अध्याय 1 एक भूरी किताब

और मेरी लॉन्ड्री करना न भूलें और फिर घोड़े के आश्रय को साफ करें" लुइस ने अपनी चाची के रूप में सुना और बहुत सारे कामों को सूचीबद्ध किया जो वह दिन के अंत से पहले करने जा रहे थे।

"इस बुकशेल्फ़ से हर किताब निकालो" वह उसे अपने पुस्तकालय में ले गई थी।" किताबों और शेल्फ को साफ करें फिर किताबों को शेल्फ पर पुनर्व्यवस्थित करें"

लुइस ने बुकशेल्फ़ को नीचे से ऊपर तक देखा, उसने उससे ऐसा करने की उम्मीद कैसे की और दिन खत्म होने से पहले उसने उसे जो बातें बताईं, उसने सोचा, लेकिन उसने शिकायत करने की हिम्मत नहीं की।

पिछली बार जब उसने ऐसा किया था कि वह एक हफ्ते तक भूखा रहा, तो वह भूखा मर गया होता अगर वह बाहर नहीं जाता और एक तम्बू बनाने वाले से मिलता, जिसने उसे उसकी दुकान में मदद करने के लिए बहुत कम पैसे दिए होते।

उसने उसे जो पैसा दिया वह उसकी भूख को पूरी तरह से संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त नहीं था, लेकिन फिर भी, यह खाने के लिए कुछ भी नहीं होने से बेहतर था।

वह अपनी चाची के पास वापस रेंग कर भीख माँगता था कि वह करेगा

जब तक उसने उसे भूखा नहीं रखा, उसके होठों पर एक मुस्कान घूम गई और वहाँ से फिर से कठिन परिश्रम शुरू हो गया, उसे अब कोई आपत्ति नहीं थी जब तक उसके पास खाने के लिए कुछ था।

लुइस ने बहुत ही कम उम्र में अपने माता-पिता को खो दिया था, वह केवल नौ महीने का था इसलिए उसे अपनी चाची की देखरेख में रखा गया जो उसे तुच्छ जानती थी।

वह उसे कभी पसंद नहीं करती थी क्योंकि वह कभी भी उसकी माँ को पसंद नहीं करती थी, और जब भी वह घर आती थी और उसे पता चलता था कि उसके पास कोई अधूरा काम है, तो बस उन पन्ना हरी आँखों को देखकर उसे उसकी माँ की याद दिला दी और फिर वह गुस्से में उस पर फूट पड़ेगी .

जब भी ऐसा होता तो या तो काम खत्म करने के लिए भेजे जाने से पहले उन्हें कई बार थप्पड़ मारे जाते या फिर उन्हें खाना नहीं दिया जाता या उन्हें उस रात बिना कंबल के बाहर सोना पड़ता।

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जब वह सुबह उठती तो उसे अपने घर के सामने पेड़ पर लिटा हुआ देखती तो वह उसे रात में बाहर छोड़े गए ठंडे पानी से भरी बाल्टी से जगाती थी जब वह इस डर से उठ जाता कि वह थप्पड़ मार देगी और वहाँ से दिन में करने के लिए चीज़ें देना शुरू कर देते हैं, यहाँ तक कि उसे बिना खाना दिए भी।

"मुझे आशा है कि आप सब कुछ समझ गए होंगे?"

"हाँ माँ" उसकी आवाज कांप रही थी।

"अच्छा" वह जाने के लिए मुड़ी।

"लेकिन माँ" लुइस ने जल्दी से अपना मुँह ढँक लिया जैसे कि वह नहीं जानता कि वह कब निकला।

"क्या?" वह रुकी लेकिन मुड़ी नहीं।

"मेरा खाना" वह बोलने में कामयाब रहा।

"जब आपका काम हो जाएगा तो आपको अपना भोजन मिल जाएगा," उसने कहा। "तुम यहाँ सोते और खाते नहीं हो क्योंकि तुम मेरे भतीजे हो, तुम यहाँ सोते और खाते हो क्योंकि तुम मेरे लिए काम करते हो और तुम केवल तभी भुगतान कर सकते हो जब तुम हो तुम्हारा काम हो गया," उसने बहुत कठोर स्वर में कहा।

वह उससे ऐसा कैसे कह सकती थी? हाँ, लुइस इस बात से अवगत थी कि जिस तरह से उसने उसके साथ व्यवहार किया था, लेकिन उसे उसे बताने की ज़रूरत नहीं थी।

"समझा?" उसने कहा, लेकिन उसे कोई जवाब नहीं मिला, उसने लुइस की ओर रुख किया, जो वहाँ खड़ा था, उसे देख रहा था, वह उसकी आँखों में रोष देख सकता था, अब वह मेरा क्या करने जा रही है? उसने सोचा।

"लुइस"

"हाँ माँ" वह उसे औपचारिक रूप से माँ कहना पसंद करता था, आखिरकार, वह उसके लिए सिर्फ एक कार्यकर्ता था।

"क्या मैं समझ गया?"

लुइस ने अपना सिर झुका लिया। "हाँ माँ"

"अच्छा, अब मेरे वापस आने से पहले उन कामों को कर लो," उसने कहा और अपने पीछे का दरवाजा बंद कर लिया।

लुइस ने एक पल के लिए दरवाजे की ओर देखा, फिर उसने अपनी निगाह उस विशाल बुकशेल्फ़ की ओर लगाई जो कमरे में खड़ी थी, अब वह आज कैसे जीवित रहने वाला था?

यह वास्तव में कठिन था, लेकिन वह अपनी सारी शक्ति को समाप्त कर देगा और बाद में खाने के लिए कुछ प्राप्त करेगा, बजाय इसके कि पूरे दिन भूख में डूबा रहे।

वह जल्दी से काम पर लग गया, कपड़े धोने से शुरू हुआ जो सबसे आसान और सबसे महत्वपूर्ण था न सिर्फ इसलिए कि यहां कपड़े शामिल थे बल्कि इसलिए कि एल्सा अपना आखिरी कपड़ा पहन रही थी।

लुइस को धोने के लिए देने से पहले वह अपने सारे कपड़े गंदे होने की प्रतीक्षा करती थी और फिर ऐसा करते समय उसे कष्ट होता था क्योंकि उसके सारे कपड़े धोना एक विस्तारित परिवार के सभी कपड़े धोने जैसा था।

लुइस ने अपनी सारी लॉन्ड्री लगभग तीन घंटे में पूरी कर ली, उसे उसके कपड़े धोने से नफरत थी, वह हमेशा उसके साथ छेड़छाड़ करने के बारे में सोचता था।घंटे, वह उसके कपड़े धोने से नफरत करता था, वह हमेशा उस कपड़े पर काली मिर्च लगाकर उसके साथ मज़ाक करने के बारे में सोचता था, हाँ वह जानता था कि उसने किस दिन या अवसर पर कौन सा कपड़ा पहना था, लेकिन वह इस विचार को छोड़ देगा।

उसे यह पसंद नहीं था जब उसकी चाची उस पर पागल थी, लेकिन उसका कुछ हिस्सा उसे दर्द और पीड़ा में देखना चाहेगा, वह हिस्सा अभी तक पर्याप्त मजबूत नहीं था।

लुइस अगले कार्य पर चला गया

घोड़े का आश्रय!

बस यह सोचकर कि वह फेंकना चाहता था, वह आखिरी था जो वह बनना चाहता था लेकिन उसकी चाची उसे वहां जाने के लिए हर बकवास को साफ कर देती थी, और फिर घोड़ों को खिलाती थी, उसने उन लोगों का भी क्या उपयोग किया घोड़ों के लिए? उसने कभी एक की सवारी नहीं की।

लुइस उस तरह के कार्य के लिए अपना गियर पहनने के लिए अपने कमरे में गया, यह सिर्फ एक फेस मास्क था, एक जोड़ी हाथ के दस्ताने और एक ट्रॉवेल।

लुइस अपनी मौसी के पुस्तकालय में डगमगा गया, वह थक गया था, वह घोड़ों की सफाई के बारे में एक और बात थी जिससे वह नफरत करता था, इससे वह थक गया, और फिर वह कुछ भी नहीं कर पाएगा।

"मैंने पहले ऐसा क्यों किया?" उसने खुद को दोषी ठहराया।

बस उस विशाल बुकशेल्फ़ को देखकर वह डर गया, वह वहाँ से हर किताब कैसे निकालेगा? उसने सोचा, तभी अचानक उसके दिमाग में एक विचार आया।

वह बुकशेल्फ़ में चला गया और फिर उसने उसे बीच में लकड़ी से पकड़ कर थोड़ा मोड़ना शुरू कर दिया, वह हर किताब को बाहर धकेलना चाहता था, लेकिन अब वह गलत हो रहा था।

जल्द ही उसने उस शेल्फ से नियंत्रण खो दिया जो गिर रहा था और वह उसे वापस ऊपर नहीं खींच सका, वजन को वहन करने में असमर्थ था और बुकशेल्फ़ को फर्श पर दुर्घटनाग्रस्त होने की अनुमति देकर पीछे की ओर कूद गया।

लुइस की आंखों में डर जल्दी ही घुस गया क्योंकि उसने अपने द्वारा की गई गड़बड़ी को देखा।

"मुझे कुछ खाना है" और इतना कहकर वह चला गया।

"कैसे हो लुइस?" एक लड़की ने पूछा, उसे, आप बता सकते हैं कि वह लुइस की उम्र के आसपास ही थी, वह दो लकड़ी के बक्से पर खड़ी थी जहां वह मांस के कुछ टुकड़े पीस रही थी।

"मैं ठीक हूँ तानिया" उसने मुस्कुराने की कोशिश की।

"क्या तुम मुझसे नहीं पूछोगे?" उसने कहा कि मांस में से एक को मोड़ना।

लुइस का मन नहीं लग रहा था लेकिन उसने ऐसा इसलिए किया ताकि उसे बुरा न लगे।

"क्या हाल है?"

"आप जानते हैं कि आप बस कह सकते हैं और आप? आपके उत्तर के साथ"

"मैं इसे अगली बार करूँगा"

वह कुछ देर चुप रही। "वैसे, मैं भी ठीक हूँ," उसने कहा, लेकिन वह अब अपने मांस पर ध्यान केंद्रित कर रही थी। "क्या तुम यहाँ मांस खरीदने के लिए हो?"

"हाँ"

"कितने?"

"दो"

"ठीक है," उसने जल्दी से ग्रिल्ड मीट के दो टुकड़े कागज के एक टुकड़े में लपेट दिए।

"यहाँ" लुइस ने अपनी जेब से कुछ सिक्के निकाले और उसे दे दिए जबकि उसने उसे मांस दिया।

वह जाने ही वाला था कि उसने उसे वापस बुलाया।

"यह पैसा पर्याप्त नहीं है"

"ओह, मैं अभी एक लौटाता हूँ" उसने कागज खोला।

"मेरा मतलब है कि यह एक के लिए भी पर्याप्त नहीं है"

"ओह," उन्होंने कहा, उनकी आवाज उदासी से भरी थी।

"नहीं रुको," तानिया ने कहा कि लुइस ने मांस को वापस रखने के लिए कहा, वह भ्रमित था।

"क्या?"

"तुम उन्हें ले सकते हो"

"क्यों? आपने मुझे अभी बताया कि मेरा पैसा पर्याप्त नहीं था"

"आपको उनकी आवश्यकता है" उसका संक्षिप्त उत्तर था।

"अपने माता - पिता के बारे में बताओ?" लुइस ने कहा और तानिया ने मुड़कर अपने माता-पिता की ओर देखा जो एक ऐसी इमारत में कुछ चीजें डालने में व्यस्त थे जो उनके खड़े होने से बहुत दूर नहीं थी।

"उन्हें पता नहीं चलेगा" वह मुस्कुराई।लुइस उलझन में था, क्या यह जाल है? उसने सोचा।

"मेरा विश्वास करो, वे नहीं जान पाएंगे," उसने अपने चेहरे से उस संदेह और भय को दूर करने की कोशिश करते हुए कहा।

"धन्यवाद" वह बुदबुदाया और जाने के लिए मुड़ा लेकिन फिर उसे अपनी जेब में कुछ महसूस हुआ।

"मुझे लगता है कि आपको उनकी आवश्यकता होगी," उसने अपनी जेब से हाथ हटाते हुए कहा।

वह ऐसा क्यों कर रही थी? लुइस के पास सवाल पूछने का समय नहीं था, इसलिए उसने बस सिर हिलाया और जल्दी से अपने पूरी तरह से मुफ्त भोजन के साथ भाग गया।

जब लुइस अपनी मौसी के घर पहुंचा तो उसका खाना खत्म हो गया था, वह उन्हें खाने से पहले घर ले जाने के लिए बहुत भूखा था।

उसने सोचा कि घर के रास्ते में तानिया को क्या इतना अच्छा बना सकता है लेकिन उसकी चाची के पुस्तकालय में प्रवेश करने के तुरंत बाद वे विचार गायब हो गए थे।

उसे साफ करने के लिए एक गंभीर गंदगी थी, नहीं तो अब वह एक महीने के लिए भूखा रह सकता है अगर उसकी चाची वापस आ जाए और इस गंदगी को देखें।

लुइस जल्दी से किताबों के पास गया, बुकशेल्फ़ उनमें से अधिकांश को कवर कर रहा था, कम से कम अब उठाना आसान होगा, उसने सोचा लेकिन वह गलत था, उस बुकशेल्फ़ को उठाना कठिन था, उसे सक्षम होने से पहले दो बार हार माननी पड़ी इसे उठाने के लिए।

"अब सिर्फ किताबों को साफ करना है" उसने राहत की सांस ली, लेकिन फिर उसका डर वापस लौट आया क्योंकि उसने फर्श पर बिखरी हुई किताबों को देखा, उनमें से सैकड़ों थे शायद वे एक हजार तक भी थे।

वह एक कपड़ा लेने और सफाई शुरू करना चाहता था, लेकिन उसके पैर के पास एक छोटी सी भूरी किताब ने उसका ध्यान खींचा।

"प्राचीन मनीषियों" ने पुस्तक को उठाकर उसका शीर्षक पढ़ा, फिर उसने पहला पन्ना खोला और फिर से जोर से पढ़ा।

"प्राचीन मनीषियों से ग्रेग माइल्स तक .....

उसने पढ़ना बंद कर दिया।

"क्या?"