Jugador de alta gama

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—Sí —Jonathan tocó la máscara de araña en su cara que había sido medio destrozada—. Acabamos de volver de una reunión, y alguien intentó matarme en el camino. En este mundo no existen las coincidencias.

—¡Nuestros compañeros no pueden traicionarnos! —exclamó Fox conmocionado.

—Entonces, ¿por qué crees que alguien quiere matarme? ¿Solo a mí?

Fox tartamudeó, pensando durante un largo tiempo, —¿Porque eres un agente encubierto?

Esa era su identidad más especial, Jonathan. Él era el subcomandante de la misión de bombardeo del puerto, pero otros también desempeñaban roles importantes en esta misión. No había razón para que él fuera el objetivo principal. Era un agente encubierto del departamento de investigación, solo esta identidad era inusual y llamativa.

—Especulo que hay un topo entre los que asistieron a la reunión esta noche, y este topo está implicado con el departamento de investigación. El topo notó mi identidad inusual desde la reunión y decidió asesinarme —dijo Jonathan—. Pero hay una contradicción.

—¿Qué contradicción? —Fox no podía seguir el hilo de pensamiento de Jonathan.

Jonathan dijo, —Una de las responsabilidades del departamento de investigación es eliminar a las criaturas Xenobióticas, entonces, ¿cómo van a impulsar a las criaturas Xenobióticas a parasitar al asesino?

La repugnante criatura Xenobiótica parecida a una araña parasitó el cerebro del asesino. Cuando el asesino falló al completar la misión de asesinato, la criatura Xenobiótica inmediatamente lo mató y se comió su cerebro, licuando su cuerpo sin dejar rastro. La criatura Xenobiótica también se disipó con la muerte del asesino.

Había visto hidras parásitas antes. El cuerpo humano, parasitado por la hidra parásita, se deforma, pero el asesino de esta noche aún podía hablar normalmente después de ser parasitado y solo murió cuando la criatura Xenobiótica salió.

Jonathan tenía razones para creer que el asesino era un títere controlado por la criatura alienígena parásita. Alguien puso la criatura alienígena en el cuerpo del asesino, por lo que este hizo esas cosas involuntariamente bajo el parasitismo de la criatura alienígena.

Fox dijo que nunca había visto antes este tipo de criatura Xenobiótica parecida a una araña.

¿Quién estaba controlando esta criatura Xenobiótica? ¿Quién puso la criatura Xenobiótica en el cuerpo del asesino?

Jonathan reflexionó sobre esto mientras ascendía al tercer piso y revisaba cerca de la ventana sin cristales. La vista desde el tercer piso no era amplia, y el asesino no disparó desde allí. Inspeccionó los alrededores del cuarto piso otra vez. Cuando llegó al quinto piso, su instinto de Evasión del Peligro lo detuvo.

Jonathan pensó un momento y le dijo a Fox, —Voy para allá. La ventana del quinto piso está demasiado abierta, y no hay cobertura; protégeme con una cortina de agua.

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—Está bien —dijo Fox.

Subió las escaleras hacia la ventana, se agachó para buscar y encontró una vaina de bala.

El asesino disparó desde la segunda ventana en el lado oeste del quinto piso. Jonathan se acercó y encontró más vainas de bala debajo de la ventana.

Afortunadamente, el asesino estaba usando un rifle. Una única bala podría penetrar su cráneo de aleación si hubiera usado un rifle de francotirador de alto rendimiento como el K80.

Jonathan se paró frente a la ventana completamente abierta, completamente expuesto.

De repente, "Evasión del Peligro" se activó de nuevo. El punto rojo de una mira láser asistiendo a un arma apareció sobre Jonathan.

Aún con supresor, la bala se disparó silenciosamente. Esta vez, Fox estaba preparado por el aviso de Jonathan. La cortina de agua se extendió al instante, y la bala impactó en la cortina de agua, girando y deteniéndose, perdiendo su energía cinética.

La cortina de agua de Fox envolvió a Jonathan de manera de 360 grados, sin puntos ciegos, temiendo que fuera golpeado.

—¡Emboscada en serie! —Fox se sorprendió—. ¡Alguien todavía te está emboscando!

Se estremeció.

Jonathan fue disparado en el camino pero sobrevivió y fue al edificio residencial abandonado para perseguir al asesino. El asesino murió, y Jonathan examinó la escena del crimen en el edificio residencial abandonado. En ese momento, otra bala fue disparada en diagonal.

Si Jonathan se hubiera relajado ligeramente por la muerte del asesino y pensado que estaba fuera de peligro, ahora sería hombre muerto.

—¡Vamos a perseguirlos! —dijo Fox.

—¿Viste el punto rojo que apareció sobre mí? Esta vez, no es un rifle; es un rifle de francotirador. Está demasiado lejos, y no podemos alcanzarlo —Jonathan eligió calmadamente renunciar—. El cerebro detrás de todo es muy, muy cauteloso.

Él y Fox dejaron la ventana y se retiraron del edificio residencial abandonado, encontrando un rincón relativamente seguro para esperar la llegada de Red.

—Entre todas las personas que asistieron a la reunión esta noche, ¿a quién elegirías si te pidiera que elijas a la persona en la que más confías? —Jonathan miró a Fox.

—Red —dijo Fox—. Es uno de los miembros más antiguos.

—¿Y si te pidiera que eligieras a la persona en la que más confías?

—No me familiarizo con algunas personas, así que no puedo juzgar —dijo Fox.

—No es posible que hayan traicionado, pero podrían estar controlados parasíticamente. Si las criaturas Xenobióticas pueden parasitar a seres despertados... —dijo Jonathan.

—La sede averiguará qué es esa criatura Xenobiótica —dijo Fox con los ojos sombríos.

Jonathan apretó la capucha de su sudadera, cubriendo su cara lo más completamente posible. Su máscara estaba dañada, pero solo una pequeña parte de su frente estaba expuesta. 

En la oscura noche, el pistolero estaba lejos. Los dispositivos de visión nocturna podían ver la figura pero no la cara. Jonathan no sabía si su cráneo de metal estaba expuesto cuando el primer tiro acertó. ¿Estaba el cerebro observando secretamente cerca o manipulando desde la distancia? ¿Adivinó la manera en que bloqueó la bala?

Entendió que permitir que todos los miembros del equipo envíen ubicaciones en tiempo real no era una práctica absolutamente rigurosa. Las ubicaciones podían ser manipuladas, y un cerebro calificado no se expondría en detalles menores. Llamó para verificar el estado de todos, intimidar al oponente, y podría bloquear la identidad del cerebro si el oponente cometía un error.

Lamentablemente, esta vez, el cerebro era un "jugador de alto nivel", escondiéndose muy bien, incluso estableciendo una serie de emboscadas.

Cinco minutos después, llegó Red. Venía en una motocicleta por la calle con el camarero en el asiento trasero. Ambos llevaban máscaras de disfraz.

El camarero fue el primero en bajarse del vehículo. Las pupilas de sus ojos bajo la máscara se tornaron Red. Miró alrededor —Sin dispositivos de vigilancia, sin personas sospechosas portando armas, seguro por ahora.

Red sacudió su cabello teñido al viento, examinó a Jonathan de arriba abajo y le lanzó una poción —Toma, para uso externo. Así que la herida está en tu cabeza, de hecho, conspicua. Este nuevo tipo de droga curará en tres horas después de la aplicación, no te preocupes.

Jonathan abrió el empaque de la poción, se metió la mano en la capucha y aplicó la medicina en su frente —He enviado el informe a la sede.

—¿Atrapaste a la persona? —preguntó Red.

—Está muerto. Estaba investigando la escena mientras esperaba por ti y luego atacaron de nuevo. No perseguí durante el segundo ataque, y el pistolero estaba demasiado lejos —Jonathan sacó su pulsera y envió las fotos que tomó a Red—. Todas las fotos están aquí. Las pruebas físicas consisten en un comunicador y un arma, que Fox tiene en su poder.

—Criatura Xenobiótica que nunca he visto antes —Red disgustado—. Solo tú tomarías fotos tan asquerosas.

El camarero se inclinó para echar un vistazo y también frunció el ceño.

—El cuerpo del asesino está en el segundo piso... Por supuesto, ahora solo es sangre y agua; solo se puede tomar una muestra —dijo el camarero—. Durante el segundo ataque, el edificio residencial abandonado se utilizaba como punto de observación; la posición del pistolero debería estar entre las cuatro y las cinco... si vas ahora a investigar, deberías poder encontrar algunas vainas de bala o algo.

—Tenemos un traidor entre nosotros —Red llegó a la misma conclusión que Jonathan sin necesitar más detalles—. Es demasiada coincidencia; no puede haber tanta coincidencia...

Aunque el atuendo de Red era extraño, su mente seguía siendo aguda.

—Cambiamos deliberadamente nuestra ruta a casa con Fox, pero el enemigo nos rastreó —dijo Jonathan.

—¿Cómo nos rastreó el enemigo? ¿Seguimiento manual? ¿Micro-mecánica? —dijo Fox seriamente—. Nuestra situación es demasiado peligrosa.

—No detecté ningún dispositivo de seguimiento. El oponente no nos rastreó con equipos tecnológicos. En cuanto al seguimiento manual, tanto Fox como Ricachón sin duda detectarían. No se descarta que el oponente tenga una superhabilidad en seguimiento y vigilancia —dijo el camarero.

Jonathan lanzó una mirada oblicua. ¿La superhabilidad del camarero parecía estar relacionada con la detección y vigilancia, y podía detectar dispositivos de alta tecnología?

—No vayas a casa, es demasiado peligroso. Volver antes de entender los métodos de seguimiento del enemigo puede exponer fácilmente la dirección. Ricachón, tú y Fox vuelvan a la casa segura a descansar —dijo Red—. Contactaré a la sede en un rato para conseguir unos equipos auxiliares para investigar la escena.

Los miembros de los equipos auxiliares generalmente son personas comunes sin superpoderes, a menudo involucrados en logística como limpiar el campo de batalla, ensamblar armas, análisis técnico, etc. No tener superpoderes no significa que sean carne de cañón; cada miembro del equipo ha recibido un entrenamiento riguroso y es competente en su especialidad.

Las personas comunes constituyen la mayoría de la organización Amanecer Mecánico en comparación con los despertados.

—Les dejo el resto a ustedes. A diferencia de ustedes, tengo que ir a trabajar, quien puede organizar el tiempo de forma flexible —dijo Jonathan.

—Está bien —dijo Red—. Tú te concentras en lidiar con el departamento de investigación, y yo manejaré al traidor detrás de nosotros.

Había un aura asesina en torno a él.

—Tráiganmelo vivo si pueden —dijo Jonathan—. Quiero saber quién es.