मैडम एक भूमिका के लिए ऑडिशन दे रही हैं....

अचम्भे में, लिन चे ने लिन ली को देखा, "तुम्हें क्या लगता है कि तुम कौन हो?"

जैसे ही लिन ली लिन चे को थप्पड़ मारने वाली थी उसे बताने के लिए कि वह वास्तव में कौन है, उसके हाव-भाव अचानक बदल गये। उसके सुंदर चेहरे पर थोड़ा सा शर्मीलापन था, जब उसने लिन चे को धीरे से कहा, "वैसे भी, तुम्हे जल्द ही घर आ जाना चाहिए। लिन चे, मैं अंततः तुम्हारी बड़ी बहन हूँ और चाहती हूँ की तुम अच्छी तरह से जीयो।"

लिन चे ने उसके रवैये में बदलाव को भ्रम की स्थिति में देखा और मुड़ गयी।

वह नहीं जानती थी कि गु जिंग्ज़ चुपचाप उसके पीछे खड़ा है।

एकाएक, इस व्यक्ति को देख लिन ली मंत्र मुग्ध हो गयी।

जिंग्ज़ के तराशे हुए चेहरे की ओर देखते हुए, उसने अपने स्तनों को एक साथ जोर से दबा दिया। सौभाग्य से, उसने कुछ दिन पहले ही स्तनों का उपचार करवाया था और इस समय वह सबसे अच्छी लग रही थी।

उसने शुरू में सोचा था कि किन किंग सबसे परिपूर्ण है; वह बहुत अमीर और सुंदर है। हालाँकि, इस व्यक्ति के सामने, वह निश्चित रूप से अपनी हीनता पर शर्मिंदा होगा।

उसकी असाधारण आभा से यह स्पष्ट था कि वह कोई साधारण आदमी नहीं था।

गु जिंग्ज़ के चेहरे को घूरते हुए जो किसी भी महिला को शर्मसार कर सकता था, लिन ली अपना दिमाक खोने वाली थी।

हालाँकि, गु जिंग्ज़ ने लिन चे के भयभीत चेहरे पर अपनी निगाहें टिकाने से पहले लिन ली पर नज़र डाली।

लिन चे एक भूत की तरह सफेद लग रही थी, सुबह के सुखद और मुलायम रंग से कोसों दूर। उसकी लंबी पलकें थोड़ी कांप रही थीं और उसकी निचली पलकें हरे-नीले रंग की झलक रहीं थी। वह उस पिल्ले की तरह लग रही थी जिसे अकेला छोड़ दिया गया हो।

"क्या तुम अस्वस्थ महसूस कर रही हो?" गु जिंग्ज़ ने लिन चे को एक भावहीन चेहरे के साथ देखा।

लिन चे कांप रहीं थीं। उसने कठिनाई से सिर उठाया और कहा, "नहीं, मैं ठीक हूँ।"

"मेरे साथ आओ।" उसने लिन ली को एक नज़र और नहीं देखा। इसके बजाय, वह लंबे क़दमों के साथ सीधे आगे बढ़ गया।

लिन चे क्षण भर के लिए अचंभित हो गयी। उसने अपने बगल में लिन ली के हैरान चेहरे को देखा। पीछे से, गु जिंग्ज़ के सहायक ने उसे देखा, और उसे जिंग्ज़ के पीछे आने का संकेत दिया। बिना किसी विकल्प के, लिन चे जल्दी से उसके पीछे चलने लगी।

लिन चे ने अपने पीछे हैरान लिन ली को छोड़ दिया जो वहाँ खड़ी थी और आश्चर्य में चिल्लायी," लिन चे उसे जानती है?"

"यह असंभव है। लिन चे कुछ भी नहीं है। उसे एक डी-लिस्ट सेलिब्रिटी भी नहीं माना जा सकता है।"

"लेकिन वास्तव में यह आदमी है कौन? उसके पास एक शाही अंदाज़ है।"

लिन ली एक पारखी थी। वह जानती थी कि उस आदमी ने जो इटैलियन सूट पहना था वह हर कोई नहीं खरीद सकता था। वह डिजाइनर ब्रांड बेहद महंगा था; किन किंग इसे खरीदना चाहते थे, लेकिन सगाई की पार्टी के लिए इस सूट को खरीदने में विफल रहे।

लिन ली न चाहते हुए भी थोड़ी जलन महसूस कर रही थी। वह घृणा के साथ लिन चे को पीछे से देखती है।

लिन चे बाहर तक गु जिंग्ज के पीछे चलती रही।

"मदद के लिए शुक्रिया," उसने गु जिंग्ज़ से कहा। 

गु जिंग्ज़ ने ने बिना सिर घुमाए तिरछी निगाह से उसे देखा, "तुम यहाँ क्या कर रही हो?" 

लिन चे ने कहा, "एक भूमिका है जिसके लिए मैं ऑडिशन देना चाहती थी, इसलिए ऑडिशन के मौके की उम्मीद में निर्देशक से मिलने आयी थी।"

गु जिंगज़ ने उसे "ओह" के साथ उत्तर दिया और उसकी आसमानी-हरी ड्रेस की ओर देखा। वह बहुत खूबसूरत और आकर्षित लग रही थी।

"ठीक है। काम हो जाने के बाद मुझे यहाँ मिलना। मैं तुम्हें घर ले जाऊँगा।"

लिन चे ने सिर हिलाया। "ठीक है, पर तुम यहाँ क्यों आये हो?"

"यह होटल गु परिवार के स्वामित्व में है," उसने नीरसता से कहा।

तो इसीलिए, लिन चे ने आश्चर्य में सोचा।

इतना बड़ा होटल...

लिन चे ने अलविदा कहा और अपना काम करने चली गयी।

उसे जाते देखकर, गु जिंग्ज ने उसकी ओर मुड़कर अपने सहायक किन हाओ से पूछा," क्या वह एक ऑडिशन के लिए यहाँ है?"

मैडम के जाने की दिशा में देख, किन हाओ ने सम्मानपूर्वक कहा, "जी। मैडम एक कल्पनात्मक नाटक में एक भूमिका के लिए ऑडिशन दे रही हैं, जिसमें गु परिवार हमारे होटलों को बढ़ावा देने के लिए निवेश कर रहा है। फिल्मांकन जल्द ही शुरू होगा और तीसरा यंग मास्टर हीरो है।"

गु जिंग्ज की आँखे उस दरवाजे की ओर गईं जहाँ से लिन चे अंदर गयी थी। उसने अपना सिर नीचे किया और किन हाओ से कहा, "बाहर जाओ और कुछ इंतजाम करो..."

अंदर जाने के बाद लिन चे ने, निर्देशक और निर्माता को खोजने का काफी प्रयास किया। फिर वह बिना किसी शर्म के उन के पास जाने के लिए आगे बढ़ी।

*

"निर्देशक जिआंग, हेलो।"

निर्देशक की भौंहें तन गईं। "आप कौन हैं?"

"ओह, मैं लिन चे, डायनेमिक पिक्चर्स की एक अभिनेत्री हूँ, मैं ..."

निर्देशक तुरंत समझ गया कि वह यहाँ किस लिए आयी है और उसने तुरंत जवाब दिया, "ओह। यदि यह ऑडिशन के बारे में है, तो मेरे सहायक से मदद लें। मैं इस तरह के मामलों को नहीं देखता हूँ।"

बेशक, लिन चे को पता था कि निर्देशक जियांग की हर एक कृति बहुत प्रसिद्ध है। इसलिए, व्यक्तिगत रूप से उसके करीब आना और भी मुश्किल था।

लेकिन इस तरह के काम में, कभी-कभी बेशर्म बनना पड़ता है।

"मुझे पता है निर्देशक जियांग, मैं यहाँ आपसे रोल मांगने के लिए नहीं आयी हूँ। मैं सिर्फ आपको देखना चाहती थी और आपको बताना चाहती थी कि जब से मैंने नाटक अकादमी से स्नातक किया है, मैंने आपको देखा है। आपके द्वारा निर्देशित नाटक सभी लोगों में प्रशंसित और लोकप्रिय रहे हैं। उनकी त्रुटिहीन गुणवत्ता लोगों को अचंभित कर देती है। हर कोई जानता है कि निर्देशक जियांग जिस प्रोजेक्ट का सञ्चालन करते हैं, वह निश्चित रूप से कई पुरस्कारों के साथ एक ब्लॉकबस्टर ही होगा, इसलिए मैं विशेष रूप से आपसे मिलने आयी थी..."

"ठीक है।" निर्देशक जियांग ने उसे बीच में टोका। "मेरी चापलूसी करने का कोई फायदा नहीं है। मैंने तुम्हारे जैसी अनगिनत अभिनेत्रियों को देखा है। अगर मैं ना कह दूँ तो मतलब ना।"

"मैं…"

लिन चे अब भी उसके पास जाना चाहती थी, लेकिन वह निर्देशक मुड़कर अंदर चला गया और उसने उसे एक नज़र भी नहीं देखा।

लिन चे केवल उसका पीछा कर सकती थी, लेकिन वह निर्देशक को पकड़ नहीं पायी| 

बजाय उसके, एक निर्माता सामने से आया। लिन चे को देखकर, वह एक दोस्ताना मुस्कान के साथ उसके पास आया।

"अरे, तुम्हे लिन चे होना चाहिए।"

लिन चे हैरान थी। उसने झट से अपनी प्रसिद्ध मुस्कान दी और बोली, "प्रोड्यूसर चेन, आप मुझे जानते हो?"

"हाँ, मैंने आपके शो देखे हैं। हालाँकि तुम्हे ज्यादा सीन नहीं मिले हैं, पर तुम्हारा अभिनय उल्लेखनीय है। क्यों? क्या तुम रोल चाहती हो?"

लिन चे ने शरमाते हुए कहा, "मैं ऑडिशन के लिए एक मौके की उम्मीद कर रही हूँ।"

निर्माता ने उसका आंकलन किया और उसकी निगाहें नरम पड़ने लगीं, "ठीक है, मैं निर्देशक से बात करूंगा। अब से कुछ दिनों के बाद तुम ऑडिशन के लिए आ सकती हो।"

लिन चे ने एक सुखद आश्चर्य के साथ उसे देखा। "सच में?"

"बेशक।" वह मुस्कुराया और उसकी और देखते हुए बोला "कड़ी मेहनत करना।"

इसके बाद, लिन चे गु जिंग्ज़ को तलाशने के लिए शानदार लाउंज में लौट आयी।

वह अंदर बैठा था जहाँ वह कुछ दस्तावेजों को पढ़ रहा था। गु जिंग्ज़ ने ऊपर देखा तो लिन चे की भौहों के सिरे एक मुस्कान का संकेत दे रहे थे। जब वह मुस्कुराई, तो उसकी आँखें आकर्षक रूप से चमक उठीं।

"तुम अच्छे मूड में क्यों लग रही हो?" उसने पूछा।

लिन चे ने कहा, "एक प्रसिद्ध निर्देशक ने मुझे अपने एक प्रोजेक्ट में रोल दिया है। मुझे पता था, कि जैसे ही में वहाँ से निकलूंगी, मैं निश्चित रूप से सफल हूँगी। वास्तव में, पहले से ही मनोरंजन के क्षेत्र में मेरा नाम फैल गया है। निर्माता भी मेरा नाम जानते थे! मेरे सुनहरे दिन आने वाले हैं। बेशक, मैं बहुत खुश हूँ। हाहाहाहाहा।"

वह मुस्कुरायी, और खुशी से झूलते हुए उसने अपनी बाहें गु जिंग्ज़ की बाँहों में डाल दी।

गु जिंगज़ ने अपना सिर निचे किया और उसके हाथ को अजीब ढंग से देखा।

उसकी कमज़ोर और सफ़ेद उंगलियाँ बेतरतीब ढंग से उसकी बांहों को सेहला रही थीं।

लिन चे अभी भी झूम रही थी, लेकिन जैसे ही उसने जिंग्ज़ से निगाहें मिलायी, तो उसने अचानक महसूस किया कि कुछ गलत था और जल्दी से अपना हाथ हटा दिया।

"सॉरी, सॉरी। सफलता के कारण में थोड़ी देर के लिए चक्करा गयी थी और ध्यान नहीं दिया। मैं इसे दोबारा नहीं करूंगी।"

गु जिंग्ज ने उसकी ओर देखा। मगर उसे ऐसा नहीं लगा कि उसकी बीमारी भड़कने वाली है। "चलो घर चलें।"

लिन चे उसके पीछे तेजी से चल दी।

लंबा और ताकतवर अंगरक्षकों का झुंड उसके लिए रास्ता साफ करने में जुट गया। उन्होंने प्रभावशाली ढंग से गु जिंग्ज़ के लिए दरवाजा खोल दिया जैसे कि वह एक सम्राट था जो की निजी यात्रा पर था। उनकी आभा असाधारण थी।

उसे देखते हुए, लिन चे ने महसूस किया कि वह वास्तव में बाकी लोगों से अलग था। "गु जिंग्ज़, क्या तुम कोई बड़ी हस्ती हो?"