ゴシップを盗み聞き

ジャスミンの視点

私は雑用を終えると、治療師の部屋に行き、ローレンが目を覚まして仕事に忙しくしているのを見つけました。

「おはようございます」と私は挨拶しました。

彼は眼鏡越しに顔を上げました。「おはよう」

私は深呼吸をして彼に近づきました。「昨夜はありがとうございました。あなたのベッドを譲ってくださって、冷たいベンチで寝てくださいました」と私は言いました。「お願いです、あなたはお年寄りなのですから、元のベッドで寝てください。私がベンチを使います」

彼は丁寧に刻んでいたハーブから顔を上げて私を見ました。「あなたの背中にあるあの傷跡で、どうやって治るつもりですか？」

家ではもっとひどい目に遭っていたのではありませんか？背中がまだ血を流していたのに、私は素の床の上で寝ていたのです。

「はい、でもそれは問題ありません」と私は言いました。「あなたは私にとって十分すぎるほどのことをしてくださいました」

彼にはわからないのでしょうか？私は彼がしてくれたことに感謝していましたが、私の良心が、お年寄りを私のために苦しませることを決して許さないのです。

彼は眼鏡を外して私を見ました。「アルファの娘が苦しみや、そのような生活に無縁だと思っていました」

彼は眉を上げて私を見つめ、私の心臓は早鐘を打ちました。

私は自分の態度で正体を明かしてしまっていました。

ジェシカのように振る舞うはずだったのです。彼女の悪い態度がそれほど広く知られていたのでしょうか？

私はため息をついて嘘をつきました。「はい、私は群れの中で裕福に暮らしていましたが、あなたは私の先輩ですし、私は常に人を尊重するように育てられました。誰であろうと関係なく」

彼は私をじっと見つめました。「そしてそれを誰が教えたのですか？」

「アーマです。私の乳母でした」それは技術的には嘘ではありませんでした。

彼はただ私をじっと見つめ、それからテーブルに手を振りました。

「さあ、食事を取って薬を飲みなさい、若い娘さん」と彼は言いました。「そしてそのベッドを使うんだ。また具合が悪くなったら治療しないからな」

私は何も言わずに、彼の隣の椅子に座って目の前の食事を食べました。