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सिंहासन कक्ष में, सभी ने अपना सिर हिलाया, एक अजीब सी मुस्कान डाली।
दुनिया में बहुत से लोग हुक या बदमाश द्वारा विपक्ष को कुचलने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करके सिंहासन पर चढ़ना चाहते थे और एक बार जब वे सिंहासन पर बैठ जाते थे, तो उनमें से कई अपने हिस्से का एक छोटा सा हिस्सा साझा करने के डर से अपनी शक्ति को मजबूती से पकड़ लेते थे। दूसरों के लिए अधिकार और जो कोई भी उनका विरोध करने की कोशिश करेगा उसे मार डालेगा।
हालाँकि, एलेक्स इसके ठीक विपरीत था और वह सत्ता और अधिकार से दूर भागता था जैसे कि वह एक साँप हो।
राजा की एकमात्र रुचि अब लोगों को आत्मनिर्भर और मजबूत बनाना था ताकि नेवन पर आने वाली किसी भी आपदा को रोका जा सके।
जबकि राजा मौका आने पर किनले के रईसों को खुश करने के लिए लार टपका सकते हैं और कुत्ते बन सकते हैं और यहां तक कि किनले की राजधानी में राज्याभिषेक का मौका पाने के लिए झुकेंगे, राजा आधिकारिक राज्याभिषेक पाने के लिए दौड़ने के बजाय यह सोच रहा था कि कैसे अपनी पत्नी को रिझाने के लिए।
लेकिन हॉल के अंदर मंत्री को ऐसी स्थितियों से बाहर निकलने और उस पर टिप्पणी करने में कौन मदद कर सकता था?
पत्थर का दिल होने पर ही कोई राजा का विरोध कर सकता है जब उसने रुख अपनाया।
बस्सी ने एक कुटिल मुस्कान के साथ अपना सिर हिलाया "मैं बाद में निर्णय लेने के लिए महामहिम को अंतिम विवरण दूंगा।"
"आपको मुझे रिपोर्ट करने की आवश्यकता नहीं है। आप जैसा चाहें वैसा कर सकते हैं।
"मुझे तुम पर पूरा भरोसा है। अगर कुछ गलत हो जाता है, तो आप अपना सिर खुद ही पेश कर देंगे, है ना? एलेक्स ने बस्सी को अपमानित करते हुए एक कपटी मुस्कान डाली, जो आज्ञाकारी रूप से सिर हिलाने के अलावा कुछ नहीं कर सकता था।
चर्चा और अनुवर्ती योजनाओं के समाप्त होने के बाद, बस्सी ने एलेक्स को पीछे चल रही चीजों के बारे में बताया।
महल के पीछे पहाड़ी की तलहटी के नीचे एक छोटा सा जंगल था जिसे बदल दिया गया था
फेरन स्टील स्क्वायर।
उस स्थान को निषिद्ध क्षेत्र के रूप में वर्गीकृत किया गया था जहाँ उच्च-स्तरीय अधिकारी और मंत्री भी पैर नहीं रख सकते थे।
एलेक्स के अलावा बस्सी और मोर्डेक के साथ केवल उसकी पत्नियां ही इस जगह में प्रवेश कर सकती थीं।
बाहर से पूरी तरह बंद कर दिया गया था। बेशक, बाहरी रूप में कुछ भी गलत नहीं लग रहा था, जबकि नेवन जेल टैग के नाम से एक विशाल होर्डिंग लटका हुआ था।
कम संख्या में पहरेदार थे जो उबाऊ नज़र से जम्हाई लेते हुए इधर-उधर टहल रहे थे लेकिन अंदर वर्तमान में शिष्यों के 100 उच्च प्रशिक्षित गार्ड थे जो एक अजीब पैटर्न का पालन करते हुए जगह के चारों ओर गश्त करते थे ताकि एक पक्षी भी पता न चल सके .
एलेक्स ने बिना किसी प्रतिरोध के आसानी से वर्जित मैदान में प्रवेश किया और सीधे भूमिगत स्थान पर चला गया।
भूमिगत मिट्टी को भविष्य के महान खनिक द्वारा ही खोदा गया था जिसके बाद एक पत्थर की दीवार गुफा बनाई गई थी।
बाहर के शांत की तुलना में, अंदर का हिस्सा अधिक सक्रिय था जहां एलेक्स द्वारा स्वयं चुने गए 100 अभिजात वर्ग को उसके आदेश पर दाईं ओर प्रशिक्षित किया गया था।
काउंट हैमिल्टन के पहले बेटे एयॉन भी वहां प्रशिक्षण ले रहे थे और उनके पास पहले से ही मास्टर रैंक थी।
एयॉन, जो अपनी तलवार घुमा रहा था, उसने एलेक्स की उपस्थिति को देखा और अपना सिर झुका लिया।
बाकी लोग भी झुके और एलेक्स ने धीरे से सिर हिलाया और अपना हाथ हिलाकर उनसे कहा कि वे जो कर रहे हैं उसे पूरा करें।
उन्हें मोर्डेक के मार्गदर्शन में शूरवीर बनने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा था जो सैन्य शिक्षा और उनकी देखरेख में काफी व्यस्त थे।
जल्द ही, काउंट हैमिल्टन और लैम्पार्ड सैन्य शिक्षा में भर्तियों का मार्गदर्शन करेंगे और मोर्डेक उन्हें गुप्त रूप से बढ़ाने के लिए पूरी तरह से समर्पित करेंगे।
वामपंथी और सौ लोगों को क्रूरता से प्रशिक्षित किया जा रहा था जिन्होंने समाज के अंधेरे को देखा था।
दुष्टों को मारने के अपने धर्मयुद्ध में एलेक्स को कई ऑडबॉल मिले जिनमें काफी अच्छी क्षमता है। उनमें से प्रत्येक भविष्य में नेवन के लिए एक संपत्ति बन सकता है।
इसलिए, मारने के बजाय, एलेक्स ने दास चिह्न लगाकर उन्हें बख्श दिया लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि एलेक्स ने उन्हें पहले ही माफ कर दिया था।
जिन लोगों ने निर्दोष लोगों की हत्या की है, उन्हें भविष्य में दस गुना लोगों को बचाना होगा यदि वे गुलाम के निशान से छुटकारा पाना चाहते हैं।
अन्य दास चिह्नों के विपरीत, जो तब तोड़ा जा सकता है जब दास स्वामी से अधिक मजबूत हो जाता है, एलेक्स द्वारा उपयोग किए जाने वाले दास चिह्न को एक बार उसके द्वारा ही हटाया जा सकता है।
पटाश! पटामहल के पीछे पहाड़ी की तलहटी के नीचे एक छोटा सा जंगल था जिसे बदल दिया गया था
फेरन स्टील स्क्वायर।
उस स्थान को निषिद्ध क्षेत्र के रूप में वर्गीकृत किया गया था जहाँ उच्च-स्तरीय अधिकारी और मंत्री भी पैर नहीं रख सकते थे।
एलेक्स के अलावा बस्सी और मोर्डेक के साथ केवल उसकी पत्नियां ही इस जगह में प्रवेश कर सकती थीं।
बाहर से पूरी तरह बंद कर दिया गया था। बेशक, बाहरी रूप में कुछ भी गलत नहीं लग रहा था, जबकि नेवन जेल टैग के नाम से एक विशाल होर्डिंग लटका हुआ था।
कम संख्या में पहरेदार थे जो उबाऊ नज़र से जम्हाई लेते हुए इधर-उधर टहल रहे थे लेकिन अंदर वर्तमान में शिष्यों के 100 उच्च प्रशिक्षित गार्ड थे जो एक अजीब पैटर्न का पालन करते हुए जगह के चारों ओर गश्त करते थे ताकि एक पक्षी भी पता न चल सके .
एलेक्स ने बिना किसी प्रतिरोध के आसानी से वर्जित मैदान में प्रवेश किया और सीधे भूमिगत स्थान पर चला गया।
भूमिगत मिट्टी को भविष्य के महान खनिक द्वारा ही खोदा गया था जिसके बाद एक पत्थर की दीवार गुफा बनाई गई थी।
बाहर के शांत की तुलना में, अंदर का हिस्सा अधिक सक्रिय था जहां एलेक्स द्वारा स्वयं चुने गए 100 अभिजात वर्ग को उसके आदेश पर दाईं ओर प्रशिक्षित किया गया था।
काउंट हैमिल्टन के पहले बेटे एयॉन भी वहां प्रशिक्षण ले रहे थे और उनके पास पहले से ही मास्टर रैंक थी।
एयॉन, जो अपनी तलवार घुमा रहा था, उसने एलेक्स की उपस्थिति को देखा और अपना सिर झुका लिया।
बाकी लोग भी झुके और एलेक्स ने धीरे से सिर हिलाया और अपना हाथ हिलाकर उनसे कहा कि वे जो कर रहे हैं उसे पूरा करें।
उन्हें मोर्डेक के मार्गदर्शन में शूरवीर बनने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा था जो सैन्य शिक्षा और उनकी देखरेख में काफी व्यस्त थे।
जल्द ही, काउंट हैमिल्टन और लैम्पार्ड सैन्य शिक्षा में भर्तियों का मार्गदर्शन करेंगे और मोर्डेक उन्हें गुप्त रूप से बढ़ाने के लिए पूरी तरह से समर्पित करेंगे।
वामपंथी और सौ लोगों को क्रूरता से प्रशिक्षित किया जा रहा था जिन्होंने समाज के अंधेरे को देखा था।
दुष्टों को मारने के अपने धर्मयुद्ध में एलेक्स को कई ऑडबॉल मिले जिनमें काफी अच्छी क्षमता है। उनमें से प्रत्येक भविष्य में नेवन के लिए एक संपत्ति बन सकता है।
इसलिए, मारने के बजाय, एलेक्स ने दास चिह्न लगाकर उन्हें बख्श दिया लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि एलेक्स ने उन्हें पहले ही माफ कर दिया था।
जिन लोगों ने निर्दोष लोगों की हत्या की है, उन्हें भविष्य में दस गुना लोगों को बचाना होगा यदि वे गुलाम के निशान से छुटकारा पाना चाहते हैं।
अन्य दास चिह्नों के विपरीत, जो तब तोड़ा जा सकता है जब दास स्वामी से अधिक मजबूत हो जाता है, एलेक्स द्वारा उपयोग किए जाने वाले दास चिह्न को एक बार उसके द्वारा ही हटाया जा सकता है।
पटाश!पताश!पताश!
कॉरिडोर से गुजरते हुए एलेक्स लोगों की दिल दहला देने वाली चीख सुनता है।
एलेक्स ने अपने प्रशिक्षण को देखा जहां वे चाबुक से मारे गए थे जबकि अन्य हाथ में असली खंजर लिए एक दूसरे से लड़ रहे थे।
ये सभी अभिजात वर्ग अपना प्रशिक्षण पूरा करने के बाद शैडो क्वीन के अधीन होंगे। उसके शब्द उनके लिए कानून होंगे और वह उनकी रानी होगी।
एलेक्स वहां थोड़ी देर के लिए खड़ा होकर प्रशिक्षण देख रहा था।
"महाराज!!"
एलेक्स ने एक जानी-पहचानी जगह देखी जो एलेक्स के सामने घुटनों के बल झुक गई।
"ओह! काजर, आपको देखकर अच्छा लगा।
"ऐसा लगता है कि आप अच्छा कर रहे हैं।"
"जो हुकुम मेरे आका। आपकी कृपा से, मैं आखिरकार अपनी ताकत वापस पाने में सक्षम हो गया और मैं जल्द ही एपिक रैंक में प्रवेश करने की तैयारी कर रहा हूं।
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कजर ने विनम्र स्वर में कहा, "शायद जब तक आप लौटेंगे तब तक आप एपिक रैंकों और कई मास्टर रैंकों का एक समूह देखेंगे।"
"आप अच्छा कर रहे हैं काजर, आपके चमकने का समय जल्द ही आएगा।"
"नीना कैसी है?" एलेक्स ने काजर की पत्नियों के बारे में पूछा।
"नीना आपकी कृपा से ठीक है।"
"ठीक है, अपना काम करो।"
एलेक्स ने अपने प्रशिक्षण के बारे में कुछ पल बात की और चला गया।
जैसे ही एलेक्स पत्थर के चक्रव्यूह में आगे बढ़ा, इंटीरियर एक गगनचुंबी इमारत जैसे विशाल पत्थर के हॉल में बदल गया जिसमें एक गहरा और चौड़ा गलियारा था जहाँ एक दर्जन भट्टियाँ स्थापित की गई थीं।
नेवन और राइट के श्रेष्ठ लोहार अपने प्रशिक्षुओं के साथ यहाँ काम कर रहे थे और सैनिकों की मदद से लोहे के विशाल ठोस चट्टान के टुकड़ों को बाड़ में भेज दिया।
विशाल वर्कशॉप के दूसरी ओर, स्टील और लकड़ी से बनी एक विशाल गाड़ी थी जहाँ वर