अध्याय 16: युवा और तुच्छ
यांग क्सिउ धीरे-धीरे मंच के केंद्र में मैट्रिक्स की ओर चला गया। अचानक, उसने उसे जला दिया। उसके चारों ओर प्रबल अग्नि-तत्व शक्ति वाली तेज लपटें भड़क रही थीं। वे अग्नि-तत्व बोध के उच्चतम स्तर पर थे; सातवां जागृति विमान, रहस्य।
ऐसा लग रहा था कि आसपास की लौ की आभा यांग क्सिऊ के साथ बंधी हुई थी। आध्यात्मिक ची उसके शरीर के चारों ओर लिपटी हुई थी, धीरे-धीरे उसमें परिवर्तित हो रही थी। आग की लपटें सर्पों में तब्दील होते ही लोग इस दृश्य से रोमांचित हो उठे। उन्होंने ये फूटियन की दिशा में आग बुझाई।
इतनी प्रबल मंत्र शक्ति। लोग यांग क्सिउ को घूर रहे थे। उनके जैसे शक्तिशाली जादूगर के लिए, ब्रह्मांड से तात्विक शक्ति को अवशोषित करना और दुश्मन पर हमला करने के लिए इस शक्ति को मंत्रों में जोड़ना आसान होगा। सामान्य तौर पर, मंत्रों की शक्ति एक मार्शल आर्ट कल्टीवेटर की तकनीकों से अधिक मजबूत थी।
"आओ, खुद को साबित करो। आपने कहा था कि मार्शल आर्ट की खेती करने वाले एक जादूगर को खत्म करने और जीतने के लिए लड़ाई को लम्बा खींच सकते हैं। अब आपके लिए अपने शब्दों को खाने का समय आ गया है; मैं तुम्हें कष्ट दूंगा।" यांग क्सिउ का गौरव लगभग सभी शक्तिशाली जादूगरों में विशिष्ट था।
"कल लिखित परीक्षा में, मुझे याद है कि एक प्रोफेसर ने आपसे कहा था कि आपको स्वयं शक्तिशाली बनने के लिए दूसरों की शक्तियों का सम्मान करने की आवश्यकता है। मुझे लगता है कि आपने अभी तक वह सबक कभी नहीं सीखा," ये फ़ुतियन ने यांग क्सिउ की ओर धीरे से मुस्कुराते हुए कहा। "मैंने कल जो कहा वह सामान्य परिस्थितियों के लिए था। लेकिन मुझे तुम्हारे साथ अपना समय बर्बाद नहीं करना है।"
बोलते हुए, ये फ़ुतियन ने यांग क्सिउ की ओर कदम बढ़ाया। वह मार्शल आर्ट योद्धाओं की शक्ति से घिरा होने लगा; शक्ति एक रूप में मिलती हुई प्रतीत होती थी।
"वह आमने-सामने भिड़ने जा रहा है?" ये फ़ुतियन ने जो कहा, उस पर लोग अवाक थे। यह आदमी मार्शल आर्ट के मिस्ट्री प्लेन में था, फिर भी उसने सीधे एक ऐसे जादूगर पर वार किया था जिसके पास पहले से ही शक्तिशाली मंत्र थे?
"वह इस हास्यास्पद आत्मविश्वास पर पछतावा करने जा रहा है," किसी ने उपहास किया।
यांग क्सिऊ भी हंस रही थी, ये फूटियन की टिप्पणियों को मनोरंजक पाकर। उसने ये फ़ुतियन पर झपट्टा मारा। सभी अग्नि सांप अपना अंतिम रूप बनाने के लिए जुटे, जो एक विशाल अग्नि अजगर प्रतीत हुआ। यह अग्नि अजगर इतने उन्माद में था कि यांग क्सिऊ के आस-पास का स्थान उलट-पुलट लग रहा था, क्योंकि अजगर अपने रास्ते में सब कुछ निगल जाएगा।
क्या वह पागल है? किन यी ने महसूस किया कि यह जादू कितना भयानक था और उसने ये फ़ुटियन को घबराहट से देखा। वह जानती थी कि यह जादू जानलेवा हो सकता है।
"अगर ऐसा है, तो मैं आज आपको एक सबक सिखाऊंगा," यांग क्सिऊ ने ठंड से कहा और तेजी से चार्ज करना शुरू कर दिया। ये फ़ुतियन ने भी अपने शरीर के चारों ओर की सारी शक्ति के साथ गति की। वे दो वज्र की तरह अखाड़े के बीच में आ रहे थे।
ठीक उसी समय, ये फ़ुटियन के चारों ओर की शक्ति बैंगनी हो गई। अचानक, यह बैंगनी शक्ति एक नए आकार में बन गई। यह एक अजगर था!
ये फ़ुतियन का शरीर अब अजगर की गर्जना की आवाज़ से फट रहा था। उनके सामने जो कुछ हो रहा था, उसे देखकर भीड़ दंग रह गई। दोनों अंत में एक दूसरे के पास पहुँचे और एक ही समय पर प्रहार किया। यांग क्सिउ गुस्से से चिल्लाया। फायर अजगर ने ये फ़ुटियन पर सही आरोप लगाया।
गर्जना की आवाज के साथ, ये फूटियन एक अजगर का अवतार बन गया। उसने अपनी बाहें फैलायीं और उनमें से एक बैंगनी अजगर फूट पड़ा, जो सीधे आग के अजगर में जा रहा था।
थंडर ड्रैगन और फायर अजगर दुर्घटनाग्रस्त हो गए। अजगर इस अजगर शक्ति को संभाल नहीं पाया। यह जल्द ही गायब हो गया, लेकिन थंडर ड्रैगन तब तक चार्ज करता रहा जब तक कि उसने यांग क्सिउ के शरीर पर प्रहार नहीं किया। यांग क्सिऊ को ये फ़ुटियन की शक्ति से पीछे की ओर खिसका दिया गया था।
"यह मार्शल आर्ट की एक तकनीक है, ड्रैगन पावर का विमोचन! वह कभी ऐसा कैसे कर सकता था?" सभी छात्र स्तब्ध रह गए। वे जानते थे कि ये फ़ुतियन ने कल किताब की जाँच की थी, लेकिन उन्होंने सोचा था कि इसका कोई मतलब नहीं होगा। उन्हें विश्वास नहीं था कि ये फ़ुटियन कभी तकनीक सीख सकते हैं, खासकर केवल एक दिन में।
अब उनका मजाक बन गया था। जिन लोगों ने ये फ़ुटियन पर उपहास किया था, उन्हें अब शर्म आ रही थी। किसने कहा था कि ड्रैगन पावर का विमोचन उनकी क्षमताओं से परे था? ये फ़ुटियन ने उन्हें साबित कर दिया कि सिर्फ इसलिए कि वे ऐसा नहीं कर सकते थे, इसका मतलब यह नहीं था कि कोई और नहीं कर सकता था।
"ड्रैगन पावर का विमोचन, सिर्फ एक दिन में? वूअचानक, ये फूटियन के जाने और आहें भरने की छवि उसके दिमाग में आई। इसने उसे दुख की अनुभूति दी। वह अपने आप से पूछती रही, क्या मैं सच में बड़ी हो गई हूँ? क्या मुझे अपने फैसले पर कभी पछतावा होगा? वह अपने आप से झूठ बोल रही थी।
हो सकता है कि उसने ये फ़ुटियन से केवल इसलिए दूरी बना रखी थी क्योंकि उसने सोचा था कि वह उसकी लीग से बाहर हो गई है, जैसा कि उसके पिता ने कहा था।
"क्या गुंडा है।" मुरोंग किंग निराशाजनक लग रहा था। वो ये फ़ुटियन को भी घूर रही थी, यह मानने से इंकार कर रही थी कि वो गलत थी। हालाँकि, ये शब्द फेंग किंगजू को कठोर लग रहे थे। उसे वो सारी सलाह याद आने लगी जो मुरोंग किंग ने उसे दी थी, और अब उसे शक होने लगा था कि उसने अतीत में बिना शर्त उस पर विश्वास क्यों किया था।
जब ये फ़ुतियन अभी भी मैट्रिक्स में था, वह घूम गया। उसकी नजर एक खूबसूरत लड़की की ओर थी।
हुआ जीयू ने देखा कि ये फूटियन उसे देख रहा था। उसने बेहोशी से महसूस किया कि ये फ़ुटियन उसे जो अजीब मुस्कान दे रही थी उसके पीछे कुछ गलत था।
"हे फॉक्स, मैंने तुम्हें निराश नहीं किया, है ना?" ये फ़ुतियन फिर से हँसने लगा। उसकी आंखें उसे बोलती नजर आ रही थीं। अचानक भीड़ फिर शांत हो गई।
लोमड़ी? वह कितना चुलबुला उपनाम था। साथ ही, उन्होंने "आपको निराश नहीं किया" वाक्यांश का इस्तेमाल किया था। लोग सोचने लगे कि क्या इन दोनों के बीच कुछ चल रहा है, खासकर जब उन्हें यह भी याद आया कि कल, लिखित परीक्षा के बाद, हुआ जियुए ये फूटियन के बगल में बैठी थी और उसके जाने के बाद मुस्कुराई थी। उसने कहा था, "कल मुझे तुमसे कुछ उम्मीदें हैं।" अब लोग सचमुच डरे हुए थे। वे सोच रहे थे, चलो, जैसा लगता है वैसा नहीं हो सकता...
इस तरह से देखे जाने पर, हुआ जीयू अवाक हो गई, फिर से महसूस किया कि ये फ़ुतियन कितनी बेशर्म थी।
जिस तरह से उसने ये फ़ुतियन से बात की थी, उसने जाहिर तौर पर उसे सार्वजनिक दुश्मन नंबर एक बना दिया था, और अब ये फ़ुटियन उससे पीछे हट रहा था। वह जानबूझकर ऐसा कर रहा था, बिल्कुल; जब इस लड़की ने उसे खड़ा करने की कोशिश की तो वह चुप कैसे रह सकता था।
अब लगभग हर कोई हुआ जीयू की तरफ देख रहा था। वे यह देखने के लिए इंतजार कर रहे थे कि क्या वह इनकार करेगी या उसे अनदेखा करेगी।
उसकी आँखें चमक उठीं। अपने पूरे ध्यान के साथ, वो अचानक ये फ़ुटियन को देखकर मुस्कुराई। एक साफ रात में मुस्कान सबसे खूबसूरत सितारे की तरह लग रही थी।
"हाँ, मैं संतुष्ट हूँ," उसने कहा।
उसकी आवाज कोमल और कोमल थी। इसने, उनकी उत्तम गर्लिश मुस्कान के साथ, छात्रों के दिलों को पिघला दिया। उसी समय, वे प्यार में पड़ रहे थे। हालाँकि, उनके दिलों से खून बह रहा था, क्योंकि वह मुस्कान उनके लिए नहीं, बल्कि दूसरे लड़के के लिए थी।
लगभग सभी छात्रों की किंवदंती और देवी हुआ जीयू को कभी किसी से इस तरह बोलते या मुस्कुराते हुए नहीं देखा गया था। उन्हें लगा जैसे ये फ़ुतियन कुछ अनसुना कर रहा है। यांग क्सिउ और मुरोंग किउ दोनों उसे इस तरह का व्यवहार करने में विफल कर चुके थे, फिर भी ये फ़ुतियन सक्षम था।
जो हो रहा था उसे देखते हुए, फेंग किंग्जू और भी परेशान हो गई। वह अब जानती थी कि भले ही वह इस अकादमी की 15 वर्षीय सुंदरी भी थी, फिर भी उस पर हुआ जीयू का साया था।
ये फ़ुतियन भी हुआ जीयू द्वारा दी गई मुस्कान पर मोहित हो गया, क्योंकि ये फ़ुटियन के लिए अपने दिल की रक्षा करने के लिए एक मुस्कान बहुत सही थी। वह इतना अभिभूत और व्याकुल था।
"ये फ़ुटियन, मेरी चुनौती स्वीकार करो!"
"मेरी देवी के साथ ऐसा करने की तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई! मेरी चुनौती स्वीकार करो!"
गुस्साए लोग जगह-जगह से उस पर चिल्ला रहे थे। इसने ये फ़ुटियन को ठंड लग गई। आज केवल कुछ ही प्रतिभागी जागरण के आठवें या नौवें स्तर में थे, लेकिन वे सभी अब उनके *ss को लात मारने के लिए उत्सुक थे।
आप एक बुरे * ss हैं। ये फ़ुतियन ने अपने आप से कहा और हुआ जियू की ओर देखा, फिर भी अवाक रह गया। हालाँकि, वह उस अनोखी कोमलता के साथ उसे देखकर मुस्कुराती रही। यह मुस्कान भीड़ को और भी ज्यादा गुस्सा दिला रही थी।
"यह फॉल क्वार्टर परीक्षा है, सम्मानजनक और चुप रहें!" ये फ़ुतियन अचानक भीड़ पर चिल्लाया, उन्हें संबोधित करने के लिए पीछे मुड़ा। लोग एक पल के लिए चौंक गए, फिर चुप हो गए, उसे घूरते रहे।
"ठीक है, अब, कौन मुझे चुनौती देना चाहता है?" ये फूटियन ने पूछना शुरू किया।
"मैं करता हूं, मैं करता हूं, और मैं ..." कई लोग मंच पर पहुंचे और जवाब दिया। ये फ़ुतियन ने उनकी ओर देखा, उनके नाम याद करने की कोशिश की।
ये फ़ुतियन ने फिर से अपने हाथों से बात करना शुरू कियामेरी देवी के साथ ऐसा करने की तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई! मेरी चुनौती स्वीकार करो!"
गुस्साए लोग जगह-जगह से उस पर चिल्ला रहे थे। इसने ये फ़ुटियन को ठंड लग गई। आज केवल कुछ ही प्रतिभागी जागरण के आठवें या नौवें स्तर में थे, लेकिन वे सभी अब उनके *ss को लात मारने के लिए उत्सुक थे।
आप एक बुरे * ss हैं। ये फ़ुतियन ने अपने आप से कहा और हुआ जियू की ओर देखा, फिर भी अवाक रह गया। हालाँकि, वह उस अनोखी कोमलता के साथ उसे देखकर मुस्कुराती रही। यह मुस्कान भीड़ को और भी ज्यादा गुस्सा दिला रही थी।
"यह फॉल क्वार्टर परीक्षा है, सम्मानजनक और चुप रहें!" ये फ़ुतियन अचानक भीड़ पर चिल्लाया, उन्हें संबोधित करने के लिए पीछे मुड़ा। लोग एक पल के लिए चौंक गए, फिर चुप हो गए, उसे घूरते रहे।
"ठीक है, अब, कौन मुझे चुनौती देना चाहता है?" ये फूटियन ने पूछना शुरू किया।
"मैं करता हूं, मैं करता हूं, और मैं ..." कई लोग मंच पर पहुंचे और जवाब दिया। ये फ़ुतियन ने उनकी ओर देखा, उनके नाम याद करने की कोशिश की।
ये फ़ुतियन ने अपनी जेब में हाथ डालकर फिर से बात करना शुरू किया और कहा, "मैं लगातार दो बार लड़ चुका हूं। यह आराम करने का समय है।" फिर वह घूमा और मैदान से बाहर चला गया।
"क्या, मजाक कर रहे हो?" लोग उन्हें गाली देने लगे।
"आप दौड़ सकते हैं, लेकिन आप छिप नहीं सकते," आठवें जागृति विमान में एक छात्र ने कहना शुरू किया।
"यू शेंग, यह तुम्हारी बारी है। उनका ख्याल रखना।" ये फ़ुतियन ने भीड़ को फिर से अवाक कर दिया था।
सच में कोई इतना बेशर्म कैसे हो सकता है...