Chapitre 3

"Le document de fusion ?" Je demande, regardant son écran d'ordinateur. Il hoche la tête et j'appuie sur imprimer avant de retourner à l'imprimante. Son document sort et je l'agrafe avant de le lui donner.

Theo se tient là à me regarder, son regard intense me rend inconfortable, mais je ne peux pas détourner les yeux. Il se tourne soudainement et sort. Je respire instantanément de l'air, sans réaliser que je retenais mon souffle. Je retourne à mon bureau. Theo a agi bizarrement la semaine dernière. Je l'ai surpris en train de me fixer plus de fois que je ne peux en compter.

Tobias a aussi été tendu dernièrement, je les ai entendus se disputer quelque chose l'autre jour. J'ai essayé de ne pas écouter du mieux que je pouvais car leur relation ne me regarde pas, mais cela rend l'atmosphère un peu gênante et tendue au bureau.

La journée passe rapidement. Tobias est resté dans son bureau toute la journée dans l'une de ses humeurs. La seule fois où j'ai eu de ses nouvelles, c'était quand je transférais les appels vers sa ligne téléphonique. Avant que je le sache, il était 17h30. M. Kane et M. Madden sont partis à 17h00. J'ai fini d'éteindre tout avant de couper les lumières et de me diriger vers le parking. Une fois au parking, j'ai pris mon chargeur de téléphone et des vêtements chauds pour me changer et j'ai tout empilé dans mon sac.

Je devais être de retour à ma voiture avant que Tom ne ferme à clé. Tom travaillait quelques heures le matin puis revenait le soir pour vider les poubelles et nettoyer le sol avant de fermer le parking à 21h00. Cela me donnait largement le temps de rendre visite à ma mère avant de rentrer.

En traversant le parking vide, je suis sortie au niveau du rez-de-chaussée, du côté du parc. En traversant le parc, je me dirige vers le grand panneau néon bleu qui surplombe l'hôpital en face de Kane et Madden Industries. Hôpital Mater. Chaque jour, je traverse pour aller la voir. Me rendant au deuxième étage, je me dirige vers les chambres. Chambre dix-huit, lit cinq.

Ma mère est ici depuis un peu plus de trois mois. Je prends place dans la chambre stérile. Je déteste les hôpitaux, ils sentent toujours le désinfectant pour les mains, et ce service particulier sent la mort. Non, ma mère n'a pas une maladie chronique débilitante. Ma mère Lila Riley est dans le coma.

Ma mère rentrait chez elle du travail dans un bar local. Un conducteur ivre a grillé un feu rouge et l'a percutée. Sa voiture était complètement détruite, et elle a dû être découpée du véhicule. Elle est dans le coma depuis. Les médecins disent qu'elle est en état de mort cérébrale, que seules les machines auxquelles elle est connectée la maintiennent en vie.

L'hôpital a dit qu'ils peuvent la garder en vie et espérer voir un changement même si ce serait un miracle. J'ai réussi à repousser cela à près de quatre mois maintenant, après avoir fait appel de leur décision de couper le soutien vital. J'attends toujours une réponse du Conseil d'éthique médicale. Je sais que c'est une bataille que je vais perdre. Mais pour l'instant, cela m'a donné plus de temps avec elle.

Ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne débranchent les machines et me disent que je dois lui dire au revoir. C'est aussi pour cela que je vis dans ma voiture. Les factures médicales de maman sont chères, et même quand viendra le moment de la débrancher, je devrai vivre dans ma voiture pendant au moins deux autres années avant de finir de tout payer. Mon assurance médicale couvre un enfant à charge ou un conjoint. Ma mère n'avait pas d'assurance médicale. Elle travaillait au noir et avait du mal à garder un emploi longtemps.

Je sais que la plupart des gens penseraient que ce serait de la pensée magique qu'elle se réveille, mais je ne peux tout simplement pas abandonner. Elle m'a appris à marcher, à parler, à utiliser une cuillère. Comment faire du vélo. Elle a été à mes côtés dès le départ. Elle était ma première amie. En fait, elle est ma seule amie. Elle m'a élevée en tant que mère célibataire depuis ma naissance. Mon père est parti lorsqu'il a découvert qu'elle était enceinte. Je n'ai jamais rencontré l'homme et franchement, cela ne m'intéresse pas de le rencontrer.

J'ai perdu notre maison après trois semaines d'incapacité à payer l'hypothèque, il s'avère que nous étions déjà en retard de plusieurs mois lorsque l'accident s'est produit, et ma mère me l'a caché. J'ai dû choisir entre garder maman en vie ou garder la maison. J'ai choisi elle. Je sais qu'elle aurait fait la même chose pour moi. Je sais que je retarde l'inévitable, mais comment tuez-vous votre maman ? Tuer la seule personne qui a passé toute votre vie à vous aimer et vous soutenir ? Quand viendra le moment, j'ai besoin de savoir que j'ai tout essayé, ou je sais que je ne pourrai pas vivre avec la culpabilité.

En regardant ma mère, elle avait l'air de dormir à part le tube qui sortait de sa bouche et qui la forçait à respirer, la maintenant en vie. Elle avait de nombreux tubes sortant de ses bras maigres. Ma mère était autrefois forte, vivante et heureuse. Elle avait toujours l'air plus jeune que son âge. Avec ses cheveux blonds juste en dessous des omoplates, elle avait une excellente peau, sans rides, des lèvres roses et pleines, et un teint bronzé. Elle était superbe pour une femme de 45 ans.

Maintenant, sa peau était grise, ses cheveux gras et plats. Elle avait perdu tout son poids et sa masse musculaire et n'était plus que peau et os. Se désintégrant littéralement dans ce lit d'hôpital. Assise sur la chaise bleue, je me rapproche du lit et lui prends la main.

"Hé Maman, tu me manques." Je lui brosse les cheveux du front où ils collent à sa peau. En écoutant le bip de son moniteur cardiaque, j'entends qu'il bipe régulièrement et le son du ventilateur qui la force à respirer. C'est la même chose tous les jours. Avant, je venais tous les jours m'asseoir avec elle pendant des heures et lui raconter ma journée ou lui lire. Mais après quelques mois, je viens juste lui dire que je l'aime. Je suis à court de choses à dire.

Elle me manque sa voix. Elle me manque de me dire que tout ira bien. Elle me manque la façon dont elle rendait tout facile. Lila Riley n'était peut-être pas une mère parfaite, mais elle était parfaite pour moi. Ouais, elle avait un problème d'alcool, mais à part cela, je sais qu'elle a fait de son mieux avec ce qu'elle avait.

Il n'a jamais manqué d'amour, et peu importe à quel point je me plantais, elle était toujours là pour m'aider à ramasser les morceaux et à reconstruire.

Maintenant, je la vois, et je pense à toutes les choses qu'elle va manquer. Tous les souvenirs dont elle ne fera pas partie.

Après être restée assise avec elle pendant un moment, j'entre rapidement dans la petite salle de bain. L'infirmière Sally est de garde cette nuit et me laisse toujours me doucher ici. C'est le seul moment où je peux me doucher avec de l'eau chaude. Pas chaud, mais comme de l'eau de bain tiède car les douches sont régulées en température. Mais, je ne me plains pas. Tiède, c'est mieux que froid. Les autres personnes dans cette chambre ont besoin d'assistance et sont alitées comme ma mère, donc je n'ai vraiment pas à m'inquiéter que quelqu'un ouvre la porte, mais je la verrouille toujours au cas où un agent d'entretien ou une infirmière déciderait de passer.

Je me douche rapidement, je me lave les cheveux et le corps, en veillant à bien frotter pendant que j'ai de l'eau chaude. Quand j'ai fini, je sors vite, me sèche et enfile mon pantalon de survêtement pour ne pas avoir à essayer de me changer dans la voiture. Je glisse aussi mes pieds dans des chaussettes avant de mettre une paire de ballerines. Je remets ensuite tout dans mon grand sac à main avant de retourner auprès de ma mère.

Assise sur la table à côté de mon téléphone en charge, il y a des sandwiches club. Sally a dû venir pendant que j'étais sous la douche. Elle connaît ma situation et sait que je n'ai pas grand-chose après avoir payé les remboursements de l'hôpital, alors à chaque fois qu'elle est de garde, je trouve toujours des sandwiches ou des restes de nourriture de la cafétéria sur la table qui m'attendent.