Capítulo 103: Algo anda Mal
La aparición de usuarios de habilidades había comenzado a afectar no sólo al mercado de valores coreano, sino también a la economía.
Primero, las fábricas de procesamiento de metales negros en las que habían invertido varios países anunciaron su retirada del Grupo Silla.
Pidieron ayuda para retirarse sin condiciones y Yu Ji-ha quiso escuchar sus razones.
El único país que accedió a una entrevista fue Canadá.
El director a cargo de Maple International en Corea en suspiró profundamente.
"¿Crees que queremos irnos? Incluso si hubiera un sustituto, hasta ahora hemos invertido mucho. Es absurdo".
"¿Los superiores decidieron retirarse? Puedes hablar libremente".
Él sonrió amargamente.
"Así resultó. Dicen que la economía depende inevitablemente de la política. Es una pena."
No lo dijo explícitamente, pero era probable que los políticos canadienses se hubieran sumado a la locura anti-Yu Ji-ha.
También había muchos usuarios de habilidades en Canadá que podían producir productos de Metal Negro.
La decisión de abandonar su inversión en Corea y asumir un nuevo riesgo significó que el fenómeno anti-Yu Ji-ha era grave.
Las principales revistas económicas del mundo tenían una sola voz.
—Comió demasiado solo. Su codicia provocó esta situación.
Arma no entendía lo que había comido, pero de todos modos, ese terrible malentendido se extendió por todo el mundo.
El director sacudió la cabeza y se levantó.
"Supongo que no podemos usar los androides que compramos en Corea en el extranjero, ¿verdad?"
"Puedes utilizarlos con fines de exhibición".
"Es una pena. De todos modos, Maple International anuncia oficialmente su retirada de Corea".
"Lo hemos recibido. Por cierto, no existirá tal cosa, pero si quieres volver a ingresar al mercado coreano más tarde, la tarifa será más alta".
Levantó ambos brazos.
"Soy sólo un mensajero. Los políticos se encargarán de ello".
Así fue como Canadá se retiró y luego los demás países decidieron cerrar sus fábricas una tras otra.
Arma no podía entenderlo.
"No sé por qué necesitan correr el riesgo".
"Significa que su odio por el Maestro es mayor que el riesgo. Y la mayoría de los empresarios no querían retirarse. Los políticos decidieron retirarse".
"Bueno, si les joden desde arriba, les joden hasta el fondo. De todos modos, no seas amable con ellos cuando intenten volver a entrar más tarde".
"¿Deberíamos cobrar tres veces más por la tarifa?"
"También reducir la oferta a la mitad y poner más en Rusia y Alemania".
A pesar de esta situación, los dos países mostraron su confianza inalterada en Corea.
Rusia era casi un aliado económico, pero Alemania era impresionante.
El canciller llamó a Yu Ji-ha y le dejó claro que no habría retirada.
Parecía gustarle mucho la planta de fusión nuclear que se completó.
Pagó un coste enorme por ello, pero la potencia suministrada por la planta de fusión nuclear superó y se mantuvo después de compensarla.
Ahora no tenía que comprar electricidad costosa en Francia.
Por supuesto, Alemania también reunió a usuarios de habilidades e intentó procesar el Metal Negro, pero pensaron que era una tontería cortar su relación con Yu Ji-ha.
—El Metal Negro es un recurso escaso, por lo que reducir la fuente de suministro es demasiado arriesgado.
—Critican a Yu Ji-ha como dictador, pero la mayoría de los países que lo critican han hecho más que eso en el pasado. La historia no desaparece sólo porque no la mencionan.
—De todos modos, tenemos que pensar con realismo. Nunca es bueno romper con Yu Ji-ha debido a las emociones.
Por otro lado, Putin, el Presidente de Rusia, escuchó información desconocida de parte de Yu Ji-ha.
—¿Hay algún problema con los productos de Metal Negro fabricados por Psíquicos?
"Es un problema muy fatal. Será bastante difícil solucionarlo".
—Eso es un alivio. Casi cierro la fábrica.
Por supuesto, Yu Ji-ha sabía que Putin no tenía tal intención.
Los dos dictadores se necesitaban mutuamente.
—Por cierto, estoy deseando que Japón construya un buque de guerra con un cañón de riel.
"¿Necesitas un acorazado con cañón de riel?"
—No hay país que no lo necesite. Sé que lo prometiste a Estados Unidos, pero ¿cómo es posible que no funcione?
"No puedo darles la tecnología de cañones y baterías debido al acuerdo. Pero puedo ayudarle a prevenir posibles defectos".
—¿Qué quieres decir?
"Está relacionado con el problema fatal que mencioné antes. Te ayudaré para que esto no suceda en Rusia".
Quería decir que les ayudaría a desarrollar su propio cañón de riel de forma independiente.
Si pudiera conocer de antemano los principales defectos que se producirían durante el desarrollo, ¿qué podría ser más útil que eso?
La aparición de usuarios de habilidades fue un fenómeno global y también hubo muchos casos en Rusia.
Si los reunieran y produjeran cañones de riel en el país...
Putin apretó y abrió el puño con entusiasmo.
Con el poder actual de Rusia, no era realista entrar en el Océano Pacífico.
Pensó que sería mejor dejar a Corea en paz y ejercer su influencia en lugares como el Mar Negro y el Mar Báltico.
Podría hacer eso si tuviera un acorazado con cañón de riel.
—Te recompensaré enormemente si nos ayudas esta vez.
"Estoy deseando que llegue. Enviaré a alguien pronto".
—Por cierto, ¿puedes decirme aproximadamente qué tipo de defecto enfrentará Japón?
"No es nada grande, simplemente se romperá".
—¿Quieres decir que el cañón se romperá?
"Si tienes suerte, eso es lo único que sucederá".
—Entonces, ¿qué pasará si no tienes suerte?
"jejeje"
…
Japón había puesto mucho esfuerzo en instalar un cañón de riel en la clase Atago.
Mantuvieron una seguridad extrema y desplegaron el mejor grupo de expertos para acelerar el trabajo de modificación.
También planearon que muchos Ministros de defensa de la UE asistieran a la prueba.
Estaban muy conscientes de Yu Ji-ha.
No parecía importarle mucho, pero de todos modos, los preparativos para la prueba iban sin problemas.
Había una atmósfera muy emocionada en Japón, ya que finalmente tenían un acorazado con cañón de riel, y Corea fue criticada por estar muy rezagada, pero no pudieron ocultar su ansiedad.
—Incluso si mejoraran la clase Atago, no puede superar a una plataforma dedicada. Incluso Estados Unidos abandonó la clase Zumwalt y construyó un nuevo acorazado con cañón de riel.
—Pero Japón parece tener grandes expectativas para este experimento. Dijeron que declararían el rearme y enmendarían el artículo 9 de la Constitución tan pronto como lo consiguieran.
—¿Cuándo modificarán ese maldito artículo 9? Ha sido un desastre durante 20 años.
—Esta vez es real. Los niños japoneses están decididos a recuperar a Tsushima a toda costa.
—Honestamente, ocupar Tsushima es cruzar la línea.
—Japón cruzó la línea primero. ¿Quién intentó ocupar Dokdo (Takeshima) cuando Arma estaba ausente?
—A juzgar por la reacción de Japón, esta vez quieren bloquear por completo cualquier interferencia nuestra.
—Esa teoría de la conspiración de que interferimos con su prueba nuclear es realmente persistente.
—Es como el legendario 1-gun de Japón. No tiene sustancia.
—Ojalá su cañón de riel explotara cuando lo disparen… Pero eso no sucederá, ¿verdad?
—La Marina se ha preparado muy duro para esto. Obtuvieron datos de Estados Unidos y probaron perfectamente el cañón y la batería.
—Estados Unidos se pasó de la raya. Les dimos esos datos en primer lugar.
—Para ser precisos, Ji-ha lo hizo.
—El Partido Demócrata está intentando pisarnos estos días. Enviaron un enviado especial y ofrecieron retirar las tropas estadounidenses, pero fueron rechazados.
—Aprecio a Estados Unidos, pero también hemos hecho mucho por ellos. Vayamos por caminos separados en este punto.
Se acercaba la fecha de la prueba del cañón de riel.
Se decidió disparar desde la costa de Kyushu hacia el Océano Pacífico, y no sólo los Ministros de defensa de la UE, sino también los principales funcionarios de la Marina de los EE.UU. iban a observarlo.
Matsuda, el Secretario General de la Asociación de Restauración del Nuevo Japón, enfatizó repetidamente a la Armada.
"No debe haber ninguna interferencia de Corea. Obtenga cooperación de la Marina de los EE. UU. o lo que sea, pero bloquee cualquier interferencia de la fuente".
No se atreverían a actuar precipitadamente cuando la Marina de los EE. UU. estuviera a su lado.
De hecho, Yu Ji-ha ni siquiera se molestó en interferir esta vez.
Era obvio que fracasarían de todos modos, así que ¿por qué darles una excusa?
"Es imposible para docenas de Psíquicos de Clase Alfa superar sus límites".
Si se reunieran así y fabricaran un cañón de riel, enfrentarían dos problemas.
-Eran grietas en el cañón y en su vida útil.
El Metal Negro cambió su forma formando un Campo de Éter a pequeña escala a través de la capacidad de respuesta del Psíquico.
Esto se llamó transformación y la escala de implementación se dividió estrictamente según la clase del Psíquico.
Los Psíquicos de bajo nivel fueron cuadernos de bocetos desde el principio.
Para superar la escala, conectar cuadernos de bocetos fue como movilizar a muchos Psíquicos.
En ese caso, podrían hacer un dibujo, pero habría falta de unidad y partes no coincidentes.
-Por ejemplo, si fabricaran un cañón de riel, podrían producirse grietas debido a los diferentes tamaños de implementación.
El Metal Negro era un metal increíblemente resistente, pero podía romperse si se exponía a un voltaje ultra alto.
Para evitar esta situación, necesitaban una red de psicoquinesis o la ayuda de un Mentalista, pero la primera ni siquiera fue investigada por la Federación Humana Unida y la segunda estaba con Yu Ji-ha.
"Es simplemente una prueba condenada al fracaso".
También hubo un problema con la vida útil, y el representativo fue el fenómeno de liberación transformada.
La mayoría de los Psíquicos no podían mantener la transformación por mucho tiempo.
-Entonces, incluso si reunieran a esos Psíquicos y fabricaran una batería de Metal Negro, no duraría mucho y se liberaría una transformación y la batería se descompondría solo.
"Ya puedo ver el futuro".
Deberían haber producido bajo su dirección, pero tuvieron que ser codiciosos y estropear las cosas.
Bueno, la codicia también estaba ligada a la ambición, así que no todo era malo.
Aprenderían más sobre el Metal Negro y el Éter si fracasaban repetidamente.
Pero la humanidad actual no tenía ni siquiera un pequeño margen para el fracaso.
Arma recibió un informe.
[Maestro, se han completado la planta de fusión nuclear y el impulsor de masa en el Mar del Sur. Podemos operarlos tan pronto como finalice el trabajo de limpieza].
"Vámonos pronto".
…
Matsuda, el subdirector, miró el Barco Clase Atago recién botada con una expresión orgullosa.
En lugar de los habituales cañones y VLS de un destructor, había un cañón largo y negro que parecía perforar el cielo.
El cañón era tan impresionante como los cruceros con cañones de riel de Corea, que no se quedaron atrás en absoluto.
"Finalmente ha llegado el día…"
El día en que Japón tendría un barco con cañón de riel.
Había codiciado durante mucho tiempo los cruceros con cañones de riel de Corea.
Su poder de combate no era una broma, ya que habían ahuyentado a las flotas de escolta con un solo barco e incluso habían causado un gran dolor de cabeza a Estados Unidos.
Por supuesto, un solo barco no podría cambiar el rumbo de la guerra.
Pero Matsuda pensaba que Japón tenía que tener lo que Corea tenía.
"Aseguraremos todo, ya sea el cañón de riel o la propulsión iónica".
Y su objetivo era librar una guerra de venganza contra Corea, junto con la Sociedad de Restauración del Nuevo Japón y la Fuerza de Autodefensa Marítima.
La batalla final sería el desembarco en Tsushima.
Ese día, la Sociedad de Restauración del Nuevo Japón tomaría oficialmente el poder y perseguiría la normalización de Japón.
En otras palabras, el evento de hoy no fue sólo una simple prueba de armamento, sino una ceremonia que determinaría el futuro de Japón.
"Así que nadie debería interferir".
Dudaba que Corea se atreviera a hacer algo cuando la Armada estadounidense estuviera cerca.
Miró a los funcionarios de defensa de la Unión Europea (UE) que estaban junto a él.
Muchos países de la UE también mostraron mucho interés en esta prueba.
Especialmente Francia, que tuvo muchas oportunidades de proyectar su poder militar en el exterior.
De hecho, el cañón de riel era un arma que cualquier país que tuviera una armada desearía tener.
Matsuda esperaba que Japón se convirtiera en un país líder en tecnología de cañones de riel.
'Puede que hayamos empezado un poco tarde, pero sólo tenemos que seguir avanzando. Cielo y Tierra, por favor cuiden de Japón.'
Poco después se escuchó un anuncio desde el barco.
"Ahora comenzaremos la prueba del cañón de riel. Alineando el cañón".
El cañón de riel no estaba integrado con el sistema CIC[1], por lo que se debían ingresar parámetros separados para disparar.
En ese sentido, la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón estaba unos pocos pasos por delante de la Armada de Corea.
Cuando aparecieron los parámetros de disparo, el artillero los ingresó rápidamente en la computadora de control.
"¡Disparando con cañón de riel listo!"
"¡Fuego!"
Poco después, se formaron arcos azules en el cañón del cañón de riel y luego brotaron llamas rojas.
Los proyectiles pasaron sucesivamente junto al barco objetivo.
"Disparo exitoso".
El anuncio declaró éxito y los oficiales navales apretaron los puños.
"¡Mantengamos este impulso!"
"¡Japón no perderá!"
Se suponía que el calendario original para hoy terminaría aquí, pero Matsuda decidió ser más ambicioso.
"Probémoslo al máximo rendimiento. Tenemos que superar los 500 kilómetros".
"Subdirector, eso es demasiado arriesgado para el primer intento".
"La capacidad de refrigeración es actualmente insuficiente. Y la temperatura del cañón es alta".
Algunas personas intentaron disuadirlo, pero Matsuda agitó el brazo.
"¿No hemos confirmado ya que el Metal Negro es el mejor aislante? No importa el calor que haga, solo dispara".
Si hubiera sido un evento dentro de Japón, no lo habría presionado tanto.
Pero Matsuda se impacientó sabiendo que la Marina de los EE. UU. y los funcionarios de defensa de la UE estaban observando.
'No basta con tener éxito en la prueba. Tenemos que lograr resultados que estén a la altura de Corea".
Y así, la central eléctrica de la isla Baji empezó a suministrar la máxima potencia.
El CIC de la clase Atago advirtió que la temperatura del cañón era demasiado alta, pero Matsuda no ordenó detenerse.
"¡No importa! ¡Fuego hacia el Pacífico!"
Fue cuando el artillero acababa de ingresar los parámetros de disparo y presionar el interruptor.
Se formaron arcos azules en el cañón del cañón de riel y luego se extendieron por todo él.
Nadie entendió lo que estaba pasando ya que era la primera vez que lo veían.
Y cuando se dieron cuenta ya era demasiado tarde.
Un informe parecido a un grito llegó del CIC.
"¡Reflujo actual! ¡El condensador no puede soportarlo!"
"¡Rápido aumento de temperatura dentro del cañón! Si esto continúa…"
Fue cuando.
Algo se rompió con un fuerte ruido y luego el cañón desapareció.
La microgrieta que fue ocultada por el trabajador de mantenimiento no pudo resistir el tremendo arco y se convirtió en una gran grieta.
Y luego, la corriente de retorno hizo explotar el condensador y destruyó el disyuntor y alcanzó incluso los misiles antibuque en el depósito de municiones que aún no habían sido retirados.
¡Boom!
Una onda de choque y una onda se extendieron desde la clase Atago en un instante.
Antes de que los barcos cercanos fueran arrastrados por la ola, la clase Atago se partió por la mitad y explotó.
"Oh…"
Matsuda no pudo ver esa escena.
Cayó por la onda expansiva y se golpeó la cabeza contra la barandilla.
Afortunadamente, llevaba casco y evitó lastimarse, pero le dolía todo el cuerpo.
Un oficial lo ayudó a levantarse.
"¡Subdirector, subdirector! ¡Es un desastre!"
"…¿Qué es?"
"¡Atago se está… hundiendo!"
"¿Qué?"
Rápidamente se levantó y miró hacia adelante, solo para ver que la clase Atago se estaba hundiendo lentamente con solo la proa y la popa visibles.
Matsuda no pudo aceptar esta realidad y abrió la boca en silencio.
"..."
El mar se llenó únicamente de las olas y las fuertes alarmas provocadas por el hundimiento de la clase Atago.
Había mucho ruido a su alrededor, pero no podía oír nada.
'¿Por qué, cómo?'
¿Qué salió mal?
La preparación fue perfecta y la prueba transcurrió sin problemas.
Lo empujó un poco más, pero era difícil imaginar que el barco se hundiría solo por eso.
¿Podría ser Corea?
Rápidamente buscó al Coronel Ofield, el oficial de defensa de la Marina de los Estados Unidos.
"Coronel Ofield, podría ser..."
Antes de que pudiera terminar su pregunta, el Coronel negó con la cabeza.
"No hay nadie más en esta zona además de nosotros".
"Debe haber algo que nos perdimos. El Barco no puede explotar así sin más".
"Lo vi con mis propios ojos y lo escuché con mis propios oídos. El cañón crujió y la corriente retrocedió, provocando que el barco explotara. Quizás hubo una detonación en el depósito de municiones".
"..."
El Coronel Ofield declaró con calma el fracaso y se bajó el sombrero.
"Tengo que presentarme en mi país, así que me iré. Ah, y lamento lo que pasó hoy".
¿Lo lamenta?
Matsuda apretó los dientes.
La prueba de hoy era algo que tenía que salir bien a toda costa.
Para mostrar a esos arrogantes coreanos y dar a conocer la presencia de Japón al mundo occidental, incluido Estados Unidos.
Y lo más importante, acelerar la normalización de Japón.
Pero la prueba no sólo falló, sino que también hundió a la clase Atago.
¿Quién asumiría la responsabilidad de esto?
Matsuda inconscientemente pensó en los nombres de los oficiales navales a quienes se podría culpar.
Los barcos de rescate acudían en masa alrededor de la clase Atago que se hundía.
…
La noticia del fracaso de la prueba del cañón de riel japonés se extendió por todo el mundo.
Los países que observaban con interés no se preocuparon mucho al principio.
Era común fallar en una prueba de arma nueva.
Especialmente si se trataba de un sistema como el cañón de riel que nunca antes se había hecho.
Era extraño que Corea hubiera tenido éxito en un solo disparo y lo hubiera desplegado rápidamente.
Pero cuando Estados Unidos reveló los detalles del incidente, la atmósfera empezó a cambiar.
Originalmente, Japón quería encubrirlo, pero Estados Unidos insistió en que tenían que encontrar la causa y finalmente rescató la clase Atago y la analizó a fondo.
Y luego, cien días después se reveló el motivo del fracaso de la prueba.
"La grieta en la superficie del cañón de Metal Negro provocó una descarga de arco discontinua que el condensador y el cañón no pudieron soportar y el reflujo de corriente".
Señaló con precisión la causa del desastre y Japón sufrió una gran conmoción.
Había demasiados problemas.
El más grave fue que había una grieta en el cañón de Metal Negro fabricado por muchos HiperHombres.
El equipo conjunto de investigación detectó la primera grieta.
"Podrías haberlo encontrado si hubieras mirado con atención. Alguien debe haberlo encubierto".
"Entiendo que quieras ocultar algo maloliente, pero deberías haber verificado varias veces para una prueba tan importante".
"También es un problema que no hayas vaciado completamente el depósito de municiones".
Japón no aceptó humildemente estas críticas, sino que obligó a realizar una nueva prueba.
Todos los cronogramas se adelantaron y esta vez, se movilizó el destructor Aegis clase Maya.
Y entonces, se reveló un hecho impactante.
El cañón que se fabricó esta vez también tenía una grieta.
Era inevitable concluir que había un defecto estructural a menos que los HiperHombres hubieran hecho algunos trucos.
Además, Francia y Canadá informaron noticias similares.
—Llegamos a la conclusión de que es difícil crear una forma grande como un cañón con muchos usuarios con habilidades.
—La batería de Metal Negro que hicimos por primera vez también colapsó con el tiempo. Es imposible liberarlo tal como está.
La gente se dio cuenta entonces.
Algo salió terriblemente mal.
***
[1] Un Centro de Información de Combate (acrónimo en inglés CIC para "combat information center") es una sala en un buque de guerra que funciona como un centro táctico que proporciona información procesada para el mando y control del espacio de batalla cercano o área de operaciones.