हाहाहाहा, चोरी पहली जगह में एक दुष्ट, बेशर्म कार्य है, और क्या अधिक जब यह वास्तव में तीसरे शाही राजकुमार को शामिल करता है!" वेई हे ले खुद को हंसने से रोक नहीं पाए। उस समय, भले ही अकादमी का इस मामले को आगे बढ़ाने का कोई इरादा नहीं था, शाही परिवार की भागीदारी के कारण, यहां तक कि वू सोंग लिन की प्रतिष्ठा का भी कोई फायदा नहीं होगा!
शाही परिवार से जुड़ी कोई भी चीज कभी भी छोटी नहीं थी, और लिंग हान वास्तव में तीसरे शाही राजकुमार से संबंधित एक वस्तु को "चोरी करने की हिम्मत" करता था। यह मृत्यु का एक निश्चित मार्ग था।
"हालांकि, अभी भी एक कारण होना चाहिए, है ना? नहीं तो चोर इस चीज़ को 'चोरी' किस लिए करेगा?" वेई हे ले ने पूछा, उसकी हंसी बहुत जल्दी रुक गई।
फेंग लुओ ने हंसते हुए कहा, "यह तीसरे शाही राजकुमार की निशानी है जिसे उसने केवल कुछ ही लोगों को उपहार में दिया है। इस टोकन के धारक को तीसरे शाही राजकुमार का प्रिय मित्र माना जाएगा। यह न केवल स्थिति और पहचान का प्रतीक है, इसका मतलब यह भी है कि इंपीरियल सिटी में किसी भी रेस्तरां या सराय में धारक द्वारा किए गए सभी शुल्क तीसरे इंपीरियल प्रिंस के टैब पर रखे जाएंगे।
"हां!" वेई हे ले बेहद ईर्ष्यालु लग रहे थे। यद्यपि वह कीमिया के एक प्रतिभाशाली व्यक्ति थे, वे तीसरे शाही राजकुमार के पक्ष को प्राप्त करने में कामयाब नहीं हुए थे, और इस तरह के एक अमूल्य टोकन के साथ उपहार में नहीं दिया गया था। अब वास्तव में एक बेकार, बिगड़ैल युवा स्वामी को एक पर पकड़े हुए देखकर, वह कैसे ईर्ष्या नहीं कर सकता था?
फेंग लुओ बहुत गर्व से मुस्कुराया। यह उसे फेंग यान ने दिया था, जिसे डर था कि उसका छोटा भाई इंपीरियल सिटी में मुसीबत में पड़ जाएगा। अगर फेंग लुओ के पास तीसरे शाही राजकुमार की निशानी होती, तो कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह कौन था, उन्हें तीसरे शाही राजकुमार को कुछ चेहरा देना होगा। उसने वेई हे ले के कंधे को थपथपाया और कहा, "यंग मास्टर वेई, लिंग हान को फ्रेम करने का काम तुम्हारा काम होगा!"
"मैं?" वेई हे ले इस पर परेशान दिखे। वह केवल रसायनिक गोलियां बनाना, इधर-उधर खेलना और दिखावा करना जानता था, लेकिन किसी को फंसाना ऐसा कुछ था जो उसने पहले कभी नहीं किया था। इसके अलावा, अतीत में, बहुत सारे लोग थे जो उसके पक्ष में काम करना चाहते थे, इसलिए कोई फर्क नहीं पड़ता कि वह क्या काम करना चाहता था, उसे केवल यह कहने की जरूरत थी और कोई उसके लिए वह काम करने को तैयार होगा। उसे व्यक्तिगत रूप से कुछ करने की आवश्यकता कब पड़ी?
"यह क्या है? क्या आप तैयार नहीं हैं?" फेंग लुओ ठंड से मुस्कुराया। उसने टोकन को दूर करने का नाटक किया, "फिर इसके बारे में भूल जाओ। मैं पहले तो आपका गुस्सा निकालने में आपकी मदद करना चाहता था, लेकिन चूंकि आप इसे करने के लिए तैयार नहीं हैं, तो मैं आपको मजबूर भी नहीं करूंगा!"
"रुकना!" वेई हे ले ने जल्दी से पुकारा, अपने दाँत पीस लिए, और कहा, "मैं यह करूँगा!"
वह अपने दिल में बेहद कड़वे थे। उसने लिंग हान को नाराज कर दिया था, लेकिन क्या यह सब इसलिए नहीं था क्योंकि वह फेंग लुओ के लिए खड़ा हुआ था? लेकिन अब इस आदमी ने वास्तव में कहा कि वह उसे अपना गुस्सा निकालने में मदद करना चाहता है, और फिर वह वास्तव में उससे मुंह मोड़ रहा था, बिल्कुल हृदयहीन!
लेकिन वू सोंग लिन द्वारा छोड़े जाने के बाद, वह अब पुराने के "यंग मास्टर वेई" नहीं थे, बल्कि केवल येलो ग्रेड के निम्न स्तर के कीमियागर थे। उसे फेंग लुओ के खिलाफ जाने का क्या अधिकार था?
फेंग लुओ के पीछे मार्शल आर्ट की एक प्रतिभा थी जो तीसरे शाही राजकुमार और कैन ये जैसे पूर्ण प्रतिभाओं के स्तर के करीब हो सकती थी। अपने भाई की वजह से, फेंग लुओ की खुद की भविष्य की संभावनाएं अथाह होंगी, उसके जैसे डाउन-एंड-आउट कीमियागर को उसकी तुलना कैसे करनी चाहिए?
अपनी वर्तमान विकट परिस्थितियों के कारण, वेई हे ले केवल सहमति में अपना सिर झुका सके। अगर उसने अब फेंग लुओ को मना करने की हिम्मत की, तो इसका मतलब होगा कि उसके उज्ज्वल भविष्य के लिए उसका एकमात्र मौका काट देना - अगर वह फेंग लुओ का अनुसरण करता है, तो वह भविष्य में रेन कंट्री छोड़ सकता है, और इस तरह वू सोंग लिन की छाया से बाहर निकल सकता है।
उसने बैंगनी रंग के बैज को स्वीकार कर लिया और चुपचाप फेंग लुओ की तरफ चल दिया। उसके हाथ उसके किनारों पर नीचे थे, जाहिर तौर पर उसकी स्थिति बाद वाले की तुलना में निचले स्तर पर थी।
"हा हा हा हा!" फेंग लुओ जोर से हंसा, उसका चेहरा गर्व से भर गया।यहाँ तक कि उसके भाई ने भी कभी नहीं सोचा था कि वह एक थोड़े से प्रतिभाशाली कीमियागर को अपने शिविर में ले जा पाएगा, है ना? आइए देखें कि किसने यह कहने की हिम्मत की कि वह एक बिगड़ैल युवा गुरु था! आप अपनी क्षमता दिखाने के लिए पीले ग्रेड कीमियागर लेने की कोशिश क्यों नहीं करते?
वेई हे ले ने अपना सिर नीचा कर लिया, उसकी आँखें घृणा और खेद से भर गईं। लेकिन चीजें पहले से ही इस कदम पर आगे बढ़ चुकी हैं, कोई रास्ता नहीं था कि वह चीजों को वापस करने में सक्षम हो जैसे वे पहले थे।
***
लिंग हान के साथ भोजन का आनंद लेने के बाद, क्यूई ज़ान ताई स्वाभाविक रूप से स्वर्ग के चिकित्सा मंडप में लौट आया, जबकि लिंग हान हू नीउ को दुकानों के चारों ओर घूमने के लिए लाया और अपने आंगन के चारों ओर प्रतिबंध लगाने के लिए कुछ सामग्री खरीदी। इसके बाद वे अकादमी लौट आए।
अब वह सेकंड स्टार पिल लेने की जल्दी में नहीं था; उसकी प्राथमिकता अब अपने आंगन के आसपास के क्षेत्र में कुछ प्रतिबंध लगाने की थी।
यह एक पूर्व चेतावनी प्रणाली थी। अगर कोई आंगन में घुसता है, तो वे निश्चित रूप से प्रतिबंधों को भंग कर देंगे, जो तब एक अलार्म जारी करेगा जिसे केवल वह ही समझ सकता है। भले ही वह कमरे में न हो, फिर भी उसके पीछे कोई सुराग बचा होगा जो उसे बताएगा कि एक घुसपैठिया उसके आंगन में घुस गया था।
इसके बारे में कुछ भी नहीं करना था। उसके पास बहुत सीमित सामग्री थी, इसलिए वह केवल इस तरह के साधारण प्रतिबंध लगा सकता था। यदि यह उनके अंतिम जीवन में होता, तो संभवत: हेवन टीयर के शक्तिशाली योद्धा भी उन प्रतिबंधों को तोड़ने की हिम्मत नहीं करते जो वह स्थापित कर सकते थे।
"मुझे बस जो कुछ भी मेरे पास उपलब्ध है उसका उपयोग करना होगा। वैसे भी अब मेरा कोई दुश्मन नहीं है," वह बड़बड़ाया।
...अगर लियू यू टोंग, कि योंग ये, और अन्य लोगों ने उसकी बातें सुनी होती, तो वे निश्चित रूप से आपत्ति जताते।
कोई दुश्मन नहीं? उसने वास्तव में यह कहने की हिम्मत की!
हू बो एक थे, फेंग यान दूसरे थे, हे जून चेन को भी एक माना जा सकता था, और नांगोंग जी भी थे। ये सभी लोग आसानी से भ्रमित नहीं थे, खासकर हू बो और फेंग यान। हू बो हू कबीले की मुख्य पंक्ति का एक युवा गुरु था, और फेंग यान मार्शल आर्ट का एक प्रतिभाशाली व्यक्ति था जिसमें शासक बनने की क्षमता थी। अगर इन लोगों को अब भी दुश्मन नहीं माना जाता, तो लिंग हान वास्तव में किसे दुश्मन मानते?
दुर्भाग्य से, वे नहीं जानते थे कि लिंग हान का वर्तमान साधना स्तर बहुत कमजोर था, फिर भी उसकी हड्डियों में हेवन टीयर के एक शक्तिशाली योद्धा का गौरव था; वह वास्तव में इन छोटे धूर्तों को कैसे गंभीरता से ले सकता था? इसके अलावा, अपने पिछले जीवन में, उनके भीतर एक गहरा गर्व था, उसी तरह का रवैया था। वह कभी किसी के आगे सिर नहीं झुकाते थे।
प्रतिबंध बेहद सरल था, इसलिए लिंग हान ने इसे स्थापित करने में ज्यादा समय नहीं लगाया। उसके बाद, उन्होंने एक सेकंड स्टार पिल्ल निगल लिया, और अपनी दिव्य भावना को मजबूत करना शुरू कर दिया।
लिंग हान जो जानता था, उससे इस दुनिया में ऐसी कोई साधना तकनीक नहीं थी जो दिव्य भावना को मजबूत कर सके। साधना का स्तर बढ़ने पर ही एक मार्शल कलाकार की दिव्य भावना अगले स्तर तक आगे बढ़ेगी। यह एक बहुत ही निष्क्रिय प्रक्रिया थी। उदाहरण के लिए, जब वह अपने अंतिम जीवन में स्वर्ग की श्रेणी में था, तो उसकी आत्मा को केवल थोड़ा कांपने की जरूरत थी, और वह आध्यात्मिक शिशु स्तर के एक शक्तिशाली योद्धा की आत्मा को सीधे मिटा भी सकता था!
लेकिन उन्हें हमेशा यह संदेह था कि चूंकि दिव्य ज्ञान को साधना तकनीकों के माध्यम से पुनर्प्राप्त किया जा सकता है और रसायन विज्ञान की गोलियों या दैवीय चिकित्सा के उपयोग से मजबूत किया जा सकता है, इसलिए साधना तकनीकों के माध्यम से दैवीय भावना को विकसित करना भी संभव होना चाहिए; केवल एक चीज यह थी कि इस प्रकार की साधना तकनीक अभी तक खोजी नहीं गई थी।
यह असंभव नहीं था।
आखिरकार, अगर यह इस तथ्य के लिए नहीं था कि वह दस हजार साल पहले आया था, तो उसे कैसे पता चलेगा कि इतने सारे गोली फार्मूले थे जो अब समय बीतने के साथ खो गए हैं?
जाहिर है, इतिहास के पन्नों पर बहुत सी अच्छी चीजें खो गई हैं। चूँकि उनके वर्तमान जीवनकाल में ऐसा ही था, तो उनका अंतिम जीवन इस सिद्धांत का अपवाद कैसे हो सकता है?
एक बहुत ही वास्तविक उदाहरण देखा गयाअपने अंतिम जीवन की अवधि, जब उन्होंने विभिन्न प्राचीन ऐतिहासिक स्थलों का दौरा किया था, जहां से उन्होंने कुछ प्राचीन गोली फार्मूले प्राप्त किए थे, जिन्हें सभी समय के साथ खो जाने की श्रेणी में माना जा सकता है।
इस प्रकार, शायद कई, कई वर्ष पहले एक साधना तकनीक रही होगी जो किसी की दिव्य भावना को परिष्कृत करने के लिए थी।
जैसा कि उसने सोचा, वह अभी भी सेकेंड स्टार पिल के औषधीय प्रभावों को अवशोषित कर रहा था। वह अचानक बहुत सहज महसूस करने लगा, क्योंकि शरीर की सभी भावनाओं और संवेदनाओं के लिए आत्मा जिम्मेदार थी। अब जबकि उनकी दिव्य भावना मजबूत हो गई थी, वे निश्चित रूप से एक अवर्णनीय स्फूर्ति का अनुभव करेंगे।
एक के बाद एक, बहुत जल्द, उन्होंने सभी सात सेकंड स्टार पिल्स ले लिए थे।
'मेरी आत्मा अब लगभग दोगुनी मजबूत है!' लिंग हान की आँखें खुल गईं। उसकी आँखें पहले से भी गहरी हो गई थीं, मानो वे जुड़वाँ अथाह गड्ढे हों, जिससे जो कोई भी उसकी आँखों में देखता है वह मदद करने में असमर्थ हो जाता है लेकिन उनमें गहराई से गिर जाता है। वह मुस्कुराया, 'यह मेरी दिव्य भावना को मजबूत करने का एक लाभ है। अपने प्रतिद्वंद्वी पर हावी होने के लिए अपनी दिव्य भावना का उपयोग करना मेरी अनूठी चाल मानी जा सकती है। अगर मेरे प्रतिद्वंद्वी के पास इस तरह के हमले के खिलाफ कोई बचाव नहीं है, तो इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि मैं उसे एक पल में मार सकता हूँ!
मेरी आत्मा की वर्तमान शक्ति गशिंग स्प्रिंग टीयर के साधना स्तर के बराबर होनी चाहिए, 'उनकी मुस्कान व्यापक हो गई। 'इसका मतलब यह है कि मैं अपनी साधना के लिए गशिंग स्प्रिंग टीयर के एक मार्शल आर्टिस्ट की दर से आध्यात्मिक क्यूई को आत्मसात करने में सक्षम होऊंगा, और मेरे अमर ग्रेड स्पिरिट बेस के साथ, हे, मेरे साधना स्तर की प्रगति की दर शायद यहां तक कि सदमा भी देगी मुझे।
मुझे जल्दी से गशिंग स्प्रिंग टीयर पहुंचना है! केवल जब मैं गशिंग स्प्रिंग टीयर पर पहुंच गया हूं, तभी मैं ब्लैक ग्रेड की साधना तकनीकों का अभ्यास कर पाऊंगा। यही मार्शल आर्ट के मार्ग की वास्तविक शुरुआत है। अब, मैं उन्नत, उच्च-स्तरीय ज्ञान से भर गया हूँ, फिर भी मेरे पास जो कुछ भी है उसका उपयोग करने की क्षमता नहीं है... इस तरह की भावना वास्तव में भयानक है!'
"एह? एक 'चूहा' घुस आया है!"