Capítulo 5 Preferir Hijos a Hijas

—El coche estaba mucho más cálido que afuera; tan pronto como se sentó, su sangre pareció empezar a calentarse —Shen Mianmian se abrazó a sí misma y no pudo evitar volver a llorar al pensar en su vida pasada—. El camino por delante era largo, y lo primero que tenía que hacer ahora era ir a la escuela.

—Solo yendo a la escuela y adquiriendo habilidades podría liberarse de su destino pasado y resistir a Zhou Lanfang.

—En la década de 1980, los estudiantes universitarios eran extremadamente preciados; incluso un graduado de una universidad no destacable podía llenar de orgullo a todo un pueblo —A los ojos de los demás, eran intelectuales, dignos de un respeto extra.

—Los profesores de esa época también eran muy estrictos, especialmente con alguien como ella, una estudiante con dificultades —Aunque le gustaba leer, nunca tenía tiempo para hacer la tarea una vez que llegaba a casa—. Después de lavar los platos y la ropa, tenía que alimentar a los cerdos y vacas —Zhou Lanfang, citando la necesidad de ahorrar electricidad, no le permitía encender las luces, por lo que sus tareas raramente se completaban—. Su profesor estaba tan frustrado con ella que a menudo rechinaba los dientes de ira y frecuentemente la hacía ponerse de pie como castigo.

—Había sido golpeada por Zhou Lanfang ayer y no había podido ir a la escuela; tampoco fue hoy, y definitivamente tenía que ir mañana —La escuela tenía una regla de que los estudiantes que faltaban tres días serían expulsados inmediatamente.

—Su bajo rendimiento académico fue una de las razones por las cuales no había podido continuar con sus estudios en su vida anterior, y por lo que Shen Jianhua no se había opuesto a ello —Zhao Xianlai suspiró al mirar a Shen Mianmian sentada en el coche, luego se volvió y entró en el patio—. He Nan lo siguió, y mientras los dos entraban en la sala principal, la esposa de Zhao Xianlai, Li Chunhua, regresaba de afuera —Su primera pregunta al entrar fue:

—¿Por qué está Mianmian sentada en el coche de He Nan?

—Zhao Xianlai dio una calada a su gran pipa de tabaco antes de responder con el rostro lleno de tristeza:

— La golpearon de nuevo, no tenía a dónde más ir.

—Lanfang realmente está cometiendo pecados —Si no hubiera querido quedársela al principio... —Las palabras de Li Chunhua se desvanecieron a mitad de camino mientras miraba el coche en la entrada, suspiraba y luego se dirigía a He Nan:

— Tú y tu tío siéntense un rato, voy a servirles algo de té.

He Nan asintió y respondió casualmente con un suave —De acuerdo, y en cuanto Li Chunhua se fue, preguntó con un tono indiferente —Tío Zhao, ¿qué pasa con Mianmian?

—¿Mianmian?

Zhao Xianlai miró a He Nan con cierta sorpresa. ¿Desde cuándo se había vuelto tan familiar con Shen Mianmian?

—Mianmian es una niña digna de lástima. Zhou Lanfang la golpea y reprende día sí, día no. Solo hay que ver su cuerpo, heridas viejas sobre nuevas. Apenas ha tenido unos pocos días de paz en un año —explicó Zhao Xianlai.

He Nan frunció el ceño levemente —¿No has intervenido tú?

Zhao Xianlai suspiró profundamente, su tono lleno de impotencia —Después de todo, es un asunto de familia ajena. Mianmian no ha venido a mí como lo hizo hoy; no es fácil entrometerse. Además, no me di cuenta de que ella fuera tan despiadada.

¿Qué familia no disciplina a sus hijos? Nunca se ha planteado aquí antes. Cuando una familia cierra sus puertas, incluso si él es el jefe del pueblo, no puede interferir demasiado.

En esta época, pocos podían leer, y la falta general de educación significaba que no entendían la ley y no se daban cuenta de que ese comportamiento constituía maltrato infantil.

El ceño de He Nan se profundizó aún más, y cuando Li Chunhua se acercó con la tetera, no pudo resistirse a unirse a la conversación —Lanfang es simplemente parcial. Solo se preocupa por su sobrina y nunca ha tratado a Mianmian como a una persona. Los vecinos que viven al lado de ella dicen que cuando Mianmian era niña, a menudo se la oía aullar de las palizas. No han escuchado ningún ruido en los últimos dos o tres años y pensaron que era porque la niña había crecido y Lanfang ya no se atrevía a pegarle. No se daban cuenta de que solo era en la superficie; esta niña debe haberse vuelto insensible a las golpizas, por eso ya no hacía ningún ruido.

Sus heridas en el brazo le dolían solo de verlas; ¡ni siquiera trataría así a un perro! El corazón de Zhou Lanfang no podía estar hecho de carne.

Después de escuchar el relato de Li Chunhua, He Nan reflexionó por un momento, su expresión imperturbable —Tío Zhao, ¿no vas a hacer algo al respecto?