Capítulo 122: Vayamos hasta el Final
Mirando hacia atrás a las acciones de Yu Ji-ha hasta ahora, se podría decir que no era normal en absoluto.
Prohibió a China del ecosistema del Metal Negro hasta que cambiaron su nombre, y se enfrentó con Japón y finalmente cortó los lazos con ellos.
Había invadido Afganistán, la fuente del terror, y había enviado a Irán y Pakistán de regreso a la Edad Media.
No es de extrañar que Francia y otros lo llamaran el peor asesino en masa.
Era de sangre fría, cruel y decidido, lo que lo convertía en un loco como ningún otro.
Y así lo declaró.
Hasta que quiebren seis empresas con una capitalización de mercado de un billón de dólares, Estados Unidos no podrá importar semiconductores de diamante.
Esto fue suficiente para sacudir el enorme mercado llamado NASDAQ.
Pero Estados Unidos era un país grande y complejo.
Los precios de las acciones de semiconductores que habían estado cayendo repetidamente se estabilizaron durante un tiempo mientras la gente recuperaba la compostura.
Los inversores se preguntaron.
—¿Excluyendo el mercado más grande del mundo? ¿Dónde van a vender sus productos?
—Si se excluye a Estados Unidos, Europa, China y Japón, no hay muchos países con un mercado de consumo decente. Tendrán que retirarse pronto a menos que no tengan intención de ganar dinero.
—Si creen que el gobierno federal cederá ante sus amenazas, se equivocan.
Estados Unidos era un país con una potencia nacional diferente de China y otros.
Su economía no se vería afectada por sacudir unos cuantos semiconductores, y eso sólo provocaría el resentimiento de los estadounidenses.
Sin embargo, los expertos que comprendieron la esencia de los semiconductores de diamante declararon que sería mejor rendirse rápidamente.
—No es exagerado decir que acabarán con todo el mercado de semiconductores existente. Si eso pasa a la producción en masa, Intel y AMD definitivamente irán a la quiebra.
—Apple lidera el mercado con su chip M3, pero es imposible competir con ese AP.
—Lo más importante es que el semiconductor es el atajo más rápido hacia los sistemas cuánticos. Necesitamos asegurarlo lo antes posible.
—El Senado debería actuar en lugar del Presidente. Si se disculpan y prometen evitar que se repita visitando Corea, podrán resolver la situación.
El Partido Demócrata de Estados Unidos quería que el Presidente Baldwin persuadiera a Yu Ji-ha en lugar de nominar a un senador.
—Mi predecesor dijo que había mucho de qué hablar y era cierto. De todos modos, lamento este incidente. Ojalá pudiéramos resolverlo mediante el diálogo, pero supongo que es difícil.
Si fuera McKinley, habría respondido lo que quería, pero fue gentil como se esperaba.
Pero esta persona también era el Presidente de los Estados Unidos.
No dudaría en utilizar cualquier medio y método en aras de los intereses de su país.
"El tiempo del diálogo ha pasado".
—Me gustaría preguntar qué se necesita para revertir eso.
"Un billón de dólares".
—…¿Disculpe?
"La suma de la capitalización de mercado de las seis empresas que están programadas para quebrar es de un billón de dólares. Dame ese dinero y retiraré mi declaración".
El Presidente Baldwin arrugo las cejas.
Pensó que estaba bien que ex asesores de la Casa Blanca lo llamaran Loco, pero eso no era algo para reírse.
Debe saber cuánto dinero es un billón de dólares y debe ser una expresión de su voluntad que nunca retirará su declaración.
Pero eso significaba que había una opción más, lo que también podría significar dos opciones.
—Ojalá hubiéramos preparado un lugar para la negociación un poco antes. Es una pena. Pero sigo pensando que no es demasiado tarde.
"Seis empresas o un billón de dólares, elija una".
—Levantaremos el embargo por completo y emitiremos una declaración de disculpa en nombre de la Casa Blanca. También reduciremos significativamente los aranceles sobre los productos coreanos durante los próximos cuatro años. ¿No es esto suficiente?
Habría sido tentador en circunstancias normales.
Tenía que enfrentarse al Presidente Baldwin durante al menos cuatro años más, por lo que no estaría mal aceptarlo a estas alturas.
De todos modos, probablemente no estaría en el cargo por mucho tiempo...
Dijo Yu Ji-ha casualmente.
"Entonces reduzcamos un billón de dólares a quinientos mil millones de dólares y compensémoslo con aranceles. Y debe haber algunos senadores que lideraron este incidente. Quiero que todos renuncien".
—...Eso no es algo que pueda decidir.
"Ah, y esta oferta solo es válida hasta finales de este mes. Estaré esperando tus buenas noticias".
La llamada terminó y el Presidente Baldwin se frotó la frente con el dedo.
Quinientos mil millones de dólares en exenciones arancelarias y dimisiones de senadores…
Era una exigencia absurda.
Los senadores que encabezaron las sanciones eran figuras clave del Partido Demócrata.
Si aceptara esta propuesta, se reirían de él y propondrían sanciones aún más severas.
'No, no puedo hacer eso.'
Era muy peligroso seguir arrinconando a Yu.
Bloqueó la exportación de algunos semiconductores y salieron Semiconductores de Diamantes.
¿Qué saldría después?
Baldwin, que caminaba sobre hielo fino al comienzo de su mandato, quería evitar más fricciones.
Tenía una montaña de problemas con los que lidiar de inmediato.
Se puso en contacto con el partido a través de la oficina de su secretaria.
Cuatro personas, incluido el senador James, visitaron la Oficina Oval.
Arrugaron las cejas cuando escucharon los términos exactos.
"Ese tipo dice que quinientos mil millones de dólares son una especie de dulce de Halloween. ¿Y nuestra dimisión? Espero que no te tomes esto en serio".
"Presidente, no es necesario aceptar tal condición. Deberíamos presionarlo más…"
"Bloqueó algunos semiconductores y salieron Semiconductores de Diamantes. ¿Qué crees que sacará después? ¿Puedes asumir la responsabilidad de eso?"
Alzó la voz y los senadores miraron a su alrededor.
No eran ciegos ni sordos.
El problema fue que los expertos que asesoraron al Congreso dijeron cosas completamente diferentes.
¿No dice la gente que los humanos sólo oyen lo que quieren oír?
Los senadores adoptaron un informe que decía que los Semiconductores de Diamantes podrían fabricarse con diamantes artificiales, pero que no podrían reemplazar completamente a los semiconductores actuales.
Hubo muchos informes que contradecían esta afirmación, pero no los tomaron en serio.
El senador James sonrió tranquilamente y dijo.
"Parece que le gusta más el Presidente de Asia Oriental que los miembros federales. Nos está pidiendo que nos dobleguemos desde el comienzo de su mandato".
"Tenemos que ser duros en este momento. De lo contrario, el daño será mayor. Bien. Escuchemos lo que tiene que decir".
"Según un informe adoptado por el Congreso hace un tiempo, es posible fabricar semiconductores con diamantes artificiales, pero no pueden sustituir a los semiconductores actuales".
Otro senador habló como si siguiera sus palabras.
"¿Sabes cuántas obleas necesitan Intel y AMD? Es difícil cubrir incluso el 5 % de ellos con la cantidad de autoclaves que Solución Cuántica ha conseguido".
"En otras palabras, hay un engaño en sus palabras. Cuando escuché a expertos en computación cuántica, dijeron que el producto en sí parecía posible, pero la producción en masa era difícil".
"Sin embargo, dado que el rendimiento es seguro, sería mejor intentar negociaciones a largo plazo".
El Presidente Baldwin los miró con expresión preocupada.
Estaba seguro de que los expertos inteligentes habían escrito informes con diferentes contenidos, pero no parecían haberlos leído.
Bueno, es parte de la naturaleza humana no querer escuchar cosas incómodas.
Pero los miembros federales deberían poder escuchar esas cosas.
Abrió sus pesados labios después de un largo silencio.
"... Entonces, ¿estás diciendo que deberíamos esforzarnos más?"
"Esa es una segunda opción y tenemos que ver cómo van las cosas".
"Las existencias de semiconductores están cayendo, pero si se confirma que la producción en masa es difícil a finales de año, se recuperarán rápidamente".
"¿Qué pasa si, sólo si… las cosas no salen como esperas? ¿Qué pasaría si los Semiconductores de Diamantes fueran reales y tuvieran lista su producción en masa?"
"Si el Presidente Yu quiere cumplir su palabra, es posible que tengamos que recurrir a algún medio coercitivo".
"¿Estás sugiriendo usar la fuerza militar? Corea era nuestro aliado hace apenas unos años".
"Ya no. Él lo negó primero".
"No necesitamos una guerra. Si movilizamos la Séptima Flota, Corea naturalmente se inclinará. Todavía no son rival para nosotros".
"..."
Un silencio incómodo llenó la Oficina Oval.
El Presidente Baldwin se dio cuenta de que estos políticos nunca asumirían la responsabilidad.
Tampoco se dieron cuenta de lo mal que se estaba poniendo la situación.
***
El mundo quedó conmocionado cuando se revelaron las condiciones de Yu Ji-ha.
Incluso países que poco tuvieron que ver con este incidente estaban ocupados criticándolo.
—Debería haberse limitado a levantar las sanciones y pedir disculpas. ¿Cómo puede presionarlos hasta que seis empresas quiebren? ¿No es demasiado?
—Las seis empresas están en el centro de la industria mundial de semiconductores. Su impacto es decenas de veces superior al billón de dólares.
—Si el Presidente Yu no alivia sus condiciones, puede sobrevenir una grave depresión económica. Le instamos a que reconsidere.
La industria de semiconductores, incluidas las seis empresas, anunció que reaccionarían con flexibilidad y vigilarían la situación.
De hecho, querían levantar las sanciones inmediatamente y reunirse con el Presidente Yu.
Pero como el Congreso de los Estados Unidos lideraba la situación, no podían actuar precipitadamente.
Todo lo que pudieron hacer fue enviar sus intenciones a los ejecutivos por correo electrónico y Yu los ignoró.
"No cambies el plan hasta que obtenga una respuesta de que aceptan todo".
"Sí, comenzaremos la producción en masa en junio".
Contrariamente a las predicciones de los expertos en semiconductores de que la producción en masa era imposible debido a la cantidad y el precio de los diamantes artificiales, el Grupo Hansung ya había revivido sus cimientos y se había preparado para la producción en masa.
Utilizando un antiguo proceso de 130 nm, otras empresas también ofrecieron memorándum de entendimientos, incluidas empresas rusas.
Fue el precio que Yu Ji-ha tuvo que pagar por utilizar a Rusia como excusa.
El Presidente Putin llamó y se rió.
"Siento que nos usas como escudo cada vez que pasa algo, ¿no?"
"Me arrepiento de eso."
"Ja, ja, estoy bromeando. Puedes utilizarnos como escudo. ¿No somos aliados?"
Mientras Yu Ji-ha lo necesitara.
Putin era viejo y enfermizo y estaba buscando un sucesor.
Quienquiera que viniera, sería traicionado por Yu Ji-ha.
De todos modos, también se planeó que el Procesador Esil de esta vez fuera producido por Angstrem, una empresa rusa de semiconductores.
No se les asignó una gran cantidad de obleas, pero planearon introducirlas en sus sistemas de armas agregando un proceso separado.
Los expertos rusos en semiconductores estaban preocupados por el error de temperatura ultrabaja, pero no hubo ninguno.
Fue diseñado originalmente para uso militar y espacial.
Así se profundizaron los intercambios entre Corea y Rusia, y expertos de Alemania y la India también visitaron e inspeccionaron el proceso.
Los círculos académicos y de semiconductores empezaron a decir que esto no podía continuar.
—¿Hasta cuándo sólo se enfrentarán entre sí? Es hora de tener un diálogo serio. Espero que los políticos abran un diálogo.
—No es fácil. La brecha en las emociones es demasiado profunda. En el caso de Francia, incluso si el régimen cambia, mantendrán su postura hasta el final. Porque los franceses odian a Yu Ji-ha.
—La humanidad ha alcanzado una singularidad. Es innegable. Lo triste es que no todo el mundo puede disfrutar de sus beneficios…
Por otro lado, también hubo argumentos de que el mundo debería detener las tendencias agresivas de Yu Ji-ha.
—Sólo hay unos pocos países que tienen intercambios con Corea, como Rusia, Alemania y la India. Se ha vuelto incómodo con Europa, China, Japón y Medio Oriente, y ahora con Estados Unidos. No pueden afrontar este riesgo por mucho tiempo.
—Los semiconductores se pueden hacer con inteligencia artificial, pero no pueden resolver el problema alimentario. Corea es un país que tiene dificultades para producir incluso arroz e importa una gran cantidad de alimentos cada año. Pero a medida que se vuelve difícil, los precios se disparan.
—Un ejemplo típico es la carne de cerdo europea. Las exportaciones de Alemania no son suficientes para satisfacer la demanda de Corea. Si incluso Estados Unidos reduce sus exportaciones, la escasez de alimentos en Corea empeorará.
La razón por la que cada país soportó esto fue porque todavía era habitable.
Las plantas de fusión nuclear eran ciertamente una tecnología asombrosa, pero no era como si las plantas de energía nuclear existentes no pudieran producir electricidad, ¿verdad?
Lo mismo ocurrió en otros campos y pudieron soportarlo con un pequeño inconveniente.
Sin embargo, la mayoría predijo que no quedaba mucho tiempo para eso.
—Bloquearon los semiconductores y en unos meses salieron los Semiconductores de Diamantes. ¿Cómo sabemos qué más se esconde?
—Tal vez en 10 años, Corea tendría la capacidad de luchar en el espacio. Tenían que hacer algo antes de que fuera demasiado tarde.
Aunque no se permitió el lanzamiento de armas a la órbita de la Tierra, la Federación Humana Unida no estaba afiliada a la ONU y no enfrentaba sanciones.
Entonces, ¿qué podrían hacer?
Países como Francia, Gran Bretaña, China y Japón argumentaron que tenían que recurrir a opciones militares ya que la solución política no estaba funcionando.
Pero todos sabían que sin la seria participación de Estados Unidos, otros países no serían de mucha ayuda.
Y Estados Unidos estaba en un lío, con conflictos entre el Presidente y el congreso desde el comienzo del mandato.
No hubo liderazgo.
En tal situación, Solución Cuántica anunció audazmente la fecha de lanzamiento del Procesador Esil en su página de inicio.
Ya sea que los políticos hayan peleado o no, los entusiastas de TI de todo el mundo esperaban la fecha de lanzamiento con dinero en sus manos.
—Dijeron que también lanzarían la placa base, así que todo lo que tienes que hacer es comprarla y enchufarla.
—La tarjeta gráfica era muy cara, pero ahora solo necesitas una Esil. Es impresionante.
—¿Viste la PC que lanzó Silla Electrónica? Está bastante bien, ¿verdad? El tamaño es pequeño y el diseño es bonito.
—Estoy más entusiasmado con el Teléfono Inteligente Orion. Dijeron que puede durar más de dos semanas con una sola carga.
—No es ninguna broma cuando se combina con la batería Metal Negro.
Normalmente, cuando se lanzaba un producto de este tipo, los revendedores intentaban obtener ganancias.
Pero esta vez, no se pudo encontrar ni uno solo, porque su CP (Puntos ciudadanos) se reduciría drásticamente si hicieran tal cosa.
La oferta fue sorprendentemente abundante y el precio se estabilizó rápidamente en alrededor de 500.000 wones.
Pero eso fue sólo en Corea.
Aún no se había fijado la fecha de lanzamiento para otros países y algunos extranjeros impacientes incluso hicieron expediciones para comprar el procesador.
Eso sí, no podían comprarlo con el pasaporte de un país que declaró la guerra a Yu Ji-ha, y había un límite de uno por persona.
Se llevaron a cabo innumerables pruebas y el Procesador Esil finalmente recibió reconocimiento por su rendimiento.
Los expertos que habían afirmado que la producción en masa era imposible guardaron silencio.
—Gritaron que la producción era imposible, pero salió. Dijeron que la producción en masa era difícil, pero más de 100.000 unidades fueron lanzadas en Corea el mismo día. ¿Qué dirán que es imposible la próxima vez?
—Debido a que el proceso es anticuado, pueden producirlo en masa rápidamente reciclando el equipo. Existe el rumor de que enviarán más de un millón de unidades antes de fin de año.
—Lo aterrador es que se trata de un proceso de 130 nm. Es realmente aterrador lo alto que se disparará el rendimiento cuando se combine con el último proceso de 1nm.
—¿Qué harán ahora las empresas de semiconductores?
También quedaron conmocionados y aterrorizados por el rendimiento del Procesador Esil.
Intentaron contactar a Yu Ji-ha bajo el agua sin tener en cuenta la fricción, pero él no los aceptó.
Estaba mirando a Marte con Arma.
***
Marte fue el lugar donde cayeron la mayoría de las Reliquias del Profeta y también la fuente de Mithril.
No había forma de que existieran metales como el Mithril en el sistema solar, y debieron haber sido afectados por reliquias como el Metal Negro.
Yu Ji-ha decidió construir una base y analizarla antes de que llegara la primera reliquia a Marte.
"Necesitamos monitorearlo con un Radar de Gravedad, así que envíe al Colono. Y también movilizar un barco minero para construir la base".
"Comprendido. Pero Maestro, hay varios satélites estadounidenses en órbita alrededor de Marte".
"¿Monitorean el Valle Marineris?"
"La resolución es baja, pero no creo que haya ningún problema para detectar la existencia de la base".
"No podemos utilizar la red de camuflaje óptico las 24 horas del día… No funcionará. Derribarlos".
"Sí."
Arma informó mientras operaba el panel de holograma.
"Planeamos lanzar un total de 200 satélites para finales de este año. Están disfrazados de satélites meteorológicos, de investigación y GPS".
La radiocomunicación actual tiene claras limitaciones.
Se vuelve inútil tan pronto como el campo de psíquico de la Plaga se expande, por lo que no se puede utilizar en absoluto.
Por tanto, se necesita comunicación cuántica, que se basa en semiconductores de diamante.
Hasta que llegue ese día, tuvieron que colocar satélites de comunicación por todo el sistema solar para saber cuándo y dónde aparecería la Plaga.
Fue difícil completar la red de vigilancia este año, por lo que, por el momento, Colono tuvo que mantenerse alejado de la Tierra.
En julio llegó la Reliquia del Profeta.
Pero no llegó a Valles Marineris en Marte como se predijo originalmente, sino a la Tierra.
Desafortunadamente, Colono estaba en Marte en ese momento, e incluso Arma no pudo predecir esta situación.
En el mejor de los casos, sólo podía transmitir que docenas de núcleos de Éter estaban entrando a la atmósfera.
"Los núcleos de Éter están cayendo por todas partes. No es 1 sino 33 en total. Marcaré sus puntos de aterrizaje".
El rostro de Yu Ji-ha estaba rígido mientras miraba la pantalla.
"¿Por qué hay 33 en lugar de uno? Es una cantidad diferente".
"El Profeta definitivamente nos está observando. Quizás ha habido algún cambio en la Plaga en esta línea de tiempo".
"Eso es malo para nosotros".
Significaba que se necesitaban más Psíquicos.
Con esto, su plan original de extraer Psíquicos de Rusia desapareció.
Ahora que los núcleos de Éter habían caído por toda la Tierra, los Psíquicos comenzaron a aparecer como hongos después de la lluvia.
También se activaron las investigaciones sobre el Metal Negro y el Éter en varios países y rápidamente se desarrollarían no sólo baterías de Metal Negro adecuadas, sino también propulsores de iones y tal vez incluso hafnio-2.
-Preguntó Arma.
"¿Deberíamos recoger los que cayeron con riesgo de fricción?"
Aproximadamente la mitad de ellos cayeron a tierra y los gobiernos de cada país comenzaron a investigarlos.
Ya se filtró a los medios y hubo mucho ruido sobre la aparición de reliquias extraterrestres.
Yu Ji-ha negó con la cabeza.
"Déjalos en paz. De todos modos, no interferirán con nuestro plan".
Mientras existió el Colono, ellos no fueron rival para la Federación Humana Unida.
Simplemente significó que su fuerza aumentó y su amenaza hacia ellos se volvió más flagrante.
Era natural querer usar su poder si lo tuvieran.
Mientras no pelearan con Yu Ji-ha, estaban bien, pero especialmente en lugares donde la relación era peor, lo estaban aún más.
Se volvió y ordenó.
"Ejecute el escáner Psíquico y verifique la ubicación. Si encuentra algún Nivel Alfa o superior, informe y extraiga".
Yu Ji-ha había estado utilizando principalmente la persuasión para conseguir Psíquicos.
Pero ahora que la situación había cambiado así, no podía ceñirse a métodos suaves.
Arma pidió confirmación.
"¿Puedo utilizar algunos métodos violentos?"
"Sí."