अध्याय 409 - यह समय है

इसे पहनना बिल्कुल शर्मनाक है।' आइरीन नियाल ने अपने अंतरिक्ष यान में बैठते हुए कहा और अपना सिर हिला दिया।

'...मैंने आपको रिकॉर्डिंग भेजी थी, लेकिन टेक्नोक्रेट के साथ जांच करने में बहुत अधिक समय लगता है और आप सोच सकते हैं कि मैंने आपके पोते को धोखा दिया है। लेकिन वे अब कभी भी शहरों पर हमला कर देंगे, इसलिए, मेरे पास अपनी बात साबित करने का एक शॉर्टकट है।'

'हुह?' आइरीन को समझ नहीं आया।

'अपना कॉम खोलें।'

उसने किया और इनकमिंग कॉल में भाग लिया।

एक होलोग्राम पॉप अप हुआ और उसने देखा कि एक आदमी कुछ नीले गोले और कुछ ... ड्यूरेशियम शीट पकड़े हुए है?

इससे भी महत्वपूर्ण बात, "एंड्रियास? मेरी ओर से आपका बारहवां जन्मदिन का उपहार क्या था?" उसने सैन्य वर्दी में उस आदमी से पूछा।

"ए ... गुलाबी टेडी बियर मुझे पसंद आया, लेकिन मैंने अपने माता-पिता से नहीं पूछा।" एंड्रियास ने जमकर शरमाया लेकिन फिर भी जवाब दिया।

कॉलिन और गिल नाम के टैग वाले कमरे में मौजूद अन्य दो लोगों ने उसे अजीब तरह से देखा। एंड्रियास उग्र और हिंसक होने के लिए प्रसिद्ध था। किसे पता था...

"ठीक है, तुम असली सौदा हो। क्या मैं पुष्टि कर सकता हूं कि ड्रीमर ने जो कहा है वह सच है?"

"हाँ। आप स्वयं देखें, इसमें केवल कुछ सेकंड लगते हैं।" एंड्रियास ने कहा

और फिर उसने देखा।

बूम!

बूम!

बूम!

'बमवर्षकों की सूची कहाँ है?' उसने फोन काट दिया और तुरंत ड्रीमर से पूछा।

'आप नहीं चाहते कि मैं साबित कर दूं कि वे बमवर्षक हैं?'

'अपने सबूत भाड़ में जाओ! सूची!'

'काश आपने शुरू से ही ऐसा कहा होता। मैंने तुम्हें पहले ही भेज दिया है।'

आइरीन नियाल ने अपना कॉम खोला और सत्रह नाम देखे।

{PS: कॉलिन खुद ही आत्मसमर्पण कर देगा।}

'अन्य तीन शहरों के बारे में क्या?'

'उन पर अराजक परिवारों और शैडो ऑर्डर द्वारा हमला किया जा रहा है। अगर मैं गलत नहीं हूं, तो उन्हें सैन्य क्षेत्र में कुछ लोगों को मजबूर करना चाहिए था।'

आइरीन नियाल ने साँस छोड़ी। इससे पहले कि वह कुछ समझ पाती, उसका माथा पसीने से लथपथ हो गया।

वह अपनी कुर्सी पर वापस झुक गई और गहरी सांस ली। '…अधिकारी पकड़े जाएंगे। मैं स्थिति की व्याख्या करूँगा और शहरों की रक्षा के लिए सुदृढीकरण लाऊँगा।'

इतना कहकर वह रुकी और खुद के बावजूद पूछा। '…कोई सुझाव?' यह अजीब था, लेकिन उसने महसूस किया कि उसने अब तक जो किया है उसके लिए उसे उसे महत्व देना होगा।

'सही है। अधिकारियों को पकड़ो। सुदृढीकरण को चुपचाप लाओ। बचाव के लिए नहीं, बल्कि अपराध के लिए।

वे नगरों पर आक्रमण करने वाले हैं, वे नगर के निकट गुप्त स्थानों में होंगे। मैं गुप्त लोकों को खोज लूंगा और...'

उसने अपनी योजना के बारे में बताया, जिससे उसकी आँखें चौड़ी हो गईं।

गुलपिंग, उसने फिर पूछा। '... क्या आप सुनिश्चित हैं कि आप ऐसा कर सकते हैं?'

'मुझ पर विश्वास करो। उन्हें जल्दी से सामग्री तैयार करने के लिए कहें, हमारे पास ज्यादा समय नहीं है।'

'मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि कोई गलती न हो।'

'इसके अलावा, बाहर जाने की कोशिश करें और कुछ और बार खून खांसी करें। यदि आप वास्तव में चाहते हैं, तो आप चीखते हुए रसातल में घुस सकते हैं जैसे आपने मेरे प्यारे पोते को मारने की हिम्मत की, उसकी दादी उसका बदला लेगी। अधिक रोने की कोशिश करें और अत्यधिक मेलोड्रामैटिक बनें।'

'...'

आइरीन नियाल ने अपने दाँत पीस लिए और कॉल समाप्त कर दी। खाँसी खून ठीक था लेकिन अभिनय ... जिसने भी मेलोड्रामा का आविष्कार किया वह कोड़े मारने का हकदार था!

एक गहरी सांस लेते हुए, उसने संप्रभु से संपर्क किया।

जूलियस और एरेस को छोड़कर, जो एबिस किंग्स से लड़ रहे थे, बाकी ने भाग लिया। दोनों के शब्दों में, 'चूंकि हम नहीं जानते कि वे कब हमला करेंगे, हम पहल करेंगे।'पृथ्वी और नेपच्यून के उच्च सेनापतियों ने अपने संप्रभु के स्थान पर भाग लिया।

"यह बैठक यूरेनस और नेपच्यून और सौर मंडल के भाग्य का फैसला करेगी।" आइरीन ने उन्हें गंभीर निगाहों से देखा और जारी रखा।

*******

संप्रभु आइरीन के साथ कॉल समाप्त करने के बाद, वेरियन अपने सिंहासन पर गिर गया और कहा।

"बू, वो कमीने उन शहरों के पास कहीं होंगे। उन्हें ढूंढो।"

"हां मास्टर।"

घोस्ट शिप पहले से ही क्लस्टर शहरों में थी। अब, इसने तीन शहरों के पास के अंतरिक्ष क्षेत्रों को कवर करना शुरू कर दिया। ईमानदारी से, यह बहुत अधिक प्रबंधनीय था।

"तुम...तुम कौन हो?" हान नियाल ने चुप्पी तोड़ते हुए सिंहासन पर बैठे व्यक्ति से पूछा।

"आप जल्द ही मेरी जीवनी पढ़ सकते हैं।" वेरियन ने सेठ की हंसी उड़ाते हुए कहा।

"किसी तरह, मुझे लगता है कि हम सब करेंगे।"

"मुझे तब एक हस्ताक्षरित संस्करण चाहिए!" बू की आवाज भी सुनाई दी।

"..." हान नियाल ने हैरानी से उनकी ओर देखा। "क्या आपको कोई चिंता नहीं है?"

"बेशक मैं।" सपने देखने वाले ने उसके दिल पर हाथ रखते हुए जवाब दिया। "मेरा दिल सचमुच किसी भी क्षण फट सकता है। आप जानते हैं, क्लस्टर शहरों पर किसी भी क्षण हमला किया जा सकता है जैसा कि हम अभी बोलते हैं।"

"फिर-"

"हमने सबसे अच्छा किया जो हम कर सकते थे।" उसने थकावट भरी मुस्कान के साथ उत्तर दिया। "मैं बचाने की पूरी कोशिश करूंगा। अगर मैं असफल रहा, तो मैं उनका बदला लूंगा। वैसे भी यह सब आपकी दादी पर निर्भर है।"

चिपटना!

"मास्टर, पहला गुप्त क्षेत्र मिला।"

भूत जहाज ने कहा और वे सभी युद्ध के लिए पढ़ते हुए, जागृति से भरे एक गुप्त क्षेत्र में प्रवेश कर गए।

"गल्प।" हान नियाल डर के मारे निगल गया। वह शायद मौत से नहीं डरता, लेकिन यह सोचकर कि यह सेना शहरों पर कब्ज़ा कर सकती है, वह वास्तव में डर गया था।

"टी-वे हमें नहीं देख सकते?" उसने कांपते हुए इशारा किया।

"हाँ, कप्तान स्पष्ट।"

घोस्ट शिप ने शहर का दौरा किया, जो स्तर 8 और स्तर 9 से ऊपर से गुजर रहा था।

फिर कुछ और मिनटों के बाद, बू की आवाज फिर से सुनाई दी।

"दूसरा गुप्त क्षेत्र मिला।"

सेना के पास जो चार सेनाएँ थीं, उनकी तुलना में केवल एक ही बची है।

*******

सोलह क्लस्टर शहरों में, स्तर 9 आभा में विस्फोट हो गया और एक पल में, सैन्य क्षेत्र को बंद कर दिया गया।

सभी संचार पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।

और इन शहरों के लेवल 9 के कमांडरों ने लेवल 8 के अधिकारी को गले से पकड़कर एक विशेष जेल में धकेल दिया।

उनके भंडारण के छल्ले ले लिए गए और उन्हें सचमुच सावधानी से हटा दिया गया। कुछ अधिकारियों के पास कहीं और अतिरिक्त भंडारण खजाने थे, उदाहरण के लिए, पेट में, जो सैन्य परिश्रम के लिए धन्यवाद मिला।

"W-रुको! मैंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि मुझे धमकी दी गई थी! मेरा परिवार खतरे में था!"

"मेरी पत्नी धमकी दे रही थी!"

"मेरे बेटे को जहर दिया गया था!"

….

"मेरी पोती की जान दांव पर है।"

सेनापतियों ने कुछ नहीं कहा, लेकिन उन्हें ठंडी निगाहों से देखा। नफरत या गुस्सा नहीं था। केवल घृणा।

आखिरकार, सभी पकड़े गए लोगों ने अपना सिर नीचे कर लिया और रोने लगे।

"हमें मार डालो, लेकिन इसे हमारे परिवारों तक मत पहुंचाओ।"

"यदि आप बातचीत करना चाहते हैं, तो अपने स्टोरेज रिंग को अनबाइंड करें।" कमांडरों ने सर्वसम्मति से घोषणा की।

साथ ही, उन सभी ने ट्रेड यूनियन को उसकी घटिया नीतियों के लिए शाप दिया।

एक बार जब आप एक स्टार खजाने को चिह्नित करते हैं, तो अन्य लोग इसका उपयोग तब तक नहीं कर सकते जब तक कि आप इसे खोल नहीं देते या आप मर नहीं जाते।

दो को छोड़कर सभी ने अपना निशान मिटा दिया।

दोनों ... उन्होंने अपनी पृष्ठभूमि पर छोड़ दिया और कमांडरों को डराने-धमकाने की कोशिश की।

"हमारे पास स्तर 9s भी हो-"

बेशक, वे सभी तुरंत मारे गए थे।ठीक उसी समय, सैन्य क्षेत्र में टेलीपोर्टेशन संरचनाएं चमक उठीं और पूरे सौर मंडल के विशेष दस्ते एक-एक करके दिखाई देने लगे।

बीस सदस्य। चालीस सदस्य। अस्सी सदस्य….

चूंकि सैन्य क्षेत्र के कोर एरिया पर सख्ती से नियंत्रण था, इसलिए उनके आने की खबर किसी को नहीं थी।

उसी समय, जिन तीन शहरों पर हमला किया जाना था, वे व्यस्त थे।

"काटो! इसे ठीक से काटो! बेवकूफों! क्या तुम एक धातु को भी ठीक से नहीं काट सकते? जाओ अपनी माँ का दूध चूसो।" कमांडर ने उच्च जागरण करने वालों पर थूक दिया।

बेशक, वह सिर्फ चिल्ला नहीं रहा था, वह अपनी जागृति शक्तियों का उपयोग कर रहा था और एक बर्फ की तलवार को संघनित कर रहा था।

-कास

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अपने सभी जल मान का उपयोग करते हुए, वह 10 स्तर 8s का कार्य करते हुए, धातु को काट रहा था। स्वाभाविक रूप से, उनके पैरों में ड्यूरेशियम की चादरें सबसे बड़ी थीं।

लेकिन इसने इस तथ्य को नहीं बदला कि वे धीमे थे।

यह कमबख्त शहर कर्नेल भवन पूरी तरह से ड्यूरेशियम से बना था। यह जमीन से जुड़ा हुआ था, इसलिए उनके पास कोई शॉर्टकट नहीं था। उन्होंने ऐसे काम किया जैसे कल नहीं है।

लेकिन करीब सौ लोगों के काम करने के बावजूद आधा ही काटा गया।

"कमांडर, समय सीमा समाप्त होने में केवल तीन मिनट हैं।"

"आह भाड़ में जाओ! तुम कछुए बकवास नहीं कर सकते!" कमांडर ने उनकी ओर ऐसे देखा जैसे वह उन्हें खा जाना चाहता था, उनकी रीढ़ की हड्डी को कंपकंपी भेज रहा था।

"सुदृढीकरण! हमें अभी सुदृढीकरण मिला है!" एक उच्च जागृति ने दूर से चमकते टेलीपोर्टेशन संरचनाओं को देखा और चिल्लाया।

"आह!" सेनापति ने उसकी जांघ पर थप्पड़ मारा। "उन बच्चों को इसमें शामिल होने के लिए कहें। हमारे पास केवल दो मिनट बचे हैं।"

और सुदृढीकरण की मदद से, कटिंग समाप्त हो गई।

इस बिंदु पर शहर कर्नेल भवन खाली था। शहर को नियंत्रित करने वाले स्टार खजाने और कंप्यूटर को ठंड में छोड़ दिया गया था, जबकि ड्यूरेशियम को भंडारण के छल्ले में रखा गया था।

कुछ सौ मील दूर, बू ने घोषणा की।

"गुरु, तीसरा गुप्त क्षेत्र मिला। हमारे अब तक के आंकड़ों के अनुसार, यह उनकी सारी सेना होनी चाहिए।"

वेरियन ने उसकी हथेली पर मुक्का मारा। "चलो शहरों में चलते हैं और फिर... यह वापसी का समय है।"

थोड़े समय में, भूतिया बीस शहरों के सैन्य क्षेत्रों में प्रवेश कर गया और भंडारण के छल्ले प्राप्त किए।