अध्याय 45 गुप्त

क्या आप मनोरंजित नहीं हुए? विजेता घोषित किए जाने से पहले एयॉन केवल मज़े के लिए और ज़ोर से पूछना चाहता था, और मरहम लगाने वाले ग्रेवॉन की जाँच करने आए। जबकि उन्होंने उसे चंगा किया, आयन ने अखाड़ा छोड़ दिया। सबसे अधिक संभावना है, वह उस दिन फिर से लड़ने नहीं जा रहा था, लेकिन उसने सभी की नज़रों को नज़रअंदाज़ करने और अन्य मैचों को देखने का फैसला किया।

"आप वास्तव में अधिक कुशल हो गए," हेनरी ने कहा। "फिर भी, मुझे खुशी है कि आपका व्यवहार तेज हो गया, लेकिन आपको और अधिक क्रोधित करने की कीमत पर नहीं।"

"इसका कोई मतलब नहीं है ... वैसे भी, क्या आपको लगता है कि आप उस आदमी को हरा सकते हैं?" आयन ने पूछा।

"हम्म, मुझे नहीं पता," हेनरी ने उत्तर दिया। "जैगर ने अपनी असली ताकत नहीं दिखाई, और मेरे पास उनकी तुलना में अनुभव की कमी है। मुझे लगता है कि मैं कई पहलुओं में उससे कमजोर हूं। मुझे उसे हराने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत करनी होगी। यह कठिन होगा क्योंकि मैं नहीं चाहता यहां किसी को मारने के लिए।"

"ठीक है, अगर तुम हार गए तो ठीक है, मैं तुमसे बदला लूंगा," एयॉन ने घोषणा की।

"यह तय मत करो कि मैं इतनी जल्दी हारने वाला हूँ," हेनरी ने कहा। "कुछ भी हो, मैं जितना संभव हो मैच का आनंद लेने की कोशिश करूंगा। हर किसी के पास गिल्ड मास्टर जैगर से लड़ने का मौका नहीं है। मैं परसों, एक तरह से या किसी अन्य से बहुत कुछ सीखूंगा। मैं करूंगा मैं आज जितना शक्तिशाली हूं, उससे अधिक शक्तिशाली बनो।"

आयन केवल सिर हिला सकता था। उन्होंने फिर से महसूस किया कि उनके भाइयों में प्रेरणा और इच्छा की कमी है। फिर भी, यह ठीक था। उसके विपरीत, उनके पास उस टूर्नामेंट को जीतने के लिए अपनी जान जोखिम में डालने का कोई कारण नहीं था। भले ही, अगला मैच बिना किसी दिलचस्प घटना के हुआ जब तक कि राजकुमार की बारी का समय नहीं आया। अब तक उसे किसी ने नहीं देखा था। हालांकि, अपने विरोधी से अलग, एक लबादा पहने व्यक्ति अखाड़े के प्रवेश द्वार के पास एक हथियार हड़पने गया।

आखिरकार, उसने अपना लबादा निकाला और फिर उसने हेनरी को अपना अंगूठा दिखाया। वेन्जेल ने एक लंबी तलवार चुनी, और जब ऐसा हुआ, तो उन्होंने अपने लबादे से छुटकारा पा लिया और उन्होंने कांटों से भरे काले कवच को दिखाया। ऐसा लग रहा था कि वह अपने तेज चरण में था ... किसी भी मामले में, एयॉन ने अकेले अपनी बाहों को देखकर देखा कि उसने बहुत प्रशिक्षण लिया और वह तलवार से काफी कुशल था। इसने एयॉन को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि उसके पिता ने उसे भी प्रशिक्षित किया है...

"ऐसा लगता है कि पिता ने पिछले तीन वर्षों में अपने खाली समय का उपयोग उन्हें कुछ चीजें सिखाने के लिए किया ..." हेनरी ने कहा।

"क्या तुमने उसके साथ मारपीट भी की?" आयन ने पूछा।

"कई बार, लेकिन हमने कभी एक-दूसरे को गंभीरता से नहीं लिया," हेनरी ने उत्तर दिया।

Vangel के विरोधी निश्चित रूप से परेशान दिखे। वह एक अन्य सैन्य अधिकारी था... उसे मूल रूप से अपने बॉस के बेटे के साथ लड़ने के लिए मजबूर किया गया था। नियति कुछ लोगों के लिए एक क्रूर कुतिया की तरह क्रूर हो सकती है ... किसी भी मामले में, एक आपदा को रोकने के लिए, अधिकारी एक लोहे के खंभे को अपने हथियार के रूप में चुनता है। इसमें कोई भेदन शक्ति नहीं थी, लेकिन अगर यह सिर पर लग जाए तो यह किसी की भी जान ले सकता है।

अंत में, अधिकारी ने महसूस किया कि उसके भविष्य के राजा को हल्के में लेना भी अपमान होगा, इसलिए उसने अपने लड़ाई के रुख को भाले के समान मान लिया। वैंगेल ने ऐसा ही किया और फिर उन्होंने लड़ाई शुरू होने का इंतजार किया।

जब लड़ाई की शुरुआत में रेफरी ने आह भरी, तो वांगेल अचानक अधिकारी के पीछे आ गया। उसने इतनी तेजी से हमला किया कि कई लोगों को उम्मीद थी कि अधिकारी के गिरने से पहले खून की बारिश होगी। हालांकि, वह केवल एक ही बार पीठ में और तलवार के फाली से मारा गया।

जयकारे का एक अजीब सा शोर पूरे अखाड़े पर छा गया। हर कोई देख सकता था कि उनका भावी राजा पहले से ही कितना शक्तिशाली था, और वे बता सकते थे कि वह अधिक शक्तिशाली हो सकता है। उन्होंने अपनी तलवार उठाकर दर्शकों को जवाब दिया।

"क्या तुमने देखा?" हेनरी ने पूछा।

"उन्होंने इसका इस्तेमाल किया ... आंतरिक बल," आयन ने कहा।

पारिवारिक रहस्य, मेरी गांड… यही तो एयॉन सोच रहा था। वह लेक्सस की सहायता के बिना किसी के सीखने की कल्पना नहीं कर सकता था ... उसने या तो ऐसा किया या उसे विस्तार से बताया कि तकनीक कैसे सीखी जाए। फिर भी, जो वास्तव में परेशान करने वाला था वह यह था कि ऐसा लग रहा था कि वैंगेल इसे अच्छी तरह से इस्तेमाल और नियंत्रित कर सकता है। यह लगभग ऐसा था जैसे तकनीक उसके लिए बनाई गई थी ...

"हैरान?" वेन्जेल ने पूछा कि वह कब लौटा।

"थोड़ा," हेनरी ने कहा।

"आप लोग अकेले नहीं हैं जिन्होंने पिछले कुछ वर्षों में कठिन प्रशिक्षण लिया है," वांगेल ने कहा। "यदि आप वें को हराते हैंआप लोग अकेले नहीं हैं जिन्होंने पिछले कुछ वर्षों में कठिन प्रशिक्षण लिया है," वेंगेल ने कहा। "यदि आप गिल्ड मास्टर को हराते हैं, तो हम परीक्षण कर सकते हैं कि उस तकनीक से कौन बेहतर है।"

"हा-हा," हेनरी ने कहा।

हमेशा की तरह, हेनरी शाही परिवार से परेशान महसूस कर रहा था... ऐसा लग रहा था कि उन लोगों को उसे इतना परेशान करने देना उसकी नियति थी। वह ऐसा नहीं होने देना चाहता था, लेकिन उसके पास क्रेसनिक परिवार के भावी प्रमुख के रूप में विचार करने के लिए बहुत सी चीजें थीं। भले ही, एयॉन को आश्चर्य नहीं हुआ कि वह आंतरिक शक्ति का भी उपयोग कर सकता है। एकमात्र समस्या यह है कि ऐसी तकनीक उन लोगों के लिए मुश्किल हो सकती है जो बहुत छोटे और लापरवाह हैं ...

आखिरकार, सूरज ढलने लगा, लेकिन टूर्नामेंट देर शाम तक चलता रहा। आखिरकार पहले दौर में 250 से अधिक मैच हुए। सभी ने मैच को अंत तक देखा, लेकिन एयॉन ने अपनी चिंताओं को कम करने के लिए घर लौटने और अपनी मां के साथ रात का खाना खाने का फैसला किया। उसके शरीर की जाँच करने के बाद, उसने राहत में उसे कसकर गले लगा लिया। उसने ग्रेवॉन की तुलना में एयॉन के शरीर को बहुत अधिक नुकसान पहुंचाया।

"मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि टूर्नामेंट आसान होगा, लेकिन सामान्य तरीकों का उपयोग करके जीतना जितना मैंने सोचा था उससे कहीं अधिक कठिन होगा," एयॉन ने बिस्तर पर जाते समय सोचा। "मैं तीसरे दौर से आगे का अनुमान लगाता हूं। मुझे अपने विरोधियों से कैसे निपटना है, इस बारे में रणनीतियों के बारे में सोचना होगा ... आखिरकार इस राज्य में कुशल लोगों की संख्या अधिक है।"

फिर भी, एयॉन उन्हें केवल मनुष्यों के रूप में ही देख सकता था। उनकी तुलना किंवदंतियों के प्राणियों और अन्य साम्राज्यों के उन उत्परिवर्तित सैनिकों से नहीं की जा सकती ... यदि एयॉन ने अपने मस्तिष्क का उपयोग किया तो उन्हें पराजित किया जा सकता था। जब वह शरीर के तकिए की तरह गले से लिपट कर सो गया तो उसने यही सोचा।