007任の家、入学_2

背を向けると同時に笑顔が消え、イライラと不快が浮かび上がる。

任の家族に誰でもなれるのか？

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今日は紀绍荣がいたから、白蔹が食事の後に皿を洗う番ではなかった。紀绍荣が洗った。

紀衡は彼がバケツを探しに行く背中を見ながら、「バケツは雑物置き場にあるよ。また忘れたの？」

紀绍荣は笑ってから、庭を見回してからようやく雑物置き場へ向かった。

紀衡は玄関のベンチに座っていて、テーブルの上に紙とペンが置かれていた。

白蔹がヘッドホンを開けたばかりで、彼女は紀衡がメガネをかけて、一人で黄色いライトの下で座っていて、その姿が長く伸びているのを見ていた。

彼女はイヤホンを握りしめ、こちらに歩み寄り、彼の足元にしゃがんで頭を上げ、「おじいさん」と言った。

紀衡は手を止め、彼女を見下ろす。「何か？」

「これあげる、」彼女は手のひらを開き、小さな青いおもちゃを見せて、「今日ミルクティーを買ったらもらったの」。

紀衡は彼女の手のひらにある青い小さなうさぎを見て、手を伸ばして取った。

「この模様を見て、気に入った？」彼はテーブルの上にある絵を白蔹に見せた。

白蔹は一瞥した。

それは精巧な工筆画で、梅の花の模様、黄色の花びらが一本一本明瞭に描かれており、まるで生きているかのように見える。「きれいだね。」

「うん、じゃあ明日、送ります。」紀衡が視線を外し、手を振って白蔹に戻るように言った。「君は本を読むために戻って、明日は早く起きて、おじさんが君を学校へ連れて行くからね。」

彼が言っていたのは紀邵軍で、学籍はすでに移行されていた。

「あ、」白が立ち上がり、部屋へ戻る途中で要望を出した。「それで稿が終わったら、つづみは始まるの？虞美人が好きなんだ。次回はそのモチーフで刺繍してください。」

「選択する資格があるの？」紀衡が彼女を一瞥した。

白が部屋に入った後も、紀衡はその場所に座ったままで、しばらくの間、動かなかった。

つづみ……

紀衡が最後にその言葉を聞いてから、どれほど時間が経ったのだろう。

彼はすっかり現代の人々がファッションを好み、ハイエンドなドレスや衣服を好むことに慣れてしまった。

彼の刺繍した花を誰も好んでくれず、彼が作った服も誰も見向きもせず、紀慕蘭に作った服も彼女が家を飛び出しても一着も持って行ってくれなかった。

彼は白の背影を見つめ、そして再び目を下げ、自分の手のひらにある青い小さなウサギを見つめた。

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部屋の中。

皿を洗わなくていい白蔹は気分がいい。彼女は部屋に戻り、開けたイヤホンをテーブルの上に置き、最初にジャン・フェが彼女に送ってきた本を探し始めた。

彼女はスマートフォンで千度を開き、検索した――

【江京大学物理】

しかし、結果は思わぬもので、何でもありで、江京大学や江京大学物理という本だけがなかった。彼女はスマートフォンの画面を見て、すらにこんな検索結果まで出てきてしまった――

【物理、17点だった】

白蔹：「……」

同級生、すごいね。

彼女はWeChatに戻り、ジャン・フェのアイコンをタップし、丁寧にあいさつ――

【。】

スマートフォンの向こう側では、ジャン・フェは床の上に座り、膝の上には模擬大白菜のクッションを抱え、手には七階層五魔方のペンダントを握りしめ、ゆっくりと回転させている。腕時計がひとつ鳴る。

彼は目を見た、メッセージ送信者が湘城のキャラクターだと見て、目が輝いた。

抱き枕を投げ、腕時計をタップ、白がメッセージを送ったと表示される学薄な3Dページが空中に浮き上がる。

ハク取り: 【。】

ジャン・フェは一文字ずつ返信：【白さん。】

ハク取り：【明日は図書館に行かない。授業がある】

ジャン・フェ：【了解。】

ハク取り：【君が送ってくれた本が見つけられない、京宝上にもなかった】

ジャン・フェは膝に頬杖をつき、瞬きをする。

ジャン・フェ：【兄に聞いてみる。】

彼はカーペットから立ち上がり、書斎へ向かう。

姜附離はビデオミーティング中だった。彼は白のカジュアルウェアを着て、ゆるく椅子にもたれている。彼の冷たい手がテーブルに載せられ、薄い鷹の目がだらんと下がっている、高貴だが冷たい。

ジャン・フェが現れると、彼はゆっくりと正座し、手を伸ばしてカメラをオフにし、ミュートにする。「何か？」

ジャン・フェは近づいて、スマートウォッチを開くページを見せた。

「それは彼女が尋ねるために手伝ってるのか？」姜附離が眉を上げ、柔らかいカジュアルウェアが彼の冷淡さをいくらか和らげている。

ジャン・フェは頷いた。

姜附離が彼に半分しか復元されていない七階層五魔法のキューブを渡し、「人と帰るつもりだと聞いたが？」

ジャン・フェは再び頷いた。

姜附離はのんびりと彼のためにキューブを元の形に戻し、空いた時間に一瞥して、「ダメだよ。」

ジャン・フェは彼のキューブを見つめ、今度は頷かなかった。

「寝る行って、」姜附離がキューブを彼に渡し、「明日、その本を送るように手配します。」

今回のラボの検出器の検査結果は彼の要求を満たしていない、彼は反動核を敏感に感知する検出器が必要だ。

しかし、現在ラボの検出器の媒質は十分な大きさには達していない。

だから、彼は設計図を修正している、探知装置の大きさを保証して、かつ非常に低い探知エネルギー下限を持つようにし、時間があまりない。

偶然なことに、ジャン・フェは最近遊び相手を見つけた、彼が心を分けて面倒見る必要はない。