अध्याय 150: रहस्यमय मनुष्य (1)

पूर्वज ने जो कहा उससे युन फेंग पूरी तरह से ठंडे लग रहे थे। लड़ने वाली ऊर्जा का भक्षण? वह कैसा दबंग अग्नि तत्व था ? कल्पना कीजिए कि जब एक उच्च-स्तरीय योद्धा यहां आया, तो उसके क्या परिणाम होंगे? उसके शरीर में लड़ने वाली ऊर्जा पागलों की तरह खा जाएगी और वह तुरंत मर जाएगा!

कोई आश्चर्य नहीं कि इस जगह को मौत का रास्ता कहा जाता था। जिस कर्ण साम्राज्य की 80% आबादी योद्धा थी, उसके लिए यह मौत का रास्ता नहीं तो और क्या हो सकता है?

जब अग्नि-तत्व के जादूगर यहाँ आते थे, तो वे अग्नि तत्व को जुटाते ही सीधे आत्मदाह कर लेते थे! इसके अलावा, मजबूत मानसिक शक्ति के समर्थन के बिना, अन्य तत्वों के कौन से जादूगर यहां आने के लिए अपने जीवन को जोखिम में डालने की हिम्मत करेंगे? अगर ऐसा नहीं होता कि मीटबॉल सीधे नीचे गिरती, तो यूं फेंग भी अपनी जान जोखिम में डालकर अंदर नहीं कूदती।

"भले ही अग्नि तत्व काम नहीं करता है, मुझे विश्वास नहीं है कि पांच तत्वों में से कोई भी इससे नहीं टूट सकता है!" यूं फेंग ने अपना छोटा सा चेहरा कस लिया और हवा तत्व तुरंत उसकी हथेली में दिखाई दिया। हालाँकि, जल तत्व की तरह सफेद धुंध में वायु तत्व भी गायब हो गया।

अगला बैंगनी गड़गड़ाहट वाला तत्व था। यह पहली बार था जब युन फेंग ने वज्र तत्व का उपयोग किया था। जब वह इसका उपयोग करने वाली थी, तो पूर्वज ने उसे रोक दिया। "बच्चे, वज्र तत्व अग्नि तत्व के करीब है। इसका इस्तेमाल मत करो।

युन फेंग ने एक गहरी सांस ली। यदि ये चारों तत्व काम नहीं करते तो केवल एक ही तत्व रह जाता था, एक ऐसा तत्व जो अपनी रक्षात्मक शक्ति के लिए जाना जाता था, सबसे प्रबल तत्व, पृथ्वी तत्व!

"अर्थहैमर!" युन फेंग अचानक चिल्लाया क्योंकि उसके चारों ओर हवा में पीला तात्विक बल दिखाई दिया और धीरे-धीरे उसके हाथ में इकट्ठा हो गया, अंततः एक विशाल हथौड़ा बन गया। युन फेंग ने एक हाथ से विशाल हथौड़े को कस कर पकड़ रखा था और उसे अपने सामने सफेद धुंध पर तेजी से और जमकर घुमा दिया!

"इसे तोड़ना!" युन फेंग के चिल्लाने के बाद, अर्थ हैमर चिलचिलाती सफेद धुंध की दुनिया में चमकती पीली रोशनी की किरण की तरह था, और यह दुनिया जिसमें केवल सफेद धुंध थी, फट गई थी!

"यह काम कर रहा है!" युन फेंग ने देखा कि उसके सामने सफेद धुंध फटी हुई थी। उसका दिल उत्तेजना में जल गया और उसने अपने हाथ से हथौड़े को जोर से हिलाया। हालाँकि सफेद धुंध केवल एक सेकंड के लिए फूटती है और यह फिर से एक साथ वापस आ जाती है जैसे और भी जल्दी ठीक हो जाती है, यह युन फेंग के लिए पर्याप्त था!

मीटबॉल, तुम कहाँ हो ... अगर तुम मेरे मन को भांप लेते हो, तो कुछ शोर करो। बस चिल्लाओ! यूं फेंग ने अर्थ हैमर को हिलाया और फटे सफेद धुंध के माध्यम से कठिनाई के साथ आगे बढ़ी, क्योंकि उसने अपनी आंखों में उत्सुकता के साथ मीटबॉल की खोज की। वह उबड़-खाबड़ जमीन पर कदम रख रही थी। युन फेंग को बिल्कुल नहीं पता था कि किस रास्ते पर जाना है। उसे बस उम्मीद थी कि उसे वह छोटा गोल-मटोल शरीर मिल सकता है।

"नाना!" एक तेज और स्पष्ट आवाज भ्रम को तोड़ती दिख रही थी। युन फेंग की आंखों में तुरंत चमक आ गई। मीटबॉल का चिल्लाना रात के आकाश में एक चमकदार बीकन की तरह था, जो युन फेंग को एक स्पष्ट रास्ता दिखा रहा था!

"थोड़ी सी आग!" युन फेंग एक नरम आवाज के साथ चिल्लाया, जबकि लिटिल फायर ने भी युन फेंग के दिमाग को तुरंत भांप लिया। वे दोनों उस स्थान पर पहुँचे जहाँ से मीटबॉल की आवाज़ आई थी, अपने स्थान से!

युन फेंग युद्ध के मैदान में अपने जीवन के लिए लड़ रहे एक योद्धा की तरह अपने हाथ में पृथ्वी के हथौड़े को लहराती रही। इस समय उसका केवल एक ही विचार था। जब उसने मीटबॉल देखा, तो उसे उसके छोटे बट को पीटना चाहिए!

"गर्जन!" दहाड़ आई। "मास्टर, यहाँ पर!" लिटिल फायर की आवाज सुनाई दी। यूं फेंग ने लिटिल फायर के स्थान को भांप लिया और तुरंत चले गए और भाग गए। वह अपना रास्ता काटती रही। युन फेंग की आंखों के सामने सफेद धुंध और भी घनी लग रही थी। उसके सामने एक पूरी तरह से सफेद दुनिया दिखाई दी और उसे कुछ और दिखाई नहीं दे रहा था!

"मास्टर, मेरी पीठ पर बैठो!" लिटिल फायर ने कहा। यूं फेंग बिल्कुल भी नहीं हिचकिचाए। उसने सफेद धुंध में उस धुंधले विशालकाय जानवर को देखा, जब उसका शरीर लिटिल फायर की पीठ पर कूद रहा था। उसका सुडौल, मजबूत शरीर अचानक सफेद धुंध में कूद गया, जैसे लाल कार्प पानी से बाहर कूद गया हो। जैसे ही लिटिल फायर ने छलांग लगाई, यूं फेंग को केवल ख पर चिलचिलाती गर्मी महसूस हुईसफेद धुंध में धुंधले विशाल जानवर के रूप में उसका शरीर लिटिल फायर की पीठ पर कूद गया। उसका सुडौल, मजबूत शरीर अचानक सफेद धुंध में कूद गया, जैसे लाल कार्प पानी से बाहर कूद गया हो। जैसे ही लिटिल फायर ने छलांग लगाई, युन फेंग ने केवल अपने गालों के दोनों किनारों पर चिलचिलाती गर्मी महसूस की, उसके बाद ठंडी हवा चली!

जब उसने फिर से अपनी आँखें खोलीं, तो उसने जो देखा वह बिल्कुल अलग दृश्य था!

"यह है ..." यूं फेंग ने अपने सामने गुफा को देखा और थोड़ा पीछे मुड़कर देखा। गुफा का प्रवेश द्वार अभी भी सफेद धुंध से घिरा हुआ था जो इतना घना था कि यह लगभग ठोस में संघनित हो गया था। हालाँकि, गुफा के अंदर ठंड थी, जैसे कि कोई अदृश्य सीमा थी जो इस जगह को बाहरी दुनिया से अलग करती थी!

गुफा के बीच में मुट्ठी के आकार के एक पत्थर पर मीटबॉल का पूरा गोल-मटोल शरीर उस पर अटका हुआ था। उसकी काली आँखों में लालच की झलक थी और उसके नन्हे-नन्हें नन्हे-नन्हें पंजे इस पत्थर पर मजबूती से चिपक गए, मानो वह उसे निगलने ही वाला हो।

यूं फेंग को किसी और चीज की परवाह नहीं थी। वह आगे बढ़ी और मीटबॉल के शरीर को उठा लिया, उसे जोर से हिलाया। "तुम क्यों भाग गए?"

मीटबॉल को यून फेंग का गुस्सा महसूस हो रहा था। उसकी पूंछ ने धीरे से यूं फेंग के हाथ के पिछले हिस्से को कई बार थपथपाया, जैसे वह उसे खुश कर रही हो। हालांकि, युन फेंग ने इसे पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया। उसने मीटबॉल के शरीर को अपने हाथ से उठा लिया और उसके गोल-मटोल बट को जोर से मार दिया।

मीटबॉल चिल्लाया नहीं। इसने यून फेंग के हिंसक व्यवहार के बारे में चुपचाप शिकायत करने के लिए अपनी बड़ी-बड़ी गीली आँखें खोलीं। वास्तव में, जिस क्षण युन फेंग ने देखा कि मीटबॉल सुरक्षित है, उसका सारा गुस्सा निकल गया था। इस छोटी सी चीज के ठीक होने से बेहतर कुछ नहीं था।

उसने मीटबॉल के शरीर को धीरे से उछाला और उसे हवा में तेजी से घुमाया, सीधे उस पत्थर पर उतरा जिस पर वह अभी पड़ा था। इसकी अंगूर जैसी आँखें तेज और तेज रोशनी देती हैं, जैसे कि यह एक स्वादिष्ट दावत दे रही हो।

यह जानकर कि मीटबॉल ठीक था, युन फेंग ने भी ध्यान से उस जगह को देखना शुरू कर दिया। यह गुफा बड़ी नहीं थी। मुट्ठी के आकार के पत्थर के अलावा एक पेड़ था, जो आग से ढका हुआ प्रतीत हो रहा था, पास में खड़ा था। जो शाखाएँ बाहर निकली हुई थीं उनमें एक अजीब सी कांति थी। जब युन फेंग ने इसे देखा तो यह एक जलती हुई आग की तरह थी!

"वो..." यूं फेंग कुछ कदम और करीब चला गया। इस ठंडी गुफा में वह पेड़ तपती धूप से घिरा हुआ था। भले ही गर्मी केवल पेड़ की सतह पर समाहित थी और अन्य क्षेत्रों को प्रभावित नहीं करती थी, फिर भी युन फेंग महसूस कर सकते थे कि अंदर का अग्नि तत्व कितना सक्रिय था। यह बेहद भयानक था!

एक धधकता हुआ लाल पेड़ जमीन के नीचे दब गया था। युन फेंग ने महसूस किया कि बाहर का अग्नि तत्व इस पेड़ से आया होगा... "पूर्वज, यह क्या है?"

यूं फेंग ने आसानी से पेड़ के करीब जाने की हिम्मत नहीं की और केवल उसके चारों ओर खड़ा रहा, जबकि लिटिल फायर यूं फेंग के बगल में था, उसकी चमकदार काली आंखों से लार टपक रही थी, जो पत्थर को देखने पर मीटबॉल की तरह चमकीली थी।