第90章 お祝い（下）

六頭の調理済みの牛が押し車で篝火のそばに運ばれてきました。もし市民兵隊が護送していなければ、車が群衆を押しのけてくれていたら、ローランは全牛が活気ある大衆によって分けられてしまうだろうと思っていたでしょう。

彼の城の地下室内のすべての在庫でもありました。次の商用船が到着するまでは自分にはミートパテがないと思うと、ローランは心が涙を流しているように感じました。この祝賀会を成功させるために、彼はありったけの家計をほじくり出しました。

王都から連れてきた宮廷料理人は調味料を塗ると火加減を監視するだけで、バーベキューの作業は市民兵隊内で力持ちの六人に任せました。一本の鉄棒が牛の口から体内に挿入され、炎が燃え盛るファイヤーピットの側にあるレンガの台に置かれました。炎が燃え上がり、2~3メートル離れていても熱波が容赦なく襲ってきます。全牛の皮がすぐにシズルと音を立て、毛穴から油が出てきて、誘惑的な香りを放ちました。

もちろん、肉を焼いている間、皆さんが待つのを見ることはできません。ローランの示唆に従い、アイアンアックスと一隊の市民兵隊員が登場しました。

華麗で複雑な宮廷のダンスはこのような場には適していません。長時間のトレーニングがなければ、動きの要点さえ覚えていないかもしれず、美しい舞いを披露することは言うまでもありません。シンプルさと自己表現の二つを両立したいなら、砂民のダンスが庶民の口に合うことは明らかです。

アイアンアックスと隊員たちは両手を腰に当て、一方の手が右側のパートナーの手首を通り、一環が一環を結んだ形になり、篝火を囲んで二列に並んだ。伴奏が始まると - つまり、いくつかの高低音のホーンが吹奏されると、彼らは時計回りに動き始め、一歩踏み出すたびに、もう一方の足を前に蹴り出し、「ハッヘイ！」と叫びます。

「これがあなたが言うリードダンスですか？」カーターは目を見開いて驚き、「これもダンスというのですか？」

「もちろん、そればかりか覚えやすくて簡単で、市民兵隊は昨晩だけの練習でステップを基本的にマスターしたんだ」とローランは微笑んで言った、「君も舞台に上がる気がない？