घाव की देख रेख - भाग 1
Editor: Providentia Translations
"मिस्टर वीवर," कैटी ने बूढ़े व्यक्ति का नाम धीरे से लेते हुए उसे कमरे के अंदर हाथ में लालटेन लिए कदम रखते देखा।
"कैसी हो, कैटी?" वीवर ने मेज पर लालटेन रखते हुए पूछा, "मुझे चिंता थी कि मैंने तुम्हारे सिर पर ज्यादा जोर से मारा।
"मैं यहां क्यों हूं?" कैटी, वीवर को दराज का चप्पा चप्पा ढूंढते देख डर गई, उसके हाथ और पैर रस्सी से बंधे थे।
"आपका खून शाही है," वीवर बड़बड़ाया, "तुम अच्छी होंगी।"
"कृपया मुझे खोल दे। आप को कोई भूल हुई है, मेरा शाही खून से कोई संबंध नहीं है," कैटी ने वीवर से विनती करी लेकिन वीवर से कोई जवाब नहीं मिला। उसके हाथों और पैरों को रस्सी से बांधकर रखा गया ताकि वो भाग न सके, "अगर तुम्हें पैसा चाहिए तो मैं तुम्हे दे सकती हूं लेकिन मुझे जाने दो।"
"पैसा वो नहीं है जिसकी मुझे आवश्यकता है," वीवर ने पीछे मुड़कर कैटी को देखा।
"तो फिर क्या है?" कैटी को उसके सवाल का कोई जवाब नहीं मिला। इसके बजाए वीवर कमरा छोड़कर चला गया जैसे की कैटी ने उससे कुछ पूछा ही नहीं हो।
कैटी जिस स्थिति में थी, उसने उसकी कल्पना को और बुरे होने की संभावना पैदा की। वो यहां कैसे आ गई। वो जगह वैसी ही दिखी, जब वो पिछली बार यहां आई थी, धूल से भरी और सुनसान। खामोशी ही उसके दिल की धड़कते और तेज हो गई।
कुछ समय बीतने के बाद मिस्टर वीवर इस कमरे में वापस एक लड़की को अपने साथ खींच लाया। उसने लड़की को कुर्सी पर बैठा दिया, जब वो वहां से गया, तो कैटी डरावनी आवाज से हांफने लगी। लड़की मर चुकी थी और वातावरण केवल मौत से और दूषित हो रहा था।
"अब जब तुम जाग रही हो। मैं अपनी नई गुड़िया पूरी होने तक तुम्हारे पास रहूंगा।"
"ये तुमने बनाया है?" कैटी ने हैरान होकर पूछा।
"सुंदर है ये," वीवर ने बड़े आकार की गुड़िया को देखा, "मैंने अपनी आत्मा को उनमें डाल दिया है, भले ही उनकी आत्मा ने ढांचा छोड़ दिया हो। ये मुझे बदला लेने में मदद करेंगे," वीवर के शब्दों ने कैटी के सवाल से भौंहों क्रोधित कर दी, इससे पहले कि वो सतर्क दिखती।
"ये - ये गुड़िया नहीं हैं," कैटी हकलाई, ये सवाल नहीं था।
"ये गुड़िया नहीं है," वीवर ने मुस्कराते हुए पुष्टि की, उसकी भावनाएं उसकी आंखों तक नहीं पहुंचीं और वो उन आसपास पड़ी गुड़िया से कम नहीं दिख रहा था।
कैटी ने उसे जमीन से बाल्टी उठाकर टेबल पर रखते हुए देखा। कैटी ने देखा कि उसके हाथ गंदे थे, उसकी उंगलियों के नाखून मैले थे, जैसे उसने अपने नंगे हाथों से जमीन खोदी हो। धातु की छड़ लेते हुए उसने लड़की की त्वचा पर सफेद तरल डालने के लिए उसे पीछे करने से पहले बाल्टी में डुबो दिया और कैटी ने देखा कि थोड़ा धुआं सूखी हवा में लुप्त हो गया।
आंखें जो बंद थीं, वे अब पूरी खुली हुई थीं और कमरे में बाकी लोगों की तरह खोखली थीं। कैटी को समझने में ज्यादा समय नहीं लगा कि वीवर ने उन सब को मृत्यु के
बाद भी जीवित रखते हुए उन सभी को ममी बना लिया था।
"तुम मुझे यहां क्यों लिए हो?" कैटी ने फिर से पूछा और इस बार वीवर ने उसे जवाब दिया।
"तुमको मैं अपनी खास गुड़िया बनाना चाहता हूं," उसने मेज पर मलहम फैलाने का औजार उसके हाथ में था रख दिया।
"क्या?" कैटी विश्वास करने में असमर्थ कि उसने अभी क्या कहा, "लेकिन क्यों? तुम एक अच्छे आदमी हो मिस्टर वीवर-"
"कोई भी व्यक्ति अपने प्रियजनों को खोने के बाद अच्छा नहीं होता है," श्री वीवर ने कैटी की बात को बीच में टोक कर कहा, कैटी की डरावनी अभिव्यक्ति को देखने के लिए वापस मुड़ गया, "एक निश्चित वक्त के बाद इस दुनिया में कोई अच्छाई नहीं बची है। मेरे परिवार को शांति मिलेगी एक बार में तुम्हारे साथ ये काम कर दूं। प्रायश्चित का समय आ गया है।"
प्रायश्चित करना? कैटी ने अपने शब्दों पर विचार किया, क्या इसका मतलब ये था कि उनके बारे में अफवाह सच थी।
"तुमने अपने परिवार को मार डाला," कैटी ने कहा और वो कटोरा, जिसमे रंग पड़ा था दीवार के चारों ओर बिखर गया।
पीली रंग की दीवार पर रंग जो क्रोधित रेखाओं की तरह नीचे टपक रहा था।
"क्या उन्होंने ऐसा कहा है?!" वीवर ने गुस्से में अपनी कठोर पीठ कैटी की ओर कर दी," वे दूसरों को बेवकूफ बनाने में सक्षम हो सकते हैं लेकिन मुझे नहीं। उन कमीनों ने मेरे परिवार को मार डाला और अब उन्होंने संदेह से बचने के लिए मुझ पर दोष डाल दिया है।"
वीवर अपनी सीट से उठ गया और नई बनी गुड़िया को उठाया और नीचे जमीन पर रख दिया लिया। वो पास के रेलिंग पर गया, जैसे कि गहरे विचार में हो।
"हम जिस दुनिया में रहते हैं, जिसमें कोई दया नहीं है। कोई दया नहीं है," वीवर ने उतनी जोर से बोला जो कैटी के सुनने के लिए पर्याप्त था, "हम सभी उस दुनिया में रहते हैं जो झूठ और हेरफेर से चलती है। बीमारी के कारण मेरी पत्नी की मृत्यु हो गई और जल्द ही मेरी बेटी भी बीमार पड़ गई लेकिन वो जीवित रही। बीमारी का इलाज नहीं मिल रहा था, लेकिन उच्चतर अपनों ने हमें बुला लिया और उसे जिंदा जला दिया और कहा कि वो एक चुड़ैल थी। वो सिर्फ 13 साल की थी। मुझे अभी भी रातों को उसके रोने की गूंज में अपने कानों में सुनाई देती है। इसे सुनो," वीवर ने कैटी को टिड्डो के अलावा मरे हुए लोगों के मौन को सुनने के लिए कहा।
वीवर के शब्दों से कैटी के बाल डर से खड़े हो गए।
कैटी को पता नहीं था कि क्या कहना है लेकिन वीवर के लिए उसे दुख हो रहा था।
"लेकिन ये काम करने से आपका परिवार वापस नहीं आएगा," केटी ने बहस करते हुए कहा।
"मुझे पता है नहीं आ सकता लेकिन मैंने कसम खाई है की उन उच्च वर्ग के लोगों को एक -एक करके भुगतान करना होगा। चिंता मत करो, तुम आखिरी गुड़िया होंगी। तुम मुझे मेरी छोटी लड़की की याद दिलाती हो," वीवर ने कमरे में चलते हुए कैटी की और बढ़ते हुए एक छोटा चाकू उठाया।
"यदि ऐसा है तो कृपया मेरे हाथों को खोल दें। मरने से आपका परिवार तो वापस आने वाला नहीं है। आपकी बेटी को इस तरह से शांति नहीं मिलेगी और न ही आपको चैन मिलेगा," कैटी ने उससे विनती की लेकिन वीवर ने कुछ नहीं बोला और नीचे झुक गया।
इससे पहले कि कैटी वीवर से दूर जा पाती, उसने उसका हाथ पकड़ लिया और उसके हाथों को खोल दिया, कैटी हैरान हो गई। उसने ये सोचकर राहत की सांस ली कि आदमी ने अपना मन बदल लिया था लेकिन वो बहुत गलत थी। दूसरे ही पल वीवर ने कैटी की कलाई को काट दिया और वो दर्द में चिल्लाई, उसके आंसू आ गए थे।
"र- रूक जाओ ... कृपया!" कैटी रोने लगी।
कैटी को अपने घुटनों के नीचे एक छुरा महसूस किया जिससे केवल उसकी चीख निकली। वीवर ने मांस के अंदर चाकू थोड़ा और घुसा दिया, जैसे ही कैटी छटपटा के वीवर से दूर हो गई। कैटी की आंखों से आंसू निकलने से उसकी दृष्टि धुंधली हो गई।
खून उसके पैर सें नीचे गिरने लगा, उसकी पीला पोशाक पर निशान लग गए, जैसे की कपड़े ने खून को निगल लिया हो।
"मैं आपको दर्द की आदत डाल दूंगा और सजा देने के लिए कल वापस आऊंगा, फिर जैसे मेरी बेटी को दर्द सहना पड़ा था। जैसे-जैसे समय बीतता जाएगा तुम्हारे जीवन की शक्ति कम होती जाएगी और तुम मेरी बेटी की जगह ले लोगी," वीवर ने चाकू को कमरे के दूसरे ओर फेंकते हुए कैटी से कहा।
वीवर ने अपनी पतलून की जेब में हाथ डालकर, कुछ ऐसा निकाला, जो एक साथ बंधी हुई लाठी के बंडल की तरह लग रहा था। करीब से देखने पर कैटी ने देखा कि ये एक हाथों और पैरों वाली गुड़िया जैसा था।
एक और शब्द के बिना वो दीपक को अपने साथ ले गया और अपने पीछे के दरवाजे को बंद करने से पहले बाहर चला गया।
कैटी नहीं जानती थी कि एक आदमी में भी ऐसे भावनाएं होती है। कैटी ने कुछ नहीं किया था, कुछ भी नहीं. फिर भी वो इस विपत्ति से गुजर रही थी।
कैटी ने महसूस किया कि वो अपने पैर को नहीं हिला सकती थी क्योकि उसके पूरे शरीर में दर्द हो रहा था और वो दर्द से रो रही थी। उसने अपने चारों ओर देखते हुए उस गुड़िया को देखा जो उसके बगल में बैठी थी और उस गुड़िया की गर्दन से दुपट्टा खींच लिया, अपनी कलाई के चारों ओर ढीला लपेट लिया जबकि उसका हाथ डर से कांप कि आगे क्या होने वाला था।
कैटी थका हुआ और खाली महसूस कर रही थी जैसे कि उसकी जीवन शक्ति धीरे-धीरे उसके शरीर को हर गुजरते सेकंड के साथ छोड़ रही हो।
कोई इस तरह से कैसे पेश आ सकता है? ये कितनी अजीब बात थी, कैटी के लिए इस बात को पचाना मुश्किल था कि वो उन मृत इंसानों से भरे कमरे में बैठी थी, जो गुड़िया के साथ ममीकृत थे। इस विचारों ने उसे परेशान किया और उसका सिर चकराने लगा।
उन्हें इस तरह बाहर लाना मतलब अपशगुन होना।
शव को कब्र में होना चाहिए। वे मृतकों का हिस्सा थे और जमीन के नीचे होना चाहिए था।
खुद को जगाए रखने में कैटी सक्षम नहीं थी, कुछ घंटे होश में रहने के बाद कैटी बेहोश हो गई। क्योंकि कमरे में कोई खिड़की या दरवाजा न होने के कारण कैटी को ये पता नहीं था कि दिन है या रात। वीवर एक बूढ़ा इंसान था और अगर कैटी चाहे तो वो शायद इस जगह से बाहर निकल सकती थी, आखिरकार कैटी ने वीवर को दरवाजे पर ताला लगते नहीं सुना था। अगर वो यहां रही तो उसकी मृत्यु पक्का है और वो अभी मरना नहीं चाहती थी।
उसके सपने थे। सपने जो उसने देखे थे जो भविष्य में पूरा करने के लिए बनाए थे। ऐसे सपने थे, जिसमें उसका परिवार भी शामिल था और भले ही वे यहां नहीं थे लेकिन वो अपने चचेरे भाई को ढूंढकर उनका पीछा करना चाहती थी। उसकी मां ने उसकी रक्षा के लिए अपना बलिदान दिया था।