एक हुनरबाज से मिलना

जब सब लिंग फिलॉन्ग को मुबारकबाद दे रहे थे, उस शख्स की नजर किनारे पर थी जहां शी फेंग बैठा हुआ था। उसकी आंखों में शी फेंग को देखते हुए एक असंतोष की भावना थी।

वो क्लास का गौरव था और उससे भी ज्यादा आने वाले समय का एक सेलेब्रिटी। तब भी शी फेंग जैसा एक कमतर स्टूडेंट उसकी चापलूसी नहीं कर रहा है।

कुछ चटूकरिताओं के लम्हों के बाद लिंग फिलॉन्ग ने स्टूडेंट्स को अपनी जगह पर बैठने के लिए कहा। 

"मैं सभी का उनके समर्थन के लिए शुक्रिया करता हूं, कृपया सभी कुछ समय के लिए शांत हो जाए। मैं यहां इसलिए हूं क्योंकि मेरे पास कुछ है जो मैं आपके साथ साझा करना चाहता हूं," लिंग फिलॉन्ग ने कहा।

लिंग फिलॉन्ग की घोषणा सुनकर सभी ध्यानपूर्वक उसे सुनने लग गए। सिर्फ शी फेंग ने उसकी बातों में कोई रुचि नहीं जाहिर की।

हालांकि लिंग फिलॉन्ग की बात सुनकर वो अपने आप को ये सुनने से रोक नहीं पाया।

"ये सब कुछ , स्कूल रेकॉमेन्डेशन के बारे में था।" लिंग फिलॉन्ग ने शांति के साथ कहा, "सभी जानते हैं कि मैं फाइट के लिए कितना ज्यादा पागल हूं, पर मेरे स्कूल के ग्रैड्स उतने अच्छे नहीं है, जिससे मेरे रेकॉमेन्डेशन्स में थोड़ी बहुत मुश्किलात आ रही है। इसलिए मैं चाहता हूं कि कोई मेरी जगह इस स्थान को कोई भरे। स्कूल इस बात के लिए पहले से ही सहमत है, इसलिए मै यहां सभी के साथ इस मामले पर चर्चा के लिए आया हूं।"

"भाई लॉन्ग ये तो बहुत छोटी सी बात है। ये सिर्फ एक रेकॉमेन्डेशन की बात है। इस क्लास के गौरव होने के नाते, अगर भाई लॉन्ग चाहे तो क्लास में कोई ना कोई होगा जो अपनी जगह तुम्हें देना पसंद करेगा।"

वैसे तो क्लास के सभी लोग उस इंसान की बातों से सहमत थे, पर कोई भी खड़ा होकर अपनी जगह देने के लिए तैयार नहीं था।

आखिरकार एक जॉब ढूंढना बहुत मुश्किल का काम था। किसी भी इंसान के एजुकेशन बैकग्राउंड से ज्यादा, एक बड़ी कंपनी में काम करने के लिए, उसका रेकॉमेन्डेशन ज्यादा मायने रखता था। उनका भविष्य इन रेकॉमेन्डेशन पर निर्भर करता था।

और एक ऐसे शख्स के लिए, जिसका शायद रेकॉमेन्डेशन पर कोई अधिकार ही ना बनता हो, ऐसा मान लो, उसके लिए दूर से निडर नजर देना ज्यादा आसान था। वो सभी एक- दूसरे को खूंखार आदमखोर की तरह देख और भड़का रहे थे।

लिंग फिलॉन्ग के हाव भाव किसी को भी कोई पहल ना करते हुए देखकर गहरे हो गए।

"अब क्योंकि हर कोई इतना आतुरता के साथ प्रतिक्रिया दे रहे है। ये अच्छी बात नहीं होगी कि अगर मैं चुनाव करूं। कैसा रहेगा की आप अपने हाथ उठाए और वोट करें," लिंग फिलॉन्ग ने एक मुस्कराहट के साथ कहा।

"ये अच्छा आइडिया है ! फिलॉन्ग सबसे स्मार्ट है।

"तो फिर वोटिंग शुरू की जाए !"

सारे गरम जोशीले सनकी लोग एक के पीछे एक खड़े हो गए, उनके चेहरे पर एक खुशी की लहर थी, दूसरों की बदकिस्मती की खुशी की लहर।

शी फेंग जो दीवार के पास बैठा था, ये सब देखकर अचानक से खुश हो गया।

कचरा ! तो इन सालों ने मेरा रेकॉमेन्डेशन चुरा लिया।

शी फेंग के दिल में गुस्से की चिंगारी सुलगी। वो अपने पिछले जीवन में निश्चित ही एक बेवकूफ था जो उसने लिंग फिलॉन्ग के साथ काम किया। पर इस जीवन में नहीं, हालांकि लिंग फिलॉन्ग इस जीवन में भी उसके लिए मुश्किलात पैदा करना चाहता था, उसके इस तरह की प्रतिक्रिया के लिए उसे गलत नहीं कहा जा सकता था।

शायद ये उसके पिछले जीवन के आगे की घटनाएं है पर वोटिंग का परिणाम जरा भी नहीं बदला। स्टूडेंट ने तुरंत शी फेंग को ताज पहना दिया।

"मेरे प्यारे साथी शी फेंग तुम सच में बहुत खुशकिस्मत हो, मैं तुमसे जरा सा रक्स भी रखता हूं।" 

"तुम्हें लॉन्ग भाई का आश्रय मिलेगा, तुम्हें हमारा शुक्रगुजार होना चाहिए।"

क्लास के सभी लोग शी फेंग को मुबारकबाद देने लग गए जैसे कि शी फेंग ने 5 करोड़ की लॉटरी जीत ली हो।

"मेरे साथी स्टूडेंट्स शी फेंग, शुक्रिया, दिल से। स्कूल खत्म होने के बाद में तुम्हें मेपल लीफ बियर बार में ड्रिंक के लिए न्योता देना चाहता हूं," लिंग फिलॉन्ग ने एक दोहरे मापदंड वाली मुस्कान दी। उसने शी फेंग को अपनी नजर के सामने भी नहीं रखा। उसके बोलने के लहजे में आभार का एक कतरा भी नहीं था, बस दंभ और कुछ नहीं। इसके बाद उसने बाकी स्टूडेंट्स पर नजर डाली, "हां बिल्कुल बाकी लोग भी आमंत्रित है। चलो आज अपने आपको मौज मस्ती में सराबोर करें।"

"एक मिनट रूको," शी फेंग ने अचानक से कहा।

अचानक से सभी स्टूडेंट्स शी फेंग की तरफ मुड़ गए। अगर शी फेंग सक्रिय होकर नहीं बोलता तो, शायद लोग उसके वहां होने की बात भी भूल चुके होते।

"मैं जान सकता हूं कि मेरे साथी स्टूडेंट शी फेंग अपने कौन से ख्यालातों का इजहार करना चाहते है?" लिंग फिलॉन्ग, शी फेंग की तरफ एक मुस्कराहट के साथ देखते हुए बोला। 

"मै इस सबसे सहमत नहीं हूं, तो तुम अपने आप में ही खुश क्यों हो रहे हो?" शी फेंग ने लिंग फिलॉन्ग पर बोलते समय एक नजर डाली, "अगर तुम में से कोई इसे अपना रिकॉमेन्डेशन देना चाहते है तो बस दे दो। चाहे जो हो जाए मैं अपना रिकॉमेन्डेशन नहीं देने वाला हूं। अब अगर कोई और बात नहीं हो तो मैं जा सकता हूं ?"

अचानक से पूरे क्लासरूम में एक सन्नाटा छा गया। किसी ने सोचा ही नहीं की शी फेंग जोकि हमेशा लोगों के तानों के निशाने पर था, असल में यूं बगावत कर देगा। उसकी अभी की हरकत बिल्कुल ही असामान्य थी। क्या शी फेंग को डर नहीं है कि लिंग फिलॉन्ग उसे देख लेगा।

लिंग फिलॉन्ग भी हैरानी की स्थिति में था, शी फेंग की हरकत पर नहीं बल्कि उसकी बेवकूफी पर।

क्या वो सच में सोचता है कि वो अपने रिकॉमेन्डेशन को बचा सकता है, बस इसलिए क्योंकि उसने इसे देने से माना कर दिया है?

ये एक ऐसा नतीजा था जिसे पूरी क्लास ने वोट दिया था। इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता था कि शी फेंग उसे नहीं मानता था। जब समय आएगा, यूनिवर्सिटी उसे फिर भी रिकॉमेन्डेशन देगी ही। वैसे तो परिणाम नहीं बदला जा सकता था, शी फेंग ने फिर भी बेवकूफी के साथ इसके विरोध पर खड़ा रहना चुना।

क्या शी फेंग को बेवकूफ कहना चाहिए ? या उसका कोई पेच ढीला है ?

जैसे ही लिंग फिलॉन्ग हरकत में आने ही वाला था, एक हड़बड़ाहट से भरी आवाज ने दरवाजे के बहार से अंदर दस्तक दी।

"थोड़ा ज्यादा समय नहीं लग रहा है भाई ? यहां भाई को इंतजार करना पसंद नहीं है।"

एक लंबा सुनहरे बालों वाला नौजवान दरवाजे के पास खड़ा था। उसके पीछे एक आकर्षक और थोड़े भड़काऊ कपड़े पहने एक लड़की खड़ी थी। उन दोनों ने वहां के लड़कों में जलन की भावना पैदा कर दी।

शी फेंग ने उस पर एक नजर डाली और पाया ही ये एक 'हुनारबाज' था।

लंबा सुनहरे बालों वाला नौजवान, संयोग से फ्लेमिंग टाइगर था। उसका अलसी नाम झाओ युहू था, शी फेंग की तरह फोर्थ ईयर यूनिवर्सिटी स्टूडेंट था। इस इंसान में बहुत महान हुनर थे और उसने टूर्नामेंट खेलते हुए भी पूरी यूनिवर्सिटी में तीसरा स्थान प्राप्त किया है। इसी बीच झाओ युहू के साथ वो आकर्षक महिला भी शी फेंग की ही एक हुनरबाज थी। उसका नाम कुइन शुयू था, और वो शी फेंग की हाई स्कूल क्लासमेट थी, उस समय वो भी क्लास की रौनक थी।

शी फेंग उस समय में सच में बिल्कुल अंधा था। जवान और बेवकूफ, वो असल में कुइन शुयू से इतना प्रभावित था कि उसने उससे अपने प्यार का इजहार तक कर डाला था। स्वाभाविक तौर पर उसे ना का समाना करना पड़ा। यूनिवर्सिटी में दाखिले के बाद कुइन शुयू , झाओ युहू की गर्लफ्रेंड बन गई। यहां तक की कुइन शुयू ने झाओ युहू को शी फेंग के इजहारे मोहब्बत के बारे में भी बताया था, जिसके कारण कभी -कभी शी फेंग को दूसरे क्लास के स्टूडेंट्स का भी सामना करना पड़ता था। जब शी फेंग ने शैडो ज्वाइन किया तो कभी -कभी उसको कुछ अजीब टास्क के लिए भेज दिया जाता था, जो की उसका गॉड डोमेन में प्रगति में बहुत बाधक था।

"भाई हू तुम यहां आए हो ? मैं बस जा रहा था, मेरा यहां काम हो चुका है।" जब लिंग फिलॉन्ग ने लोगों को देखा तो वो मुस्कराते हुए चेहरे के साथ स्वागत कर रहे थे।

"तुम्हें और कितना समय लगेगा ? मेरे पास बर्बाद करने के लिए और समय नहीं है" झाओ ने अपनी भौंहों को तानते हुए असंयम होते हुए कहा। आज उसे अपनी ड्यूटी से इस फेंग करैक्टर के कारण हटना पड़ा था और वो बस अभी लेवल 2 पर पहुंचा है। इसके बाद उसे भाई जिहांग से डांट भी पड़ी। इनसब ने उसे बहुत ज्यादा गुस्सा दिला दिया था।

"दो से तीन मिनट काफी होंगे।" लिंग फिलॉन्ग ने जवाब दिया। उसने सोचा कि शी फेंग को सबक सीखना ज्यादा मुश्किल काम नहीं होगा।

"ठीक है तो जल्दी करो, झाओ युहू ने आदेश दिया। इसी बीच कुइन शुयू की नजर ना चाहते हुए भी शी फेंग पर टिक गई : उसके हाव भाव अचानक से बुरे हो गए। उसकी नजर में शी फेंग की कोई खास इज्जत नहीं थी। उसके पास ना पैसा था ना ही ताकत। उससे उसे जरा भी ताकत या सुरक्षा की भावना नहीं आती थी। झाओ युहू की तुलना में, उन दोनों के बीच का अंतर हजारों लाखों मीलों का था। शी फेंग ने बिना उसकी वर्थ जाने उसके सामने अपना प्यार कुबूल कर लिया था। उसे लगा कि एक इंसान के तौर पर उसकी तौहीन कर दी, जिसके लिए बाकी लड़कियां उसका मजाक बनती थी।

कुइन शुयू के चेहरे पर अनमने भाव को देखकर, झाओ युहू ने उसकी ठुड्डी को अपने मजबूत हाथों से पकड़ा और खिंचाते हुए कहा, "बेबी इसे मैं देख लूंगा, कम से कम वो तुम्हारे आगे नहीं आएगा।

कुइन शुयू अनमने ढंग से मुस्कराई, उसका इरादा झाओ युहू को रोकने के नहीं था।

हर कोई वहां झाओ युहू की हरकतों से थोड़ा हैरान था। ये झाओ युहू कौन था? स्कूल फाइटिंग टूर्नामेंट में उसकी तीसरी रैंक थी। अगर 9वें रैंक के लिंग फिलॉन्ग के मुकाबले में देखा जाए तो वो बहुत शक्तिशाली था। उसका एक मुक्का किसी को भी डेढ़ महीने के लिए हॉस्पिटल भेजने के लिए काफी था।

लिंग फिलॉन्ग समझ रहा था कि उसके सामने क्या हो रहा था। झाओ युहू, शी फेंग से चिढ़ा हुआ था और चाहता था कि उसका सही से ख्याल रखा जाए। असल में वो भी शी फेंग को एक सबक सिखाना और अपना रासुक दिखना चाहता था। अगर वो अभी शी फेंग को देख लेता बिना किसी के मदद के वो कम आंकने वाली बात होती। इसलिए लिंग फिलॉन्ग आगे आया, "तुम्हें खुद कुछ करने की जरूरत नहीं है। मैं खुद इस बच्चे को सबक सिखाना चाहता हूं। मुझे तीस सेकंड दो।"

"छोटे भाई लॉन्ग, तो तुम्हें इस चीज को पहले सुलझाना है।" झाओ युहू ने एक नफरत भरी निगाहों के साथ शी फेंग को देखा। उसने अपने होठों को चाटते हुए, एक ठंडी मुस्कराहट दी, "मुझे ये करने दो । मुझे उम्मीद है मेरी थोड़ी हड्डियां कम हो जाएगी।"

ये कहते हुए झाओ युहू एक ठंडी मुस्कराहट के साथ शी फेंग की तरफ बढ़ा।