इस अकेली राह पर चलते हुए, किसी का इंतज़ार करते हुए

क्या उस एक गले लगने की वजह से उसके भाग्य पर अंकुश लग गया था?

पुराने मास्टर लू ने बहुत बाद में इस बात का ज़िक्र किया था कि बड़े होने पर लू क्यूइयर उसकी पत्नी बन जाएगी। उस समय वह शर्म से लाल हो गया था और तुरंत अपने कमरे में भाग गया था।

उसने 12 साल की उम्र में ही इस तरह के प्रतिस्पर्धी कार्य क्षेत्र में प्रवेश किया था, फिर भी यह पहली बार जब उसने उसकी ऐसे शरमाती हुई अभिव्यक्ति देखी थी ।

भले ही टैंग मोर और लू क्यूइयर की पहचान आपस में गई थी, फिर भी उसे पहली नजर में टैंग मोर से प्यार हो गया।

क्या इसी को आप भाग्य कहते थे?

गू मोहन ने एक लंबा सपना देखा था।

उसने उस समय का सपना देखा जब वह 10 साल का था। उस दिन उसे बुखार हो गया था और उसे अस्पताल ले जाया गया था। जब वह उठा, बिस्तर खाली था और उसके माता-पिता आसपास नहीं थे। हमेशा की तरह। वह पहले से ही इस तरह के ठंडे, एकाकी जीवन के लिए खुद को ढाल चुका था।

यह ठीक था।

वह ठीक था।

लेकिन उसे प्यास लगी थी। वह कुछ पीने के लिए लेना चाहता था| हालांकि उसकी मदद करने के लिए वहाँ कोई नहीं था। उठने की कोशिश करते हुए, वह अपने लिए थोड़ा पानी डालने के लिए बेडसाइड टेबल तक मुश्किल से आगे बढ़ा।

हालांकि वार्ड में गर्म पानी नहीं था।

वह बाहर चला गया।

जैसे ही वह नवजात शिशु नर्सरी से गुज़रा, उसका ध्यान एक बच्चे के कोमल पैरों ने खींच लिया। जब उसने झाँक कर देखा, उसने अपने झूले में एक नाजुक छोटी लड़की को देखा।

एह?

ऐसा कहा जाता था कि नवजात शिशु बदसूरत होते थे। हालाँकि, यह बच्ची इसका एक अपवाद थी। वह बहुत प्यारी थी, उसकी त्वचा दोषरहित थी और उसके नैन नक्श नाजुक और बहुत भव्य थे।

वह खूबसूरत थी।

शायद उसने सुन लिया था कि कोई व्यक्ति वहाँ आया था और उसने रोना बंद कर दिया और उस पर अपनी निगाह डाली।

यह अवर्णनीय था, लेकिन उस बच्ची की बहुत बड़ी, सुंदर आँखें थीं। उसकी आँखें सितारों की तरह टिमटिमाती रही थीं और रोने से जो ध्यान उसे चाहिए था उसे अपनी ओर आकर्षित करने के बाद वह सहजता से हँसने लगी और उसने उसे एक उज्ज्वल मुस्कान दी।

हालाँकि उसके दांत अभी तक आए नहीं थे, लेकिन उसकी इतनी प्यारी मुस्कान थी। उसे एक मीठी दूधिया खुशबू थी।

उसके जन्म पर उस का स्वागत नहीं किया गया था क्योंकि वह एक टूटे परिवार में पैदा हुआ था। वह हिंसक परिस्थितियों में बड़ा हुआ था और समय के साथ धीरे-धीरे भावहीन हो गया था। इस पल में, जब वह भयानक और प्यास महसूस कर रहा था, तो लड़की की मुस्कान उसके दिल पर चमकने वाली किरण की तरह थी।

उसके हँसने की आवाज़ वसंत के फूलों के खिलने की आवाज़ की तरह थी और उसने बच्चे की उंगलियों को छूने के लिए अपनी लंबी उंगलियों को बढ़ा दिया। उसने उसकी छोटी उँगली को अपनी छोटी हथेलियों में कसकर पकड़ लिया, उसे जाने नहीं दिया।

कई वर्षों के बाद उसके व्यवहार का वर्णन करने के लिए एक लोकप्रिय कठबोली थी - एक शरारत।

युवा बच्ची ने गू मोहन के साथ शरारत की थी और उसका भाग्य उसी क्षण से बर्बाद हो गया था।

यह केवल बाद में पता चला कि वह लू परिवार की सबसे बड़ी बेटी थी, लू क्यूइयर।

पुराने मास्टर लू ने बाद में इस बात का ज़िक्र किया था कि बड़े होने पर वह लू क्यूईयर को अपनी पत्नी बनाएँगे। उस समय, वह शरमा गया था और खुद को कमरे में छिपा लिया था।

उस दिन, उसे यकीन था कि वह उसकी छोटी दुल्हन होगी।

हालाँकि, बहुत कम समय के बाद ही लू क्यूईयर को कारघालिक भेजा जा रहा था।

राजधानी और कारघालिक एक दूसरे से बहुत दूर थे। वह पहले ही गू कोरपोराशन में प्रवेश कर चुका था और अपने करियर की शुरुआत कर चुका था। एक आदमी केवल तभी प्यार करने के योग्य होगा जब वह समृद्ध और शक्तिशाली होगा।

जब वह उससे दुबारा मिलेगा तब सफल होगा जब वह उससे दोबारा मिले। वह यह सुनिश्चित करेगा।

जब वह 18 साल का था, तो गू परिवार ने उसके इस उम्र के पड़ाव के लिए एक समारोह का आयोजन किया। उस रात, वह लू क्यूईयर से मिलने के लिए राजधानी से कारघालिक की ओर रवाना हो गया था।

आखिर कार वह अपनी छोटी दुल्हन को देख सकता था।

उसे देखे हुए काफी समय हो चुका था।

उस समय, लू क्यूईयर और लिन रुक्सी अपने निजी वाहन से उतर रहे थे। लू क्यूईयर ने एक लुई वुइटन बैग लिया हुआ था और लिन रूक्सी उसकी तस्वीरें ले रही थी। महिला एक कामुक सनसनी फैला रही थी और जैसी उसने कल्पना करी थी यह उससे अलग थी।

कार की खिड़कियों से उसे देखते हुए, वह कार से नहीं उतरा। विफलता की एक भारी भावना ने उसे ढक दिया। इसे हास्यास्पद पाते हुए उसने राजधानी वापस जाने से पहले, अपना सिर हिला दिया और खुद पर हँसने लगा।

नौ साल बाद, जब वह टैंग मोर से मिला तब वह 27 साल का था।

जिस क्षण से वह उसकी बाँहों में गिरी थी, उसके दिल को सुकून मिला था। इससे पहले उसने यह महसूस कब किया था? उस की खुशबू बेहद परिचित थी, इतनी परिचित कि वह अवाक रह गया। यह ऐसा था जैसे वह उसे बहुत लंबे समय से जानता था और इन सभी वर्षों में इस पूरे समय वह किसी के इंतजार में अकेले इस राह पर चल रहा था।

गू मोहन ने अंधेरे को दूर करते हुए अपनी आँखें खोलीं।