अध्याय 178: जासूसी

कई पिशाचों की अजीब आदतें थीं, सबसे अधिक संभावना है क्योंकि वे ज्यादातर समय अंधेरे में रहते थे। दूसरों ने धूप से बचने के लिए लंबे समय तक अंदर फंसे रहने के बाद अजीब व्यवहार दिखाना शुरू कर दिया। ये विचार फेक्स के दिमाग में चल रहे थे जब वह क्विन को देख रहा था।

Fex खुद भी अपने साथी वैम्पायर द्वारा अजीब माना जाता था क्योंकि उसने इंसानों में इतनी दिलचस्पी दिखाई थी। हालाँकि, अब तक, मनुष्यों के साथ उनके अनुभव उतने महान नहीं थे। कोई उससे बात नहीं करता था, और उसके साथ अन्य सभी बातचीत यह थी कि उस पर हमला हो रहा था। पहले, यह पुस्तकालय में एरिन थी, फिर उसके दो रूममेट्स, और पीटर और क्विन ने भी जंगल में उसके साथ मारपीट की थी।

अंत में, जब छात्रा का पैर पूरी तरह से ठीक हो गया था, पीटर को अब उसके सामने अंग खाने के बारे में अजीब नहीं लगा। अब जब उसके दोनों पैर फिर से हो गए थे, तो ऐसा नहीं लग रहा था कि वह अब उसका एक हिस्सा खा रहा है। इसलिए बिना देर किए उसने खाना शुरू कर दिया। ताजा मांस को बेकार जाने देना शर्म की बात होगी।

उसके लिए पहला दंश लेना अभी भी कठिन था, लेकिन जब उसके मस्तिष्क में मानव मांस का रसदार स्वाद दर्ज किया गया, तो वह वास्तव में लार टपकने लगा और अपने आप को पूरे पैर को खाने से नहीं रोक सका। उसके समाप्त होने पर केवल एक चीज बची थी वह थी हड्डी।

मूड को हल्का करने की कोशिश करते हुए, फेक्स ने कहा, "घोल्स, ऐसे गन्दे खाने वाले! है ना?" यह उनका मजाक बनाने का प्रयास था, लेकिन क्विन हंसने के मूड में नहीं थे।

[क्वेस्ट अपडेट]

[3/7 मानव मांस के टुकड़े घोल पीटर चक द्वारा खाए गए हैं]

क्विन के शरीर से ऊर्जा प्रवाहित हुई, ठीक वैसे ही जैसे उसने पहले दो बार की थी। जब वह मजबूत हो रहा था तो उसे वैसा ही अहसास हुआ। लेकिन वह जानता था कि यह वास्तव में पीटर था।

संदेश ने वास्तव में उनके मूड को और खराब कर दिया था। इससे उन्हें एहसास हुआ कि पीटर के विकसित होने से पहले उन्हें चार बार इससे गुजरना होगा।

'शायद हमें आसान रास्ता निकालना चाहिए?' क्विन ने अपने बारे में सोचा, लेकिन केवल एक संक्षिप्त क्षण के लिए, और उसने जल्दी से अपना विचार बदल दिया।

उन्होंने लड़की की आंखों पर पट्टी बांध दी, और फिर Fex ने उसे प्रभावित करने के लिए अपने आकर्षण कौशल का इस्तेमाल किया। पहले उसकी आँखों में लाल बत्ती चमकी, फिर लड़की की आँखों ने वैसा ही किया। उसने उसे कुछ सरल निर्देश दिए और एक वैकल्पिक कहानी दी कि उसकी शाम कैसी रही, फिर उसे खत्म करने के लिए, उसने उसे एक और घंटे सोने के लिए कहा। Fex ने अन्य 6 विद्यार्थियों के साथ भी यह प्रक्रिया जारी रखी।

जबकि उनमें से एक ने किसी भी छात्र के घूमने के लिए हॉलवे देखा, जबकि अन्य उन्हें ले गए और उन्हें कहीं भी रखा जहां अन्य छात्र उन्हें थोड़ी देर के लिए नहीं पाएंगे। उन्होंने पुस्तकालय में कुछ स्थानों जैसे शीर्ष मंजिल की ओर जाने वाली सीढ़ी पर और इसी तरह के अन्य स्थानों को चुना।

"क्या होगा अगर कोई उन्हें यहाँ लेटा हुआ लगता है?" पीटर ने पूछा।

मैं

"स्कूल और उसके आस-पास हो रहे सभी झगड़ों के कारण, छात्रों को हर समय खटखटाया जाता है। वॉच सिस्टम पर, ऐसा लगेगा कि वे सो रहे हैं, लेकिन कोई भी छात्र जो उन्हें देखता है, वह जानता है कि वे गलत साइड पर आ गए हैं। तर्क," वोर्डन ने समझाया। फिर उन्होंने आगे कहा, "इसके बारे में सोचो, जब आप डॉर्म रूम के बाहर सो रहे थे, पहले दिन के अलावा, क्या लोगों ने वास्तव में आपको परेशान किया था?"

जब उसने इसके बारे में सोचा, तो पीटर को एहसास हुआ कि वोर्डन सही था। उसने वास्तव में महसूस किया कि उसे अन्य छात्रों से अधिक ध्यान मिलता है क्योंकि वह केवल एक स्तर का था। लेकिन जैसा कि वोर्डन ने कहा, पहले दिन के बाद, अधिकांश छात्रों ने उसे अनदेखा कर दिया। ऐसा लग रहा था कि वह एक बेघर कुत्ता है जिसे सड़क पर छोड़ दिया गया है।

जब उन्होंने आखिरी छात्र को स्कूल के आसपास कहीं रखा था, तो उन्होंने अपने दो रूममेट्स के साथ एफएक्स को अपने कमरे में छोड़ दिया। जैसे ही वे जाने लगे, फैक्स ने कहा, "यदि आपको मेरी आवश्यकता है, तो आप जानते हैं कि मुझे कहां खोजना है।"

तीन लड़कों के उसके जाने के बाद, फेक्स थोड़ा ऊबने लगा। जो चीजें आज हुई थीं, वे मानव संसार में आने के बाद से रुचि की पहली चीजें थीं जिनका उन्होंने अनुभव किया था। दरअसल, जब उन्होंने इसके बारे में सोचा, तो यह उनके पूरे जीवन में किया गया एकमात्र सबसे दिलचस्प काम था।

*****

अगला दिन आ गया था, और चूँकि पतरस ने कल रात ताज़ा भोजन किया था, उसे आज सुबह भूख नहीं लग रही थी। हालाँकि, अभी भी थाअगला दिन आ गया था, और चूँकि पतरस ने कल रात ताज़ा भोजन किया था, उसे आज सुबह भूख नहीं लग रही थी। हालांकि, उनके लिए अभी भी नौकरियों की एक लंबी सूची थी। उन्हें अभी पतरस के लिए मांस खोजने की कोशिश करने से कहीं अधिक समस्याएँ थीं।

ड्यूक ने पीटर को अपनी क्षमताओं को चार स्तर पर अपग्रेड करने का आदेश दिया था, और वह उनकी एड़ी पर गर्म था। उन्हें उसे यह विश्वास दिलाने की ज़रूरत थी कि किसी तरह पतरस उस क्षमता की किताबें सीख रहा है जो उसे सौंपी गई थी। इसलिए तीनों ने एक बार फिर से दिन के लिए अलग होने का फैसला किया। वोर्डन ने उन छात्रों को याद किया था जिनमें पुनर्योजी क्षमता थी, और नाश्ते के दौरान, वह उन्हें ट्रैक करने की कोशिश करते थे और पता लगाते थे कि वे किन कक्षाओं में गए थे और उन्हें पकड़ने का सबसे अच्छा समय कब होगा।

इस बीच, पीटर और क्विन ने वीआईपी क्षेत्र में ऊपर की ओर थोड़ा सा दौरा करने का फैसला किया था। उनका आज का उद्देश्य लोगान का दौरा करना था। क्विन ने एक बार भी लोगान को कैंटीन में नहीं देखा था, और उसने महसूस किया कि उसने लोगान को स्कूल के आसपास उससे बहुत पहले कभी नहीं देखा था।

जब वह लोगान के पॉड में प्रशिक्षण ले रहा था, क्विन ने महसूस किया कि उसने वास्तव में कभी भी कमरा नहीं छोड़ा था, और वास्तव में उसकी भी कोई आवश्यकता नहीं थी। वीआईपी कमरे में शॉवर और शौचालय जैसी सुविधाएं थीं, और जब भी वह चाहता था, वह दुकान से खाना अपने कमरे में पहुंचाने के लिए कह सकता था।

मैं

लोगान ने उनका अभिवादन किया, "लंबे समय से, नहीं देखा।" जैसे ही उसने उनके लिए दरवाजा खोला, उन्होंने देखा कि उसकी आँखों के नीचे अभी भी बैग थे। जब उसने अपनी आँखों को रगड़ना समाप्त किया, तो उसने क्विन के पीछे किसी और को देखा। "ऐसा लगता है कि आप इस बार एक दोस्त को अपने साथ लाए हैं।"

उन्होंने कमरे में प्रवेश किया, और पीटर अंदर के सभी अजीब गैजेट्स को देखना बंद नहीं कर सके। उसने यह भी देखा कि लोगान की घड़ी में आठ का नंबर प्रदर्शित होता है, इससे वह थोड़ा डरा हुआ था। 'क्विन को इतने शक्तिशाली व्यक्ति के बारे में कब पता चला?' उसने सोचा।

क्विन बैठ गया और समझाने लगा कि वह लोगान से क्या चाहता है। हालांकि, इस बार, क्विन को डर था कि लोगान गिर सकता है। वह पहले ही उससे बहुत कुछ माँग चुका था, और उसके पास बदले में देने के लिए कुछ भी नहीं था।

लेकिन बिना बोले, लोगान ने धातु का दस्ताना पहन लिया और घड़ी पर काम करना शुरू कर दिया, जबकि वह पीटर की कलाई पर थी। कुछ मिनटों के बाद, वह वापस अपनी कुर्सी पर बैठ गया। "सब किया," उन्होंने कहा।

मैं

अब घड़ी पर, नंबर दो को स्थायी रूप से प्रदर्शित किया गया था। "अगर हम वापस आना चाहते हैं और संख्या बढ़ाना चाहते हैं, तो क्या आप उस लोगान के साथ ठीक हैं?"

मैं

लोगान ने कहा, "मैंने सोचा था कि आप ऐसा कुछ पूछ सकते हैं, इसलिए मैंने इसे आपके लिए पहले ही कर दिया है।" "जब आप घड़ी के शीर्ष को मोड़ेंगे तो संख्याएं बदल जाएंगी, आप इसे एक से छह तक सभी तरह से समायोजित कर सकते हैं। इसलिए आप किसी को भी यह सोचकर मूर्ख बना पाएंगे कि आपके पास उच्च क्षमता है।" वह खुद से संतुष्ट दिखे और उन्होंने कहा, "जब भी मैं किसी चीज पर काम करता हूं तो मैं खुद को चकित कर देता हूं।"

क्विन दोषी महसूस कर रहा था, लोगान ने कई बार उसकी मदद की थी, और उसने कोई सवाल भी नहीं पूछा था। इसके अलावा, वह अपनी सेवाएं नि:शुल्क प्रदान कर रहे थे।

मैं

अपने अपराध को शांत करने के लिए क्विन ने कहा, "अगर आपको कभी किसी मदद की ज़रूरत है, लोगान, मुझसे किसी भी समय पूछने के लिए स्वतंत्र महसूस करें। मुझे पता है, शायद मैं आपके लिए बहुत कुछ नहीं कर सकता, लेकिन भले ही यह केवल कुछ परीक्षण के लिए हो। खेल, कृपया पूछने में संकोच न करें, मैं आपकी मदद करना चाहता हूं।"

इसके साथ ही, युद्ध कक्षाओं के शुरू होने में लगभग समय था, और उन दोनों को छोड़ना पड़ा। जैसे ही वे कमरे से बाहर निकले, लोगान ने जल्दी से अपने कंप्यूटर को बूट किया और टाइप करना शुरू कर दिया जब तक कि वह अचानक बंद नहीं हो गया।

"अगर मैं ऐसा करता हूं और उसे पता चलता है, तो वह शायद फिर कभी मुझ पर भरोसा नहीं करेगा। किसी व्यक्ति से मशीन के बजाय एक बार बात करना अच्छा था ..." लोगान ने कहा। "लेकिन साथ ही, मैं कह सकता हूं कि आप मुझसे चीजें छुपा रहे हैं, और मैं केवल तभी आपकी मदद कर सकता हूं जब मैं और जानूं।"

मैं

"रिकॉर्डिंग डिवाइस सक्रिय," कंप्यूटर सिस्टम ने कहा।

मैं

जैसे ही उसने पीटर की घड़ी के अंदर स्थापित रिकॉर्डिंग डिवाइस को सक्रिय किया, वह अब सब कुछ सुन सकता था।