And Was Very

Kali ini, He Yu mendapatkan ide saat itu juga.

Ia menyiksa Xie Qingcheng hingga Xie Qingcheng tidak tahan lagi—ia benar-benar kelaparan dengan menyedihkan. Setelah makan hingga kenyang kembali, ia membantu Xie Qingcheng mengenakan pakaian, lalu memeluknya dan mendekapnya sejenak, menciumnya berulang kali hingga api di dalam dirinya kembali menyala.

Jika bukan karena panggilan telepon dari sekolah yang datang kemudian, menanyakan keberadaannya dan memberitahunya bahwa upacara penghargaan setelah pemutaran film akan segera dimulai, ada kemungkinan seratus persen ia akan melanjutkan ke putaran berikutnya.

"Ge, kau mau ke mana? Kenapa begitu lama?"

Setelah itu, Xie Qingcheng merasakan sakit yang luar biasa. Perasaan yang sama seperti lebih dari sepuluh hari yang lalu—semacam rasa sakit tumpul yang sulit diungkapkan dengan kata-kata—menekan jauh ke dalam tubuhnya sekali lagi, seperti sebuah luka yang membekas.

Namun kali ini, rasa mual yang menyerang tubuhnya bahkan lebih sulit untuk ditahan. Terakhir kali, He Yu setidaknya telah mengambil tindakan pencegahan, sehingga setelahnya, Xie Qingcheng tidak merasakan ketidaknyamanan yang mendalam selain rasa sakit.

Namun, kali ini berbeda. Bahkan berjalan saja sudah membuat warna di wajahnya memudar karena rasa sakit yang begitu menusuk.

Saat ia duduk tanpa sepatah kata pun di sebelah Chen Man, Chen Man menghela napas. "Kau pergi hampir satu jam. Aku hampir saja mencarimu."

Xie Qingcheng benar-benar kaku saat duduk di kursinya. Punggungnya tegak dan tegang, menolak untuk sedikit pun bersantai, apalagi membiarkan Chen Man melihat ketidaknyamanannya.

Namun, ia tidak ingin mengatakan apa pun. Pikirannya hampir runtuh karena hiruk-pikuk dan hal-hal terlarang yang baru saja mereka lakukan tanpa memikirkan konsekuensinya.

"Tidak apa-apa." Setelah beberapa saat hening, Xie Qingcheng berkata dengan nada apatis, "Teruslah menonton filmnya."

Chen Man mengangguk, tetapi saat tatapannya menyapu kerah Xie Qingcheng, ia tiba-tiba berhenti dan mengangkat tangannya.

"Apa yang kau lakukan!"

Xie Qingcheng kini melihat semua orang sebagai ancaman. Meskipun ia tidak sepenuhnya percaya dengan apa yang dikatakan He Yu tentang Chen Man sebagai seorang gay, nalurinya tetap membuatnya meraih pergelangan tangan Chen Man dengan cengkeraman yang cukup kuat untuk membuatnya terkejut.

"Ge... di sana, ada sehelai rambut di kerah bajumu."

"..."

Xie Qingcheng mengambil rambut itu sendiri. Helai rambut tersebut sedikit lebih panjang dari rambutnya sendiri—tentu saja ia tahu siapa pemiliknya.

Menahan gemetar marah di ujung jarinya, ia melemparkan rambut itu dengan ekspresi dingin.

"Apakah kau punya handuk?"

Chen Man benar-benar memilikinya. Ia menggalinya dari tasnya dan menyerahkannya pada Xie Qingcheng.

Xie Qingcheng menyeka jarinya satu per satu hingga bersih, seolah-olah ia baru saja terkontaminasi oleh virus yang dapat membuat tubuhnya membusuk jika terlalu lama berada di kulitnya. Dengan ekspresi penuh rasa jijik, ia menyingkirkan tisu yang telah digunakan dan memejamkan matanya.

Film itu sudah hampir berakhir. Kurang dari lima menit setelah Xie Qingcheng kembali ke tempat duduknya, kredit akhir mulai bergulir.

Namun, acara belum berakhir.

Berikutnya adalah upacara penghargaan.

Semua peringkat mahasiswa Universitas Huzhou telah diumumkan pada paruh kedua semester ini. Oleh karena itu, di akhir pertunjukan besar semacam ini, biasanya akan diadakan upacara penghargaan. Selain penghargaan untuk produksi film kampus, nama-nama ketua pemerintahan mahasiswa yang baru, pemenang beasiswa, dan sepuluh mahasiswa berprestasi juga akan diumumkan malam ini.

Tentu saja, para siswa yang akan menerima penghargaan ini telah diberi tahu oleh guru mereka sebelumnya.

"Anggota komite publisitas pemerintah mahasiswa yang baru terpilih adalah..."

Saat nama-nama tersebut dibacakan satu per satu, masing-masing siswa berjalan ke atas panggung untuk menerima penghargaan mereka, diiringi tepuk tangan para hadirin.

"Ketua baru OSIS, yang dipilih oleh dewan sekolah, adalah He Yu dari kelas penulisan skenario dan penyutradaraan 1001. He Yu, silakan maju ke panggung untuk menerima penghargaan dari rektor."

"..."

Xie Qingcheng menatap kosong saat sosok yang baru saja mengacaukannya di ruang ganti kini berjalan ke atas panggung. He Yu telah berganti pakaian di belakang panggung, mengenakan seragam mahasiswa Universitas Huzhou—kemeja putih dan celana panjang longgar seperti yang diminta. Ia tampak rapi dan berwibawa saat menjabat tangan presiden universitas dengan senyuman di wajahnya.

Gadis-gadis yang sedang dimabuk cinta, bahkan beberapa anak laki-laki yang terpukau, bertepuk tangan dengan penuh semangat dari antara para hadirin. Mereka menjulurkan leher untuk melihat lebih jelas sosok Tuan Muda He yang tampak cendekia dan patut diteladani.

"He Yu kita adalah teladan kebajikan dan pembelajaran, rendah hati dan pendiam. Saya berharap bahwa sebagai ketua baru pemerintah mahasiswa, ia akan menjadi panutan yang lebih baik lagi bagi seluruh mahasiswa kita dan mendedikasikan dirinya lebih banyak lagi untuk universitas ini."

Presiden menyematkan lencana ketua OSIS di dada seragam He Yu.

Karena He Yu sangat tinggi, sementara presiden adalah seorang pria tua yang agak bungkuk, ia dengan sangat hati-hati dan rendah hati membungkukkan tubuhnya sedikit. Setelah presiden selesai memberikan penghargaan, He Yu tersenyum dan mencondongkan tubuh ke depan dengan sedikit membungkuk, lekukan panjang bulu matanya membuat ekspresinya tampak sangat lembut.

"Dia sangat imut..."

"Dan dia sangat sopan..."

"Dia juga sangat sopan..."

Kemarahan berkobar di dada Xie Qingcheng hingga mencapai pelupuk matanya. Sopan? Santun? Dan imut?

Lalu siapa yang ada di ruang ganti barusan? Apakah ini orang yang sama?

Di atas panggung, He Yu masih dihujani berbagai pujian seperti "sederhana dan sopan" serta "berstandar integritas moral yang tinggi" dari dewan sekolah. Ia menerima piala demi piala dengan senyum yang tampak tenang dan anggun. Namun, selain Xie Qingcheng, tidak ada seorang pun yang tahu bahwa kurang dari lima belas menit sebelum naik ke panggung untuk menerima penghargaan ini, pemuda berbakat yang kini menjadi pusat perhatian telah terlibat dengan seorang pria tiga belas tahun lebih tua darinya di belakang panggung.

Mulut yang sama, yang kini dengan fasih mengucapkan kata-kata penuh martabat, adalah mulut yang sebelumnya mencium Xie Qingcheng dengan begitu ganas dan mendalam. Suaranya yang terdengar lembut dan elegan di atas panggung kini menuai tepuk tangan meriah.

Namun, apa yang dikatakan mulut itu lima belas menit yang lalu?

He Yu telah menekan ciumannya di seluruh telinga Xie Qingcheng, menuangkan segala macam bisikan memalukan dan klise yang tak tertahankan ke dalamnya. Di antara bibirnya, kata-kata genit itu berubah menjadi sesuatu yang kasar dan kotor.

Xie Qingcheng masih bisa merasakan sisa-sisa sensasi itu—setiap gerakan kecil membangkitkan siksaan dari rasa lengket panas yang membuat bulu kuduknya berdiri. Begitu mengerikan hingga ia merasa ingin mati.

Sementara itu, pelaku yang telah membuatnya dalam kondisi seperti ini kini berdiri di atas panggung, mengenakan seragam yang rapi dan serius, dengan lencana yang menandakan persetujuan tertinggi sekolah tersemat di dadanya. Dengan tenang, ia mengambil mikrofon dan mulai menyampaikan pidatonya, menampilkan citra seorang pemuda cendekia yang tampan dan berwibawa.

Xie Qingcheng menatapnya dengan ekspresi muram.

Perlahan-lahan, matanya mulai berkaca-kaca saat pikirannya kembali ke percakapan mereka di ruang ganti...

Kali ini, ia benar-benar memahami He Yu.

Namun, pada akhirnya, alasan komprominya bukanlah karena foto itu.

Foto itu hanya membuatnya menyadari bahwa He Yu terlalu sakit dan terlalu sulit untuk ditangani. Pemuda itu telah melekat padanya dengan cara yang sama sekali tidak normal—seperti seekor bayi burung yang terpaut erat pada sosok yang pertama kali memberinya perlindungan.

Xie Qingcheng adalah seseorang yang memiliki pemahaman yang sangat jelas tentang tujuan hidupnya. Ia harus memfokuskan seluruh energinya untuk menyelesaikan misi yang tersembunyi di dalam hatinya. Tidak ada orang atau benda apa pun yang dapat menghalangi jalannya.

Di jalan itu, tanpa sepengetahuan siapa pun, ia akan menyingkirkan segala sesuatu yang menghadangnya, entah itu setan maupun dewa. Selain kematian, tidak ada rintangan yang dapat menghentikannya.

Keinginan yang dimiliki He Yu terhadapnya benar-benar hanya batu sandungan—sesuatu yang sangat merepotkan. Oleh karena itu, ia lebih memilih untuk mengatakan ya kepada He Yu, menanggapinya dengan santai dan tanpa keterlibatan emosional, bahkan jika dirinya sendiri tidak memiliki sedikit pun minat.

Karena setidaknya dengan cara ini, He Yu tidak akan terus membuang waktunya lagi.

Sebelumnya, ketika Chen Man menyadari bahwa Xie Qingcheng adalah seseorang yang menakutkan, ia sebenarnya benar. Xie Qingcheng memang benar-benar menakutkan.

Chen Man berpikir bahwa Xie Qingcheng tidak takut mati—bahwa ia tampaknya siap menghadapi kematian kapan saja.

Namun, apa yang tidak disadari Chen Man adalah sesuatu yang jauh lebih menakutkan dari itu.

Xie Qingcheng sama sekali tidak melihat dirinya sebagai manusia.

Bukan hanya Chen Man—bahkan Xie Xue dan Bibi Li pun tidak pernah menyadari bahwa Xie Qingcheng hanya melihat dirinya sebagai mesin, sebagai pedang, sebagai perisai, sebagai sarung, sebagai alat tawar-menawar yang dapat diinvestasikan, sebagai persembahan untuk memuaskan dahaga naga jahat akan darah.

Satu-satunya hal yang tidak pernah dilihatnya adalah dirinya sendiri sebagai manusia yang hidup.

Inilah alasan mengapa Xie Qingcheng dengan sukarela menyetujui tuntutan He Yu di kemudian hari—jika pilihan ini dapat mengembalikan hidupnya ke jalur yang benar dan menghentikan He Yu agar tidak terus mengganggunya dan menimbulkan masalah lagi, maka mengingat keadaan sudah sampai pada titik ini, ia mungkin saja membiarkan pemuda itu melakukan apa pun yang ia inginkan.

Seseorang yang tidak melihat dirinya sebagai manusia yang hidup tidak akan menganggap hal-hal semacam ini terlalu serius. Meskipun secara fisik hal itu mungkin menimbulkan tekanan dan kejengkelan, dalam gambaran besar, semua ini tidaklah berarti apa-apa.

Xie Qingcheng benar-benar menakutkan—ia tidak membutuhkan dirinya sendiri, dan selain Xie Xue, Chen Man, serta Bibi Li, kemungkinan besar tidak ada orang lain di dunia ini yang membutuhkannya.

Sejujurnya, ada kalanya Xie Qingcheng berpikir bahwa kini Xie Xue dan Chen Man sudah dewasa serta mampu menjaga Bibi Li. Bahkan, mereka bertiga mungkin bisa bertahan hidup tanpanya.

Dengan kata lain—tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak bisa hidup tanpanya.

Oleh karena itu, Xie Qingcheng mencabik-cabik dirinya menjadi serpihan-serpihan yang tak terhitung jumlahnya, agar ia dapat menggunakan daging dan tulangnya sendiri untuk menghadapi anjing liar atau naga jahat yang ia temui di jalan di depannya.

Setelah ia memikirkan semuanya, semuanya benar-benar sesederhana itu.

Ia tidak memiliki waktu untuk terus-menerus terjebak dalam siklus tawaran dan penolakan dengan He Yu setiap hari. Jadi, pada akhirnya, ia memilih untuk menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan bagi naga gila itu, lalu menyeret hidupnya kembali ke jalur yang benar sekali lagi.

Dalam beberapa hal, memang benar bahwa ia benar-benar tidak berperasaan.

Namun, binatang kecil itu berbeda.

Binatang kecil itu tidak terlalu memikirkan semua ini. Ia tidak tahu bahwa Xie Qingcheng menyembunyikan keadaan pikiran yang begitu mengerikan ketika ia akhirnya menyetujui hubungan semacam ini dengannya.

Setelah turun dari panggung, He Yu segera pergi mencari Xie Qingcheng.

Saat itu, suasana hatinya sedang sangat baik karena Xie Qingcheng akhirnya mengatakan ya kepadanya. Setelah lebih dari sepuluh hari, senyum tulus akhirnya muncul di wajahnya untuk pertama kalinya dan bisa dilihat oleh semua orang.

Namun, siapa sangka bahwa ketika ia turun dari panggung dan menoleh ke belakang—

Xie Qingcheng sudah pergi.

Kursi-kursi telah kosong—Chen Man juga tidak ada di sana.

He Yu berdiri terpaku di tempatnya, sementara kerumunan yang bergegas pergi mengalir di sekelilingnya. Senyum di wajahnya perlahan memudar, berubah menjadi kesunyian yang menyedihkan.

Segera setelah ia kembali ke kamar asramanya, ia menghapus Xie Qingcheng dari daftar blokirnya.

Meskipun ia masih tidak menyukai homoseksualitas, sama seperti ia tidak menyukai Xie Qingcheng, ia menganggap bahwa seks dan cinta adalah dua hal yang berbeda. Secara alami, ia bisa melihatnya sebagai sesuatu yang terpisah.

Ia merasa bahwa ia masih bisa menjadi seorang pria normal dengan hati nurani yang bersih.

Oleh karena itu, kali ini berbeda dengan kejadian sebelumnya di klub.

Saat pertama kali di klub, ia langsung memblokirnya begitu ia pergi. Itu karena ia terlalu naif.

Saat kejadian kedua di ruang ganti, ia membuka blokirnya dengan terburu-buru. Sebab, ia tiba-tiba menemukan alasan yang bisa ia gunakan untuk meredakan keraguannya.

Pada awalnya, ia memblokir Xie Qingcheng segera setelah melakukan hubungan dengannya, tanpa sedikit pun ragu, tidak menyadari betapa parahnya situasi ini. Namun setelah itu, mimpinya dipenuhi dengan bayangan dirinya bercinta dengan Xie Qingcheng. Darah mudanya telah terbakar oleh pengalaman itu, tanpa ada cara untuk memadamkannya.

Beberapa hal memang tidak bisa ditarik kembali setelah terjadi.

Setelah mengalami kambuh dengan obat yang juga dikenal sebagai 'Xie Qingcheng' di ruang ganti, ia masih merasakan efeknya hingga kini—mabuk yang begitu mengguncang hingga penyakitnya pun seolah-olah telah sembuh.

Pria tegap itu menatap layar ponselnya. Itu hanyalah foto profil WeChat, namun matanya yang berbentuk almond tetap menatapnya dengan penuh perhatian, seolah-olah sedikit terobsesi.

"Xie Qingcheng." Ia mengetik. "Kenapa kau pergi tanpa mengatakan apa-apa?"

Saat membacanya kembali, nadanya terdengar agak kasar.

Biasanya, He Yu tidak terlalu peduli apakah nadanya membuat Xie Qingcheng tidak nyaman atau tidak.

Namun, ketika ia mengingat betapa baiknya perasaannya saat ini, He Yu berpikir bahwa ia tidak bisa meninggalkan kesan yang terlalu buruk.

Saat ini, ia tidak ingin Xie Qingcheng menganggapnya terlalu menyebalkan.

Jadi, ia mengedit ulang pesannya.

"Xie-ge, menurutmu bagaimana perlakuanku? Apakah ada sesuatu yang perlu aku perbaiki?"

…Tidak pantas. Ia tahu dengan pasti bahwa Xie Qingcheng tidak akan menanggapinya.

He Yu menghapus pesannya lagi dan merenung sejenak, berpikir bahwa mungkin lebih baik mengirim pesan suara sebagai pengganti pesan teks.

Ia dan Xie Qingcheng kini telah menjalin hubungan seperti itu, jadi mengirim pesan suara terasa lebih tepat. Dengan begitu, Xie Qingcheng bisa mendengar nada bicaranya yang sebenarnya, agar tidak terjadi kesalahpahaman.

Setelah berpikir sejenak, He Yu mulai berbicara. Anehnya, suaranya terdengar cukup lembut, tetapi tetap berombak—mirip dengan sapaan pertama yang diberikan seorang kekasih pada pagi hari setelah malam pernikahan. Ia berusaha untuk terdengar tenang, tetapi justru karena itu, suaranya terasa semakin asing akibat kesungguhan yang mendadak.

"Ahem... Xie-ge..."

He Yu menekan tombol pesan suara, ragu-ragu sejenak dan tidak tahu harus berkata apa.

"...Um, di mana kau? Aku akan menjemputmu dengan mobilku."

"..."

Tidak, itu tidak benar. Ia tidak bisa mengirim pesan seperti itu. Ia buru-buru menghapusnya.

Satu hal yang paling dibenci Xie Qingcheng adalah ketika orang lain mencoba menjaganya. Ia terlalu kebapakan, sehingga kata-kata seperti "Aku akan membantumu," "Aku akan memberimu tumpangan," atau "Aku akan menjagamu" adalah hal-hal yang tabu baginya.

Ketika He Yu berkata, "Aku akan membantumu berpakaian," di ruang ganti tadi, Xie Qingcheng dengan marah—meskipun lemah—menyuruhnya pergi. Namun, pada akhirnya, He Yu tetap bersikeras mengancingkan kemejanya untuknya.

Jika sekarang ia berbicara tentang mengantar Xie Qingcheng, pria itu pasti akan semakin marah.

Oleh karena itu, He Yu kembali merenung, mencoba mencari kata-kata yang lebih tepat. Sampai saat ini, ia telah memutuskan untuk melanjutkan hubungan ini dengan Xie Qingcheng, dan baru saja merasa puas dengan keputusan itu.

Jadi, seperti laki-laki mana pun yang baru saja menemukan pasangan, naga kecil itu secara alami menjadi lebih patuh. Ia mencabut cakarnya dan menyembunyikan taringnya, nadanya kini terdengar hampir seperti membujuk.

"Xie-ge... itu..."

Ia teringat bahwa Xie Qingcheng sangat suka menang atas orang lain dan menikmati aktivitas yang bersifat kompetitif—dengan kata lain, ia sangat jantan.

Jadi, setelah memikirkannya untuk kedua kalinya, pria bodoh itu benar-benar menemukan metode yang sama sekali tidak masuk akal untuk mendapatkan Xie Qingcheng—

"Keluargaku berinvestasi di properti rekreasi di pinggiran kota, dan fasilitas luar ruangannya sangat bagus. Bagaimana kalau kita bermain golf besok, atau mungkin... Ge, kau suka pacuan kuda? Bagaimana kalau kita pergi berkuda bersama?"

Ia tidak terlalu mengerti tentang homoseksualitas, jadi ia tidak menyadari bahwa tidak mungkin Xie Qingcheng bisa memukul bola golf setelah berhubungan seks. Jika ada, kemungkinan besar bola itu akan berakhir menghantam dirinya sendiri.

Bahkan lebih parah lagi, ia dengan percaya diri mengusulkan pacuan kuda...

Bagaimana mungkin pria dan wanita bisa sama? Ia tidak tahu bahwa ge-nya tidak bisa pulih secepat itu, dan justru berpikir bahwa ini akan menjadi cara yang sangat baik untuk memenangkan kembali hati Xie Qingcheng—sesuatu yang menurutnya paling sesuai dengan selera pria itu.

Ia benar-benar lurus seperti seorang pria.

Setelah menulis pesan itu, He Yu menghela napas dan segera membuang ponselnya. Selama sembilan belas tahun hidupnya, ia belum pernah merasa segugup ini saat berbicara dengan siapa pun sebelumnya.

Bahkan, telapak tangannya sampai berkeringat.

Tentu saja, ia tahu bahwa kemungkinan besar Xie Qingcheng tidak akan membalas. Jadi, begitu ia mengirim pesan itu, ia buru-buru mengunci layar ponselnya dan meletakkannya di luar jangkauan.

Ia pikir ia akan melihatnya lagi beberapa jam kemudian—siapa yang tahu apakah sesuatu yang tidak terduga akan terjadi?

Namun, yang sama sekali tidak ia duga adalah ponselnya langsung bergetar.

He Yu sedang minum air putih, berpura-pura tetap tenang. Tetapi begitu mendengar respons seketika itu, ia hampir saja menjatuhkan cangkirnya.

Cough cough

Tersedak, ia menyeka air yang tanpa sengaja terciprat ke wajahnya. Menekan rasa antisipasi dalam hatinya, ia berpura-pura tetap tenang dan acuh tak acuh saat merapikan kemejanya, lalu mengambil tisu untuk menyeka air tersebut. Setelah itu, barulah ia menyerah pada godaan, mengambil telepon, dan membuka kunci layarnya.

Apa yang terlihat di layar adalah tanda seru berwarna merah terang yang nyaris menyilaukannya. Di bawahnya, terdapat sebuah pesan, 'Godfather' telah mengaktifkan verifikasi pertemanan. Anda belum menjadi salah satu temannya. Silakan kirim permintaan pertemanan terlebih dahulu—Anda hanya dapat mengobrol setelah pengguna menerimanya. Kirim permintaan pertemanan.

He Yu: "........."

Ekspresi gembiranya seketika memudar. Wajahnya berubah pucat dalam sekejap, seolah-olah seseorang baru saja memukul bagian belakang kepalanya dengan tongkat golf atau menendang dadanya dengan keras layaknya seekor kuda.

X-Xie Qingcheng menghapusnya?

...

Xie Qingcheng benar-benar berani menghapusnya?!

Untuk sesaat, He Yu merasa seolah tercekik. Seperti asap kemarahan beracun yang memenuhi dadanya, membuatnya begitu marah hingga dunia di sekitarnya mulai berputar.

He Yu hanya memblokir Xie Qingcheng—semua riwayat obrolan mereka masih ada di sana, dan ia bisa membatalkan keputusannya kapan saja. Lalu mengapa Xie Qingcheng begitu tega menghapusnya tanpa sedikit pun kelonggaran?

Bagaimana mungkin dia melakukan itu...?!

He Yu selalu menjadi sosok yang impulsif ketika kehilangan kesabaran. Biasanya, ia tenang dalam menghadapi segala hal, tetapi tidak dalam urusan yang berkaitan dengan Xie Qingcheng. Kali ini pun, tanpa berpikir panjang, ia langsung bergegas keluar dari teater, melompat ke dalam mobilnya, dan menginjak pedal gas hingga mencapai Moyu Alley.

Meskipun melaju dengan kecepatan tinggi sepanjang perjalanan ke sana, He Yu tetap mendapati dirinya bingung tentang apa yang ingin ia katakan, bahkan saat mengetuk pintu rumah Xie Qingcheng.

Atau mungkin, seharusnya ia tidak mengatakan apa pun—hanya mengutuknya, lalu pergi setelah meluapkan emosinya.

Pintu terbuka.

Namun, orang yang membuka pintu bukanlah Xie Qingcheng, melainkan Chen Man.

Seketika, suara berdengung memenuhi kepala He Yu, dan ekspresinya berubah menjadi sangat tidak menyenangkan.

Dalam situasi ini, Chen Man berada dalam posisi terang, sementara He Yu berada dalam kegelapan. He Yu tahu tentang orientasi seksual Chen Man, tetapi Chen Man tidak tahu bahwa He Yu sudah pernah tidur dengan Xie Qingcheng. Maka, ketika Chen Man melihatnya, sikapnya tetap ramah, sama seperti saat mereka bertemu di ruang makan sebelumnya.

Chen Man segera mengenali He Yu. Sambil tersenyum, ia berkata, "Oh, ternyata kau."

"..."

Ekspresi He Yu tampak begitu suram saat ia menatap Chen Man. Namun, karena bukan Xie Qingcheng yang berdiri di hadapannya, ia tetap berusaha menahan diri dan bersikap tenang.

"Ya, ini aku."

"Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, kau..." Chen Man baru setengah jalan mengucapkan kalimatnya sebelum akhirnya menyadari permusuhan yang begitu jelas dalam ekspresi He Yu. Ia mulai merasa heran, tidak yakin apa yang telah ia lakukan hingga membuat He Yu kesal.

"Um, apakah ada sesuatu yang bisa kubantu?"

He Yu berkata dengan lembut, "Aku mencari Xie Qingcheng."

"... Oh."

Meskipun ragu, Chen Man tetap berbalik dan memanggil Xie Qingcheng. Tidak ada jawaban.

"Tunggu sebentar, dia sedang mandi dan mungkin tidak mendengar. Aku akan menanyakannya untukmu."

Ekspresi He Yu semakin kaku. Kulitnya bahkan mulai berubah menjadi semburat hijau.

Chen Man pergi sebentar, lalu kembali dengan ekspresi yang sulit diartikan. Jika sebelumnya ia menyambut He Yu dengan senyuman, kali ini, tatapannya lebih tajam, seolah sedang mencoba menilai sesuatu dari wajah pemuda itu.

He Yu selalu bersikap sopan kepada orang lain, tetapi kali ini, ia sama sekali tidak menunjukkan keramahan kepada Chen Man. Ia justru memelototinya dengan tatapan tajam dan mengancam.

"Apa yang kau lihat?"

Chen Man tidak segera menjawab. Kelembutan yang tadinya ada dalam suaranya kini hilang saat ia berkata kepada He Yu, "Xie-ge tidak ingin bertemu denganmu. Dia bilang kau harus pergi."

Chen Man tidak mengulangi kata-kata asli Xie Qingcheng, yang sebenarnya berbunyi: 'Suruh binatang kecil itu pergi.'

Namun, meskipun kata-katanya telah diperhalus, amarah He Yu tetap berkobar. Ia menatap Chen Man dengan dingin dan berkata dengan suara menyeramkan, "Lalu bagaimana jika aku tidak pergi?"

Chen Man tidak memiliki sifat tak tahu malu seperti He Yu, sehingga wajahnya langsung memerah karena marah.

"K-Kenapa kau bersikap tidak masuk akal?"

"Katakan padanya untuk keluar."

"Xie-ge tidak mau melihatmu. Kau tidak bisa memaksanya..."

He Yu menatap wajah dan telinga Chen Man yang memerah saat berdebat dengannya. Rasa tekanan yang kuat membangun di dadanya.

Ia kembali mengingat bagaimana Chen Man diam-diam menyentuh tangan Xie Qingcheng di teater, bagaimana ia nyaris mencium pipinya. Pria ini sama sekali tidak sopan atau terhormat—hanya seorang homoseksual yang berpikiran kotor.

Keinginannya untuk menendang dada Chen Man semakin besar. Lagipula, bahkan jika ia melukai atau membunuhnya dengan tendangan itu, ia mungkin hanya akan mendapat sedikit hukuman ringan.

Pemikiran ini semakin jelas di benak He Yu, hingga ia nyaris siap untuk mewujudkannya.

Namun, pada saat itu—

"Chen Man, kau bisa pulang dulu."

Chen Man berbalik dan menoleh ke belakang. Ia melihat Xie Qingcheng yang baru saja selesai mandi dan berjalan keluar.

Xie Qingcheng mengenakan jubah mandi, dengan kerah yang ditarik tinggi hingga sepenuhnya menutupi tanda merah di bawahnya. Rambutnya yang basah kuyup masih meneteskan air saat ia menatap mereka berdua.