Capítulo 39: El Milagro de la Luna y las Ambiciones de Rusia
La nave espacial Terra Heavy lanzado desde la Tierra entró en el campo gravitacional de la Luna exactamente después de 100 horas.
En el centro de control, que solo estaba parcialmente abierto, los equipos de investigación liderados por Han Woo-yeon y otros científicos espaciales se reunieron alrededor, mirando la pantalla con entusiasmo.
Respiraron aliviados con cada mensaje que aparecía en la computadora de la misión.
"¡Emparejamiento exitoso!"
"Entonces, vamos a establecer comunicación con el lado oscuro de la Luna mediante el lanzamiento de un satélite".
"China utilizó el mismo método. Es simple, pero cuesta mucho dinero".
Lanzar un satélite a la órbita lunar era prácticamente un elemento de un solo uso que sólo podía servir para esta misión.
Nadie sabía cuándo tendrían otra oportunidad de regresar a la Luna.
La frase "el hobby de un multimillonario" cruzó por la mente de todos, pero mantuvieron la boca cerrada.
¿Qué importaba si era un hobby o algo más cuando habían visto tal milagro?
Incluso esperaban que Yu Ji-ha se apasionara más por mantenerlo e invertir más en él.
Pero no hasta el punto de llegar a ser como aquellos empresarios americanos que reclamaron Marte.
"La inserción en la órbita del satélite fue exitosa".
"La comunicación comenzará durante los próximos 30 minutos".
Después de un momento, apareció en la pantalla una fotografía de la cara oscura de la Luna tomada por el proyectil.
"Wow…"
"Nunca pensé que vería algo como esto en mi vida..."
El asombro y la admiración duraron hasta que el cohete cambió de posición y comenzó a descender.
Finalmente, el cohete cayó cercano al Mar de Moscú.
En las fotografías enviadas por la cámara se veía claramente la fina arena de la Luna, arremolinándose en el aire.
Por fin, el cohete coreano había aterrizado en la Luna.
Todos los científicos levantaron los brazos al unísono, pero sintieron una sensación de inquietud cuando notaron lo silencioso que estaba el centro de control.
Esas personas son hábiles y todo eso, pero están demasiado tranquilas.
Ese es el problema.
En ese momento, Yu Ji-ha, que había estado de pie con los brazos cruzados, se puso de pie.
"¿Puedes rotar la cámara? Sí, en esa dirección".
Después de un rato, se mostró en la pantalla grande una foto tomada desde un ángulo diferente.
Los científicos se emocionaron al ver la foto.
Innumerables rocas flotaban sobre la superficie lunar.
"¿Que es eso?"
"Es extraño. Incluso si la gravedad de la Luna es débil, no deberían estar flotando así…"
"Tienen una peculiar tonalidad azulada. Esas son rocas fascinantes".
Todos inclinaron la cabeza como si estuvieran buscando algo y volvieron la mirada hacia Yu Ji-ha.
Ya sea tripulado o no tripulado, había ciertos procedimientos que debían seguirse al aterrizar en la Luna.
Uno plantaba banderas de varios países y el otro recolectaba muestras.
Pero esas rocas flotaban, lo que dificultaba la recolección de muestras.
Si se tratara de un módulo de aterrizaje tripulado, una persona podría simplemente agarrarlo, pero parecía que el brazo robótico diseñado para la recolección de muestras tendría un alcance limitado.
"Este es un gran problema…"
"¿Realmente se podría llegar a esto? Tiene que haber una manera, ¿verdad?"
Todos se quedaron sin palabras, solo sus pies estaban inquietos, pero Yu Ji-ha dio una orden.
"Separe el Rover y recoja esas muestras".
Uf…
Un largo y silencioso suspiro llenó el pasillo.
Ahora, los investigadores miraron la pantalla con una expresión más ligera.
Las fotografías transmitidas cada minuto mostraban al rover, separado del proyectil, deambulando por la superficie y recogiendo muestras.
Y luego, la tan esperada actuación del Izado del Taegeukgi[1].
El rover utilizó su taladro para cavar un hoyo y izó el Taegeukgi.
"Finalmente…"
Cuando las fotos aparecieron en YouTube, las personas que habían estado mirando aplaudieron ruidosamente.
—¡Ju-mo-oooo!
—Borracho de orgullo nacional, jadeando al descubrirlo.
-¡Yu! ¡Ji! ¡ha!
-¡Wow! ¿Podemos llamar a Yu Ji-ha 'hyung' de ahora en adelante?
—Mira esos nacionalistas japoneses huyendo a la velocidad de la luz, jajaja.
—¿Qué? ¿A quién le importa si costó 3.200 millones de yenes? ¿Qué? ¿La supercomputadora Fugaku calculó una tasa de falla del 100%?
—Oye oye, ¿Cuáles banderas están en la Luna ahora mismo?
—Estados Unidos, China, Japón y ahora nosotros.
—Dicen que la de Estados Unidos están casi blancos y rotas debido al tiempo que ha pasado.
—Pero todos esos estaban en la cara frontal de la Luna. El Taegeukgi está en la parte trasera.
—Pero ¿por qué fueron a la cara posterior de la Luna?
Estas pocas preguntas y dudas pronto quedaron ahogadas por los comentarios que se desplazaban.
Después de eso, el rover trabajó duro para recolectar varias muestras, incluso cuando se cortó la comunicación.
Ya era hora de dejar la Luna.
El cohete Terra Heavy encendió sus propulsores mientras aún estaba en la superficie lunar, separándose de la gravedad de la Luna.
Exactamente 100 horas después, el cohete entró en la atmósfera terrestre.
El método de entrada también fue muy poco convencional.
En lugar de seguir un largo camino parabólico como otras cápsulas de retorno, ajustó su postura y descendió verticalmente.
Como cuando dejó la Tierra.
Los científicos que vieron esto se rieron amargamente.
"Si entran así, la cantidad de combustible requerida…"
"Es imposible con combustible líquido".
"Y ese propulsor de iones... realmente un dispositivo milagroso".
"Vivimos en 2026, pero parece que Yu Ji-ha vive solo en 2050".
"¿Podremos hacer algo así en 2050?"
"Eso es sólo una ilusión".
Finalmente, el cohete Terra Heavy aterrizó cerca del Centro Espacial Naro.
Todos miraron con asombro cómo el proyectil aterrizó precisamente en la plataforma de lanzamiento.
"Aterrizaje exitoso".
"Con esto concluimos la misión de exploración lunar".
"Gracias a todos por su arduo trabajo."
Cuando terminó el anuncio, no era la voz de un controlador sino la del Presidente Yu Ji-ha.
Con su anuncio estallaron aplausos y risas en el centro de control.
"Parece que son humanos después de todo".
"Nunca lo había visto sonreír antes, pero ahora se está riendo".
Los científicos se pusieron rígidos cuando el Presidente Yu Ji-ha y su secretaria salieron al pasillo.
Sin embargo, los saludó con una sonrisa y apretones de manos, en lugar de una actitud fría.
"Gracias por su dedicación en el seguimiento. Aunque lo logramos, no fue perfecto, ¿verdad? Espero que continúen apoyándonos en el futuro".
¿Cómo podían permanecer rígidos frente a un Presidente chaebol que había realizado un milagro?
"Oh, no. Lo sentimos."
Todos se inclinaron y se dieron la mano, pero una persona incluso dobló la cintura casi 90 grados.
Era el Dr. Lee Myung-han, quien se había mostrado más escéptico con respecto a Campo Estelar.
El Presidente Yu Ji-ha incluso le tomó la mano.
"Doctor, sus críticas fueron las más aterradoras. Por favor sea amable con nosotros en el futuro".
Su rostro se transformó en el de un chico que se había enamorado por primera vez.
En ese momento, el centro de control se llenó sólo con aquellos que se convertirían en sus leales fanes.
Yu Ji-ha tomó la iniciativa y dijo: "Vayamos a ver el Cohete que ha trabajado duro durante diez días. Entonces responderé preguntas detalladas".
Más de cien científicos lo siguieron de cerca.
..
Varios días después, llegó un paquete a los principales institutos de investigación de todo el mundo.
Contenía muestras de suelo lunar enviadas por Campo Estelar.
Los investigadores del Centro Espacial Johnson de la NASA aplaudieron mientras colocaban las muestras en discos.
De los países que habían visitado recientemente la Luna, sólo Corea del Sur había compartido muestras, a diferencia de China, que no tenía intención de compartirlas, y Japón, cuya cantidad recolectada era demasiado pequeña para distribuirla a sus propios institutos de investigación.
En esta situación, fue una verdadera suerte que Corea del Sur, un recién llegado, hubiera aceptado su solicitud.
Sin embargo, estas muestras no eran artículos ordinarios.
Un investigador arrugo las cejas mientras leía los documentos que los acompañaban.
"Dice que descubrieron propiedades únicas. ¿Está disponible el laboratorio criogénico en este momento?"
"Necesitaremos algunos preparativos, pero creo que podemos hacerlo funcionar".
"Prepárelo lo antes posible. Necesitamos verificar si estos tipos sólo están fanfarroneando".
Poco después, cuando la temperatura en el laboratorio criogénico alcanzó los 50 grados centígrados bajo cero, el disco flotó.
Literalmente, estaba flotando en el aire.
Los investigadores sabían exactamente lo que esto significaba.
"De ninguna manera…"
"Este es un superconductor, ¿verdad?"
"Intenta el experimento de nuevo. ¡Reinicie la temperatura y bájela una vez más!"
Los investigadores se pusieron manos a la obra. Repitieron el experimento, pero el disco con las muestras mostró el mismo fenómeno.
Todos cayeron al suelo incrédulos.
"¿Había superconductores en la luna…?"
Una vez más, al espacio.
"Los superconductores son materiales que tienen resistencia eléctrica cero bajo ciertas condiciones. También tienen la propiedad de cancelar cualquier campo magnético mediante el efecto Meissner[2]. Aunque pueda parecer que los superconductores aún no existen, en realidad se utilizan en diversas industrias, como las máquinas de resonancia magnética. Sin embargo, el coste es bastante elevado porque necesitan enfriarse con nitrógeno líquido y otros métodos. La razón por la que los cañones de riel necesitan enormes sistemas de refrigeración y consumen una enorme energía se debe en parte a esto. Con la introducción de los cañones de metal negro, se ha hecho posible montarlos en barcos de clase Zumwalt, pero por ahora, esa es la situación".
El Presidente Vladimir Putin interrumpió al investigador que estaba explicando y tomó la palabra.
"Saltemos los detalles aburridos. Quiero saber una cosa. ¿Qué podemos hacer con estos superconductores de la luna?"
El investigador de gafas con montura de concha vaciló antes de responder.
"Bueno… Primero que nada, puedo mencionar la fusión nuclear. Como saben, Rusia participa en el Proyecto ITER, el Reactor Termonuclear experimental internacional. Utiliza el llamado diseño Tokamak para la fusión nuclear, y para elevar la temperatura de los iones del núcleo a 100 millones de grados, necesitamos…"
Mientras continuaba la conversación, el Ministro de Energía, Kozlov, se levantó e hizo un gesto.
"Respetado Presidente, con estos superconductores Rusia podrá proporcionar energía asequible a toda la población". (N/T: La explicación que hasta un mono entiende XD)
"Mucho mejor. ¿Qué tan pronto se puede hacer esto?"
"Existen algunos desafíos, pero con esos superconductores podemos superarlos en 10 años".
"¿Qué tenemos que hacer para eso?"
"Primero, necesitamos confirmar si el material de la Luna es un verdadero superconductor. Ni siquiera sabemos todavía si es Tipo 1 o Tipo 2".
"Supongamos que es del tipo que nos favorece y que tenemos cantidades suficientes. ¿Podemos obtenerlo de la luna usando nuestra tecnología?"
Kozlov se sentó y el VicePrimer Ministro Borisov se levantó.
"Imposible no es la palabra que usaría, pero sería inútil", dijo sin dudarlo.
"Rusia tiene vehículos de lanzamiento espacial que pueden competir con los de Estados Unidos. ¿Sería difícil usarlos?"
"Es arriesgado. Para llegar a la Luna, tendríamos que equipar el cohete A7 con una sonda y equipo de minería, lo cual es un desafío sin precedentes".
El Presidente Putin se reclinó, descontento con esas palabras.
"Entonces, una pequeña empresa de Corea del Sur aceptó este desafío imprudente y tuvo éxito".
"Es casi como un milagro".
"Al observar la fotografía del Mar de Moscú publicada por Campo Estelar, se ven superconductores dispersos por todas partes. ¿No podemos simplemente recogerlos?"
El VicePrimer Ministro Borisov pensó en dar una larga explicación, pero decidió ser breve.
"Cada intento cuesta más de 40 mil millones de rublos (640 mil millones de wones). La tasa de fracaso es superior al 30%".
"..."
Esto no tiene ningún sentido.
Si bien Rusia tuvo una gloriosa historia de exploración espacial, esa fue una historia de hace décadas.
A partir de 2026, las capacidades de exploración espacial de Rusia se consideraban inferiores incluso a las de una sola empresa estadounidense, SpaceX.
Al final fue una cuestión de dinero.
Sólo recientemente Rusia comenzó a ganar algo de dinero de los recursos naturales, pero objetivamente hablando, la clasificación económica de Rusia estaba aproximadamente al mismo nivel que Corea del Sur, dentro del top 10.
Con alrededor del 20% del presupuesto de defensa asignado únicamente al mantenimiento de la energía nuclear, no había espacio para intentar nuevas exploraciones espaciales.
"La suerte es que otros países se encuentran en una situación similar. Sólo Campo Estelar en Corea del Sur puede, de manera realista, recuperar los superconductores".
Bueno, eso es mejor.
Si hubiera sido posible para Estados Unidos o China, Putin habría tenido problemas para dormir.
Asintió pesadamente y miró al Ministro de Defensa.
"Dicen que Campo Estelar ha desarrollado el cohete que hace esto posible. Por favor explíquelo brevemente".
"Sí, señor Presidente. Es un nuevo tipo de motor que nunca antes habíamos visto. Es notablemente liviano, eficiente y se puede usar en cualquier lugar, como anuncian".
"¿En cualquier lugar?"
"Sí. Dicen que también se puede utilizar en aviones de combate y submarinos".
Si se puede utilizar en áreas tan sensibles, no hay necesidad de buscar más en el sector privado. Si esto sale mal, Campo Estelar tendrá control sobre guerras futuras.
"Hemos visto cosas asombrosas, como ir a la luna. ¿Cómo podemos conseguir esos artículos?"
El Primer Ministro tuvo derecho a hablar.
"Señor. Presidente, recordará las cartas que le enviamos. Por supuesto, esas cartas no garantizan nada, pero es importante que no quede ningún mal presentimiento".
Rusia le había enviado más de diez cartas en nombre del Presidente desde principios de este año.
No había nada significativo en ellos.
A lo sumo mencionaron que habían encargado el nuevo equipo minero y prometieron una visita de Estado a Moscú como invitado oficial.
A juzgar por las dos respuestas recibidas, estaba claro que tenía una buena impresión de Rusia.
Se podría decir que Rusia había construido una relación mucho mejor que China, que había quedado completamente fuera del ecosistema del Metal Negro, o Japón, que recientemente había enfrentado humillaciones.
Si bien puede que no iguale a Estados Unidos, que recibió cañones de riel, ocupó el segundo lugar.
El Presidente Putin miró a los funcionarios y les hizo girar el dedo.
"Escucha cuidadosamente. A partir de este momento, cualquiera que viole el espacio aéreo de Corea del Sur sin mi permiso debe traerme Tiempo T".
Los rostros de las personas en la sala de conferencias se tensaron de miedo.
La historia del Presidente ruso sirviendo té radiactivo durante sus reuniones ya era bien conocida.
Como autócrata, Putin odiaba que se le asociara con una imagen tan fuerte y la utilizó a su favor ante los burócratas.
"Por cualquier medio que sea necesario, debemos conseguir ese nuevo cohete y los superconductores. Por lo tanto, comuníquese cuidadosamente con el director ejecutivo de Campo Estelar. Descubra qué podemos ofrecer y qué quieren. Iré a Corea".
No era para reunirse con el Presidente de Corea del Sur, que se acercaba al final de su mandato, sino para reunirse con un representante de una empresa privada.
El pretexto estaría bien resumido, pero no mucha gente lo creyó.
Después de todo, Estados Unidos ya había enviado al Secretario de Estado y otros funcionarios, y otros países también se estaban preparando para visitas.
Sin embargo, Rusia tenía algo que no podía ofrecer.
***
[1] La bandera de Corea del Sur se llama Taegeukgi. Es de color blanco y lleva en su centro el yin-yang. El yang (símbolo rojo) significa la luz y el calor, el yin (símbolo azul) representa la oscuridad y el frío. Los símbolos que rodean el yin-yang son cuatro de los taeguks (un conjunto o un patrón definido de formas de defensa y ataque), que simbolizan cielo, agua, fuego y tierra. El fondo blanco significa paz.
[2] El efecto Meissner, también denominado efecto Meissner-Ochsenfeld, consiste en la desaparición total del flujo del campo magnético en el interior de un material superconductor por debajo de su temperatura crítica.