अध्याय 262 262:- शैडो गार्जियन [आई]

आप इन द्वीपों के साथ क्या करने जा रहे हैं? क्या आप इसे स्टॉर्म आइल वंश को लौटाने जा रहे हैं?"

"हाँ।"

"वैसे, हाल ही में मुझे कुछ समाचार मिल रहे हैं कि किसी ने ड्रेगन के लिए एक पवित्र मैदान बनाया है। क्या आप इसके बारे में कुछ जानते हैं?" लॉरा को ड्रैगन पैलेस में बहुत दिलचस्पी थी। हो सके तो वह ड्रैगन पैलेस को अपनी आंखों से देखना चाहेगी। लेकिन ठीक है यह संभव नहीं था।

"मैंने ड्रैगन पैलेस बनाया है। ड्रैगन पैलेस इस्तरीन साम्राज्य का सबसे महत्वपूर्ण और सबसे सुरक्षित स्थान है। लेकिन अगर मिस लौरा चाहती हैं, तो मैं आपको अपने साथ ला सकता हूं और आपको एक यात्रा दे सकता हूं।" लौरा ने मुस्कराते हुए सिर हिलाया।

"मुझे डर है कि मैं आपकी महिमा के साथ नहीं जा सकता। शायद किसी और दिन।"

"डीप सी पैलेस में सब कुछ कैसा है?" आदित्य अब तक जान चुके थे कि डीप सी पैलेस प्रतियोगिता की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा होगा जो यह निर्धारित करेगा कि उनका अगला शासक कौन बनेगा। सभी प्रतिभागी बहुत कठिन प्रशिक्षण ले रहे थे।

"कुछ ज्यादा नहीं। पिछले कुछ महीनों से मैं अपनी राजनीतिक शक्ति बढ़ाने की कोशिश कर रहा हूं। ज्यादातर समय मैं अपने घर में खेती कर रहा था। लेकिन अगर कुछ बड़ा या बहुत गंभीर होता, तो मेरे लोग मुझे इसके बारे में बताते।"

"जानकर अच्छा लगा।"

"वैसे, क्या डीप सी पैलेस में मैना पत्थर की खदानें हैं?" अगर डीप सी पैलेस में माना पत्थर की खदानें होतीं तो आदित्य यह जानने के लिए उत्सुक नहीं होते।

"क्या महामहिम को हमारे साम्राज्य की मैना पत्थर की खदानों में दिलचस्पी है?" लौरा ने उन चीजों के बारे में सुना है जो इस्तरीन साम्राज्य कर रहा है। उसने आदित्य को दक्षिणी क्षेत्र में अपने साम्राज्य का विस्तार करने के लिए नहीं किया।

"मैं बस उत्सुक हूँ।"

"अब तक, हमारी सभी माना पत्थर की आपूर्ति 9 मन पत्थर की खदानों से पूरी होती है। लेकिन हाल के एक अध्ययन के अनुसार, डीप सी पैलेस के उत्तरी भाग में 5 या 7 और मन पत्थर की खदानें होनी चाहिए।"

जब आदित्य और लौरा छोटी-छोटी बातों पर बात कर रहे थे, तभी वॉटसन ने दूर से ही दोनों को देख लिया। महामहिम को एक अन्य महिला के साथ देखकर, जो समान रूप से जूलिया और अन्य लोगों की तुलना में अधिक सुंदर नहीं है, वाटसन को आश्चर्य हुआ कि क्या महामहिम के ड्रैगन रक्तरेखा में सुंदर महिलाओं को अपनी ओर आकर्षित करने की कोई गुप्त शक्ति थी। बेशक, ये सिर्फ वाटसन के निजी विचार थे। वह कभी भी अपने विचार किसी से साझा नहीं करते थे।

'लेकिन अगर महामहिम उससे भी शादी करते हैं, तो महामहिम के भविष्य में वारिस होने की संभावना और बढ़ जाएगी।' आदित्य और लौरा के पास जाते समय वॉटसन ने चुपके से सोचा।

यह जानने के बाद कि एक डिवाइन क्रिमसन स्टॉर्म ड्रैगन के लिए एक वारिस होना कितना मुश्किल था, वॉटसन भविष्य के बारे में थोड़ा चिंतित हो गया है। महामहिम के उत्तराधिकारी का व्यक्तिगत बटलर बनना उनका सपना रहा है। उन्होंने महसूस किया कि अगर आदित्य की कई पत्नियां हैं तो आदित्य के वारिस होने की संभावना काफी बढ़ जाएगी।

"वाटसन, यहाँ आओ। मैं तुम्हें लौरा से मिलवाता हूँ। लौरा यह वाटसन है। वाटसन मेरा निजी बटलर है और ड्रैगन पैलेस में सभी नौकरों का मुखिया भी है।" इस महिला का नाम सुनकर वाटसन की आंखें फैल गईं। उसने नहीं चाहा कि लौरा इतनी खूबसूरत हो।

"वॉटसन, आपको पहले से ही पता होना चाहिए कि वह कौन है।" वाटसन ने सिर हिलाया। पिछली बार, आदित्य ने वॉटसन को लौरा के बारे में तब बताया जब वह महल लौटा।

"आपसे मिलकर अच्छा लगा, वाटसन।"

"इसी तरह, लेडी लौरा।" वाटसन ने विनम्र धनुष के साथ उनका अभिवादन किया। उसने अपनी छाती को थोड़ा नीचे करते हुए अपनी दाहिनी हथेली को अपनी छाती पर रखा।

"महामहिम, पूरा लॉस्ट पर्ल शहर नियंत्रण में है। सब कुछ साफ कर दिया गया है। और एथर ड्रैगन की सभी संपत्तियों को जब्त कर लिया गया है।"

"अच्छा। इस शहर पर कब्जा करने के लिए अपनी सेना भेजने के लिए महारानी को सूचित करते हुए एक पत्र लिखें। एक बार जब स्टॉर्म आइल राजवंश के सैनिकों ने आकर कब्जा कर लिया, तो इस्तरीन साम्राज्य लॉस्ट पर्ल शहर को छोड़ देगा।" चूंकि आदित्य अंत में इस शहर को महारानी को लौटाने जा रहे थे, इसलिए उन्होंने व्यवस्था बनाए रखने के लिए यहां अपने सैनिकों को तैनात करने का कोई कारण नहीं देखा। यह महारानी का काम होना चाहिए।

आदित्य ने यहां अपने सैनिकों को खरीदने का एकमात्र कारण यह बताया कि वे शहर में हुई अराजकता के लिए जिम्मेदार थे। अब जबकि सैनिकों ने सब कुछ साफ कर दिया है और सभी को शांत करने और व्यवस्था बनाए रखने में कामयाब हो गए हैं, टीआदित्य ने यहां अपने सैनिकों को खरीदा है, क्योंकि वे शहर में हुई अराजकता के लिए जिम्मेदार थे। अब जबकि सैनिकों ने सब कुछ साफ कर दिया है और सभी को शांत करने और व्यवस्था बनाए रखने में कामयाब हो गए हैं, उनका काम समाप्त हो गया था। स्टॉर्म आइल डायनेस्टी के सैनिकों के यहां आने के बाद, इस्तरीन के सैनिक वापस राजधानी शहर लौट आएंगे।

"जैसी आपकी इच्छा।"

लगभग 20 मिनट बाद, स्टॉर्म आइल राजवंश के सबसे मजबूत कमांडरों में से एक के नेतृत्व में 3,000 सैनिकों की एक सेना, जो शुरुआती चौथे क्रम के कल्टीवेटर थे, लॉस्ट पर्ल शहर में आए। कमांडर ने व्यक्तिगत रूप से साम्राज्ञी और स्टॉर्म आइल राजवंश के नागरिकों की ओर से आभार व्यक्त किया।

आदित्य जानता था कि सेनापति उसे धन्यवाद देने का एकमात्र कारण यह था कि वे समझ गए थे कि आदित्य का ऑटममिंग द्वीपों पर अधिकार करने का कोई इरादा नहीं था। उन्होंने लॉस्ट पर्ल सिटी और क्रिस्टल होल्म द्वीप पर नियंत्रण लौटाकर यह साबित कर दिया।

"ठीक है, सब लोग, यह लौटने का समय है।" यह कहते हुए आदित्य ने एक निश्चित दिशा में देखा। वह अभी भी एथर ड्रैगन लीडर की आभा को महसूस कर सकता था। ऐसा लगता है कि नेता अभी भी लियो द्वारा प्रताड़ित किए जा रहे थे।

"वाटसन तुम सबके साथ लौटो। मैं लियो की जांच करूंगा और उसे अपने साथ लाऊंगा।" वाटसन ने सिर हिलाया। कुछ सेकंड बाद, वह और एक हजार सैनिकों ने लॉस्ट पर्ल शहर छोड़ दिया।

"महामहिम, मैं भी विदा लूंगा। मुझे लगता है कि मैंने काफी देख लिया है। अगली बार तक।" आदित्य ने सिर हिलाया। उसने लौरा को जाने से नहीं रोका। उनका रिश्ता फायदे वाले गठबंधन से आगे नहीं बढ़ा। दोनों को अपने फायदे के लिए एक दूसरे की जरूरत थी।

'लेकिन वह कुछ महीने पहले था। अब मेरा साम्राज्य काफी मजबूत हो गया है। मुझे विश्वास है कि मैं डीप सी पैलेस साम्राज्य से निपट सकता हूं और उन्हें हरा सकता हूं। लेकिन लौरा जैसा मजबूत और समझदार सहयोगी मेरे साथ होने से दुख नहीं होगा।' लौरा एक परिपक्व और बुद्धिमान व्यक्ति थी। ऐसा व्यक्ति बहुत ही कम देखने को मिलता था। सहयोगी के रूप में उसके होने से ही उसे लाभ होगा।

इसके अलावा, इस्तरीन साम्राज्य बहुत तेजी से जीत रहा है और विस्तार कर रहा है। अगर कुछ ऐसा होता है जो आदित्य की भविष्यवाणी से बाहर होता है तो कुछ शक्तिशाली सहयोगी होना अच्छा होगा।

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दृश्य परिवर्तन_____

काली पोशाक पहने एक सामान्य व्यक्ति सीकर्स ऑफ इम्प्यूरिटी गिल्ड के अंदर चला गया। गिल्ड के अंदर चलते हुए शख्स की मुलाकात महिला रिसेप्शनिस्ट से हुई.

"कैसे सर, मैं आपकी कैसे मदद कर सकता हूँ?" महिला रिसेप्शनिस्ट ने अपने चेहरे पर पेशेवर मुस्कान के साथ पूछा।

"मैं गिल्ड मास्टर से मिलना चाहता हूं।" यह कहते हुए उस व्यक्ति ने एक सोने का सिक्का दिखाया जिस पर ड्रैगन का चिन्ह बना हुआ था। यह देखकर महिला रिसेप्शनिस्ट का रवैया पुरुष के प्रति और भी सम्मानजनक हो गया।

"कृपया मेरे साथ आइए।" महिला रिसेप्शनिस्ट के साथ जाने से पहले, आदमी यह देखने के लिए घूमा कि क्या कोई उसे देख रहा है। उसने केवल साहसी लोगों को आपस में बात करते देखा। गिल्ड बिल्डिंग के अंदर सभी अपने-अपने काम में व्यस्त थे। किसी ने उसकी ओर ध्यान नहीं दिया।

बाएं कोने में कुछ दुस्साहसी दूध वाली शराब पी रहे थे। कुछ साहसी दल मिशनों की जाँच कर रहे थे। जबकि अन्य साहसी ज्यादातर आपस में बात कर रहे थे या अन्य रिसेप्शनिस्टों के साथ बात कर रहे थे।

कोई भी साहसी उच्च श्रेणी का साहसी गिल्ड मास्टर से मिल सकता है। गिल्ड मास्टर से मिलना कोई बड़ी बात नहीं थी। यही कारण है कि जब महिला रिसेप्शनिस्ट व्यक्तिगत रूप से गिल्ड मास्टर से मिलने के लिए साहसी लोगों में से एक का नेतृत्व करती है तो किसी ने ज्यादा नहीं सोचा।

लकड़ी की सीढ़ियों से परे, गिल्ड मास्टर ने पहले कमरे में काम किया। कई अन्य कमरे थे जिनका उपयोग अन्य गिल्ड कर्मचारियों द्वारा किया जाता है। लेकिन अन्य कमरों की तुलना में, गिल्ड मास्टर जिस कमरे में काम करता था वह 3 गुना बड़ा और अधिक शानदार था।

गिल्ड मास्टर के कमरे की ओर बढ़ते हुए, महिला रिसेप्शनिस्ट ने कुछ अन्य लोगों का अभिवादन किया जो उसके सहकर्मी और दोस्त थे।

दस्तक! दस्तक!

"यह क्या है?" गिल्ड मास्टर रूम से एक महिला की आवाज आ रही थी।

"गिल्ड मास्टर, कोई आपसे इस्तरीन साम्राज्य से मिलना चाहता है।"

"उसे अंदर आने दो।"

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महिला रिसेप्शनिस्ट ने आदमी को कमरे में प्रवेश करते हुए देखा। जब दरवाजा बंद हो गया, तो उसने और इंतजार नहीं किया। वहमहिला रिसेप्शनिस्ट ने आदमी को कमरे में प्रवेश करते हुए देखा। जब दरवाजा बंद हो गया, तो उसने और इंतजार नहीं किया। वह काम जारी रखने के लिए पहली मंजिल पर वापस चली गई।

इसी बीच उस आदमी ने अपने गोदाम से एक चिट्ठी निकाली। बिना कुछ कहे वह गिल्ड मास्टर के पास पहुंचा जो उसका चेहरा देख रहा था। ऐसा लगता है कि गिल्ड मास्टर उसमें बहुत रुचि रखते थे। लेकिन उस आदमी ने परवाह नहीं की। उनकी अभिव्यक्ति तटस्थ रही। उनके चेहरे पर कोई भाव नहीं थे।

उसने चुपचाप पत्र को गिल्ड मास्टर के सामने टेबल पर रख दिया और फिर जाने के लिए मुड़ गया। गिल्ड मास्टर ने पत्र लिया और फिर उस आदमी को देखा जो कमरे से बाहर चला गया था। इस पूरे समय, दोनों में से किसी ने भी शब्दों का आदान-प्रदान नहीं किया। यह पहली बार नहीं था जब उस व्यक्ति ने गिल्ड मास्टर को पत्र दिया था। और यह पहली बार नहीं था जब गिल्ड मास्टर ने इस आदमी को देखा था।

आदमी के चले जाने के बाद, गिल्ड मास्टर ने पत्र को देखा और ज़ोर से सोचा। "ऐसा लगता है कि इस्तरीन साम्राज्य को एक और पत्र दिया जाएगा।" करीब कुछ महीने पहले गिल्ड लीडर ने इन सभी को मीटिंग के लिए बुलाया था। उस बैठक में, एलिसिया ने गिल्ड मास्टर्स से उन पत्रों को वितरित करने के लिए कहा, जो उन्हें इस्तरीन साम्राज्य के गुप्त जासूसों द्वारा दिए जाएंगे।

कुछ ही मिनटों में पत्र इस्तरीन साम्राज्य की राजधानी में पहुंच गया। टेलीपोर्टेशन सरणी का उपयोग करके एज़्योर शहर को पत्र भेजा गया था। पत्र प्राप्त करने के बाद, गिल्ड मास्टर, जो अशुद्धता शाखा गिल्ड के सीकर्स के प्रभारी थे, ने गिल्ड के सबसे भरोसेमंद सदस्यों में से एक को ड्रैगनियन में से एक को पत्र देने का आदेश दिया।

ड्रैगनियों से, पत्र छाया अभिभावकों के नेता के हाथों में पहुँच गया। तीसरे डिवीजन के कप्तान, इस्तरीन साम्राज्य के सभी हत्यारों और जासूसों के नेता, नाथन ओवेन के हाथों में थे।

पत्र खोलकर, नाथन ने उस पत्र को पढ़ना शुरू किया जो उनकी विशेष कूट भाषा में लिखा गया था। जितना अधिक नाथन ने पढ़ा, उतना ही उसकी अभिव्यक्ति बदल गई। अंत में, छाया अभिभावक की आँखों में ठंडक एक नए स्तर पर पहुँच गई थी। अपने दिल में भारी मात्रा में रोष और गुस्सा लिए हुए, नाथन चुपचाप ड्रैगन पैलेस में चला गया।

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