अध्याय 109 - भूत कातिलों

मजबूत उपकरणों और बाहरी मदद से, मनुष्य अपने से ऊंचे चरणों में जानवरों को मारने में सक्षम थे, और जेसन के सामने आने वाले भूत के उपकरण के बारे में सोचकर, वह कुछ जटिल महसूस कर रहा था।

यदि गोबलिन सुरक्षा पेंडेंट बनाने में सक्षम थे जो प्रोजेक्टाइल को विक्षेपित कर सकते थे और साधारण पत्थर के हथियारों को बढ़ा सकते थे, तो वे किसकी प्रतीक्षा कर रहे थे?

क्या वे तब तक और ताकत जुटाएंगे जब तक कि वे साइरो शहर को अपनी भारी संख्या से अभिभूत नहीं कर लेते या उनकी योजना अधिक व्यापक नहीं हो जाती?

कम से कम एक अत्यंत चतुर और जानकार भूत होना चाहिए, यह देखते हुए कि उनके समाज ने निचले क्रम के गोबलिन, हथियार और पेंडेंट को खुदे हुए सुरक्षा रन के साथ उपहार में दिया है।

'क्या वे कुछ योजना बना रहे हैं या वे किसका इंतजार कर रहे हैं?' जेसन ने सोचा और वह इस सवाल का जवाब नहीं दे सका, चाहे वह इस बारे में कितनी देर तक सोचता रहे।

केवल एक चीज जिसने जेसन को अपेक्षाकृत संतुष्ट किया, वह थी उसका मैना कोर जो पूरी तरह से समेकित होने वाला था।

दसियों गोबलिन के छोटे समूहों के खिलाफ कुछ और लड़ाई लड़ने के बाद, उन्होंने महसूस किया कि उनका मूल पूरी तरह से जम गया है क्योंकि निष्क्रिय मन एकत्र करने की तकनीक को प्रक्रिया को समाप्त करने में कुछ समय लगेगा।

जब दोपहर के भोजन का समय था, जेसन ने अपनी स्वर्ग की नरक तकनीक का अभ्यास करने के लिए गुंबद के अंदर वापस जाने का फैसला किया।

इसके अलावा, उन्होंने अपने शिक्षक को सुरक्षा पेंडेंट और प्रवर्धित पत्थर के हथियारों पर खुदे हुए रनों की तस्वीरें भेजीं।

वह सुनिश्चित होना चाहता था क्योंकि उसे लगता था कि उसका शिक्षक सबसे जानकार व्यक्ति था जिसे वह जानता था और उसने उसे एक जादू के घेरे को याद करते हुए याद किया, जिसने एक रनमास्टर के रूप में उसकी पहचान का संकेत दिया।

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अगर मिस्टर ग्रील भी इन शिलालेखों के बारे में नहीं जानते थे, तो कुछ गलत होना था और जेसन के लिए, सुरक्षित रहना अपने जीवन को बेवजह बलिदान करने से ज्यादा महत्वपूर्ण था।

अपना अभ्यास समाप्त करने के बाद भी, उसके शिक्षक का कोई संदेश नहीं आया और जेसन ने कुछ गोबलिन का शिकार करने के लिए वापस जाने का फैसला किया।

गुंबद की सुरक्षा छोड़कर, जेसन ने कुछ घायल भारी शिकार टीमों को देखा, जिनमें युवा शामिल थे, जो गुंबद की सुरक्षा के लिए चौंका देने वाले थे।

वे घबराए हुए लग रहे थे जैसे कि वे बाल से ग्रिम-रीपर से बच निकले और जेसन ने सोचा कि उन्हें इतना डराने वाला क्या है।

उसने सोचा कि ये युवक बेहद गूंगे हैं क्योंकि उन्होंने गुंबद में प्रवेश करते ही तुरंत आगे बढ़ना बंद कर दिया।

गुंबद केवल एक पारदर्शी दीवार थी जो सब कुछ के माध्यम से जाने देती थी और अगर युवाओं के इन समूहों को जानवरों या गोबलिन द्वारा पीछा किया जाता था, तब भी कुछ सेकंड लगेंगे जब तक कि गुंबद का एआई खतरे को खत्म नहीं कर सकता।

प्रोजेक्टाइल को शहर के लिए खतरे के रूप में नहीं देखा जाएगा और मौलिक हमले या तीर और अन्य लंबी दूरी के हमले आसानी से अपना लक्ष्य पा सकते हैं, भले ही जानवर गुंबद के सामने रुके हों।

जेसन की मैना आँखें हमेशा गुंबद के बाहर सक्रिय रहती थीं और घायल युवकों को देखकर उन्हें अचानक लगा कि उनके साथ कुछ गड़बड़ है।

'ज़हर? क्या यह भी भूतों का काम है?' जेसन ने खुद से पूछा लेकिन उसकी आँखों ने केवल उसे बताया कि ज़हर इतना घातक नहीं था कि किसी को निपुण रैंक पर मार सके और अधिक से अधिक उन्हें पंगु बना सके।

वृश्चिक राशि के कारण जहर के प्रति उनके पास एक निश्चित जन्मजात प्रतिरोध था।

जैसे कि प्रभाव उसके लिए उतना बड़ा खतरा नहीं होगा, हालाँकि, यह अभी भी चिंताजनक था।

उसने अपना शिकार जारी रखा, और कुछ समय बाद, जेसन ने बस अपने धनुष का उपयोग नहीं करने का फैसला किया और तुरंत गोबलिन तक चुपके से घुस गया, क्योंकि भूत-दानी प्रशिक्षुओं के अस्तित्व के कारण यह बहुत तेज़ था, जिन्होंने अपने भाइयों का बलिदान किया।

जेसन जितने अधिक गोबलिन मारे गए, उनके लिए उनके आंदोलनों की भविष्यवाणी करना उतना ही आसान था।

गोबलिन के छठे बड़े समूह को मारने के बाद, कुछ स्वाभाविक रूप से बदलने लगा।

यह पहले से ही करीब शाम थी और उसने देखा कि कई गोबलिन ज़हर के साथ ब्लास्ट पाइप का उपयोग कर रहे थे, जो उनके लिए वास्तव में एक फायदा नहीं था, क्योंकि वे जेसन से लड़े थे।गोबलिन के छठे बड़े समूह को मारने के बाद, कुछ स्वाभाविक रूप से बदलने लगा।

यह पहले से ही करीब शाम थी और उसने देखा कि कई गोबलिन ज़हर के साथ ब्लास्ट पाइप का उपयोग कर रहे थे, जो उनके लिए वास्तव में एक फायदा नहीं था, क्योंकि वे जेसन से लड़े थे।

बल्कि यह उसके हमले को बहुत आसान बना देगा और उसने गिनती खो दी, उसने पूरे दिन में कितने गोबलिन मारे।

उसकी सुनहरी आँखें और भी ज़ोर-ज़ोर से टिमटिमा रही थीं और उसकी आँखों में देखने वाले गोबलिन हड्डियों से डर गए थे, जिससे वे डर के मारे काँपते हुए पीछे हट गए।

उसे बहुत चोटें नहीं आई थीं और केवल कुछ छोटे कट और जहरीले डार्ट्स ने उसे मारा।

जहर पूरी तरह से बेकार नहीं था लेकिन जब उसने प्रभाव देखा तो पूरा नरसंहार खत्म हो चुका था।

जेसन भूत की लाशों को लेने ही वाला था कि उसे पीछे से मन के उतार-चढ़ाव का आभास हुआ।

अपने शरीर को एक मैना झिल्ली में ढकने के अलावा भारहीन कदमों को सीमा तक बढ़ाते हुए, जेसन एक मृत भूत की लाश पर लुढ़कते हुए, उसे कुचलते हुए, किनारे पर कूद गया।

केवल एक क्षण बाद, उसने एक विस्फोट सुना, क्योंकि तीन आग के गोले फट गए जहां वह पहले खड़ा था।

उस दिशा की ओर मुड़े जहां से तीन आग के गोले आए और जेसन की आंखें सदमे से चौड़ी हो गईं।

एक और छह आग के गोले उसकी ओर उड़ते हुए आए और वह पेंडेंट पर प्रोटेक्शन रन को सक्रिय करते हुए केवल पीछे की ओर एक बड़ी छलांग लगा सका।

जेसन के सामने एक बड़ा रन प्रकट हुआ, और सौभाग्य से, केवल एक सिर के आकार का आग का गोला उसकी दिशा में उड़ गया, जबकि अन्य पांच उसके सामने फट गए, जिससे वह 2 मीटर दूर उड़ गया।

जमीन पर लुढ़कते हुए, जेसन ने बिना किसी समय बर्बाद किए खुद को खड़े होने के लिए मजबूर किया जब उसने देखा कि सुरक्षा लटकन का मैना पहले से ही इस्तेमाल किया जा चुका है और अपने वर्तमान शेष माने के साथ, वह इसे अब सक्रिय नहीं कर पाएगा।

उसके पास केवल एक चौथाई मन बचा था और अपने शत्रुओं को देखकर जेसन केवल शाप दे सकता था...

तीन वयस्क मानव-आकार के गोबलिन के सामने 10 भूत दाना प्रशिक्षु खड़े थे जो मांसपेशियों और उस्तरा-नुकीले नुकीले से भरे हुए थे जो उनके जबड़े से बाहर निकल गए थे।

Hobgoblins! जेसन भौंहें और उनके अधूरे मन कोर को स्कैन करने पर, जेसन तुरंत बता सकता था कि वे विकसित जानवर थे!

मानो इतना ही काफी नहीं था, इन हॉबगोबलिन्स के पीछे, एक सौ से अधिक गोबलिन सैनिक खड़े थे, क्योंकि उनकी त्वचा अपने विरोधियों को देखकर हंसबंप से ढकी हुई थी।

जेसन ने सोचा था कि एक बार ऐसा भयावह परिदृश्य उसके सामने आ जाएगा, तो वह शर्टलेस होकर डर जाएगा लेकिन अभी, वह भयानक रूप से शांत था।

उसने आह भरी और खुद से कहा "अंत में, केवल अच्छे भूत ही मरे हुए होते हैं!" जैसा कि वह एक परी कथा के नायक की तरह महसूस करता था जिसे उसने बहुत पहले सुना था जब उसने अपनी मैना पिस्तौल निकाली थी।

जेसन की आंखें ठंडी हो गईं और जब उसने अपनी मैना पिस्टल पत्रिका को शांति से जादू-टोने की गोलियों में बदल दिया, तो उसके अंदर से हत्या का इरादा निकल गया।

उसके सामने भयानक और खून के प्यासे रोने की परवाह किए बिना, उसकी आँखें हिंसक रूप से टिमटिमाने लगीं, जिससे उसके अंदर के डर को जेसन के विचार पर हावी होने का एक छोटा सा मौका नहीं मिला।

ट्रिगर खींचते हुए, दो-सितारा जंगली क्षेत्र के माध्यम से एक जोरदार *बैंग* गूंज उठा और एक भूत जादूगर प्रशिक्षु के सामने एक सुरक्षा रन प्रकट हुआ।हालाँकि, रूण को तुरंत नष्ट कर दिया गया क्योंकि उसकी आँखों के धुंधले होने से पहले ही भूत दर्द से कराह उठा।

जादू-रोधी गोलियां कुछ खास नहीं थीं, लेकिन बेहद महंगी थीं और केवल ग्रेड -1 के रनों को नष्ट करने में सक्षम थीं, लेकिन यह भूत-प्रेत के प्रशिक्षुओं के सामने क्रूड प्रोटेक्शन रन को चकनाचूर करने के लिए पर्याप्त से अधिक थी।

उसकी भौंहों के बीच एक छोटा सा छेद देखा जा सकता था।

इससे पहले कि गोबलिन का पूरा झुंड प्रतिक्रिया दे पाता, बैंग्स की एक वॉली सुनी जा सकती थी, इससे पहले कि नौ समान रन उनके संबंधित पहनने वाले के सामने प्रकट हुए।

गोलियों को हटाने के कोई संकेत दिखाए बिना वे बिखर गए जब सभी भूत दाना प्रशिक्षु बेजान हो गए।

जबकि जेसन ने अपनी पत्रिका को कवच-भेदी गोलियों के साथ एक में बदल दिया, एक ही समय में गोबलिन और हॉबगोब्लिन चौंक गए और क्रोधित हो गए।

जबकि hobgoblins उनके समाज में एक उच्च स्थान था, भूत दाना प्रशिक्षु कुछ ऐसा नहीं था जिसे कोई अपनी जाति के क्रोध को आकर्षित किए बिना आसानी से मार सकता था।

जैसे ही उन्होंने अपने रहस्यमय हथियार के धागे की अवहेलना करते हुए अकेले दुश्मन पर हमला करना शुरू कर दिया।

हॉबगोबलिन सामान्य गोबलिन की तुलना में अधिक बुद्धिमान थे, लेकिन उनकी तुलना दाना प्रशिक्षुओं से नहीं की जा सकती थी।

यही कारण था कि जेसन ने पहले जादूगर प्रशिक्षुओं को मार डाला।

अगर उन्होंने अपने भाइयों को उसकी मैना पिस्तौल से घातक धागे के बारे में चेतावनी दी, तो जेसन उस परिदृश्य का आनंद कैसे ले सकता था जो उसके ठीक सामने हुआ था?

तीन हॉबगोब्लिन और सौ से अधिक गोबलिन उस पर आरोप लगा रहे थे, जबकि जेसन केवल इस तरह मुस्कुराया जैसे उसने अपनी पत्रिका को खाली करते हुए, अपनी मैना पिस्तौल को फिर से रखने से पहले, विवेक खो दिया हो।

जब जेसन ने अपनी पिस्तौल तान दी, तो तीन हॉबगोबलिन्स ने देखा कि उनकी छाती और सिर पर खून बहने से पहले, उनकी छाती से एक तेज दर्द फैल रहा था, उनकी आँखों को ढँक रहा था।

उन्हें पता नहीं था, एक कवच-भेदी गोली उनकी खोपड़ी के माध्यम से छेदी गई, बिना किसी प्रतिरोध के बाहर निकल गई।

वे कमजोर महसूस कर रहे थे और उन्होंने अपनी आंखों पर लगे खून को पोंछने की कोशिश की, लेकिन उनके लिए अपनी बाहों को उठाना बहुत मुश्किल था।

प्रत्येक कदम एक कदम पहले की तुलना में भारी और अधिक कठिन लगा और उन्होंने जमीन पर गिरने से पहले केवल भूत सैनिक को उनसे आगे निकलते देखा।

कुछ ही क्षण बाद, उनकी जीवन शक्ति मृत लाशों के साथ समाप्त हो गई।

राहत की सांस ली क्योंकि सबसे घातक धागों को बड़ी संख्या में तोप के चारे के जीवित रहने से मिटा दिया गया था, जेसन उत्साहित महसूस कर रहा था।

'आखिरकार, मैं इसका इस्तेमाल कर सकता हूँ !!' जेसन धूर्तता से मुस्कुराया जब उसने एक बच्चे की मुट्ठी के आकार में एक बेलनाकार आकार का क्रिस्टल निकाला।

अपने बचे हुए मैना का आधा हिस्सा क्रिस्टल में डालते हुए, उसने झुककर और अपनी आँखें बंद करने से पहले उसे हवा में क्षैतिज रूप से फेंक दिया और साथ ही उन्हें अपने कपड़ों से ढँक दिया।

और यह पर्याप्त नहीं था क्योंकि वह अभी भी पहले से ही अँधेरे आकाश को रोशन करते हुए एक उज्ज्वल प्रकाश देख सकता था।

उसने रोने की एक अंतहीन प्रतिध्वनि सुनी और प्रकाश थोड़ा कम होने लगा, जिससे वह अपने खंजर को सहज रूप से निकालने से पहले ही उछल पड़ा।

एक क्षण भी गँवाए बिना, वह भूत सैनिकों की भीड़ की ओर दौड़ पड़ा, जैसे उसके चेहरे पर मुस्कान खिल उठी।

उसकी मुस्कान चौड़ी हो गई क्योंकि उसने देखा कि सभी गोबलिन अपनी खून से लथपथ आँखों को ढँक रहे थे, दर्द और पीड़ा में रो रहे थे।

बेलनाकार आकार का क्रिस्टल जिसे उसने अपने माने इंजेक्शन के साथ हवा में फेंका था, वह एक प्रारंभिक-चमकदार क्रिस्टल था, जिसका मुख्य रूप से मामूली मात्रा में माने इंजेक्शन के साथ सड़कों को रोशन करने के लिए उपयोग किया जाता था।इस क्रिस्टल में बहुत अधिक मैना को इंजेक्ट करने से आंतरिक संरचना तेज हो जाएगी और क्रिस्टल द्वारा एक जोरदार प्रतिक्रिया होगी।

इस प्रतिक्रिया से एक भयानक तेज रोशनी दिखाई देगी, जिससे विशेषज्ञ रैंक भी कुछ मिनटों के लिए उन्हें पूरी तरह से अंधा किए बिना चकाचौंध कर सकते हैं।

इस प्रकाश में सीधे देखने से जाग्रत जानवर और कुशल रैंक वाले मनुष्य अंधे होने की एक उच्च संभावना के साथ घंटों तक चकाचौंध हो जाते हैं, और जेसन ने अपने सामने गोबलिन की भीड़ को अंधा करने के लिए इस तेज प्रभाव का उपयोग किया।

उसने कभी नहीं सोचा था कि सभी गोबलिन आदिम-चमकदार क्रिस्टल में देखेंगे और वह भाग्यशाली महसूस कर रहा था, भले ही वह कुछ एकमात्र असिंचित भूत सैनिकों को हराने में आश्वस्त था।

इस तरह उसने प्रारंभिक-चमकदार क्रिस्टल को उठाने से पहले गोबलिन के अपने हमले शुरू कर दिए जो हल्के से चटकने लगे

सभी लाशों और उपकरणों को उठाकर, जेसन ने खुद से पूछा, अगर उनमें से एक भी बच गया तो क्या गोबलिन उसके बारे में बुरे सपने बताएंगे।

इस विचार ने उसका मूड हल्का कर दिया और सब कुछ हो जाने पर वह गुंबद के लिए निकल गया।

गुंबद में प्रवेश करते हुए, जेसन अचानक सूचनाओं के साथ बमबारी कर रहा था।

गुंबद के बाहर, एक निश्चित उपकरण के बिना संदेश प्राप्त नहीं किया जा सकता था जो जेसन के पास नहीं था, जैसा कि उनके शिक्षक के एक दर्जन से अधिक संदेशों में देखा गया था, जिनमें से अधिकांश कह रहे थे

[तुरंत वापस आ जाओ!]