अध्याय 146: परीक्षा - जीवित रहना

'ट्विन फायर' पर्वत के बाहर,

'आखिरकार...मैं यहां हूं,'

अपने सामने पुरानी इमारत को देखकर हेनरिक ने एक उत्साहित मुस्कान प्रकट की और साथ ही, वह थोड़ा भावुक भी हुआ।

उनके अनुसार इस विरासत भवन के कारण ही उन्हें वह प्रणाली मिली जिसने उन्हें अपने आसपास के अग्नि तत्वों को महसूस करने में मदद की।

बाद में, वह बाहरी संप्रदाय के नेता का शिष्य बनकर बाहरी संप्रदाय में प्रवेश करने में सक्षम हो गया।

"मुझे आशा है कि परीक्षण बहुत अनुचित नहीं हैं,"

हेनरिक ने और अधिक समय बर्बाद नहीं किया क्योंकि वह सीधे इनहेरिटेंस बिल्डिंग के विशाल दरवाजे पर चले गए।

वह एल्डर ईगोर से मिलने के लिए काम करने वाले शिष्यों के आंगन में नहीं गया था; इसके बजाय, वह मुकदमे को चुनौती देने के लिए सीधे विरासत भवन में आया।

'स्वोश'

जैसे ही वह विशाल दरवाजे पर पहुंचा, दरवाजा अपने आप एक तरफ सरक गया।

'हुह? इसलिए, यह जानता है कि जब कोई चैलेंजर इमारत में प्रवेश करता है,'

अंतत: इनहेरिटेंस बिल्डिंग में प्रवेश करते ही हेनरिक ने मुस्कराहट प्रकट की।

पहले की तरह, जैसे ही उन्होंने इमारत में प्रवेश किया, मुख्य हॉल की सभी बत्तियाँ जल उठीं।

"इनहेरिटेंस बिल्डिंग के अंदर लेवल 0 चैलेंजर का पता चला।"

"क्या आप एक निशान साफ़ करना चाहते हैं?"

इससे पहले कि वह अपने आस-पास की जाँच कर पाता, उसने एक जानी-पहचानी आवाज़ सुनी जो मुख्य हॉल में गूँज रही थी।

हेनरिक पहले से ही जानता था कि वह एक स्तर 0 चुनौती देने वाला खिलाड़ी था क्योंकि एक चुनौतीकर्ता के रूप में स्वीकार किए जाने के बाद भी उसने एक भी निशान पूरा नहीं किया था। इसलिए, सिर हिलाने से पहले उन्होंने ज्यादा आश्चर्य नहीं किया और कहा, "हां"

"चैलेंजर्स सिस्टम को इनहेरिटेंस बिल्डिंग के साथ संवाद करने के लिए एक माध्यम के रूप में सेट करना जब तक कि चैलेंजर बिल्डिंग को छोड़ न दे।"

जल्द ही, आवाज ने कुछ ऐसा कहा जो हेनरिक को समझ नहीं आया; हालाँकि, जल्द ही उन्हें पता चल गया कि आवाज का क्या मतलब है।

'डिंग,

मास्टर, अब से, जो आप मुझसे सुनते हैं, वही विरासत भवन आपसे कहना चाहता है।

सिस्टम अधिसूचना के साथ, हेनरिक ने अपना सिर हिलाया और परीक्षण के लिए उसे सौंपे जाने की प्रतीक्षा की।

'डिंग,

चुनौती देने वाले के लिए यादृच्छिक स्तर 0 परीक्षण का चयन करना।

'डिंग,

ट्रायल 'सरवाइव' को चुना गया है।

'डिंग,

ट्रायल पूरा करने के लिए कृपया कमरा नंबर 14 पर जाएं।

जल्द ही, विरासत भवन ने उसके लिए एक परीक्षण का चयन किया और परीक्षण के बारे में सूचित करने के लिए अपने सिस्टम का इस्तेमाल किया।

"कमरा नंबर 14? यह रहा,"

उसके चारों ओर कई कमरे थे; हालाँकि, दरवाजे पर बड़ी संख्याएँ थीं जिससे उन्हें कम से कम समय में 14 नंबर का कमरा खोजने में मदद मिली।

'परीक्षण के बारे में और कोई जानकारी नहीं?'

दरवाजे की ओर बढ़ते ही हेनरिक ने अपने दिमाग में सोचा।

'उफ्फ...मैं यह कर सकता हूं,'

यह देखकर कि उसके सिस्टम से कोई जवाब नहीं आया, हेनरिक ने एक लंबी सांस ली और कमरे में दाखिल हुआ।

'वाह'

हेनरिक यह देखकर चौंक गया कि वह बिल्कुल अलग स्थान पर था।

यह एक विशाल भूमि थी जो हरी घास से ढकी हुई थी जहाँ तक उसकी आँख देख सकती थी। न पेड़ थे न पत्थर।

'चूंकि परीक्षण का नाम 'सर्वाइव' है, इसलिए इस जगह पर किसी तरह का खतरा हो सकता है। लेकिन खतरा कहां है?'

हेनरिक को इस समय जिस स्थान पर वह खड़ा था, उससे कोई समस्या नहीं हुई।

इसके अलावा, यह एक बहुत ही शांतिपूर्ण जगह थी।

'क्या यह 'तूफ़ान से पहले की शांति' है?'

फिर भी, हेनरिक सतर्क रहा क्योंकि वह जानता था कि दुश्मन किसी भी समय और किसी भी दिशा से आ सकता है।

'गड़गड़ाहट'

जल्द ही, उसने नीचे जमीन से एक गड़गड़ाहट की आवाज सुनी और वह हिलने लगा।

"क्या यह भूमिगत से आ रहा है,"

हेनरिक जल्दी से अपने स्थान से चले गए क्योंकि उन्हें अंत में पता था कि खतरा उनके नीचे जमीन से था।

'दरार'

जैसे ही वह कूदा, उस स्थान पर एक छेद दिखाई दिया जहाँ वह पहले खड़ा था।

'हुह? कोई जानवर नहीं?'

हेनरिक यह देखकर हैरान था कि छेद से कोई जानवर नहीं निकला।

'आइए देखें कि उस छेद में क्या है,'

हेनरिक ने साहस जुटाया और छेद पर नज़र डाली और यह देखकर चौंक गया कि यह जहरीले कीड़ों से भरा हुआ था।

"तो, परीक्षण के बारे में है ..."

'गड़गड़ाहट'

इससे पहले कि वह अपना वाक्य पूरा कर पाता, उसके नीचे जमीन से एक बार फिर गड़गड़ाहट की आवाज सुनाई दी।

बिना समय गवाए वह उस स्थान से हट गया और जिस स्थान पर वह पहले खड़ा था, उस स्थान पर भी वैसा ही एक गड्ढा दिखाई दिया, जिसे भर दिया गया था।बिना समय गवाए वह उस स्थान से हट गया और जहाँ वह पहले खड़ा था, उस स्थान पर वैसा ही एक गड्ढा दिखाई दिया जो जहरीले कीड़ों से भरा हुआ था।

'इतना ही। मुझे उन गड्ढों से बचने की जरूरत है जो जमीन पर दिखाई दे रहे थे,'

अंत में, हेनरिक समझ गया कि परीक्षण क्या था और उसने अपना सिर हिलाया।

'गड़गड़ाहट'

'स्वोश'

'गड़गड़ाहट'

'स्वोश'

यह प्रक्रिया दोहराई गई और हर बार जब उसे गड़गड़ाहट की आवाज सुनाई देती, तो हेनरिक कूद जाता और सुरंग में गिरने से बच जाता।

समय बीतता गया और देखते ही देखते 5 घंटे बीत गए।

'गड़गड़ाहट'

'स्वोश'

हेनरिक सुरंग से बचने के लिए इधर-उधर कूदता रहा, जहाँ वह खड़ा था।

अब तक, वह पूरी तरह पसीने से लथपथ हो चुका था और थकान महसूस कर रहा था।

'जिस गति से ये सुरंगें बन रही हैं, वह भी बढ़ गई है,'

इसके अलावा, वह परीक्षण की कठिनाई को महसूस करने लगा क्योंकि वह मुश्किल से सुरंगों से कूदने में सक्षम था।

'मुझे आश्चर्य है कि अगर मैं सुरंग में गिर गया तो क्या होगा? क्या मैं मर जाऊंगा या मुझे ट्रेल रूम से बाहर ले जाया जाएगा?'

जब से उसने सुरंग में जहरीले कीड़ों को देखा, तब से उसके मन में यही सवाल था।

और सिस्टम अब उसका जवाब नहीं दे रहा था। इसलिए, उसके पास यह पता लगाने का कोई तरीका नहीं था कि क्या होगा।

'चूंकि यह केवल एक स्तर 0 का परीक्षण है, मुझे लगता है कि इससे मेरी मृत्यु नहीं होगी,'

हेनरिक को यकीन था कि इनहेरिटेंस बिल्डिंग उसे इन लेवल 0 परीक्षणों से नहीं मार पाएगी।

उनके अनुसार, परीक्षण के कारण प्रणाली कम से कम उन्हें मृत्यु के बारे में चेतावनी देगी।

चूंकि ऐसा नहीं हुआ था इसलिए उसे चिंता नहीं थी कि वह मर जाएगा; हालाँकि, वह परीक्षण पूरा करने में अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते थे।

इसी तरह की प्रक्रिया एक और घंटे तक चलती रही जहां वह पूरी तरह से थका हुआ महसूस करता था और वह मुश्किल से एक जगह से दूसरी जगह जा पाता था।

'गड़गड़ाहट'

'अर्घ'

'थड'

जल्द ही, वह जहरीले कीड़ों से भरी सुरंग में गिरने से पहले समय पर अपनी स्थिति से नहीं कूद सका।

जब उसने महसूस किया कि वह संतुलन खो बैठा है और सुरंग में गिर रहा है तो वह चिल्लाने लगा।

'हुह?'

हालाँकि, सुरंग में गिरने के दर्द के अलावा, कोई और दर्द नहीं था और उसने जल्दी से अपने पक्षों की जाँच की।

'ओफ़्फ़...तो यह केवल एक भ्रम है,'

हेनरिक ने राहत की सांस ली जब उन्होंने देखा कि सुरंग में कोई जहरीले कीड़े या किसी भी चीज का डर नहीं था।

'डिंग,

चैलेंजर सुरंग में गिर गया।

'डिंग,

परीक्षण यहाँ समाप्त होता है और चुनौती देने वाले को मुख्य हॉल में भेज दिया जाएगा।

जल्द ही, उन्हें कुछ सिस्टम सूचनाएं मिलीं जो निश्चित रूप से उनके सिस्टम के माध्यम से इनहेरिटेंस बिल्डिंग के शब्द थे।

यदि यह उसका सिस्टम होता, तो वह उसे कहता, मास्टर। चूंकि उन्हें चैलेंजर कहा जाता था, तो यह इनहेरिटेंस बिल्डिंग या इसका ट्रायल मास्टर था।

'स्वोश'

जल्द ही उसका शरीर सुरंग से गायब होने लगा और विरासत भवन के मुख्य हॉल में दिखाई दिया।

'डिंग,

चैलेंजर परीक्षण में ठीक 6 घंटे 34 मिनट और 12 सेकंड तक जीवित रहा।

'डिंग,

चैलेंजर ने ट्रायल 'सर्वाइव' में दूसरा सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड बनाया।

'डिंग,

रिकॉर्ड धारकों के शीर्ष तीन में प्रवेश करने के लिए चुनौती देने वाले को बधाई।

जल्द ही, हेनरिक की नजर सिस्टम नोटिफिकेशन से भर गई जिसने उन्हें काफी झटका दिया।