Ella schrie auf, als sie aus dem Albtraum hochschreckte – ihr Herz schlug heftig und sie war von Dunkelheit umgeben.
Sie keuchte schwer, als ob sie grade aus den Tiefen eines Ozeans entkommen wäre. Sie kämpfte damit, ihre Augen zu öffnen, und sah sich verwirrt um. Wo war sie? Könnte dies die Hölle sein?
Doch die Einrichtung des Zimmers war ihr so vertraut – es war ihr Schlafzimmer!
Sie setzte sich abrupt auf, überwältigt von dem Schock, der Mund weit geöffnet.
Plötzlich näherten sich hastige Schritte und die Tür wurde aufgestoßen. Das Licht flammte auf und erhellte den ganzen Raum.
"Ella, geht es dir gut?", fragte Brianna besorgt, als sie ins Zimmer stürzte. Sie kam schnell ans Bett und legte sanft ihre Hand auf Ellas Stirn.
Beim Anblick von Briannas besorgtem Gesicht war Ella verwirrt. War sie nicht vergiftet und ins Meer geworfen worden?
Das Gefühl der Erstickung verfolgte ihr Herz noch immer.
Angesichts von Briannas gespielter Sorge musste Ella ihre Gefühle unterdrücken und zitterte, als sie sagte: "Ich... ich hatte nur einen Albtraum."
Sie warf einen Blick in das vertraute Zimmer; alles schien so real, aber sie wusste, das war kein einfacher Traum.
Brianna tat so, als würde sie Ellas Stirn fühlen. "Ella, du scheinst Fieber zu haben. Ich sollte besser einen Arzt rufen."
"Kein Arzt nötig, mir geht es gut, Mama...", entgegnete Ella mit heiserer Stimme, den Schock unterdrückend, während ein kühles Lächeln sich auf ihren Lippen abzeichnete.
"Bist du sicher, dass du keinen Arzt brauchst? Ich mache mir wirklich große Sorgen um dich!", gab Brianna vor. Ella lächelte innerlich – zweifellos machte sich Brianna Sorgen wegen des großen Erbes.
Der Zugriff auf das Erbe ihrer Großmutter stünde ihr erst mit fünfundzwanzig zu. Früher hatte sie ihrem Vater und ihrer Stiefmutter blind vertraut und ihnen ihr ganzes Vermögen überlassen!
Dann kam Hannah im Schlafanzug herein und setzte ein besorgtes Gesicht auf. "Schwester, ist alles in Ordnung? Was ist passiert?", fragte sie sanft, doch ihre Augen funkelten boshaft.
Als Ella diese jugendliche Version von Hannah sah, wurde ihr klar, dass sie wiedergeboren worden sein musste.
War es möglich, dass der Himmel ihr aus Mitleid über ihren ungerechten Tod eine zweite Chance gegeben hatte?
Beim Gedanken an die Momente vor ihrem tragischen Ableben loderte der Zorn in ihr und ein überwältigender Rachedurst flammte auf.
Diesmal würde sie dafür sorgen, dass diese niederträchtigen Menschen büßen!
Sie würde ihnen alles nehmen, sie leiden lassen und den Tod herbeisehnen!
Sie schwor, dass sie Rache üben würde, Auge um Auge, Blut um Blut, und ihnen den Schmerz, den sie ihr angetan hatten, zehnfach heimzahlen würde!
Ella atmete tief durch und kämpfte damit, ihre Emotionen unter Kontrolle zu halten.
"Ich bin in Ordnung, es war nur ein Albtraum", wiederholte sie, um zu verhindern, dass jemand ihre innere Unruhe wahrnahm.
Schnell bat Brianna Mrs. Harris, Ella ein Glas Wasser zu bringen.
Mrs. Harris war die alte Haushälterin von Ellas leiblicher Mutter und hatte sich stets gut um Ella gekümmert.
Als Mrs. Harris mit dem Wasserglas eintrat und Ella in ihr vertrautes Gesicht blickte, wurde sie von einem unbeschreiblichen Gefühlswall übermannt. Tränen schossen ihr in die Augen.Frau Harris' warmes Lächeln wachrief unzählige Erinnerungen an die Tage herauf, an denen sie sich liebevoll um Ella gekümmert hatte.
Als Brianna dies sah, glaubte sie, Ella weine wegen des Albtraums, und tröstete sie schnell: „Hab keine Angst, Mama ist hier, um dich zu beschützen. Weine nicht, sonst werden deine Augen anschwellen, und du wirst auf deiner Feier zur Volljährigkeit nicht hübsch aussehen."
Die Feier zur Volljährigkeit! Ella konnte kaum glauben, dass sie ausgerechnet an ihrem achtzehnten Geburtstag wiedergeboren worden war! Erst jetzt verstanden die Ereignisse dieses Tages für sie einen Sinn.
„Da du nun wach bist, lass uns dein Kleid anprobieren", sagte Brianna, Ellas Hand haltend und sanft sprechend. „Dieses Kleid wurde mit großem Aufwand eigens für dich angefertigt, und es wird dir sicherlich gefallen! Betrachte es als Mamas Geburtstagsgeschenk an dich."
Ella lächelte süß und sagte: „Danke, Mama, du bist die Beste!"
Brianna strahlte. „Natürlich, du bist meine kostbare Tochter!"
Brianna, eine ehemalige Schauspielerin, spielte ihre Rolle tadellos und hatte Ella im vorherigen Leben vollständig getäuscht.
Obwohl sie nach außen ein perfektes Mutter-Tochter-Verhältnis darstellten, wusste nur Ella von dem bösen Herzen hinter Briannas edlem Schein.
Brianna führte Ella in die Ankleide, wo ein luxuriöses Neckholder-Kleid hing.
Das Kleid schimmerte im Licht und sein elfenbeinfarbener Seidenstoff strahlte eine Aura der Eleganz aus.
Ellas Herz sank, als sie sich an ihr früheres Leben erinnerte und die Erinnerungen ihr Bewusstsein überwältigten.
Sie erinnerte sich lebhaft an den Tag: den opulenten Bankettsaal, das gleißende Licht, die eleganten Gäste, das Strahlen und Lächeln allerseits. Sie trug dieses exquisite Kleid und war der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Doch in ihrem Triumphmoment trat Hannah, die vorgab, zärtlich zu sein, subtil auf den Saum ihres Kleides.
In diesem Augenblick fühlte Ella einen hilflosen Ruck, gefolgt von einem ohrenbetäubenden Riss. Ihr Kleid zerfiel unter den Blicken aller, sie verlor das Gleichgewicht und stürzte in Richtung der riesigen Torte mitten im Saal.
Sie versuchte, irgendwo Halt zu finden, um sich zu stabilisieren, doch es war zu spät. Ihr Körper landete in der Torte und verteilte Sahne und Krümel, die sie von Kopf bis Fuß bedeckten.
Das Lachen und das Flüstern der Gäste mischten sich und stachen wie Nadeln in ihre Ohren.
„Ella, sieh, wie perfekt dieses Kleid für dich ist", sagte Brianna und holte Ellas Gedanken zurück in die Gegenwart.
Brianna lächelte zwar, doch in ihren Augen lag ein berechnender Glanz. Ihre Stimme war sanft und doch von unverkennbarer Autorität. „Heute Abend wirst du die strahlendste Prinzessin sein."
Ella zwang sich zu einem strahlenden Lächeln und nickte. „Danke, Mama. Ich liebe dieses Kleid wirklich sehr."
Bei ihrer Feier zur Volljährigkeit im früheren Leben hatte Frau Harris Ella davor gewarnt, sich vor Brianna und ihrer Tochter in Acht zu nehmen, doch Ella hatte Brianna zu sehr vertraut, um Frau Harris' gute Absichten zu verstehen.
Ella erinnerte sich lebhaft daran, dass sie, obwohl sie eine hohe Alkoholtoleranz hatte, nach ihrem Fall in die Torte und in einem neuen Kleid zurück in den Festsaal gekommen war. Nachdem sie ein Glas Wein getrunken hatte, das ihr Hannah reichte, fühlte sie sich unerträglich heiß und wurde bewusstlos.
Als Ella das nächste Mal die Augen öffnete, war Frau Harris die ganze Nacht an ihrem Bett gewesen. Rückblickend war klar, dass der Wein manipuliert worden war. Hätte Frau Harris sie nicht beschützt, hätte Ella von einem Mann ausgenutzt werden können.
Nicht lange nach diesem Vorfall starb Frau Harris bei einem Autounfall. Jetzt schien es wahrscheinlich, dass Brianna dahintersteckte.
In diesem Leben schwor Ella, Frau Harris zu schützen und sicherzustellen, dass ihr nichts zustoßen würde.
...