40 Capitulo 40

Toda la habitación era un desastre, con suciedad acumulada en las esquinas y hollín trepando por las paredes de la chimenea. El alquimista, del mismo modo, parecía sospechoso y un poco loco, a juzgar por la forma en que balbuceaba entre dientes y los ojos que se movían rápidamente. arriba y abajo de la habitación, fijándose en Adair cuando Adair pensó que el anciano no estaba mirando. El hombre era bajo y corpulento, y vestía una túnica negra que llegaba hasta el suelo; la barba completa estaba apelmazada como la lana de una oveja y su cabello estaba amarrado flojamente para atrás. Parecía un fugitivo de alguna secta, un exiliado daroés.

Un intermediario había arreglado la reunión para Adair, pero ahora que los dos estaban cara a cara, se dio cuenta de que no habría forma de comunicarse con el otro alquimista ya que no hablaba ruso, el idioma que supuso era de qué estaba hablando este hombrecito loco estaba hablando. Adair intentó gesticular para mostrar sus intenciones, pero al final arrojó una bolsa de monedas de oro sobre la mesa y cruzó los brazos sobre el pecho, indicando que las negociaciones habían terminado.

El alquimista echó un vistazo a la bolsa, metió el dedo en el contenido, se quejó y maldijo, pero después de un rato fue al armario, lo abrió con una llave que llevaba colgada del cuello y sacó una pequeña jarra de cerámica que colocó. sobre la mesa frente a Adair, con orgullo y seriedad, como si le mostrara la Sagrada Comunión.

Adair miró dentro de la jarra de boca ancha, el escepticismo evidente en su rostro. Al principio parecía un elixir exótico, casi todos los alquimistas exitosos tenían un elixir de vida en su repertorio, y este no se parecía a ninguno que hubiera visto antes. Pero, de nuevo, los elixires de otros alquimistas no hacían más que prolongar la vida unos años, y Adair pensó que tal vez eran ellos los que se habían equivocado. Adair se burló.

-¿Que es eso? No voy a comprar una poción, tonto. Quiero la receta, el conocimiento. ¿Entiende? El alquimista continuó imperturbable, firme como una roca, con los brazos cruzados; estaba claro que no ofrecería nada más que el elixir mismo.

Momentos después, el deseo se apoderó de él y Adair tomó la jarra y se la llevó a los labios; luego se detuvo, mirando al Adepto a los ojos. El alquimista asintió, manteniendo la mirada fija mientras estudiaba a Adair con ansiedad. apremiándolo, Adair tragó de un solo y largo trago el líquido viscoso impregnado de pedacitos de tierra, e inmediatamente sintió que le ardía el interior de la boca, como si la hubiera cubierto la pimienta más fuerte. sus ojos se agrandaron y su visión palideció, luego se volvió borrosa.

Adair cayó sobre sus huesudas rodillas, se dobló y empezó a vomitar violentamente. Hasta el día de hoy recuerda la agonía de esa transformación y vio el mismo dolor reflejado en el rostro de cada persona que transformó en ese momento, estaba seguro de que había sido envenenado. Haciendo un movimiento desesperado hacia su asesino, alcanzó al alquimista más el dio un paso atrás para evitar el agarre de Adair, antes de derrumbar el salmonete en el suelo.