अध्याय 168 - स्तर छह
ब्लेड पर उसकी मजबूत पकड़ ने तुरंत उसकी कताई बंद कर दी।
गुस्ताव ने तेजी से इधर-उधर घुमाया और ब्लेड को उसी दिशा में घुमाया जिस दिशा में उसे भेजा गया था।
स्कर्र्ह्ह्ह!
आगे से एक तेज़ धातु की कर्कश आवाज़ सुनाई दी।
बूम!
एक छोटे से विस्फोट ने कुछ फीट आगे पेड़ों को हिला दिया।
एक पेड़ की एक बड़ी शाखा दो भागों में कट गई, और वह एक नीली ह्यूमनॉइड-दिखने वाली मशीन के साथ जमीन पर गिर गई।
बाएं कंधे का क्षेत्र छाती के नीचे और उसकी पसली के किनारे पिघल गए।
गुस्ताव जमीन पर उतरते ही इसे खत्म करने के प्रयास में धराशायी हो गए। हालांकि, जैसे ही वह आगे बढ़ा, उसने सुना कि हवा तेज गति से चल रही वस्तुओं के कारण अलग हो रही है।
गुस्ताव ने मुड़कर देखा कि चार में से तीन समान दिखने वाले ब्लेड उसकी ओर बढ़ रहे हैं
बाएं, दाएं और केंद्र से।
थूम!
गुस्ताव ने सभी प्रोजेक्टाइल को चकमा देने के लिए तुरंत ऊपर की ओर छलांग लगाई।
जैसे ही उसका शरीर हवा में चढ़ा, कताई ब्लेड उसके नीचे से गुजरे, लेकिन उसके आश्चर्य के लिए, उन्होंने आगे बढ़ना बंद कर दिया। जब वह हवा में था तब ब्लेड मुड़े और उसके शरीर की ओर चल पड़े।
गुस्ताव ने देखा कि एक और पीछे से उनकी ओर बढ़ रहा था, जिससे ब्लेड की कुल संख्या पांच हो गई।
भंवर!
गुस्ताव ने अचानक अपने शरीर को हवा के बीच में बार-बार घुमाया और अपने पैर को अपने सामने आने वाले पहले तीन ब्लेड की ओर घुमाया।
बेम! बेम! बेम!
गुस्ताव का पैर तीन ब्लेड के शरीर में सटीक रूप से पटक दिया। उनके पैर ने ब्लेड की सतह के साथ संपर्क बनाया और उन्हें फिर से दूरी में उड़ने के लिए भेज दिया।
जैसे ही वे हवा के माध्यम से आगे बढ़े, ब्लेड के आगे तीन अलग-अलग पेड़ों में खुद को एम्बेड करने से पहले कई शाखाएं दो में विभाजित हो गईं।
अपने पैर के झूलने के कारण, उसका शरीर अभी भी पीछे की ओर घूम रहा था, और उसने अपनी ओर उड़ते हुए शेष दो ब्लेडों को पकड़ने के लिए अपना हाथ बढ़ाया।
दबाना! दबाना!
वह अपने हाथों में दोनों ब्लेड लेकर उतरा और जब उसने देखा कि पीली रोशनी की गति तेज हो रही है, तो वह उन्हें फिर से बाहर निकालना चाहता है।
बीप! बीप!
बूम!
दोनों ने एक साथ विस्फोट किया, जिससे सोलह फीट से अधिक का दायरा आग की चपेट में आ गया।
पूरे वातावरण में धुआं फैल गया, लेकिन पांच ह्यूमनॉइड दिखने वाली नीली मशीनों के सिल्हूट विस्फोट के बिंदु की ओर चलते हुए देखे जा सकते थे।
उनकी भुजाओं पर चमकीली पीली रेखाएँ थीं और वे ख़तरनाक लग रही थीं।
इससे पहले, उनकी बाहें गुस्ताव की स्थिति की ओर फैली हुई थीं। फिर भी, विस्फोट के बाद, वे अब पहरे पर नहीं लग रहे थे।
"जीवन के संकेतों के लिए पर्यावरण को स्कैन करना!"
उनमें से एक से एक रोबोटिक आवाज सुनाई दी, जो नेट शॉट आउट के रूप में लाल और हरी रोशनी की किरणों के रूप में थी।
लेकिन तुरंत ही ऐसा हुआ, धुएं से एक सिल्हूट उसकी ओर निकल गया।
"जीवन के लक्षण, डिस..." इससे पहले कि रोबोट की आवाज अपना वाक्य पूरा कर पाती, एक कसकर बंद मुट्ठी उसकी छाती के बीच में ड्रिल की गई।
क्रिश्च!
मशीन की छाती में बने छेद के पीछे से एक छोटी गोलाकार वस्तु निकली।
ट्रूइन!
उसके शरीर पर चमकीली रेखाएँ तुरंत मंद पड़ गईं।
धुंआ साफ हो गया और गुस्ताव का सीधा-सा दिखने वाला चेहरा सामने आ गया।
उसे न तो चोट लगी थी और न ही वह किसी भी तरह से झुर्रीदार दिख रहा था।
स्वोषः!
गुस्ताव ने ह्यूमनॉइड मशीन की छाती से अपनी मुट्ठी वापस ले ली और बाईं ओर धराशायी हो गए, एक हरे रंग की ऊर्जा किरण को चकमा दे रहे थे जो पीछे से उनकी ओर गोली मार दी गई थी।
बाईं ओर ह्यूमनॉइड मशीन के सामने पहुंचते ही उसने अपनी बांह को पीछे की ओर झुका लिया और ऊपर की ओर फेंक दिया।
टकराना!
उसकी मुट्ठी उसके जबड़े से टकरा गई, जिससे वह हवा में उछल गई। गुस्ताव ने अपनी मुट्ठी बार-बार घुमाने से पहले एक सेकंड भी इंतजार नहीं किया।
बेम! बेम! बेम! बेम! बेम!
हवा में लटके रहने के बावजूद गुस्ताव की मुट्ठी ह्यूमनॉइड मशीन के शरीर पर बरस पड़ी, जिससे उसके धातु के कई हिस्से फट गए।
टकराना!उसकी मुट्ठी उसके जबड़े से टकरा गई, जिससे वह हवा में उछल गई। गुस्ताव ने अपनी मुट्ठी बार-बार घुमाने से पहले एक सेकंड भी इंतजार नहीं किया।
बेम! बेम! बेम! बेम! बेम!
हवा में लटके रहने के बावजूद गुस्ताव की मुट्ठी ह्यूमनॉइड मशीन के शरीर पर बरस पड़ी, जिससे उसके धातु के कई हिस्से फट गए।
टकराना!
ह्यूमनॉइड मशीन दूसरी तरफ एक पेड़ से टकरा गई, जिससे उसके शरीर के टुकड़े-टुकड़े हो गए।
उस हमले को सफलतापूर्वक शुरू करने के बाद गुस्ताव पहले ही फिर से पक्ष की ओर धराशायी हो गया था।
घुमाओ! घुमाओ! घुमाओ! घुमाओ!
गुस्ताव दो सौ फीट प्रति सेकंड की गति से आगे बढ़ रहा था, इसलिए ह्यूमनॉइड मशीनों के शॉट्स को चकमा देना उसके लिए वास्तव में आसान था।
उसका शरीर ज़िग-ज़ैग तरीके से पूरे स्थान पर चला गया। वह एक और ह्यूमनॉइड मशीन के सामने पहुंचे और उस पर घूंसे बरसाए।
बेम! बेम! बेम! बेम!
लगभग एक मिनट में, गुस्ताव को पहले वाले को छोड़कर हर एक ह्यूमनॉइड का इलाज किया गया।
गुस्ताव के साथ लड़ने वाले सभी ऐस या तो उनके शरीर के अंगों में से एक खो गए थे या उनके शरीर से उनके कोर ले लिए गए थे, इसलिए उनके कार्य बंद हो गए थे।
गुस्ताव ने कोर को इकट्ठा किया और उन्हें अपने स्टोरेज डिवाइस में रखा।
'अतिरिक्त ऊर्जा की हमेशा सराहना की जाती है,' उन्होंने आंतरिक रूप से एआई की ओर चलते हुए कहा कि उन्होंने समाप्त नहीं किया।
"प्रतिभागी 00126 आगे बढ़ सकता है!"
एआई से एक रोबोटिक आवाज निकली जिसे गुस्ताव ने नहीं मारा था।
"हम्म," गुस्ताव ने सिर हिलाया और अपना हाथ बाहर फेंकते हुए आगे की ओर धराशायी हो गया।
टकराना!
उसका हाथ एआई की छाती से टकराया, और उसने बल से खींचने से पहले उसके मूल को पकड़ लिया।
जमीन पर गिरते ही एआई के शरीर पर चमक मंद होने के कारण उन्होंने आंतरिक रूप से कहा, 'मैं मुक्त ऊर्जा से नहीं गुजरूंगा।'
गुस्ताव ने अपने स्टोरेज डिवाइस में कोर को स्टोर करते हुए सोचा, 'जब सिस्टम कोर को अवशोषित कर लेता है, तो अगले अपग्रेड के लिए आवश्यक ऊर्जा एक चौथाई तक कम हो जाएगी।'
स्वोषः!
एआई को स्क्रैप में छोड़कर, सब कुछ कहने और करने के बाद वह आगे बढ़ गया।
गुस्ताव ने एक पेड़ की चोटी पर छलांग लगा दी और सात सौ फीट की दूरी पार कर एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर कूदने लगा।
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-फ्लोर 617 (वॉचरूम)
ग्रेडियर ज़ानाटस ने होलोग्राफिक स्प्लिट स्क्रीन के ऊपरी बाएँ कोने में एक विशेष स्क्रीन को देखा।
उसकी आँखों में अविश्वास और अनिश्चितता का भाव था।
"क्या उस उम्मीदवार ने अपने रक्त रेखा को सक्रिय किए बिना केवल छह स्तर एआई के समूह के साथ लापरवाही से व्यवहार किया?"
उसकी आवाज में सदमा साफ नजर आ रहा था।