第5章 疾風カマキリ

ハン・ユーメイとハン・レイが韓森家で大騒ぎを起こし、最後には厳しい言葉を残し、彼らに一ヶ月の時間を与えました。家を売るかお金を出すか、そうでなければ裁判所で会うという。

「全部は私が役立たずだからよ。古い家さえも保てない......」ルォ・スーランがハン・ヤンを抱きしめながら涙を流した。

ルォ・スーランは優しい女性で、韓森の父が生きていた頃は、彼女は王子様のように世話をされ、家事どころか、掃除さえできなかった。韓森の父が亡くなった後、ルォ・スーランは二人の兄妹を引き取って育ててきた。韓森は母親の苦労を理解していた。

「母さん、心配しないで。父はもういない。でも私がいる。家を奪われることはない。休んで、張叔に相談してみるよ」と韓森は、以前の職場の法律顧問であり、彼の父の良き友人である張弁護士に電話をかけた。

「張叔、僕です、小森。……最近、腰は痛んでない？ ……ちょっと法律の問題で相談したいんだが……それがこういう事情なんだ……」韓森は電話を切った後、顔色が少し悪くなった。

現在、彼は確認している。ハン・ユーメイたちはうそを言っていない。彼らは確かに相続権の一部を持っている。もし本当に裁判になったら、最終的な結果はほぼハン・ユーメイたちが言っているようなものだろう、お金を出すか、家を売るか、この2つの選択肢しかない。

「小森、張弁護士は何と言ったの？」とルォ・スーランは緊張した顔で韓森に尋ねた。

「母さん、心配しないで。僕はもう張叔に聞いたから。解決策があるよ。君は小燕の世話をしていてくれ。この問題は僕に任せて。家は誰にも奪われないから」と韓森は笑いながら言った。

「それならいいわ……それなら……」ルォ・スーランはほっとした様子で深呼吸した。

家で一晩休んだ後、韓森は翌朝、列車で転送駅に向かい、そこから神々の保護区の世界に入った。

韓森が現れた場所は、彼が鋼のアーマーシェルターにいた部屋の中だった。人間が神の保護所の空間に転送されると、その人だけが入ることのできる特定の部屋に現れる。この部屋は自分だけが入れ、どんな手段を使っても他の人はこの部屋に入ることができない。ただし、部屋の主人が許可すれば入ることができる。

第一段階の進化が完了し、第二神の避難所の空間に進入する前、この地は韓森が神の避難所の世界での家といえる。

今の韓森には権利も影響力もない。家を守りたいなら、1ヵ月以内に200万を支払うしかない。それでやっと自分の古い家を守ることができるだろう。

腹立たしくはあるが、実力と権力がない現状では、これが家を守る唯一の方法だ。

200万左旋対マネーという数は、一体化の義務教育を卒業したばかりの16歳の若者にとっては天文学的な額である。

以前の韓森では、1ヵ月とは言わず、1年経っても200万を稼ぐことはできなかった。

しかしながら、今は違う。事実、韓森が神の血のブラックビートルの鎧をスープにしたことがなければ、その神血レベルの鎧だけでも1-2百万で売れるはずだった。

神血レベルの鎧はもうないが、韓森の手元には生物の進化を促すブラッククリスタルがある。それさえあれば、200万など大した額ではない。

まだ地上に置かれていた原始級緑鱗獣の死体を見つめながら、ハンセンは少し躊躇った後、死体を拾い上げ、短剣で皮を剥ぎ骨を取り除いた後、肉を炉火上で水分を乾燥させ、乾肉を作りました。それを腰につけている袋に入れ、自分自身の非常食として持って行きました。

彼はまず生物を捕まえてこなければならず、その生物をクリスタルを使って進化させ、その後で上級の肉を売るような形でお金に変えることができます。

しかし、今はハンセンが神級獣魂の鎧を持っているので、原始級の生物を狩ることができ、もはや普通の生物を狩る必要はありません。

普通の生物が原始級に進化するには1日かかり、原始級の生物はあまり高い価格で売れません。200万というのはかなりの金額なので、ハンセンは少なくとも1つの突然変異生物を進化させる必要があり、それで初めて200万を得ることが可能となります。

原始級の生物は鋼のアーマーシェルターから約10キロメートル離れたところに分布していますが、昔のハンセンはそこに行くことができませんでした。しかし、今では獣魂鎧があるので状況が違います。

しかし、今回ハンセンの目標は、鋼のアーマーシェルター近くの原始級の生物の中でも最も弱い銅の牙の怪物ではありません。彼が選んだのは、ウィンドフォールヴァレーにしばしば出没する疾風カマキリです。

疾風カマキリは確かに原始級の生物で、体は比較的弱いので、普通の合金の短剣でそのウィークポイントに直接突き刺せば容易に殺すことができます。しかし、その速度は非常に速く、一般の人間には追いつかれることがなく、一対の鋸のような前足は人間の骨を簡単に斬り開くことができます。カマキリの腕で人が斬られれば、命を落とさなくても手足を失うことになるので、人間が疾風カマキリを狩ることはほとんどありません。

しかし、ハンセンにとっては、疾風カマキリは最高の選択であり、その速度に関わらず、どんなに強力な疾風カマキリでも、彼の身に着けている神の血レベルのビーストソウルの鎧を破ることは不可能です。疾風カマキリが彼を傷つけられなければ、彼は疾風カマキリを簡単に殺すことができます。

最も重要なのは、疾風カマキリの爪と翼を斬り落とした後、その戦闘能力はほとんどなくなり、しかし死には至らないので、ハンセンはそれを捕まえて自分の部屋に連れて帰り、そのブラッククリスタルで突然変異級に進化させ、その後、その肉を売ることができます。

もちろん、運が良ければ、多くの疾風カマキリを討伐することができ、もし運が良くて疾風カマキリの獣魂を手に入れることができれば、それ以上の幸運はありません。

疾風カマキリの獣魂は兵器型で、疾風鋸歯刃に化けることができます。それはつまり、鋸歯状の長い短剣であり、ハンセンが使いやすい兵器です。

疾風鋸歯刃は原始級の武器型の獣魂でありながら、その破壊力と刃の鋭さは原始級の中でもトップクラスで、一部の突然変異級兵器型の獣魂と比較しても、切れ味は引けを取らない。

しかし、疾風カマキリの狩猟はあまりにも危険すぎるため、ウィンドフォールヴァレーに行く人はなかなかいません。そのため、疾風鋸歯刃を手に入れることができた人はほとんどいません。たまに販売している人がいても、それは非常な高値で取引されます。

運良く疾風カマキリの獣魂を手に入れることができれば、ハンセンは突然変異生物の肉を売ることを期待する必要はありません。疾風カマキリの獣魂を売れば、200万を得るのは十分です。

ウィンドフォールヴァレーに近づくにつれて、人々の姿は少なくなり、ウィンドフォールヴァレーの近くになると、人々の姿は全く見えなくなります。本当にここに足を踏み入れる人間はほとんどいません。

ハンセンも無闇に深くは入らず、隠れるのに適した場所を見つけて、神の血のブラックビートルのビーストソウルを召喚しました。それは黄金の鎧に化け、全身を覆いました。そして深呼吸をして、ウィンドフォールヴ