Capítulo 262: La Razón para Luchar

—La Princesa está viva.

Este rumor no se difundió por primera vez en el reino humano, sino en Elvrande.

Nadie sabía quién lo inició, pero el rumor era sorprendentemente detallado.

—Margreta Lustre se encuentra actualmente en Rozelon y luce sana física y mentalmente.

—Lo sorprendente es que haya declarado que no regresará a su patria. ¿Cuál es su razón?

—Ella traicionó a los Elfos y se puso del lado de los humanos. Leobold Vandus se convirtió en su amante.

Excepto la primera sentencia, ninguno de ellos era cierto.

Margreta decidió no volver por culpa de Drizden.

Sabía que él no le daría la bienvenida, así que se quedó en Bagran para encontrar una salida.

Además, ella no se puso del lado de los humanos y Leobold no era su amante.

Por supuesto, era cierto que ella sentía algo de cariño por él, pero no era suficiente para llamarlo amor.

Pero apenas hubo Elfos que entendieran su situación en Elvrande.

Los Elfos que escucharon el rumor tiraron los periódicos al suelo y escupieron.

"¡Sucia traidora! ¡Finalmente se unió a los humanos!"

"¡Deberíamos haberlo sabido cuando ella estaba merodeando por la región autónoma humana!"

"¿Cómo se atreve a tener un amante humano?"

"¡Es por esa traidora que Yggdrasilll no eligió un nuevo Guardián!"

Elvrande era un país tan cerrado que era fácil incitarlos.

Fue extremadamente difícil refutar esto en un momento en el que la mayor parte del poder estaba en manos del Consejo y el Consejo de Ancianos.

Naturalmente, la Princesa Margreta se convirtió en una traidora que intentó provocar conflictos internos en Elvrande y fue detenida por Drizden.

Era un guión torpe del que hasta un niño se reiría, pero los Elfos lo creyeron.

No tuvieron tiempo de pensar cuando todos los periódicos y la gente a su alrededor gritaron que ella era una traidora.

Drizden, que impulsaba la opinión pública, también consideró la posibilidad de que Tirenell se hubiera unido a Bagran.

Cuando los miembros de la Familia Real que no estaban presentes murieron uno tras otro, Elvrande se puso patas arriba.

—El Emperador falleció… ¿Quién hizo esto?

—¡Debe ser Tirenell! ¡No sólo tendió una emboscada y mató al Ministro kelodian, sino que también atacó al Consejo!

—¿Estuvo escondido todo este tiempo?

Como había un precedente, nadie dudaba de que era un monstruo.

Gracias a esto, Drizden pudo ocultar el hecho de que la ceremonia del Nuevo Guardián fue cancelada y logró generar una fuerte opinión pública.

Se subió al podio del Consejo y habló.

"Nosotros los Elfos hemos logrado grandes hazañas en esta tierra desde que escapamos de la opresión humana. Los Barcos Voladores que utilizamos los humanos no podrían construirse sin nuestra tecnología. El Goliat, que es la principal fuerza de guerra hoy en día, se originó a partir de nuestros Golems".

"Los Elfos son tan geniales. Pero todavía hay razas que no lo reconocen. Hay muchas razas que puedo nombrar, pero quiero mencionar especialmente una, los humanos".

Drizden mantuvo una postura erguida a pesar de su vejez y su voz era fuerte.

Gracias a eso, los Elfos reunidos en el podio quedaron abrumados por su aura.

"Mira la ingratitud del ser humano. Escuche sus tonterías. Nos oprimieron y reprimieron a pesar de que no podrían lograr nada sin nosotros. Y atrajeron a una Princesa inocente a su lado".

En ese momento, algunos Elfos levantaron los brazos y gritaron.

"¡La traidora Margreta!"

"¡Mata a la Princesa!"

Por supuesto, fueron audiencias colocadas por Drizden de antemano.

Hizo un gesto para calmar el ruido y luego habló con fuerza.

"La Princesa se puso del lado de los humanos y Tirenell está asesinando a nuestros Ministros. ¿Qué debemos hacer en este punto? ¿Qué deberíamos hacer los Elfos por la justicia y la paz?"

"¡Guerra! ¡Guerra!"

"¡El único ser humano bueno es un humano muerto!"

Una ola de vítores recorrió el podio.

Drizden levantó el puño como para responderles.

"Desafortunadamente, no hay ningún centro en la actual Familia Real. Entonces alguien tiene que liderar a Elvrande, ¿verdad? Ciudadanos orgullosos, si confían en mí, si odian a los humanos, voten por mí. ¡Así como yo te defendí!"

"¡Oh!"

¡Por Drizden!"

"¡No podemos tolerar ni un solo voto en contra!"

La votación general comenzó en un ambiente entusiasta.

Algunos miembros se oponían secretamente a Drizden, pero no tenían el coraje de expresarlo.

La votación fue completamente abierta.

No hubo ningún miembro que se atreviera a emitir un voto en contra frente a miles de Elfos mirando.

Así, el proyecto de ley para implementar temporalmente el control total fue aprobado con el 99,5% de los votos.

La persona designada como Primer Presidente de Elvrande fue el propio Drizden Featherwood.

Reveló que emitió su propio voto disidente y obtuvo un apoyo más fanático.

"Incluso si todos confían en mí, dudaré de mí mismo. Así es como vivo yo, Drizden".

"¡Quién duda de él!"

"¡Ahora somos uno con Drizden!"

"¡Atacarlo es atacarnos a nosotros!"

Mientras ondeaba la bandera de Elvrande, Drizden saludó a la gente con un gesto de la mano.

Así consiguió apoderarse de Elvrande.

Leobold, que estaba mirando, sacó la lengua ante su habilidad.

"Ese viejo tiene sus medios... Su capacidad para incitar a la gente es asombrosa".

"El problema es que su incitación tiene poco que ver con el Poder de su Gobierno".

"Elvrande es tan grande y tecnológicamente tan avanzado que puede funcionar decentemente siempre que no ocurra un problema grave".

Pero a partir de ahora sería diferente.

Drizden podría haber visto todo fácilmente cuando era un simple miembro del Consejo, pero una vez que se convirtió en Presidente y se enfrentó a Leobold, se dio cuenta de que algo andaba mal.

"Suicidio o ser linchado por una turba enojada... De cualquier manera, sería un final miserable para él".

Leobold vio a Drizden entrar al palacio como Presidente.

Trescientos años no fue un tiempo pequeño ni siquiera para los Elfos.

Debió haber querido descansar un poco, pero se esforzó por trabajar duro.

En cierto sentido, no pudo evitar admirarlo.

"No es sólo por la codicia..."

"Probablemente piensa que eso es justicia".

El resultado de la guerra diría quién tenía razón en la Justicia.

***

"Mi nombre es Tirenell Azus. Estoy aquí para trabajar contigo, Leobold. Espero con interés trabajar con usted."

Las personas que vieron su saludo abrieron mucho la boca.

Tirenell era una leyenda viviente, un elfo que alcanzó la cima de los Caballeros Elfos.

Si apareciera, el lado humano abandonaría el campo de batalla y huiría.

Su pelo largo y su parche negro en el ojo eran símbolos de los Caballeros Elfos, e incluso de la propia Elvrande.

Y se convirtió en subordinado de Leobold.

Leobold, que estaba sentado en el trono, sonrió levemente y dijo.

"A Tirenell y a mí nos han pasado muchas cosas. Intentó quitarme la vida y luchamos en el campo de batalla. Decidimos olvidar el pasado y empezar de nuevo. No diré que se lleven bien, simplemente no causen problemas".

Había bastantes personas que se sentían incómodas con la propia raza de Elfos en este lugar.

Especialmente Valgard.

Mostró su rencor por la Gran Guerra tan pronto como Leobold terminó su discurso.

"Un elfo mestizo, ¿eh? ¿Debería matar sólo a la mitad Elfa?"

"No me negaré si quieres pelear. Pero serás tú quien muera".

En lugar de retroceder, Tirenell decidió confrontarlo y Valgard resopló.

"Para. Si peleamos, alguien aterrador nos aplastará".

"Así es. Él hará que te arrepientas por el resto de tu vida. Así que compórtate".

Leobold, que estaba sentado en el trono, se veía muy diferente a antes.

Había un pequeño Halo Dorado flotando detrás de su cabeza, lo que le recordaba a los Dioses Antiguos.

Granden recordó un verso de un mito que conocía.

-"No le tengas resentimiento, no lo mires directamente. Una luz deslumbrante te envolverá. Y todo estará en paz…"

La luz deslumbrante parecía referirse al Halo detrás de la cabeza de Leobold.

Al principio sospechó que era Magia, pero al ver a Stephina negar con la cabeza, pensó lo contrario.

'Ese es un poder que sólo los Dioses pueden mostrar... ¿Ha entrado finalmente el Señor en el camino de la Divinidad...?'

De hecho, Leobold había mostrado muchos poderes inhumanos antes.

No era extraño que tuviera ese Halo cuando era un Humano de Otro Mundo.

'Le conviene más ser un Dios que los innumerables Dioses menores que existen...'

No creía que Leobold sería rechazado incluso si los Dioses o Dragones de la Gran Guerra aparecieran ahora.

No, más bien, tenía muchas posibilidades de destruirlos y unificar Astera.

'Y luego eliminaría a los nobles y buscaría la integración completa...'

Granden no estaba de acuerdo con su ideología.

¿Pero por qué no podía usar su gran poder para los plebeyos?

'Seguramente a sus ojos parecemos los mismos seres...'

Como era un Ser Superior, y su reino era demasiado alto, no podía sentir las pequeñas diferencias entre los Seres Inferiores.

Granden decidió aceptar esa explicación en lugar de negarlo.

Porque lo que había cambiado en Rozelon durante unos meses era mejor que los cambios que han mantenido igual a Astera en los últimos 200 años.

'Se levantaron las restricciones sobre los Hombres Bestia y los Elfos obtuvieron libertad de residencia. Los comerciantes codiciosos fueron castigados y la seguridad es perfecta.'

Además de eso, los ingresos generales aumentaron y las sonrisas florecieron en los labios de la gente.

Además, muchos cultivos e invenciones que se estaban ensayando en el territorio directo finalmente estaban dando frutos.

Los Enanos se jactaban de que nuestras vidas cambiarían desde la raíz en unos meses.

Desde que Leobold logró todo esto, ya no había razón para oponerse a él.

Granden era un Caballero testarudo, pero no un noble egoísta que sólo se conocía a sí mismo.

De todos modos, parecía que la gente había aceptado más o menos la incorporación de Tirenell.

Nadie se atrevería a oponerse a lo que el Señor quería hacer.

Miró a su alrededor y dijo.

"Parece que no hay nada más que decir. Ahora tenemos una cosa que hacer. Comienza la verdadera guerra de conquista. Los preparativos ya están en marcha, pero aún queda algo por hacer. Modificaré sus Corazones de Éter. Lo haré uno por uno, así que no tengas miedo y espera. Primero, Valgard".

El que fue llamado negó con la cabeza.

"No quiero tocar mi Corazón de Éter que el mismo Altema modificó".

"Será el doble de fuerte que ahora. ¿Aun así te niegas?"

"... Lo pensaré de nuevo".

"Tirenell".

"Sí, Señor Leobold."

Hablaran de lo que hablaran, la actitud de Tirenell fue inusualmente educada.

Leobold hizo un gesto con la mirada y la gente murmuró y se fue.

Los únicos que quedaron fueron Tirenell y Arma.

"Debes saber lo suficiente sobre mi identidad".

"Escuché que eres un Héroe de Otro Mundo. Viniste en un barco enorme".

"Con el poder de ese barco, puedo arreglar tus ojos. Por supuesto, también puedo mejorar significativamente tu Corazón de Éter".

"Mis ojos… ¿En serio?"

"No miento. Y solo hago una oferta. ¿Lo harás?"

"Gracias por su consideración. Por favor, arregla mis ojos".

"Arma, prepárate".

"Sí."

A partir de entonces, Tirenell siguió a Leobold.

Comenzó a actuar como su Caballero escolta.

Naturalmente, la Condesa Camilla estaba molesta y los demás también estaban desconcertados.

¿Cuándo cambió tanto su actitud después de maldecirlo y buscar una pelea a muerte con él?

Lo dijeran o no, Tirenell no dejó de seguirlo.

Leobold no tuvo más remedio que sentarse con él y decirle.

"Hay cosas más importantes que seguirme".

"¿Qué son?"

"Elvrande ha comenzado a rearmarse para la Guerra".

Las cejas de Tirenell se arquearon.

Un Caminante le mostró una pantalla donde se estaba realizando un desfile.

Miles de Goliat marcharon en perfecta formación por la avenida de Medea.

Lo sorprendente fue que Drizden y otros miembros del Consejo estaban en la procesión.

"Drizden... ¿Cómo se atreve él..."

"El Emperador está muerto. El Poder Central de Elvrande es ahora esta en el Congreso".

"... Deben haberme echado la culpa a mí".

"El Presidente Drizden incita a la gente diciendo que usted todavía se esconde en Elvrande. También denunció a la Princesa como traidora".

Crak.

Tirenell apretó los dientes y murmuró.

"Iré y lo mataré".

"No, no puedes matarlo ahora".

"¿Quieres empujar a Elvrande al abismo de la guerra?"

"Es un proceso de cambiarlo a un estado que pueda devorar fácilmente".

"Ese tipo de plan sólo aumentará el daño".

"¿Pueden estar seguros de que, como consecuencia de ello, los daños aumentarán? Incluso si matas a Drizden ahora, alguien más se hará cargo. Si lo matas, aparecerá otro. No resolverá la raíz del problema".

"Entonces, ¿qué debemos hacer?"

"Tenemos que aplastarlos de frente. Tenemos que romper su ilusión de que los Elfos son más fuertes y la raza dominante de Astera".

"Si el Congreso lo moviliza todo, podría ser realmente peligroso".

"A lo sumo, dejarán caer el Continente Flotante".

Tirenell miró con recelo a Leobold, quien estaba tranquilo como si no tuviera emociones.

Después de todo, el Maestro frente a él no era un humano común y corriente.

El Éter que sentía en él ya había superado con creces a Valgard.

Incluso si fuera un Dios o un Dragón de la Gran Guerra, no podrían enfrentarse a él.

"Entonces dime qué debo hacer".

"Elvrande no comenzará una guerra de inmediato, así que ayúdame con la conquista de Galisto. Te prepararé un Caballero Negro, así que hazte una cirugía ocular y entrena".

La voz de Leobold era suave, sin ningún rastro de resentimiento.

A pesar de que habían maldecido y peleado tanto...

Tirenell lo miró e inclinó lentamente la cabeza.

"…Entiendo."

Después de que se fue, Leobold refunfuñó.

"¿Viste sus ojos? Si fuera una mujer, ya estaría en mi cama buscando violarme". (N/T: ¿WTF?!! No vayas a meter Yaoi de golpe joder)

Arma dijo casualmente.

"Quizás algún día venga a verle y le pida que le hagas un intercambio de cuerpo".

"…¿Es eso posible?"

"He analizado perfectamente el Éter de la Mente, por lo que es posible en cualquier momento. También puedo poner tu alma en un cuerpo femenino. Si ese cuerpo puede resistirlo es otra cuestión".

Significaba que podía hacer un Dispositivo de Intercambio de Almas, al igual que la Reliquia del Profeta.

"Eso es horrible."

"De todos modos, creo que su cuerpo ya no puede soportar tu poder. Por eso te estoy preparando un nuevo cuerpo".

"Un cuerpo nuevo… espero que, si es posible, se parezca a mi cara original".

"¿Estás preparándote para tu regreso a la Tierra?"

"No, solo quiero tener un cuerpo lo más cerca de mi cuerpo original cuando me encuentre con el Profeta algún día".

Para Arma, Leobold era un creyente que adoraba al Profeta como a un Dios.

Su único fanático devoto.

¿Qué pensaría si algún día se encontrara con el Profeta?

El Profeta, que no era diferente de un Dios, tal vez no le diera mucho significado, pero esperaba no ser grosero.

Había estado sufriendo durante mucho tiempo con la idea de conocerlo.

***

Cuando Bagran y Elvrande estaban callados por problemas internos.

Barak, el Príncipe Heredero del Imperio Zajum, estaba inquieto.

Había enviado a la Condesa Croitz, pero no hubo ningún contacto.

Parecía que había apagado el comunicador.

"¿Fue un error enviarla? No sé lo que está pensando".

Recibió un contacto inesperado de alguien.

Era el Gran Duque Pangral.

Envió como obsequio un carruaje y un enviado de nivel de Conde para entregar una carta.

Salió tan cortésmente cuando antes solo había sido hostil, por lo que el Príncipe Heredero aceptó con gusto el comunicador.

El Gran Duque dijo algo sorprendente.

-"Apoyaré plenamente tu ascensión al trono".

"… ¿Por qué dices eso de repente? Debes tener una razón. Dímelo sin ninguna pretensión".

-"¿Estás satisfecho con lo que está haciendo el Conde Vandus? No entiendo sus acciones en absoluto".

"¿Qué quieres decir con eso?"

-"El Conde Vandus mató a la Princesa de Elvrande y le cortó el brazo al enviado de Galisto. Y no da ninguna explicación. Nadie pensaría que esa es una actitud responsable por parte de un Conde imperial".

"¿Y?"

-"Además, ignoró mi solicitud de explicación. Probablemente él tampoco escuchó tus palabras".

"Mmm…"

No se equivocó, así que el Príncipe Heredero se tragó su gemido.

Las acciones del Conde Vandus fueron definitivamente excesivas.

Había estado haciendo la vista gorda ante ellos debido a sus diversos méritos, pero...

El Gran Duque añadió otro peso a la mente vacilante del Príncipe Heredero.

-"¿Sabias? Hay un rumor de que se fabricó una nueva arma en Bagran".

"¿Una nueva arma? ¿Te refieres al Caballero Negro?"

-"No un Goliat, sino un cañón. Dispara Piedras de Éter y las explota. Es tan poderoso que puede aplastar a cualquier Goliat de un solo disparo".

"¿Qué? ¡Tiene ese arma y no lo mencionas!"

-"No quiero quebrar tu confianza en él, pero debe tener otras intenciones. De lo contrario, ¿por qué haría algo así justo después de producir los Caballeros Negros en masa? Incluso si concedemos cien veces, ¿no debería contactarte a ti primero en lugar de a la República Ymir?"

"La República Ymir lo consiguió primero…"

-"Dicen que es tan poderoso que hasta los Enanos se estremecen. El Consejo de Hierro dice que la era de Goliat ha terminado".

"…"

Ahora el Príncipe Heredero empezó a dudar de que Leobold fuera realmente un traidor.

De lo contrario, sus acciones eran incomprensibles.

El Gran Duque Pangral intentó suavizar las cosas diciendo que todo eran sólo rumores, pero los ojos del Príncipe Heredero ya se habían puesto patas arriba.

-"¿Por qué no unimos nuestras manos en lugar de estar con él?"

-"Después de todo, somos nobles de Zajum. Puede que tenga el título de Conde imperial, pero es un hombre de Bagran de nacimiento. Y anima abiertamente a sus soldados a odiar a los nobles. Dice que creará un mundo igualitario".

"Un mundo igualitario…"

De hecho, Leobold no les decía esas cosas a sus soldados.

Nació y creció en la Federación Humana Unida, donde el sistema de rangos era familiar y era una persona que reconocía la diferencia en habilidades.

Simplemente pensó que mientras uno naciera como humano, se le debería garantizar al menos una vida mínima a menos que renunciara a ser miembro de la Federación Humana Unida.

Eso fue justicia y eficiencia para él.

De todos modos, debido a que Leobold difundió tales rumores, las chispas volaron al lugar equivocado.

El Príncipe Heredero ya no podía confiar en él.

Pero no podía llamarlo y castigarlo de inmediato.

Tenía demasiado miedo para enfrentarlo directamente.

El Gran Duque Pangral lo consoló.

-"Ascenderás al trono. Me ocuparé del traidor con Galisto".

"Oh, ¿harías eso por mí?"

-"No podemos faltar para enfrentar al enemigo del Imperio. Necesitamos una alianza con el Reino Santo".

"El Conde Vandus es un monstruo que derrotó a los Caballeros Elfos y a Tirenell. Ni siquiera los Caballeros Sagrados pueden igualarlo".

-"Si fueran Caballeros comunes y corrientes, sí. Pero el Reino Santo logró recientemente desenterrar una reliquia. Es una reliquia del Dios que se utilizó en la Gran Guerra. Si es eso, debería ser suficiente para enfrentar el Conde".

"¿Cómo supiste eso antes que yo…"

-"No lo malinterpretes. Me contactaron antes de que ascendieras a Príncipe Heredero".

El Príncipe Heredero sospechaba, pero decidió confiar en él por el momento.

En el peor de los casos, él no sería el que perdería.

Pero no estaba seguro de poder ganarle al Conde Vandus con eso.

'En el peor de los casos, podría considerar unirme a Elvrande'.

Terminó la comunicación y secretamente usó su mano para contactar a Elvrande.