Capítulo 279: La Situación Cambiante
La noticia de la resurrección de Altema se extendió por todo el continente.
Elvrande, que se enteró a través de la ocupación del Reino Santo, quedó estupefacta.
El personaje principal de la guerra de hace 200 años había vuelto a la vida.
Había muchos Elfos que corrían por las calles gritando que todo había terminado.
La reputación de Altema era así de grande.
Pero en el despacho Presidencial miraban su resurrección con expresión sutil.
Especialmente Drizden, quien expresó abiertamente su arrepentimiento.
"Ella mostró mucho odio cuando murió. No es extraño que ella causara problemas tan pronto como resucitara. ¿Por qué fue al Reino Santo?"
"Hubo testimonio de que Leobold estaba en el lugar. Tal vez tenía miedo de chocar con él".
"¿Era tan grande el poder de Leobold…"
De hecho, la valoración de Leobold fue bastante variada.
Era fuerte, pero ¿era comparable a los personajes principales de la Gran Guerra en ese momento?
Eso todavía estaba escondido en la niebla.
El Motor de Éter y el Caballero Negro que creó no eran más que copias inferiores de los que se crearon hace 200 años.
Además, hubo muchos que menospreciaron su capacidad de lucha a medias porque no pudo demostrar su poder por completo.
—En Astera, la verdadera fuerza se basa en cuánto puedes torcer las leyes fundamentales. Leobold no mostró ningún potencial especial en ese sentido.
—Simplemente es fuerte, pero eso no es suficiente para igualar a los personajes principales de la Gran Guerra en ese momento.
De hecho, Leobold ya había terminado de analizar y usar Éter a través de Arma.
Estuvo a punto de tomar un respiro hasta que se completó el Éter del Origen.
De todos modos, todavía no había revelado su verdadero rostro y Elvrande se centró en Altema.
El Dragón dorado resucitado no solo se apoderó del Reino Santo, sino que también capturó a Delphina, que se escondía en algún lugar.
Gracias a eso, Altema pudo utilizar el Poder de Terahok, el Dios del Tiempo y el Espacio.
Esto significaba que podía proyectar fácilmente sus tropas en cualquier lugar.
La magia de tele-transportación era muy peligrosa si el lanzador no conocía el lugar, pero Altema era un Dragón que había estado en todas partes del continente.
Los Elfos estaban nerviosos de que ella pudiera invadirlos en cualquier momento.
Drizden declaró que no había por qué temerle a un Dragón que tomó prestado un cuerpo humano.
"Su alma es un Dragón, pero su cuerpo es el de la Santa Verónica. Necesita mucho Éter para usar su poder, pero dudo que pueda manejarlo el cuerpo actual".
Pero mirando cómo se encuentra la Capital Medea, demostró que sus malos recuerdos de Altema no habían desaparecido.
Sus hazañas en su apogeo fueron suficientes para molestar incluso a Dioses y Elfos.
Por otro lado, el Imperio Zajum parecía esperar secretamente la resurrección de Altema.
Los Dragones estaban claramente del lado de los humanos, así que ¿no se confiarían ahora al Imperio más grande?
Ellos adivinaron.
El Emperador Barak envió un Enviado Especial para proponer cooperación sin importarle el Reino Santo.
―Te felicito por tu regreso, Dragón Dorado. Nuestro país y Altema han estado conectados por un fuerte vínculo desde la era del Imperio Gram. Queremos mantenerlo, entonces, ¿cómo podría negarme a recrearlo? Será un gran honor si visita nuestro país.
Fue una sugerencia para volver a unir fuerzas y logró provocar el ridículo de Altema.
"¿Cómo te atreves a ofrecerme algo así, ni siquiera el Imperio Gram tenía ese poder? No puedes pedirme nada".
El Enviado Especial murió después de chupar un poco de Éter, y el Imperio se sobresaltó y empezó a desconfiar de ella.
No sabían qué pasó cuando ella murió, por lo que no entendieron por qué actuó así.
Altema declaró la guerra a los países vecinos tan pronto como terminó de apoderarse del Reino Santo.
"No me importan los demás, pero no puedo dejar solos a Reino Gram y Denovan. Sólo tienes dos opciones. Dame todo o muere".
La gente se preguntaba.
Era natural que Denovan la odiara abiertamente porque tenían Elfos detrás de ellos, pero ¿por qué Reino Gram?
Ese lugar estaba cerca del linaje directo de la antigua Familia Real Gram, por lo que supusieron que ella tenía una conexión profunda con ellos.
Esperaban que ella no los ignoraría incluso si no podía apresurarse a ayudarlos, pero se sorprendieron de que los aplastara.
Los que sufrieron las acciones radicales de Altema fueron la gente corriente.
Se convirtió en gobernante del Reino Santo, pero no tenía ningún interés en políticas prácticas como restaurar redes administrativas o suministrar logística.
Como resultado, el pueblo del Reino Santo comenzó a pasar hambre.
El suministro de alimentos se redujo porque Denovan y los países vecinos dejaron de suministrar logística por miedo a su apariencia.
Valgard sugirió que esto no debería hacerse, pero no funcionó en absoluto.
"¿Qué importa si algunos humanos mueren? Desde una perspectiva a largo plazo, la población aumentará de todos modos. Las dificultades actuales son sólo un pequeño sacrificio para todo Astera".
"Ese no es un problema simple. La logística entre ciudades casi se ha detenido. Cientos de miles de personas corren peligro de morir de hambre".
"Se resolverá si expulsamos a los bastardos de Gram y a Denovan. De todos modos, no vuelvas a mencionar eso".
Valgard recordó que tenía una personalidad muy arrogante y egocéntrica.
De hecho, la mayor parte de su fama en la guerra provino de matar y destruir a alguien.
Parecía decepcionada con Astera, que no tenía ningún desarrollo, pero era el resultado de centrarse en el glamour de la Ingeniería del Éter que representaba la apariencia.
Las vidas de personas realmente importantes, especialmente de la gente corriente, no tenían ningún valor para ella.
'Es una dimensión diferente en comparación con el Rey Vandus'.
Volvió a pensar en las políticas de Leobold, y no fue por su débil lealtad.
Bagran había logrado avances considerables en poco tiempo desde que asumió el poder.
No sólo en apariencia, sino también en los asuntos internos, prestó mucha atención y mejoró el nivel de vida de la gente común.
En el año 1039 del Calendario Continental, no era exagerado decir que casi no había personas muriendo de hambre en Bagran.
La fusión de los Dominios de Galisto y Tassos y el continuo suministro de alimentos a los dos reinos fronterizos no afectó la logística de Astera.
Era un marcado contraste con la Santa Iglesia y el Reino Santo, que luchaba por gestionar su pequeña población.
'Supongo que solo él puede convertirse en el gobernante de Astera'.
Pero Valgard no lo demostró.
Tenía un contrato y la promesa de seguir a Altema.
De todos modos, Altema declaró la guerra e inmediatamente tomó medidas.
Los Caballeros Sagrados liderados por Valgard aplastaron fácilmente a las fuerzas de élite del Reino Gram, con las que ni siquiera el Imperio se atrevió a meterse, y devastaron su tierra.
La cercana Ciudad Comercial Denovan también fue brutalmente destruida.
Los mercenarios y Magos contratados con mucho dinero no tenían sentido frente al poder del Dragón dorado.
A medida que la situación en el continente cambió rápidamente, la República Ymir también se volvió tensa.
Altema tenía un historial de abuso de los Enanos en el pasado.
A sus ojos, los Enanos eran bajos y feos, pero buenos en habilidades, por lo que eran perfectos como sirvientes.
Naturalmente, fueron tratados como ciudadanos de segunda clase bajo el gobierno del Imperio Gram.
El Consejo de Hierro, que gobernaba la actual República Ymir, estaba preocupado por tal situación y rápidamente envió a Skadi a Bagran.
Leobold la tranquilizó.
"Altema no está en estado normal en este momento. La actual República Ymir puede defenderse fácilmente de su ataque, así que no te preocupes".
"Me alivia escuchar eso. Pero necesitamos más apoyo práctico".
"Enviaré 20 Caballeros Negros y algunos otros Caballeros".
"¿No sería mejor el Escuadrón de Soldados de Choque?"
"Altema es un ser llamado el Origen de la Magia. Su poder aún es débil, pero domina todo tipo de magia. Los soldados ordinarios no ayudan contra una persona así. Piensa en cómo a los líderes de la Santa Iglesia les lavaron el cerebro de inmediato".
"Eso es cierto."
Su apariencia fue definitivamente impactante y mucha gente creyó que el plan de Leobold se esfumaría.
El Escuadrón de Soldados de Choque fue uno de ellos.
Esta fuerza era muy efectiva contra Goliat y también podía enfrentarse a los Magos hasta cierto punto.
Pero era inútil contra un Dragón que podía usar todo tipo de magia libremente.
Lo único que podían hacer en el campo de batalla era convertirse en enemigos y golpear a sus aliados, lo que hizo que los Generales se lamentaran.
Pero Leobold no dejó de reformar el ejército de Bagran.
"Altema no interfiere en absoluto con nuestro plan. Así que Generales, no se dejen intimidar y sigan mis órdenes".
Su reforma consistió en rearmar al Ejército de Bagran con Ingeniería de Éter.
Los Generales de Baghran, incluido Granden, tenían sus dudas, pero decidieron seguirlos por el momento.
Nunca hubo un momento en el que las palabras de Leobold no se hicieran realidad.
Más que nada, Tirenell, recién nombrado General, le mostró su absoluto apoyo.
"El Rey siempre tiene razón. Así que si quieres oponerte a él, será mejor que pases por encima de mí primero".
Era extraño que el Semi-Elfo que era enemigo de Leobold cambiara repentinamente de actitud y solo mostrara una ferviente lealtad.
De todos modos, el resurgimiento de Altema tuvo un gran impacto en Astera en su conjunto.
Pero lo real fue a partir de ahora.
Altema escuchó rumores de que los Dragones todavía estaban vivos en este continente y finalmente encontró al Dragón azul Zigarion.
Lo sobresaltó el Alma de Altema que de repente apareció en la noche.
Su residencia tenía una preparación mágica considerable, pero era inútil contra el Dragón dorado.
"¿Qué está sucediendo?"
-"Zigarion, ¿verdad? Nunca antes había oído tu nombre. Es extraño."
Su alma escaneó a Zigarion en forma humana.
-"Pareces bastante fuerte. ¿Por qué no te conocía?"
Eso es porque Zigarion se volvió fuerte hace muy poco.
Se escondió durante la Gran Guerra porque era tan débil que nadie lo conocía.
Zigarion ganó confianza e hinchó el pecho.
"Te perdonaré por la intrusión grosera. Soy Zigarion, el Dragón de la Justicia. Si tienes algo que decir, sería mejor hablar con el Rey de Bagran a quien sigo".
Fue un comentario valiente, pero Altema no escuchó.
Su alma se acercó a Zigarion.
-"¿No sería mejor estar con los de tu especie que menear la cola ante los humanos? Estoy seguro de que nuestros Dragones son los gobernantes legítimos de Astera. Te daré el honor de unirte a ellos".
"Pero, pero mi lealtad es para Leobold…"
Zigarion no tenía ninguna intención de renunciar ahora a su cómoda y digna vida.
Parecía un cobarde para Altema.
-"Decepcionante. ¿Por qué los Dragones mueven la cola hacia los humanos? ¿Qué es un Dragón de la justicia? ¿Un Dragón que se rebeló contra la esclavitud y se levantó? Nunca ha habido un momento en el que no hubiera esclavitud en Astera. No sé qué estás haciendo".
Zigarion, que no podía soportar las molestias, la amenazó.
"¡Maldita sea! ¡He decidido seguir a Leobold, así que detente y lárgate!"
-"Pobre cosa. Has sido esclavizado por humanos. Te salvaré."
"¡Disparates! No me subestimes ahora".
Zigarion dio un paso atrás y se preparó para invocar su cuerpo.
El tiempo a su alrededor se detuvo y Leobold entró en su espacio.
Altema sintió el flujo de Éter y no pudo evitar admirarlo.
-"Has modificado la Magia de Parada del Tiempo para usarla así. Impresionante."
"¿Viniste a llevarte a Zigarion? Pero es mi amigo y colega. Nadie puede llevárselo".
Zigarion, de quien sólo había abusado de él, sintió que su resentimiento se desvanecía ante sus importantes palabras.
Altema se burló.
-"Qué extraña combinación de un humano y un Dragón que le obedece. Pero… ¿no sientes curiosidad por la Tierra? Leí recuerdos relacionados con la Tierra en los sueños de Verónica. Puedo contártelo si quieres".
"¿Cual es el precio?"
-"Solo una palabra. Únete a mi. No me importa el dominio de humanos y Elfos. Quiero un mundo mejor. Un mundo avanzado gracias a la Ingeniería del Éter, tan grandioso como tu planeta de origen, la Tierra. Muéstramelo".
Fue una tentación sutil, pero la expresión de Leobold no cambió en absoluto.
-"¿O qué tal si te unes a mí? Parece que quieres un Astera avanzado, así que lo haré por ti. Sólo dilo. Serás mi subordinado".
"Me niego."
Parecían querer lo mismo, pero estaban un poco equivocados.
Zigarion pensó que nunca se llevarían bien.
'La personalidad de Altema es bien conocida y Leobold tampoco es del tipo que se rinde. Esto parece la Segunda Gran Guerra.'
No es que no lo fuera, pero el resurgimiento de Altema ya había sumido a Elvrande en el caos y la República Ymir estaba tensa, y la situación del continente ya estaba en crisis.
Había muchas chispas y brasas, y parecía que estallaría en llamas tan pronto como alguien encendiera la cerilla y la quemara.
Zigarion estaba orgulloso de estar en el escenario de esa historia.
Mientras tanto, Arma encontró pruebas de que Elvrande se estaba preparando para atacar la República Ymir.
Astera en su conjunto estaba siendo absorbida por el caos.
***
"Señor. Presidente, es hora de despertar".
Su día comenzó con la voz de un hombre familiar.
Bae Seong-min se levantó de la cama y miró fijamente por la ventana.
Su residencia estaba ubicada en lo alto del Palacio Dorado, que era más alto y espléndido que la Sede de la Administración.
Era un edificio que debería haberse derrumbado con la desaparición del Ex Presidente Yu Ji-ha, pero nadie pudo decir nada debido a la enorme cantidad de dinero que se invirtió en él.
Además, a muchos Funcionarios y Senadores que se convirtieron en la columna vertebral del nuevo gobierno les gustaba en secreto el Palacio Dorado.
—Es brillante y agradable a la vista, ¿por qué molestarse en romperlo?…
—Es un edificio tan grande y está en medio de MegaCiudad, por lo que sería difícil demolerlo. Es mejor para nosotros usarlo en su lugar.
—Es un legado de un Dictador, pero depende de cómo lo usemos. Tendrá un significado diferente.
Quizás necesitaban el Palacio Dorado más por su Autoridad que por su Funcionalidad.
En comparación con Yu Ji-ha, que gobernó como Dictador Absoluto durante mucho tiempo, su Autoridad era muy baja.
Lo que hizo que Yu Ji-ha desarrollara tal Autoridad fue su habilidad, la cual nadie podía imitar.
"…Pensando en el pasado otra vez…"
Bae Seong-min negó con la cabeza y se levantó.
Su dormitorio estaba muy alto y la pared exterior de MegaCiudad estaba completamente derrumbada, por lo que podía ver muy bien el Océano Pacífico Norte.
Como se ve desde el tenue tinte rojo, el océano de la Tierra estaba muy contaminado.
Fue debido a la continua invasión de la Plaga durante más de diez años.
La Flota de Ataque de la Legión finalmente derrotó a la fuerza principal de Plaga, pero antes de eso, la humanidad había pagado un precio enorme.
Cientos de miles de ataques aéreos quemaron el 50% de la superficie terrestre y el 30% del océano quedó contaminado con metales pesados.
Más que nada, miles de millones murieron.
Sólo 1.200 millones de personas se alojaron en MegaCiudad y fueron pocas las personas que sobrevivieron fuera.
Teniendo en cuenta este punto, no podría ser más que un resultado asombroso.
La humanidad apenas sobrevivió a la extinción.
Parecían satisfechos con mantenerlo, pero los que sobrevivieron no lo creían así.
—Solo sobrevivió el 25% de 8.200 millones de humanos. ¿Se puede considerar un éxito este trágico resultado?
—Había más espacio para alojamiento en 12 MegaCiudades. Si hubieran avanzado en el plan, podrían haber construido más. Como resultado de excluir todo eso, miles de millones murieron.
—Es bueno que derrotaron a la Legión de la Plaga. Pero hay lugar para el debate sobre si esa fue la mejor manera.
Naturalmente, estos argumentos no se vieron en absoluto justo después de la desaparición de Yu Ji-ha.
Todos pensaron que volvería a aparecer.
El Gran Dictador a menudo fingía su muerte y montaba un espectáculo sorpresa, y cada vez alguien moría y era purgado.
Con recuerdos tan vívidos, era natural que la gente se protegiera.
Pero Yu Ji-ha no apareció ni siquiera después de uno o dos años.
Aunque las 12 MegaCiudades se dividieron en tres facciones y surgió un nuevo orden, él no se mostró.
Y después de que pasaron cinco años y varios meses, la humanidad finalmente se dio cuenta de que él ya no estaba.
Hubo muchas preguntas sobre adónde fue y muchas demandas sobre su paradero por parte de Bae Seong-min y otros asistentes.
—Si fuera solo estaría bien, pero la Inteligencia Artificial también desapareció. Entonces MegaCiudad no está funcionando correctamente, ¿verdad? Al menos necesitamos saber adónde fue.
—La Federación Humana Unida tomó demasiado de la Fuerza Espacial Unida. ¿Tiene sentido que el 25% tenga el 40% de su control?
—Y también deberían compartir las instalaciones Agrícolas Inteligentes en la península de Kamchatka. Es demasiado grande para que la Federación Humana Unida lo tenga.
Estas diversas demandas le estaban dando dolor de cabeza a Bae Seong-min.
De hecho, la Federación Humana Unida que creó Yu Ji-ha ya estaba rota, aunque no fuera una exageración.
Sólo las MegaCiudades del Pacífico, Norte y Sur continuaron el sustento de la Federación Humana Unida, y las seis MegaCiudades, incluidas América y Deutsch, se unieron.
Los tres lugares restantes, la MegaCiudad de Manchuria y Afganistán, etc., mostraron sus propias acciones, pero recientemente se dejaron llevar por la tentación de otras fuerzas.
Fue el restablecimiento de la ONU.
Este grupo, liderado por la MegaCiudad América, definió a la existente Federación Humana Unida como un enemigo a derrotar.
—Los actuales dirigentes, incluido el Presidente Bae Seong-min, no han dado ninguna explicación convincente sobre la desaparición de Yu Ji-ha. Por lo tanto, no podemos confiar en la Federación Humana Unida.
—Ninguno de los buques de guerra pertenecientes a la Fuerza Espacial Unida tuvo suficiente empuje para abandonar el Sistema Solar. Por lo tanto, asumimos que todavía está dentro de la Federación Humana Unida.
—Según los datos de la Flota de Ataque de la Legión, un enorme pozo de gravedad se movió hacia Plutón. Parece que habo varias batallas, pero dudamos que este rastro sea de Yu Ji-ha.
Estos reclamos presionaron a la Federación Humana Unida e incluso recurrieron a demostraciones de fuerza con sus flotas.
El poder actual de la ONU no fue suficiente para abrumar a la Federación Humana Unida en su apogeo, pero se volvió bastante amenazador cuando las otras tres MegaCiudades se unieron.
Pero Bae Seong-min no respondió a tales amenazas.
Tenía demasiado trabajo que hacer internamente.
Cuando desapareció el Dictador que presionaba todo con una poderosa Inteligencia Artificial, el pueblo que había estado conteniendo la respiración comenzó a exigir su parte.
—Odio reparar el Tren de Súper Cavitación. Es duro y sucio. Dame un trabajo mejor.
—¿No hay muy pocas mujeres en el Gran Consejo? Quizás deberíamos reintroducir cuotas.
—¿Qué tipo de idea es un sistema de clases oficial en el siglo XXI? Abolirlo de inmediato y devolver el poder al pueblo.
También había muchos otros problemas que resolver, y esto hizo que Bae Seong-min llevara analgésicos consigo.
El Consejo Supremo recién formado no cooperó adecuadamente, alegando controlar su excesivo poder, y el plan que el Ex Presidente había preparado comenzó a tambalearse.
Como el cronograma se retrasó interminablemente, Bae Seong-min se sintió impaciente y fue al Consejo Supremo para pedir cooperación, y los miembros finalmente mostraron una sonrisa de satisfacción.
"Hubiera sido más fácil para los dos si hubieras hecho esto antes, ¿verdad?"
"Ahora que tenemos un sistema de democracia libre, usted debería bajar un poco más la cabeza, Señor presidente. Así es como se maneja bien la Administración".
Podría soportarlo hasta entonces.
Era natural que el poder se transfiriera al público cuando Yu Ji-ha desapareció, y él era sólo un representante del Poder Administrativo.
Pero no pudo soportar que las fuerzas internas se confabularan sutilmente con los forasteros y mancharan sutilmente el nombre de Yu Ji-ha.
—Se fue el Dictador que sólo hacía la guerra y ahora ha llegado la era de la paz. En ese sentido, necesitamos trasladar algunas de nuestras instalaciones.
—En primer lugar, deberíamos buscar un tratado de paz con la ONU y compartir la participación en la Base de Marte. La base es demasiado grande para que la tenga una sola facción.
—Y necesitamos una disculpa oficial del Presidente Bae Seong-min. El Ex Presidente fue un Tirano que causó un daño irreparable a toda la humanidad, y eso está mal.
—No tenemos nada que decir sobre reducir la población de 8.200 millones a 2.000 millones. ¿Realmente no había otra manera?
Por supuesto, estas afirmaciones provocaron la feroz oposición de Bae Seong-min.
No era una persona que afirmara todo sobre Yu Ji-ha, pero creía que no había nada mejor que eso.
Tan pronto como hizo un llamamiento en su nombre como Presidente, llamó la atención no sólo de la Federación Humana Unida sino también del mundo entero.
"Hay un proverbio coreano que dice salvar a alguien de ahogarse y luego pedir un bulto. Estás haciendo lo mismo ahora. No es que sólo sobrevivieran 1.200 millones, sino que sobrevivieron 1.200 millones. ¿Crees que podrías haber abierto la boca si no fuera por el presidente Yu Ji-ha?"
"La Legión de la Plaga que apareció en la órbita de Plutón era un enemigo al que la humanidad no pudo enfrentar con su poder en 2048. El Presidente Yu Ji-ha construyó su poder mientras era llamado el peor carnicero mientras los enfrentaba, e hizo un arca llamada MegaCiudad y cultivó Un ejército de Inteligencia Artificial. ¿Qué aportaste?"
"Al menos si perteneces a MegaCiudad, no deberías insultarlo. Él es el benefactor de toda la humanidad".
Estos comentarios provocaron otra reacción violenta.
Parecían tener razón a primera vista, pero si lo admitían, su identidad se vería afectada, por lo que todos se aferraron a partes triviales.
—¿Tuvieron que iniciar una guerra en el mundo para crear la actual Federación Humana Unida? Si hubieran sido más proactivos en el diálogo, ¿no habría habido líderes dispuestos a responder?
—Está todo bien, pero no puedo evitar dudar de su sinceridad porque él lo sabía todo por sí mismo.
—Debe haber acumulado mucha riqueza mientras construía la Federación Humana Unida sin saberlo. Tal vez esté cambiando de rostro y ahora viva en el Pacífico.
Esta afirmación se basó en la reciente operación de búsqueda de Yu Ji-ha llevada a cabo por la ONU.
Como no tenía sentido abandonar el Sistema Solar en el entorno actual, asumieron que estaba en el Pacífico y trataron de encontrarlo desenterrando toda la información personal de la población.
Bae Seong-min, que tenía una idea aproximada de adónde fue, encontró absurda esta afirmación.
"Ni siquiera está en la tierra… Dijo que iría a la Tierra Natal del Profeta".
No estaba seguro de por qué eligió ese destino.
Parecía una razón religiosa, pero Bae Seong-min vio que Yu Ji-ha no era una persona que se dejaría llevar por la religión.
También era dudoso que pudiera llegar allí con la velocidad del Barco Colono, cuando dijo que tardaría más de 50 años.
Pero Bae Seong-min no dudó de su sinceridad y cReyó que algún día regresaría.
Prometió hacerlo.
"..."
Apartó la vista del mar rojizo.
Le dolía la cabeza al pensar en los Senadores que hoy continuarían su ofensiva contra Yu Ji-ha.
Pero no pudo darse por vencido.
Era su deber mantener viva a la Federación Humana Unida hasta que Yu Ji-ha terminara todos sus deberes y finalmente regresara.