Die Geliebte, die er nie hätte verlieren dürfen
Drei Jahre lang liebte Sienna einen Mann, der sich niemals für sie entscheiden würde.
Alessandro Castellano hielt sie in seinem Penthouse versteckt wie ein Geheimnis, für das er sich schämte – teure Geschenke, geflüsterte Versprechen und nächtliche Geständnisse, die sich echt anfühlten, bis der Morgen kam und er zu seiner Verlobten zurückkehrte. Sienna redete sich ein, dass es genug war. Dass das, was sie hatten, Liebe war, auch wenn sie im Verborgenen stattfand.
Sie hatte Unrecht.
In der Nacht, in der sie mitanhörte, wie er mit Vanessa Hochzeitsdetails besprach und über Flitterwochenpläne lachte, während Sienna in den von ihm gekauften Seidendessous auf ihn wartete, zerbrach etwas in ihr endgültig. Nicht dramatisch. Nicht mit Geschrei oder geworfenen Gegenständen. Nur leise, wie eine Tür, die sich zu einem Raum schließt, den sie nie wieder betreten würde.
Als Alessandro hereinkam und ihre gepackten Koffer sah, glaubte er nicht, dass sie wirklich gehen würde. „Du kommst zurück“, sagte er, so sicher, wie er sie in der Hand hatte. „Du kommst immer zurück.“
Aber Sienna kam nicht zurück.
Sechs Monate später ist sie nicht mehr dieselbe Frau, die in seinem Aufzug geweint hat. Sie hat sich ein Leben ohne ihn aufgebaut – eine echte Karriere, wahre Freunde, Therapiesitzungen, in denen sie gelernt hat, dass sie mehr als nur die Krümel vom Tisch eines Mannes verdient. Sie ist sogar mit Dante Moretti zusammen, dem charmanten Geschäftsmann, der sie ansieht, als hätte sie die Sterne vom Himmel geholt, und der sie nicht vor der Welt versteckt.
Es gibt nur ein Problem. Dante ist Alessandros größter Rivale, und er weiß genau, wer Sienna früher war.
Alessandros perfektes Leben zerfällt unterdessen. Seine Ehe mit Vanessa ist eine kalte geschäftliche Transaktion, die ihn innerlich leer zurücklässt. Jede Frau, die er ansieht, erinnert ihn an Sienna. Jede Nacht fühlt sich leer an. Er dachte, er könnte alles haben – die von seiner Familie geforderte High-Society-Ehefrau und nebenbei die Frau, die ihn wirklich lebendig fühlen ließ.
Es stellt sich heraus, dass man nicht beides haben kann.
Als er Sienna bei einer Galerieeröffnung wiedersieht, verwandelt und strahlend am Arm eines anderen Mannes, erwacht etwas Urtümliches in ihm. Sie ist nicht mehr sein Geheimnis. Sie gehört ihm überhaupt nicht mehr. Und zum ersten Mal in seinem privilegierten Leben versteht Alessandro, was es bedeutet, etwas Unersetzliches zu verlieren.
Er würde alles tun, um sie zurückzugewinnen. Seine Ehe in Schutt und Asche legen. Seinen Ruf zerstören. Gegen seine eigene Familie kämpfen. Beweisen, dass er nicht mehr derselbe Feigling ist, der sie hat gehen lassen.
Aber Sienna ist nicht mehr das verzweifelte Mädchen, das am Telefon gewartet hat. Sie hat ihre Stärke, ihre Stimme, ihr Rückgrat gefunden. Und Alessandro kriechen zu sehen? Das verschafft ihr eine dunkle Befriedigung, die sie wahrscheinlich nicht so sehr genießen sollte, wie sie es tut.
Die Sache ist die, Herzen folgen keiner Logik. Chemie kümmert sich nicht um Selbstachtung. Und als Alessandro sie mit diesen verzweifelten, hungrigen Augen ansieht und sagt: „Ich war ein Narr und werde den Rest meines Lebens damit verbringen, es bei dir wiedergutzumachen“ – will ein Teil von ihr ihm glauben.
Ein Teil von ihr liebt ihn immer noch.
Aber Liebe ist nicht immer genug, oder? Nicht, wenn das Vertrauen zerstört ist. Nicht, wenn Dante ihr Stabilität und Hingabe ohne Spielchen bietet. Nicht, wenn Alessandros rachsüchtige Bald-Ex-Frau entschlossen ist, jeden zu zerstören, der ihm etwas bedeutet.
Sienna muss sich entscheiden: für den gefährlichen, berauschenden Mann, der ihr Herz gebrochen hat, sich aber vielleicht tatsächlich geändert hat, oder für den sichereren Weg mit einem Mann, der sie noch nie zum Weinen gebracht hat.
Nur hat Dante auch Geheimnisse. Und Sienna wird bald lernen, dass die Person, die perfekt erscheint, manchmal nur besser darin ist, ihre Makel zu verbergen.
In einer Welt von milliardenschweren Geschäftsabschlüssen, familiären Erwartungen und altem Groll findet sich Sienna mitten in einem Krieg wieder, in den sie nie hineingezogen werden wollte. Beide Männer behaupten, sie zu lieben. Beide Männer wollen sie besitzen.
Aber dieses Mal ist Sienna kein Preis, den man gewinnen kann.
Dieses Mal bestimmt sie ihren eigenen Wert. Und wer auch immer am Ende ihr Herz bekommt, wird sich jedes einzelne Stück davon verdienen müssen – denn sie hat es satt, sich Männern hinzugeben, die nicht verstehen, was sie haben, bis es weg ist.