Capítulo 309: Ese Día se Acerca

Bae Seong-min miró el Laboratorio de Éter, que parecía estar desierto y no había nadie dentro.

En su apogeo, este Instituto de Investigación era famoso por atraer a cientos de investigadores y enormes fondos, pero actualmente se encuentra al borde de la desaparición.

La razón fue, por supuesto, la falta de fondos.

Los ciudadanos de la MegaCiudad prefirieron invertir en reurbanización en lugar de invertir dinero en una energía desconocida llamada Éter.

Por mucho que lo intentó Bae Seong-min, no pudo hacer frente a la decisión del Consejo Supremo.

'No hay dinero, así que todos los Psíquicos se convirtieron en celebridades y se fueron... En cuanto a quién hará la investigación'

Todo empezó después de que el Presidente Yu Ji-ha se marchara.

A medida que desapareció el control de quienes ostentaban el poder absoluto, la gente se volvió hacia la autocomplacencia en lugar de la libertad, y los Psíquicos o Pilotos Expertos abandonaron el ejército.

―No hay más Plagas, entonces ¿hay alguna razón para permanecer en la Fuerza Espacial Unida? La Bomba Reactiva protegerá la MegaCiudad de todos modos.

―¿Nos estás pidiendo invertir dinero en investigaciones inútiles sobre el Éter?

―Si quieres retenernos, tienes que pagarnos un salario muy alto. Estaría satisfecho con 10 millones de Créditos.

10 millones de Créditos era una cantidad enorme, más de 30 veces el salario anual de Bae Seong-min, y la Fuerza Espacial Unida no podía igualarla.

Los Psíquicos que dejaron el ejército se convirtieron en juguetes de la industria del entretenimiento y mostraron sus talentos frente a las cámaras.

Algunas personas aprovecharon al máximo sus habilidades y tomaron el camino del crimen convirtiéndose en Villanos.

Un grupo llamado Héroes surgió para atraparlos y circularon rumores por todo el mundo de que los dos estaban en el mismo grupo.

Si un Villano provoca un accidente, el Héroe recauda dinero para solucionarlo.

Bae Seong-min conocía relativamente bien esta situación, pero no pudo reunir el coraje para exponerla.

'No se puede destruir el orden que apenas se mantiene...'

No era reprensible que buscaran la libertad.

Cuando el Consejo Supremo decidió invertir fondos en las actividades de Héroes, las cosas empezaron a tomar un giro fuera de su control.

Algunas personas aplaudieron que la era del Cyberpunk finalmente hubiera llegado, pero como alguien que la vivió, no podía estar feliz.

¿A quién le podría gustar la creciente tasa de criminalidad, el empeoramiento de la situación alimentaria y la corrupción en las altas esferas?

'Están sucediendo cosas que eran impensables cuando el Presidente estaba allí...'

Bae Seong-min intentó aguantar todo lo que pudo, pero fue en vano ya que el sistema de control colapsó.

Tuvo que desmantelar uno por uno los sistemas que Yu Ji-ha había creado en medio de las burlas del Consejo Supremo y de algunos ciudadanos.

Este Instituto de Investigación de Éter fue uno de ellos.

Al entrar, lo recibieron muebles desorganizados, una gran cantidad de polvo y montones de libros.

La Directora del Instituto de Investigación, Hwang Sun-young, y Fátima buscaban algo entre los muebles.

Los dos levantaron la cabeza cuando escucharon los pasos de Bae Seong-min.

"Ah, el Presidente está aquí".

"Hola tío."

Los niños criados por Yu Ji-ha tienden a llamar tío a Bae Seong-min.

Aunque no lo llamarían así en entornos públicos, mostrarían su cercanía en privado.

Probablemente sea por los recuerdos compartidos de Yu Ji-ha.

Los niños que perdieron a su padre intentaron encontrar calidez en Bae Seong-min y, aunque sabían que no podían reemplazarlo, no renunciaron a estar a su lado.

Aunque no eran realmente amigos cercanos, podíamos confiar el uno en el otro en este mundo tan duro.

Bae Seong-min miró alrededor del interior del instituto de investigación, hecho un desastre

"Fue realmente genial en su momento... Y esto es lo que sucede al final".

"Bien, es porque no hay dinero".

Hwang Sun-young se subió las gafas y dijo.

"No hay manera de identificar esta Energía de Éter. Ni siquiera sabemos si es una partícula o una onda, simplemente podemos usarla".

"El Presidente enfatizó que necesitamos investigar el Éter para el futuro… Es realmente triste que lleguemos a esto".

"La gente está cansada. Incluso si gastan mucho dinero, no obtienen resultados de ellos".

Si la Plaga hubiera existido, habrían seguido invirtiendo dinero.

Sin embargo, el enemigo que amenazaba a la humanidad desapareció junto con Yu Ji-ha y llegó la paz relativa.

En lugar de estudiar el Éter, la gente quería algo que les permitiera ganar dinero.

Las finanzas y la moneda virtual pertenecen al área de interés ahora.

De hecho, según la resolución del Consejo Supremo, los fondos del cierre de los cinco institutos de investigación del Éter se utilizarían para construir un sistema financiero.

Fue divertido.

La red de pagos de Crédito está funcionando bien, entonces ¿por qué necesitamos un sistema financiero separado?

Bae Seong-min sólo se enteró de su plan después de leer el informe detallado.

-'Estás diciendo que vas a reiniciar el juego gatcha de dinero que estaba en auge hace 20 años'.

Los derivados, como futuros, la bolsa, y las monedas virtuales eran lo que más odiaba Yu Ji-ha.

Solía criticar los productos financieros que crean valor con solo hacer clic en un botón, diciendo que no ayudan a la humanidad.

Lo importante es la economía real, y esos datos en línea desaparecerán en una gran crisis.

La gente se rió de él, diciendo que fueron las finanzas las que desarrollaron la civilización, pero cuando la amenaza de la Plaga se hizo realidad, las palabras de Yu Ji-ha se hicieron realidad.

Cientos de monedas virtuales desaparecieron sin dejar rastro y todo tipo de productos financieros se volvieron espuma.

Lo que mantenía viva a la gente no eran los datos en línea, sino trozos de pan y agua potable.

'Ahora que la crisis ha pasado, van a empezar de nuevo con esa tonteria.'

Actualmente, los jóvenes están ansiosos por extraer moneda virtual utilizando su potencia informática y electricidad.

Los ciudadanos de las MegaCiudades no controladas tenían derecho a tomar prestada la potencia informática del ordenador central y la potencia del Reactor de Fusión.

En lugar de utilizar esos recursos para realizar un trabajo productivo, comenzaron a centrarse en la creación de datos en línea.

La razón era sencilla.

―El dinero está siendo copiado, así que ¿Nos vamos a quedarnos a esperar y ver? ¿Tiene sentido?

―El Bitcoin ahora vale 1 Crédito, ¿verdad? Incluso después de cinco años, el número supera los 20.000.

―No sé por qué todos no hacen algo tan bueno.

La razón por la que intentan engañar a otros es probablemente porque quieren apoyar la oferta.

En cualquier caso, Bae Seong-min odiaba ese tipo de situación social, pero la generación actual consideró su actitud como una regresión de un político anticuado y la ignoró.

No estuvo mal en cierto sentido.

Aunque tenía una apariencia juvenil, era sólo resultado de un tratamiento anti-envejecimiento y en realidad era un hombre mayor.

Aunque tenía edad suficiente para jubilarse y tomarse un descanso y había acumulado bastante riqueza, no podía renunciar a su poder.

No fue por codicia, sino para mantener la identidad de la Federación Humana Unida.

'Mirando la estructura demográfica de la MegaCiudad, si dejo la política, el próximo Presidente será de ascendencia china'

No es que el pueblo chino sea malo, pero la opinión pública que crean da miedo.

En lugar de mostrar su odio por la Federación Humana Unidad y Yu Ji-ha, optaron por entrar en la MegaCiudad y apoderarse de ella.

Incluso en ese momento, los chinos estaban entrando a la MegaCiudad.

Al principio eran unos 10 millones de personas, pero gracias a un acuerdo con el Consejo Supremo el número siguió aumentando.

Ignoraron a otros políticos y sólo eligieron al pueblo chino.

La identidad de ser de ascendencia china era mucho más importante que la capacidad o el carácter.

'No puedo decir que eso esté mal. pero…'

Ya era bastante preocupante que se estuviera formando una nueva facción en una pequeña MegaCiudad y chocara con las facciones existentes.

También hubo rumores de que estaban llegando armas desde la MegaCiudad de Estados Unidos.

Aunque se prohibió la importación de todas las armas de fuego, resultó casi imposible lograr que los estadounidenses las entregaran.

Aunque el incidente no ocurrió de inmediato, las autoridades estaban muy nerviosas porque no podían controlar a todos los chinos que llegaban en masa.

'Si esto continúa podría estallar el derramamiento de sangre dentro de la MegaCiudad'

Esto probablemente sucederá entre ciudadanos y los forasteros.

Los ciudadanos de la MegaCiudad albergaban un falso sentimiento de orgullo y arrogancia por haber sido elegidos, y los forasteros los veían con desdén.

Las dos culturas también eran muy diferentes.

Los ciudadanos que vivían en las MegaCiudades seguras no eran diferentes de los humanos existentes, pero los forasteros hacían cualquier cosa para sobrevivir.

Aunque les dijo a todos que la mayor parte de la creciente tasa de criminalidad provino de ellos.

Los ciudadanos exigieron que la dirigencia resolviera estos problemas, pero como siempre, no hubo apoyo.

En opinión de Bae Seong-min, era imposible que alguien de la Tierra actual resolviera este problema.

'Dado que se trata de un problema estructural, es imposible resolverlo a menos que se revierta todo'.

Desde la perspectiva de los ciudadanos que experimentaron el gobierno de Yu Ji-ha, el régimen de Bae Seong-min fue nada menos que un desastre.

Entonces, parece que se habla de dimisión, pero él se encontraba en una posición en la que no podía dimitir por diversos motivos.

Si cae, la Federación Humana Unida pronto se desmoronaría.

'Sólo hay una persona que puede resolver esto…'

Sólo el Presidente Yu Ji-ha.

Aunque el ya no ostentaba ese título, Bae Seong-min todavía lo consideraba Presidente.

Porque el solo estaba llenano temporalmente el espacio que dejó.

Como si el trabajo hubiera terminado, Fátima levantó la cabeza y se secó el sudor de la frente.

"Es abril y hace mucho calor… Tío, ¿quieres un poco de café?"

"El café es caro hoy en día".

"Yo pago. También es porque estoy cambiando de trabajo".

"Oh, cómprame café también, quiero café".

Hwang Sun-young intervino y los tres se trasladaron a un café cercano mientras recibían atención de los guardias de seguridad.

Un niño pequeño que parecía tener unos 3 o 4 años entró y fue abrazado por Fátima.

"¡Mamá!"

"Lo siento, mamá tiene trabajo que hacer. Este es Eugenio. El hijo del que te hablé antes".

Bae Seong-min quedó sorprendido por su hijo.

Ese bebé recién nacido ya es así de grande.

Pero el nombre era un poco extraño.

"Si le pusiste Eugenio, tal vez..."

"Sí. Es el nombre que papá usó por un tiempo. Originalmente iba a ponerle el nombre de mi papá, pero hubo mucha gente que lo recordó."

Aparentemente, él no fue la única persona que recordó a Yu Ji-ha.

Cuando el niño comenzó a quejarse, Fátima estaba ocupada tranquilizándolo y Hwang Sun-young se quedó mirando la escena.

"Tal vez yo también debería haberme casado..."

" Sun-young, si quieres, puedes hacerlo ahora, ¿verdad?"

"No hay nadie que me llame la atención. Después de estar tan cerca de una persona tan increíble".

¿No está refiriéndose a Yu Ji-ha?

Escupió la pajita y habló.

"No es que tenga ningún sentimiento especial hacia él ahora. Supongo que mis ojos se volvieron exigentes porque estaba mirando a la alguien tan sorprendente. Es una locura."

"Ahora que lo pienso, Sun-young ha estado trabajando con él durante mucho tiempo".

"Estoy con él desde el momento en que fue a trabajar al edificio de Silla Energía. Ahora que lo pienso, debería haberme acercado en ese momento. Oh Dios mío."

"¿No habría estado Arma a su lado incluso entonces? Simplemente no podías verla".

"Ah, claro. No había ninguna posibilidad desde el principio".

Hwang Sun-young lo admitió con calma y los dos dijeron una frase refutándola al mismo tiempo.

"¿Volverá?"

"La verdad es que no lo sé porque se muy poco. ¿No conoces mejor al Presidente porque eres su colaborador más cercano?"

"Lo que se no es muy diferente de lo que otras personas saben. Volverá algún día. Se necesitan 50 años solo para llegar a su destino... Algo como eso".

"Si lo piensas bien, eso no tiene sentido, pero dado que él es quien hizo es promesa, ¿debería ser cierto?, ¿no?".

"Pero espero que no vuelva".

"¿Oh? ¿por qué?"

"Es porque no creo que suceda nada bueno si vuelve. Si no posee la fuerza suficiente, será atacado por la humanidad, y en caso de no ser así, habrá derramamiento de sangre".

"Pero su propósito era la preservación de la humanidad, ¿verdad? ¿Hay alguna necesidad de más derramar sangre?"

"Sólo digo porque lo conozco. Y, además, ¿crees que dejara en paz toda esa basura?"

"Es cierto, Pero…"

Dijo Hwang Sun-young mientras miraba al bebé que ya estaba dormido en los brazos de su madre.

"Pero de todas formas estoy segura que regresará. Nunca ha incumplido una promesa".

"Por eso estoy preocupado."

Cuando llegue ese día, ¿cómo lo tratará la humanidad? ¿Qué decisiones tomará?

Al menos no parecía que fuera a actuar de forma pacífica.

Los dos miraron a Fátima, ella abanicó al bebé y dijo:

"Solo quiero mostrarle Eugenio a mi papá. Y decirle gracias por criarme tan bien..."

El anhelo y la gratitud por Yu Ji-ha eran evidentes en su voz.

Ella, una niña de las montañas de Afganistán, que creció gracias a él y ahora es madre de un niño.

Probablemente cuando regrese Yu Ji-ha se sorprenda.

Hwang Sun-young apoyó su barbilla en la mano.

"No sé si llegará ese día… Puede que no será de forma pacífica incluso si viene, pero espero que venga de todos modos".

"Siento lo mismo…"

Los tres miraron el cielo despejado fuera de la ventana.

Aunque era abril, era un día caluroso como el verano.

***

Los ataques aéreos de Plaga fueron feroces y persistentes.

El Cañón de Partículas de Éter recién aparecido logró repeler a la Princesa y las demás Plagas que aparecieron en el cielo sobre la Capital Jerome, prestaron mucha atención a su ataque y enviaron sus tropas de apoyo.

Como el número de ataques superó las 10, el Cañón de Partículas de Éter estaba casi sobrecargado.

Una Flota de Ataque de la Legión apareció fuera de la atmósfera y los interceptó, pero entraron en Astera a pesar de que tuvieron que abandonar algunas de sus tropas.

Como resultado, un pequeño número de Plagas lograron descender sobre la provincia de Elvrande.

Al parecer, su defensa no fue suficiente.

—¡Si la capital no es posible, ataca desde las afueras!

—¡Aquí también hay humanos! ¡Matarlos a todos!

El objetivo de la Legión era la destrucción de Astera.

Se puede decir que esto es el resultado de una combinación del propósito principal de la Reina Omega y el complejo de inferioridad de la Princesa que estaba a cargo de la Operación.

La primera no tenía ningún interés en Astera mientras obtuviera la Llave, mientras que la segunda no le importaba la Llave y en cambio quería destruir a Leobold.

Sin embargo, el Imperio Humano también estaba prestando atención a eso.

El número de tropas que desembarcaron con seguridad en la provincia de Elvrande fue sorprendentemente pequeño y fue posible contrarrestarlo con el nuevo Goliat.

La puerta de tele-transporte se abrió y los Goliat, incluido Zigarion, salieron en orden.

"¡Por el Imperio! ¡Por la Humanidad!"

-"¡No dejes ni una solo con vida!"

En todas partes se libraron feroces batallas.

Los Caballeros, incluidos Tirenell y Valgard, se volvieron locos y las Plagas fortalecidas estaban perdidas.

Porque fueron mucho más fuerte de lo que esperaban.

—¿Cómo diablos se volvieron tan fuertes?

—¡Éste ya no es el Astera que solía ser! ¡Es obra de ese bastardo de Leobold!

Los Caballeros que antes luchaban incluso por derrotar una sola Clase Caballero no fueron derrotados incluso por una Clase Kraken.

Esto no solo se debía a que Goliat estaba fortalecido, sino también a que usaban Éter casi infinitamente.

El Reactor de Fusión del Colono, actualmente escondido en el sub-espacio, extraía Éter a máxima potencia por primera vez.

Cuando utilizaban la Espada de Éter, era tan grande como un edificio y su poder de corte era enorme.

Por lo tanto, a Plaga le resultará difícil soportarlo.

Sin embargo, el Imperio Humano no siempre tuvo éxito.

Astera era grande y había muchos lugares que proteger.

La Legión de la Plaga intentó descender, apuntando precisamente a los puntos débiles en sus defensas.

Mientras miraras el cielo en ese momento pensarías que se acercaba el Apocalipsis.

Las Plagas que entraron a la atmósfera, su impacto era parecido al de un meteorito, y con frecuencia se producían terremotos e incendios en varios lugares.

El centro del Imperio estaba mejor, pero las regiones exteriores, especialmente los Reinos pequeños que aún no habían sido incorporados, tuvieron que vivir el infierno.

"¡Ayúdame!"

"¡Pido que nos salven ahora mismo!"

"¡Qué diablos está haciendo el Emperador!"

Leobold estaba ejerciendo su máxima paciencia a pesar de las numerosas pérdidas.

'Hay que soportar para acabarla de un solo golpe...'

El momento del golpe es cuando la Reina Omega tomó prestado el cuerpo de Lucía para convocar al Mundo Anillo y traer su Cuerpo Principal.

También estaba previsto que Éter del Origen se completara en ese momento, y la situación de la Guerra cambiaría por completo.

Arma nombró al Éter del Origen, que será la Fuente de Energía del Mundo Anillo, Motor Mundial.

El poder que literalmente mueve un mundo.

Puede parecer una exageración, pero en realidad fue un cálculo conservador de su parte.

"A medida que Éter del Origen se acerca a su Finalización, las emisiones de energía aumentan exponencialmente. Existe una alta probabilidad de que salga del sub-espacio por sí solo justo antes de su Finalización".

Este es un fenómeno que ocurre porque el sub-espacio no puede soportar su existencia.

Arma está impidiendo el colapso del Sub-Espacio de Éter superponiendo miles de Escudos Dimensionales, y en el momento en que termine, el mundo cambiará.

Mientras tanto…

La Reina Omega en su Nido en Mare logró persuadir a Lucía.

Cuando Lucia visitó el nido, la Reina Omega la recibió con una gran bienvenida.

-Finalmente ha llegado el momento de convertirnos en uno.

―Como dije antes, tendré algo del control.

-No importa. Haz lo que quieras.

La vida del cuerpo de Lucía termina cuando convoca al Mundo Anillo y al Cuerpo Principal de la Reina Omega.

Lo que pasó después de eso no fue de su incumbencia.

La Reina Omega abandonó el cuerpo de Altema y lo reemplazó con el cuerpo de Lucía.

En el proceso, el Alma de Altema fue quitada en lugar de permanecer en el cuerpo.

―¿Porque la traes también? Si la has usado lo suficiente, ¿no deberías dejarla ir?

-Lo siento, pero aún tiene sus usos.

Incluso si ese no fuera el caso, no había razón para dejarla ir.

De esta manera, el Alma de Altema entró en el cuerpo de Lucía y los tres finalmente se convirtieron en uno.

Para ser exactos, incluida el Alma de la Santa Verónica, pero como las otras almas eran tan poderosas, ya había desaparecido.

La Reina Omega, que obtuvo el cuerpo de Lucía, estaba encantada con su poder.

-'Este poder… El poder que debería tener...'

Era mucho más débil que su cuerpo original, pero considerando que era una Plaga Clase Reina, se consideraba muy fuerte.

En ese momento, Reina Omega tenía la apariencia de una araña combinada con el cuerpo de una mujer.

Aunque no era grande, una gran cantidad de Éter brotaba de su núcleo.

Literalmente se sintió como si el mundo fuera a destrozarse.

Todos los subordinados bajaron su postura.

‒¡Lealtad y gloria eterna a la Reina!

La reina los miró y dijo.

-Es la hora. Ataca a Astera con todas tus fuerzas y mantenlo ocupado. No puedo tolerar ninguna interrupción hasta que termine la Invocación.

‒¡Quema a Astera!

La Legión de un millón de Plagas abandonó Mare de una vez.

Lo que les saludo fue una andanada de Bombas Reactivas y los Cañones de Partículas de la Flota de Ataque de la Legión.

Innumerables luces parpadearon en el espacio exterior y el cuerpo de las Plagas fue arrastrado por el Flujo de Gravedad.

Sin embargo, las Plagas continuaron atacando a la Flota de Ataque de la Legión.

Esto tuvo un efecto en el terreno e innumerables Plagas lograron atravesar la red de defensa y descender a Astera.

Incluso la Capital Jerome fue atacada.

El Dragón Guardián del Imperio, Zigarion, libró una feroz batalla rodeado de Plagas Clase Behemoth.

Sorprendentemente, aguantó, en parte debido al entrenamiento de Arma que le había el lavado de cerebro para olvidar su cobardía, pero también porque no tenía otro lugar adonde huir.

-"¡Astera es mi ciudad natal! ¡Nunca se los entregaré a ustedes malditas alimañas!"

Los Caballeros parecían haber quedado impresionados por su lucha y comenzaron a alejar las Plagas.

…

Mientras tanto.

Poco a poco.

Solo un poco más.

Leobold y Arma miraban el gráfico que crecía minuto a minuto en la oficina de la Residencia Oficial.

"El Éter del Origen se completará pronto. A partir de entonces, cambiaremos el nombre a Motor Mundial".

"También comenzará la invocación del Cuerpo Principal de la Reina Omega y el Mundo Anillo".

Finalmente llegó el Día Fatídico...