Q市。
霸図クラブ、霸気雄図ギルド、第10区分部、夜通り凍りつく潭はヘッドフォンを外し、机の上の軟玉渓のタバコを取り出し、火をつける。
深く一口吸い込み、ゆっくり吐き出す。
彼の喫煙の様子から、彼の心情を推測することができる。沈んだ、無念の気持ちだ。
銃の手、第10区最初の野外ボス、最後の所属、誰も予想していなかった。
もともと彼ら霸気雄図が血色の銃手の初心者キルを取るわけではなく、必ず3大ギルドのどれかの手に落ちるだろうと思われた。
しかし結果的に、血を殺す銃撃手を奪ったのは、ブルーブルックコマンドとセントラル・ハーバル・パビリオンではなく、二人の散户選手でした。
一剣、君莫笑、この二人は第10区でスター級の選手で、“テレビ収獲機”とうたわれる。
しかし、血色の銃手を狩る過程で、夜通り凍りつく潭は彼ら2人を脅威と見なさなかった。
彼ら2人がどんなに凄いとしても、それでも2人だけで、数百人いる3大ギルドと対抗できるわけがないだろう?
しかし今日、彼の目が霞んだ。
たった2人、仮で組まれた野パーリーを8人引き連れて、彼ら3大ギルドと多くの小ギルドプレイヤーの手から、血色の銃手の初心者キルを奪い取った。
その成果に彼は感服せざるを得ない。
しかし感服は感服であり、夜通り凍りつく潭の心の中はとても不機嫌だ。
以前彼は一剣に一緒に血色の銃手を狩りに行かないかと誘ったが、一剣は彼を断った。
しかし最後には、一剣が彼の手からボスを奪い取った。
これにより、彼の心は居心地が悪かった。
そこで彼は友達リストを開いて、一剣にメッセージを送った、「一剣兄弟、今日はちょっと行き過ぎではないか?」
……
……
段煜は皆に報酬を分け、さっさと空積城に戻った。
葉修は血色の銃を手に入れるとすぐに、彼の銀の武器千機傘をアップグレードしに行った。包子入侵が最初に組んだ4人のプレイヤーは、連続して大きなあくびをし、さようならの挨拶をした後、次々にオフラインになった。
チーム内に包子入侵、田七、月中眠、暮れの雲が深いの4人が残った。
「埋骨の地ダンジョン、みんなクリアした?」段煜が尋ねる。
埋骨之地はただの野外レベルアップエリアの名前ではなく、インスタンスダンジョンの名前でもある。
冰霜の森ダンジョンと同様に、埋骨之地野外は20-23の上級トレーニングエリアで、多数の野外モンスターがいて、プレイヤーは自由にモンスターを倒してレベルアップできる。森の中に入れば、お互いに邪魔をしない冰霜の森ダンジョンに入ることができる。
埋骨の地野外には、23-27レベルの埋骨之地ダンジョンがある。
23レベルで埋骨之地を始めることができるが、段煜はレベルを25に上げる必要があり、埋骨之地のシステム任務を受けることができる。
風雷変のアップグレードに必要な20レベルの材料は、埋骨之地ダンジョンにあります。
以前のシステム任務と同様に、埋骨之地ダンジョンをクリアすると、20レベルの専用オレンジ武器や希少な材料を獲得できる。
そのため、段煜はこれまで埋骨之地に行かずに、インスタンス回数をシステム任務用にとっておいた。
包子入侵は言った、「私はまだクリアしていません。」
田七は言った、「私たちは2回クリアしましたが、まだ3回残っています。」
「じゃあ行こう、埋骨の地に行くぞ。」
段煜は包子入侵4人と一緒に再び埋骨の地に戻ったが、その時、彼は夜通り凍りつく潭から送られてきた情報を受け取った。
「兄弟、今日はちょっと不誠実だったね?」
霸図会長が敵を討ちに来た光景を見て、段煜も少し恥ずかしがって、返事して言った。「ええ、少しです。」
「え……」
段煜の答えがここまで率直で、自ら認めて、自分に弁解の余地も与えず、ちゃんと話そうとしていた夜通り凍りつく潭が、逆にどう話かけたらいいのかわからなくなってしまった。
もし彼が段煜を責め続けるならば、彼が大人げない人に見られてしまいます。でも、彼が諦めてしまったら、彼は心の中でぽっかりと洞が空いてしまいました。
夜通り凍りつく潭は、まるで一発のパンチを綿ぼこりに打ち込んだかのような気分で、言いようのない無念さを抱えていた。
幸い、これはメッセージチャットで、ゲーム内では自分のどうしようもない気持ちを表現する方法がある。
夜通り凍りつく潭はすぐにたくさんの省略記号と汗をかいた額を送り返した。
さっき包子侵入をゲームに入れた段煜は、夜通り凍りつく潭が送ってくるスタンプを見て、ただ返事を言った。「次回はみんな頑張ってね」。
夜通り凍りつく潭は血を吐いた。
自分の苦しい表情を送ったと思って、段煜がちょっと罪悪感を感じたらしい。しかし、その事を全く心に留めていなかった。
夜通り凍りつく潭はため息をついて、実際、野外のBOSSは強者が得るものだし、能力者がその地位に就くために、野外ボスを見つけたら皆が取りに行くことになっており、誰が取れば誰のものになるわけではなく、三大ギルドが野外ボスを狩ることは決して許されていない。
BOSSが奪われても、仕返しするつもりはない。誰がBOSSを奪って、それはまさに小学生がする事である。
しかし、それは違う。
夜通り凍りつく潭はすぐに我に返り、悩んでいるのは血の狙撃手がいないことじゃなくて、実際には、彼を一つの剣に誘い、結果として一つの剣が彼を拒絶し、自ら血の狙撃手を殺しに行く、それは彼が顔をつぶされた感じで憂鬱である。
野良パーティを組んで血を撃つ銃兵を倒すのを選び、彼の古い友人と一緒に血を撃つ銃兵を倒すのを選ばない。これこそ、彼が苦しんでいるところだ。
BOSSが奪われたということは、それぞれが手段を用いることだ。例えば、今回のBOSSが中草堂や蓝溪閣によって倒された場合、彼はまた憂鬱になるでしょうが、それは別の種類の感情の憂鬱で、今みたいに、心に屈辱を感じることはありません。
「未央、この一剣と君莫笑、この二人どう思いますか?」
夜通り凍りつく潭は彼の隣に座っている夜未央に尋ねた。
「一剣であれ、君莫笑であれ、この二人を我々霸気雄図に取り込むことはできません。」夜未央は考えてから言った。
「何で?」 夜通り凍りつく潭は興味津津に夜未央を見た。
夜未央は咳払いして言った。「血の銃撃手という出来事を単独で見ても、彼ら二人の立場がわかります。」
「続けて」
「二人はね。一つの剣との関係が続いていて、君莫笑は蓝溪閣と関係がある。初めは君莫笑が蓝溪閣に手を貸すように連れて行かれていたが、三大ギルドが集結した後に、彼は突然蓝溪閣から離れ、知らない人たちと血の銃撃手を奪った。」