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एलेक्स अपने गर्म और फजी महल में लौटने के बाद उदासीन महसूस करता है।
और अपने कार्यालय में प्रवेश करने के बाद उसने जो पहली चीज देखी वह कागजों का ढेर था जो लंबित था।
कागजी कार्रवाई करते हुए कुर्सी पर बैठना थका देने वाला था लेकिन एक हाथ में कॉफी और दूसरे हाथ में रिया के साथ यह कभी उबाऊ नहीं होता था लेकिन एलेक्स को अपनी सीट से विस्थापित होना प्रतीत होता था और उसकी जगह क्रिस्टीना ने ले ली थी।
वह वास्तविक मालिक की तुलना में उसके सहायक की तरह अधिक दिखता था।
ऐलिस और क्रिस्टीना का मेल लग रहा था, एलेक्स जो इधर-उधर कुत्ते की तरह दौड़ रहा था, अपनी आंखों को सुंदरता का आनंद लेने का मौका देते हुए आराम करना चाहता था लेकिन उसकी कल्पना लंबे समय तक नहीं चली।
"पवित्र चर्च से आपका महामहिम पुजारी बैरी यहाँ है और आपसे बात करना चाहता है।"
इस समय, एक गार्ड महल में आता है और रिपोर्ट करता है।
कमरे में मौजूद सभी लोग जो काम कर रहे थे अचानक रुक गए और उनकी सभी निगाहें एलेक्स पर पड़ीं।
एलेक्स ने कैथरीन को देखा और एक संक्षिप्त सिर हिलाकर कार्यकारी हॉल में चला गया और पुजारी बैरी और एक एपिक रैंक नाइट को देखा जो गेट पर सम्मानपूर्वक प्रतीक्षा कर रहा था।
कुछ साफ-सुथरे नौसिखिए पुजारी उनके पीछे थे और बड़े-बड़े संदूकों को पकड़े हुए थे।
एलेक्स के आगमन को देखकर दोनों ने एक चापलूसी भरी मुस्कान डाली और एलेक्स की ओर चल पड़े।
"महामहिम बैरी और चर्च के सभी सदस्य महामहिम का अभिवादन करने और क्षमा मांगने आए।"
एलेक्स ने सिर हिलाया और मंच पर चला गया और एक उदासीन भाव से उन्हें देखते हुए ऊंचे सिंहासन पर बैठ गया।
एलेक्स ने ठंडे लहजे में पूछा, "मुझे आपकी किस खुशी का एहसानमंद है।"
एलेक्स का सवाल सुनकर वे काफी शर्मिंदा हुए लेकिन बैरी ने कोई अप्रिय भाव नहीं दिखाया और आगे बढ़कर एक छोटा सा धनुष दिया।
"हम सभी अपने व्यवहार पर शर्मिंदा हैं। महामहिम एक दिव्य प्राणी हैं जिन्होंने हमें आकाश की विशालता दिखाई है। इसलिए, जब हमने सब कुछ व्यवस्थित कर लिया और चर्च को ठीक कर लिया, तो हम तुरंत आपसे मिलने आए।
उसके कहने के बाद उसने नौसिखिए पुजारी को इशारा किया कि वे पाँच बड़े बक्सों को खोल दें जो वे ले जा रहे थे।
संदूक खुलते ही संदूक से सुनहरी रोशनी फैलने लगी।
एलेक्स, जो एक उदासीन अभिव्यक्ति बनाए रखता था, खुशी से अंदर ही अंदर चिल्लाया और उसकी आँखों में पैसे का चिह्न चमक उठा।
सभी संदूक सोने के सिक्कों से लदे हुए थे।
"हम लाए हैं जो महामहिम ने हमें लाने के लिए कहा है।" बैरी ने फिर से इशारा किया और पुजारी ने संदूक को फर्श पर रख दिया।
एलेक्स ने कुछ नहीं कहा और एक पल के लिए आश्चर्य में पड़ गया और एक आदमी से यह जाँचने के लिए कहा कि सोने के सिक्के असली हैं या नकली।
एलेक्स ने अपने पिछले जीवन में घोटालों का अच्छा हिस्सा देखा था। जो कोई भी काल्पनिक कहानी जानता है उसने एक दृश्य पढ़ा या देखा होगा जहां ऊपर सोने से भरा एक बॉक्स था लेकिन अंदर सब कुछ नकली था।
पहरेदारों ने सोने से लदे संदूक को किनारे कर दिया और सामग्री की जाँच करने लगे।
एलेक्स ने एक पल के लिए बैरी को देखा जिससे उसे खतरा महसूस हुआ।
जैसे कोई शिकारी अपने शिकार पर झपटने से पहले देखता है। बैरी को खंजर जैसी दो आँखें महसूस हुईं जो उसे घूर रही थीं।
"पुजारी बैरी, चलो एक सौदा करते हैं।"
"हुह!" बैरी अचानक चौंक गया।
"यह महामहिम इस गरीब नौकर से क्या चाहता है?"
एलेक्स ने एक मुड़ी हुई मुस्कान दी जिसने एक थका हुआ एहसास दिया।
"आपको मुझसे डरने की जरूरत नहीं है, प्रीस्ट बैरी।"
"चलो एक सौदा करते हैं!"
बैरी को लगा जैसे उसने कुछ गलत सुना है क्योंकि वे पुजारी थे, व्यापारी नहीं।
"पहले, मैं चाहता हूं कि आप मेरे सैनिकों के सभी उपकरणों को आशीर्वाद दें," बैरी की प्रतिक्रिया को देखते हुए एलेक्स ने कहा।
बैरी का चेहरा विकृत हो गया लेकिन उसने अपना चेहरा दिखाने की हिम्मत नहीं की।
"महामहिम वह है ..."
"आपको इसे मुफ्त में करने की आवश्यकता नहीं है," एलेक्स ने कहा और बैरी की चुप्पी को देखकर वह जानता था कि बैरी किसी तरह इसके बारे में सोच रहा था।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह इसे करना चाहता है या नहीं, अंत में, वह वही करने जा रहा है जो उसे आदेश देना है।
"आप दस हजार सोने के सिक्के ले सकते हैं और मैं चाहता हूं कि आप मन क्रिस्टल खरीदने में मेरी मदद करें। हमें मैना क्रिस्टल की सख्त जरूरत है। चूंकि हमें सप्लाई करने वाला कोई बड़ा व्यापारी नहीं है। मुझे यकीन है कि चर्च क्रिस्टल खरीदता है और यह जानकर कि आप एपिक रैंक एच कैसे छीनते हैंआप दस हजार सोने के सिक्के ले सकते हैं और मैं चाहता हूं कि आप मन क्रिस्टल खरीदने में मेरी मदद करें। हमें मैना क्रिस्टल की सख्त जरूरत है। चूंकि हमें सप्लाई करने वाला कोई बड़ा व्यापारी नहीं है। मुझे यकीन है कि चर्च क्रिस्टल खरीदता है और यह जानकर कि आप यहां एपिक रैंक कैसे छीनते हैं, आप कुछ मैना क्रिस्टल भी छीन सकते हैं, है ना। एलेक्स मुस्कुराया।
उसका स्वर्ण व्यापारी हंस जेनिथ में अपनी नींव स्थापित करने की कोशिश कर रहा था और जब तक यह स्थापित नहीं हो गया था तब तक एलेक्स उस व्यापारी समूह से आपूर्ति नहीं लेना चाहता था जो छुपा रहा था और अपना मार्ग बदल रहा था।
भले ही वे मैना क्रिस्टल प्राप्त करने में सक्षम थे, लेकिन मात्रा और गुणवत्ता कम थी।
लेकिन बैरी की मदद से, उन्हें यकीन था कि वह बेहतर गुणवत्ता वाले मैना क्रिस्टल की खरीद कर सकते हैं और वह भी बड़ी मात्रा में।
"मैं हमारे नाम पुजारी बैरी पर कुछ अच्छे शब्द जोड़ूंगा यदि आप जो कहते हैं वह करते हैं।"
"तो, आपकी क्या राय है, प्रीस्ट बैरी?" एलेक्स ने पूछा।
"सौदे से दोनों पक्षों को लाभ होगा।"
एलेक्स के शब्दों के बारे में सोचते हुए बैरी ने पेशेवरों और विपक्षों पर विचार करते हुए गहरी सोच में पड़ गए।
भले ही वह स्थिति से बाहर निकलने के लिए बहुत कोशिश कर रहा था, लेकिन वह नहीं कर सका और वास्तव में, उसके पास वह विकल्प नहीं था, जिसके साथ शुरुआत की जा सके।
या तो इसे बड़ा बनाओ या गिरो।
बैरी ने अपनी प्रतिबद्धता दिखाते हुए फर्श पर घुटने टेकते हुए कहा, "मैं वह करूँगा जो महामहिम ने मुझसे करने और अपना काम ईमानदारी से करने के लिए कहा है।"
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"अच्छा!"
बैरी ने अपने साथियों के साथ जाने से पहले एक संक्षिप्त सिर हिलाया।
"मुझे नहीं पता कि आपको ऐसा करने के लिए किसने कहा और न ही उसका मकसद क्या था, लेकिन अगर आपको कभी विश्वासघात करने या पीठ में छुरा घोंपने का ख्याल आए, तो आपको चर्च से मेरी लड़ाई के बारे में पूछना चाहिए।"
"उन्होंने निश्चित रूप से युद्ध के मैदान में मेरे वध को रिकॉर्ड किया होगा।"
"वहाँ भी कई ताकतें मुझे देख रही थीं।"
पीछे से एलेक्स की कर्कश आवाज आई।
बैरी ने अपनी लार निगल ली और एलेक्स को देखा जो अभी भी मुस्कुरा रहा था लेकिन उसने और कुछ नहीं कहा और एक छोटे से धनुष के साथ चला गया।
उपद्रव को गायब होते देख एलेक्स को हंसी आ गई।
"क्या एक ईश्वरीय अवसर है?"
"तुम सच में दुष्ट हो। पैसे भेजने का क्या तरीका है?"