443章 貴族の異霊

ハンセンの目は、もう倒れそうな黒色の怪鳥と巨大な雪玉蜘蛛に釘付けになり、チャンスを見計らって仕掛けようとしていました。もしかしたら、神血獣魂を手に入れることができるかもしれない。

しかし、ハンセンがチャンスを探している最中、突如として氷の谷の一端から獣の咆哮とゴトゴトという蹄音が聞こえてきた。

「まさか新たな神の血の生物が現れたのか？」ハンセンは心の中で驚愕した。

しかしすぐに、ハンセンは自分が間違っていたことに気付いた。それは神の血の生物ではなかった。群れを成していた氷甲獣たちは訓練された兵士のように見え、彼の方に猛スピードで突進してきた。その勢いを見る限り、少なくとも３～４百頭はいるだろう。

群れを成した氷甲獣は恐れずに触手怪に突撃し、一匹ずつ触手を噛み付いた。触手怪は触手を横に振りながらすく氷甲獣を飛ばしたが、それでもなお、更に多くの氷甲獣が恐れずに突撃し、触手怪に噛み付いた。

氷甲獣の群れの後ろには、ハンセンが巨大な氷熊、ユニコーンのような雪狼、雪のような全身の雪の怪物を見つけた。それぞれ驚異的な勢いを見せていた。

そして最後に、雪白の体に血色の花模様を持つ白虎がいた。その白虎の背には、豪華な祭司ローブを身に纏った美しい女性が座っていた。女性は紫の瞳と紫の髪を持ち、氷の結晶でできた杖を手に持ち、触手怪、黒色の怪鳥、雪玉蜘蛛を見つめていた。

その美しい女性が祭司のように見え、その手に持つ杖を触手怪に向けた瞬間、氷熊、雪狼、雪の怪物は天を揺るがすような咆哮を上げながら、生命を捨てるかのように触手怪に突進した。

本来、異なる生物の生存の原則では、下位の異なる生物は上位の異なる生物に対して天生の恐怖を持ち、上位の異なる生物との戦闘を避ける。

しかし、変異級の氷熊や雪の怪物、または原始級の氷甲獣であろうと、神血レベルの触手怪への恐怖はまったく感じさせず、冷艷な女性の指示のもとで恐れずに触手怪と戦っていた。

「異霊！」ハンセンは氷の壁の陰に隠れて、その美しい女性を驚きつつ見つめていた。その肌は雪のように透き通り、紫色の猫のような縦の瞳が特徴で、耳もやや先が尖っている。一目で人間ではないことがわかった。