अध्याय 198 - चतुर निर्णय
नहीं, हमें उनमें से एक से भी गुजरना होगा। इसके बाद, मैंने अंतर का पता लगाने के लिए पर्याप्त अध्ययन किया होगा," पूरे नीले रंग के बॉडीसूट में लड़के ने आगे बढ़ते हुए उत्तर दिया।
"क्या आपके पास अभी भी इतना रस है कि हम सबको एक छलांग पर ले जा सके?" उनमें से एक ने फिर पूछा, और लड़के ने सिर हिलाकर जवाब दिया।
उनके आगे दो चमकते चाँदी के द्वार थे।
ऐसा लगता है कि ये प्रतिभागी उस स्थान को इंगित कर सकते हैं जहां प्रवेश द्वार दिखाई देते हैं।
उनकी बातचीत से, एंजी ने पहले ही यह अनुमान लगा लिया था कि उन्होंने एक प्रवेश द्वार में आँख बंद करके प्रवेश करने की योजना बनाई है।
स्वोष!
वह तेजी से आगे बढ़ी और समूह के सामने आ गई।
समूह ने अपना आंदोलन रोक दिया और उसे संदिग्ध निगाहों से देखा।
उसने आखिरकार उस प्यारे जीव को दो फाटकों के सामने कई फीट जमीन पर रख दिया, जो इस समय उसकी बाहों में था।
"अरे! तुम कौन हो? हमारे रास्ते से हट जाओ!" गुलाबी पोशाक में एक लड़की चिल्लाई।
एंजी ने पलट कर उन्हें देखा।
"यदि आप अभी परीक्षण समाप्त करना चाहते हैं, तो आप मेरा अनुसरण कर सकते हैं," एंजी ने कहा और फिर से आगे देखने के लिए आगे बढ़ा।
"अरे, तुम, हम तुम्हारा पीछा क्यों करेंगे?" पीछे की लड़की फिर से चिल्लाई, लेकिन एंजी ने उसे नज़रअंदाज़ कर दिया और उस प्यारे जीव पर ध्यान केंद्रित किया जिसे उसने जमीन पर रखा था।
दाहिनी ओर प्रवेश द्वार की ओर आगे बढ़ते ही जीव का शरीर एक बार फिर आग की लपटों में घिर गया।
पीछे के प्रतिभागी एंजी पर हमला करने वाले थे ताकि वह रास्ते से हट सके।
तुरंत एंजी ने निर्धारित किया कि प्यारे प्राणी दाहिनी ओर प्रवेश द्वार की ओर बढ़ रहे थे; वह बाईं ओर के प्रवेश द्वार की ओर धराशायी हो गई।
वे उसकी अचानक की गई कार्रवाई से हैरान थे और जब तक वह बाईं ओर के प्रवेश द्वार के सामने नहीं आ गई, तब तक वे प्रतिक्रिया करने में असमर्थ थे।
-"उसे रोकें!"
- "वह सब कुछ बर्बाद करने जा रही है!"
उनके चीखने-चिल्लाने के बावजूद कोई भी उन्हें रोकने की जल्दी में नहीं था।
पूरे नीले रंग के बॉडीसूट में लड़का गायब हो गया और फिर से प्रवेश द्वार के सामने आ गया, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।
एंजी इसके माध्यम से चला गया था।
जिस प्यारे जीव को उसने जमीन पर रखा था, वह अभी भी दाहिनी ओर के प्रवेश द्वार की ओर बढ़ रहा था।
दोनों द्वार पहले से ही मंद पड़ने लगे थे।
"चलो, हमें यहाँ से निकलना है," पूरे नीले रंग के बौडीसूट में लड़का चिल्लाया।
समूह के बाकी लोग उससे मिलने के लिए आगे दौड़े, लेकिन तभी उन्होंने कुछ देखा।
-"दोस्तों, वो जीव बाहर नहीं निकले..."
- "इसके अलावा, वह लड़की गेट से गुजरने के बाद दूसरी तरफ नहीं दिखाई दी,"
- "इस द्वार से गुजरते हुए वह तुरंत गायब हो गई,"
वे सभी प्यारे जीव को घूरने लगे जो अभी भी दाहिनी ओर प्रवेश द्वार की ओर बढ़ रहा था।
उन्होंने इसे उन प्राणियों में से एक के रूप में पहचाना जो लगातार भ्रम के द्वार से बाहर निकलते थे।
"इसका मतलब है कि यह विशेष प्रवेश द्वार वास्तविक है," उन्हें अगले ही क्षण इसका एहसास हुआ।
आगे की हलचल के बिना, समूह जल्दी से प्रवेश द्वार के माध्यम से चला गया।
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हॉल के भीतर जहां बहुत सारे पॉड थे, बड़े कमरे के अलग-अलग हिस्सों में कुछ पॉड खुल गए।
तशः! तशः! तशः!
उसी समय एंजी समाप्त हो गई, उसके साथ कुछ अन्य प्रतिभागी भी समाप्त हो गए।
जिस समूह को उसने पीछे छोड़ा वह भी उसके द्वारा किए जाने के कई सेकंड बाद जाग गया।
वे अपनी पॉड्स से बाहर निकले और हॉल के पूर्व की ओर, ऊपर की कांच की दीवार को देखने लगे।
"तीसरा चरण पास करने पर बधाई! अब आपको प्रतीक्षालय में ले जाया जाएगा," ग्रैडियर ज़ानाटस की आवाज़ पूरे कमरे में गूंज उठी, इससे पहले कि सभी प्रतिभागी तेज रोशनी के साथ गायब हो गए।
ग्रेडियर ज़ानाटस ने कहा, 'यह वास्तव में एक चतुर चाल थी, उम्मीदवार 00121,' ग्रेडियर ज़ानाटस ने एक बार फिर होलोग्राफिक प्रक्षेपण का सामना करने से पहले कुछ सेकंड के लिए कांच की दीवार के माध्यम से हॉल में देखा।
'आइए देखें कि दूसरों के पास क्या है,'
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मंजिल 602 पर हॉल के भीतर, लगभग सात प्रतिभागी उपस्थित हुए।एंजी हरी चमड़ी वाली लड़की ग्लेड के साथ-साथ सात में से एक थी।
जब वे पहले हॉल में थे तो उन्होंने एक-दूसरे को नहीं देखा। फिर भी, उन्होंने हॉल में आते ही एक-दूसरे को देखा।
ग्लेड ने मुस्कुराते हुए कहा, "मैं देख रहा हूं कि आप भी उन लोगों में से हैं जिन्होंने फिर से पहला स्थान हासिल किया है।"
"आपके बारे में भी यही कहा जा सकता है," एंजी ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया क्योंकि वे बैठने की जगह की ओर चल रहे थे।
एंजी का पीछा करने वाले समूह ने जब वह प्रवेश द्वार में गई तो उसके पास पहुंची।
"हमें पहले के लिए खेद है," उन्होंने उस पर लगभग हमला करने के लिए माफी मांगी और उसकी मदद के लिए उसे धन्यवाद भी दिया।
बेशक, एंजी ने उनके प्रति कोई द्वेष नहीं रखा और जब उन्होंने माफी मांगी तो वे ख़ारिज हो गए।
"गुस्ताव का क्या? वह अभी तक खत्म नहीं हुआ है?" ग्लेड ने बैठने की जगह पर पहुंचते ही पूछा।
"वह वहाँ है," एंजी ने सामने की ओर इशारा किया, जहां गुस्ताव बैठे थे, अपने पैरों को पार करते हुए अपने चेहरे को बगल की ओर कर दिया।
"वह हमारे साथ नहीं आया ... इसका मतलब है कि वह फिर से पहले था?" ग्लेड ने चकित भाव से आवाज उठाई।
"स्वाभाविक रूप से, हाय," गुस्ताव के बैठने की स्थिति की ओर चलते हुए एंजी ने उत्तर दिया और धीरे से मुस्कुराया।
जो प्रतिभागी अभी-अभी आए थे, वे गोरे लोगों को देखकर भयभीत महसूस कर रहे थे। उन्होंने उनमें से कुछ को पहचान लिया और तुरंत महसूस किया कि यह शहर के विभिन्न स्कूलों का बैच होना चाहिए जिसने विशेष परीक्षा उत्तीर्ण की हो।
उनमें से कुछ में उनके साथ एक ही पंक्ति में बैठने की हिम्मत तक नहीं थी और वे एक खाली पंक्ति खोजने के लिए आगे बढ़े। हालाँकि, गुस्ताव, एंजी और ग्लेड ने इसकी परवाह भी नहीं की।
वे वर्तमान में एक साथ सबसे आगे बैठे थे, जहाँ इन छात्रों ने खुद को पैक किया था। वे किसी भी तरह से परेशान या भयभीत नहीं दिखे। दरअसल, उनके बगल में बैठे लोग ही डरे-सहमे नजर आ रहे थे.
"आपने अच्छा किया, एंजी," गुस्ताव ने मुस्कुराते हुए उसकी प्रशंसा की।
"आह नहीं, यह कुछ भी नहीं था ... आपकी तुलना में, मुझे अभी भी कमी है," एंजी ने एक शर्मीली अभिव्यक्ति के साथ उत्तर दिया।
"अपने आप को कम मत बेचो," गुस्ताव ने एक बार फिर उसे घूरते हुए कहा।
उसकी नज़र देखते ही गुस्से में कान लाल हो गए।
'क्या वे एक जोड़े की तरह हैं या क्या?' ग्लेड अपने चारों ओर तीसरे पहिये की तरह महसूस करने लगा था।
"आपने उस प्राणी को असली और नकली गेटवे के बीच अंतर करने के साधन के रूप में उपयोग करने के बारे में कैसे सोचा?" गुस्ताव ने आश्चर्य से पूछा।