士の実験について考えていたと思ったので、うなずいた。「そうだよ」

苏君宇の顔色はすぐに微妙なものとなった。「辛岳のどの家……あ、違う！私が助教としてあなたの操行分を減らすべきだよ！あなたは学生なんだから！」

王崎は少し考えてから、苏君宇の言葉の意味がわかった。しかし、彼が注目するポイントは別のところにあった。「辛岳にそんな場所があるの？」

「知らなかったの？」苏君宇はまるで心神攻撃を受けたかのようだった。「本当の愛ってなに……この短い間で……」

あなたのFFF団風の発言は何？王崎はうんざりした顔で苏君宇を見た。「そんなところで消費する初体験なんて、ちょっと低俗すぎない？」

その言葉は苏君宇にとってまさに大ダメージだった。「僕、僕、僕は、そんなところで浮気するやつを羨ましく思ってなんかいないよ……全然！」

「え？」王崎が興味津々。「何年間独身だった？」

「この、この、なんて野郎だ！まさかあなたも僕をからかってるの？あなたもだよね？」

王崎はさらりと一言。「私が何歳であなたが何歳？」

苏君宇は王崎の毒舌な連続攻撃に押し潰され、うずくまり、まあ、多分涙を流してるんだろう。老友のダサい姿を見て、王崎は心から楽しみに感じた。

これが自分の喜びを他人の痛みに基づいて作り上げるのかしら？あれ？私は前世で一生を棒に振ったの？あはは、こんな些細なことに……あはは、なぜ突然に草食（消沈）になっているんだろう？

少し経ってから、苏君宇が元気を取り戻した。「まあ、いいか。どの道、あなたが何をしていても大きな差は出ない......昨夜は何をしていたんだ？」

「熊先生の実験報告書や実験計画を読んでました。」

苏君宇の顔には同情の色が浮かんだ。「ああ、精神健康値が低くなって悪夢を見たんだね。」

王崎「いえ、本当に問題を考えていたんです。熊先生の実験、一体どうやって完成させたんですか？」

苏君宇は驚きの表情を浮かべた。「新たな......趣向を見つけたの？」

「半人半虫も一種の萌えポイントだと思います。」王崎は真剣に話していた。「だいじょうぶ、私が考えているのは、実験を再現することではありません。」

そう言って、王崎は自身の疑問を苏君宇に告げた。

なぜ熊墨はそんなにたくさんの分野の理論を使って実験を進めることができるのか？

理論を理解し、その理論に基づいて技法や法術を習得する、と言われているのではないか？

苏君宇は王崎の理論を聞いた後、首を振った。「あなたは基本的な概念を誤解している。」

王崎は困惑した。「何が？」

「“先輩が求めた理論”と“我々が修行する術”の関係は、あなたが思っているほど単純ではない。」苏君宇は王崎に向かって指を振った。「でも、ちょうどあなたは正しい人に問い合わせましたね！一つの法則が万物を生み出す、この二つの関係を理解することに関しては、誰も私たち万法門に敵わない。」

彼は得意げな表情を浮かべ、「頼んでみろ、頼めば教えてやる」と言わんばかりの態度を見せた。

王崎は身をかがめた。「どうか、苏兄者、教えてくれてもよろしいでしょうか。」

苏君宇は満足そうに頷いた。「よく聞くな。あなたたちは今何を学んでいると思う？」

「我々が学んでいるのは、各宗派の先達が大道を探究した際にまとめた公理です。」

苏君宇は頷いた。「それなら、あなたは一つの公理だけで一つの法術を作り上げることができると思うか？」

王崎は一瞬戸惑った。何かに気づいたようだった。

「一つの術、一つの法、それらはいくつもの公理によって支えられている。」苏君宇は続ける。「木が成長するためには、樹皮と木材は欠かせない。木材は分かるよね？分かるならいい。もし法術を葉とするなら、その法術が含む根源的な大道は木材で、その法術が関係する他の公理は樹皮だ。」

「他の公理を欠けても、木はまだ木であり、立派な材料として扱うことができる。それがあなたの道の建設材料、通天の階段の材料となる。しかし、「樹皮」、つまり法術の他の公理を欠ければ、木材は永遠に木材に留まり、大道も純粋な大道に過ぎない、すなわち「術」を生むことはない。」

「もし樹皮だけが存在し、木材がなければ、葉（法術）は存在するかもしれないが、風が吹くとすぐに倒れてしまうだろう。だから、誰も一つの術だけで道に至ることはできない。それは、彼がその術から大道を逆算するほどの悟性を持っている場合を除く。」

「つまり、一つの大術は多くの公理に関与している。大道の本質を理解しなくても、その術が関与する一つの公理を理解すればよい。もちろん、樹皮を剥がされて、幹から先端まで一筋の皮しか残っていない木は、あまり豊かとは言えないだろう。そのような方法で作り出された法術は、大道の根本を理解した人が使うものには敵わないだろう。」

苏君宇が話し終えた後、自己満足そうな顔をして、王崎に賞賛を待っていた。しかし、彼は失望した。王崎を見ると、彼の顔色は恐ろしく重い。

王崎が問いかけた。「苏兄。修士が一つの大道を悟った後、通常どのようにして祝いを行いますか？何か仙道の風習はありますか？」

苏君宇は考え込んだ。「風習といえば......我が万法門では、几何魔君の伝統を模倣している。魔君はある日、入浴中に大道を悟り、服を着るのを忘れて剣を駆って空に浮かび、「私は理解した」と大声で叫んだ。その弟子たちはよく彼を模倣し......って、あなた、何を？！」

王崎はベルトを一瞬で外し、衣の裾に手をかけながら冷たく答えた。「先人の真似をしてみます。」